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休整了两日，李绍钧便带着樊季等人前往边城。在那里，宁古汉正在焦急地等待着他们。
又过了五日，大部队终于到达许州。他们就没有李绍钧那么幸运了，军队在城外扎营休整，而其余随行官员则在驿站睡了一个晚上，第二天一早就前往边城，与李绍钧等人会和。
郭湛安并不清楚李绍钧是如何与宁古汉协商的，只是在十天后从谢秉那听说了了李绍钧要回许州的消息。
过了三日，一行人才浩浩荡荡回到许州。郭湛安和谢秉一起站在府衙门口迎接，见从马背上下来的李绍钧虽然黑了些，但精神很是不错。
五千将士自然是不能进许州的，依旧是在城外安营扎寨，只有樊季领着一支队伍一路护卫进许州。
不过，相较于初来许州的时候，樊季的态度明显改变了不少。他看向李绍钧的目光中没有了之前的怀疑和警惕，甚至在随李绍钧进了府衙后，就带着自己的士兵下去休息了，摆明了是不再监视李绍钧了。
郭湛安有些意外：“不过几天功夫，就把人收服了？”
他和李绍钧是从小一起长大的，又沾亲带故，所以没有其他人的时候，郭湛安说话很直接，直接到足以让礼部尚书活活气死。
“不过是示好罢了，”李绍钧看得清楚，“这次回去，岳安他们肯定要想办法替我捞个亲王当当，起码也是个二品的。”
“岳相亲自出手？”郭湛安有些担心，“万一被皇帝发现岳相是支持你的，岂不是得不偿失？”
“无妨，”李绍钧很有把握，“老四不过就是弄了个通商的集市都能封亲王，我这次可是从塔鞑那抢了不少好东西，按照岳安平日里的作为，自然要出声。”
郭湛安见李绍钧说得斩钉截铁，信心十足，便放心了，不由问道：“都捞了什么好东西回来？”
李绍钧将随时携带的条约拿出来，交给郭湛安：“称臣纳贡是免不了的，边城往西五百里，等宁古汉夺得塔鞑大权，成为塔鞑的大首领，这片地就是我们的了。”
郭湛安一挑眉，问道：“他答应了？”
“不过是权宜之计罢了，他还指望着我们出钱出人出力，就算现在让他认我做爹，我估摸着他都会答应。”李绍钧一笑，说道，“我听边城的将士们说，这段时间塔鞑的小部落都不容易。开春了，那些大部落都忙着抢地呢，要把草最肥水最清的都占了。这些小部落没办法，都龟缩在最偏僻的地方。”
郭湛安这些天为了避嫌，都没有特地去打听过塔鞑的动静，如今听到李绍钧的话，才意识到宁古汉当真是走投无路了，不由可惜道：“早知道他已经山穷水尽了，当日我就该开多点的条件。”
李绍钧噗嗤一声笑了出来：“你是强盗么？我说我要地的时候，他差点没跳起来活吃了我。不过，这个人野心不小，只怕有一日他如果真当上了大首领，就要翻脸不认人了。”
郭湛安早有准备，给了李绍钧一个人选：“你在边城的时候，可曾听说过查打这个人？”
“查打？”李绍钧仔细回想了一会儿，说道，“似乎听说过，好像也是个塔鞑小部落的首领，正和其他几个小部落的首领商量着联合起来对抗那些大部落。不过，前些日子有一个大部落的士兵把他们那个联盟给冲散了，也不知道现在怎么样了。”
郭湛安说出自己的打算：“查打这个人，心眼没宁古汉那么多，眼界没宁古汉那么长远。冬天的时候，他为了族人能活下去，连塔鞑草原上珍贵的铁矿都拿出来和我们换取过冬的食物。”
李绍钧有点明白过来了：“你的意思是，等宁古汉把其他几个大部落打下了，在他成为大首领之前，让查打成为大首领？”
“没错，”郭湛安分析道，“查打这个人，让他打天下是不可以的，让他做个中庸首领倒是正好。宁古汉这个人心眼太多，又有手段，如果让他当上大首领，必然会脱离我们的控制。查打就不一样了，只要我们能够威慑住他，拿捏住他的软肋，只要我们不太过分，他不会和宁古汉那样反抗。”
李绍钧听了郭湛安的分析，很是心动：“既然如此，我们现在就要埋下查打这颗棋子，否则他傻兮兮地去和那些大部落打，半路被其他人给截了，我们可就没那么好的人选了。”
郭湛安点头道：“你说的有道理，查打这颗棋子不能现在就折损了。其实，我已经物色好一个人选，就等着你过目了。”
李绍钧忙问：“是谁？”
郭湛安说道：“是我托许州姜言年家的酒楼老板找来的，这个人叫田耿，他的父亲是许州境内的猎户，母亲是个塔鞑人。他长相随了他的母亲，混进塔鞑部落里在相貌上不会引起其他人的怀疑。而且，田耿的母亲因为怀了他，被自己部落的人认定是叛徒，将他母亲逐出了部落。田耿的母亲怀着他，一路颠簸，历经不少磨难，总算是和他父亲重逢了。不幸的是，田耿八岁的时候，他父亲带他去打猎，被两个塔鞑人给活活打死。田耿因为人小，躲在旁边没做声，才侥幸捡回一条命。田耿恨透了塔鞑人，让他去做我们的内应，不过担心会叛变。”
“倒是一个可怜人，”李绍钧感叹了一句，又问道，“这人品行信得过，其他的呢？别是个傻大个，到时候把我们都给卖了。”
郭湛安笑着说道：“田耿是我选的人，你说呢？这人聪明着呢，我暗地里去见过一次，人聪明，又懂得随机应变，而且还上过两年学，读了些兵书。其实也不需要他多做什么，只要能看着查打，别让查打自己冲上去害死自己就好。若是太出挑了，反而容易让人生疑。”
李绍钧放心了，说道：“既然如此，那就要赶紧想办法让田耿混进查打的部落里。还有，宁古汉那边，他主动要求我们派人过去，你说，派谁好？”
郭湛安早就想过了，说道：“最好是我们的人，看着宁古汉，免得他暗地里有什么小动作。不过，这件事皇帝肯定是要知道的，到底选谁还是要看他的意思。”
李绍钧点头道：“我懂了，是我太着急了，这件事我不便插手，让岳安他们看着办吧。对了，我打算在许州休整两日，把你那个传奇的义弟带过来让我瞧瞧。”
郭湛安心中一紧，脸上则依旧是笑着：“我那义弟哪里传奇了？聪明倒是聪明，但就是一个普通的孩童。他胆子小，又没见过皇亲贵族，你就当是卖我一个面子，别吓唬他了。”
“怎么就吓唬他了？我又没长着三头六臂，也就是一个普通的皇子。再说了，他可是见过皇亲贵族的。”
郭湛安一惊，还以为李绍钧知道真相，脸上险些就要破功。
好在他还是稳下心神，故作不知，问道：“你说的是谁？”
“我那个好叔叔梁王呗，”李绍钧说道，“去年你在山中遇伏，不是正好被梁王撞到了么？他回京后，向父皇禀明了一切，还夸赞你那个义弟知恩图报，年轻虽然小，却敢替你挡刀。啧啧，你是没看到他那样子，真是恨不得把你那个义弟抢过来给自己当儿子才好。对了，你那个义弟叫什么来着？”
“霍玉。梁王谬赞了，玉儿年纪小，不懂得生死的道理，这才敢替我挡刀。”郭湛安漫不经心地回答道，脑子则转得飞快，猜测梁王说这话的真实意图到底是什么。
如果郭湛安不知道霍玉的真实身份，他大可以猜测梁王这么说，要么是为了拉拢他郭湛安，要么就是纯粹这么一说，并没什么特别的想法。
可他现在已经知道霍玉是六皇子，坊间传言，那六皇子的长相像先王，而梁王可是见过先王的人！
莫不是被梁王发现了！
李绍钧见他沉默，也懒得再多费口舌，大手一挥，说道：“行了，不管怎么样，明天带你那个义弟来见我。”
郭湛安心中百般不愿，但李绍钧已经放下话，他实在是拒绝不得。
郭湛安满腹心思，并没有注意到身后李绍钧那狐疑的目光。
“这家伙，一定有什么事情瞒着我。”李绍钧喃喃自语，更加坚定了要见霍玉的决心。
郭府里，知道三皇子李绍钧点名要见自己的霍玉很是紧张：“哥哥你该不会是故意吓我的吧？三皇子怎么知道有我这个人呢？”
郭湛安说道：“还不是你自己闹的，非要替我挡刀。这下好了，名声都传到三皇子耳朵里去了，以后还敢不敢？”
霍玉知道，郭湛安这是借机教育自己，好让他以后别再做这些事了，不由笑道：“哥哥不是时常教育我，要利用一切可以利用的机会么？哥哥你想想，三皇子知道的都是哪些人啊，全都是皇亲贵族，或者是高官富商，我霍玉文不成武不就的，能在三皇子心里占了一席之地，岂不是占了大便宜了？”
“净瞎说！”郭湛安在霍玉额头上敲了一下，复而叹了口气：“罢了，这三皇子你是必须去见的了。今天早点休息，明日我带你去府衙。记住了，见到三皇子，他问什么你就回答什么，别多说，更别多做。”
霍玉点头道：“我记下了，哥哥放心。”
第二日，郭湛安便不情不愿地带着霍玉去了府衙。
霍玉是头一次被皇子召见，紧张兴奋了一个晚上，现在其实有些瞌睡了。可他又不能睡，只能把手藏在衣袖里，悄悄地掐了下自己的掌心，好让自己清醒一些。
李绍钧已经用过早饭，正坐在那等着霍玉。等郭湛安领着霍玉行了礼，他才不紧不慢地说道：“你就是郭湛安的义弟？”
霍玉抬着头，却是看着地，回答道：“回殿下，是的。”
李绍钧见他憨态可掬地模样，笑了起来：“行了，你别学那些姑娘家家的，把头抬起来，看着我。”
霍玉犹豫了一下，刚想扭头去看郭湛安的反应，又听李绍钧说道：“怎么，不听我的命令？郭湛安，你怎么教导的义弟？”
霍玉还以为李绍钧是真的要问罪郭湛安，赶紧抬头说道：“殿下，我抬头了。”
李绍钧不由抚掌大笑：“早就听姜言年说你这义弟好玩得很，果然如此。咦？”
霍玉见李绍钧盯着自己不说话了，还以为自己脸上有什么脏东西，抬起手快速抹了把脸，又恢复成原先的站姿。
“你这义弟，我是不是哪儿见过？”
郭湛安暗道一声不好，忙回答道：“三皇子说笑了，我这义弟自幼长在桐花县，和我一同来许州算是头一次出远门。三皇子远在京城，哪里会见过他？”
“桐花县？”李绍钧说道，“我的确没有去过那。哦，对了，我记得当年母后带着弟弟去过桐花县附近的地方，可惜……”
郭湛安更为紧张，他知道，李绍钧说的，就是霍玉被丢弃的那次巡游！
他不敢让李绍钧有多余的时间去思考，赶紧说道：“玉儿从未见过三皇子，如今让三皇子想起往事，是玉儿的错，我替他向三皇子赔罪。”
李绍钧摇摇头，说道：“我怎么会迁怒与他？不过是想起母后和弟弟。罢了，今天就不说这些了。我看你这义弟很是投缘，他年纪小，在许州并没有什么好的学堂，不如随我回京，由我来安排他进山居学堂念书，正好你也能安心在许州办差。”
霍玉一听这三皇子要把自己和郭湛安分开，急得忘了先前郭湛安的叮嘱，忙说道：“殿下，我这个人不怎么爱念书，别把我送去学堂了。而且，我人笨，总是惹先生不高兴，进学堂会被先生打手心的，就哥哥不嫌弃我。还、还有，我不会给哥哥添麻烦的，殿下放心。”
李绍钧只是看在霍玉投自己的眼缘，好心才这么一说，如今被霍玉当场拒绝，不免就不悦了。
郭湛安一见李绍钧的脸色，就知道不好，忙替霍玉赔罪：“殿下恕罪，玉儿生长在草莽之中，并不是故意顶撞殿下的。”
霍玉这时候也知道自己说错话了，赶紧下跪：“还请殿下恕罪。”
李绍钧有些无力，更多的却是羡慕：“行了，我还没说话呢，你们兄弟两个倒是齐心。霍玉，你先回去吧，我和你哥哥还有事要商量。”
郭湛安心中松了口气，说道：“殿下，玉儿头一次来府衙，人生地不熟，我让郝运送他回去。”
李绍钧点点头。
郭湛安得到李绍钧的同意，把霍玉领到门口，交代郝运出了府衙务必直接送霍玉回郭府，中间不要耽搁。
做完这一切，他才回去，和李绍钧商量如何把田耿安插进查打的部落里。