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军营不比其他地方，戒备森严，是以福全迟迟没有传回来消息。倒是贾欢，不多时就打听到郝运的住处，直接上门寻人。
恰巧今日郝运去府衙上值，却被告知这几日他可以在家休养，不必过来。郝运见郭湛安未曾出面，便知道事情不妙，可他又担心自己擅自行动反而给郭湛安添了麻烦，只能拜托府衙中交好的兄弟替自己留意，自己则听话回家。
直到见了贾欢，他才知道，就在昨日，自己前脚上郭府找郭湛安说了情况，后脚就有人去郭府拿人。
贾欢见郝运面露惊慌，知道他心生怯意，当下就说道：“郝大人，我家二少爷派我过来，便是想请教郝大人，昨日与我家少爷说了什么，也好叫我家二少爷与姜少爷一块拿出对策来。”
郝运如同当头被浇了一盆冷水，霎时清醒过来。
是啊，现在府衙上下谁不知道他郝运是郭湛安得用的人？这时候他瞎折腾，等捣鼓出什么些来？若是郭湛安不好了，他郝运也好不到哪里去！
那二少爷是什么人物，他郝运不清楚，但姜言年可是西北军营里的小头头，还是三皇子李绍钧的伴读，说是竹马都不为过的！
对了！自家大人郭湛安不也是三皇子的伴读么？有这么一座靠山在身后，除非是皇帝老子，否则谁都要斟酌一二，他郝运怕什么！
如此一来，郝运总算是条理清晰地把昨日他和郭湛安说的话告知贾欢。
贾欢一听，就知道是有人铁了心要诬陷自家少爷，他人微言轻，肯定是帮不上什么忙的，先交代郝运暂时不要轻举妄动，该怎么做就怎么做，自己则匆匆回府，将打听来的消息告知给霍玉。
“太过分了！”霍玉听了，气得手都抖了，“是谁这么狠心，居然往哥哥身上泼这样的脏水！”
他霍玉虽然没经历过官场，但看的史书并不少。而且他也不傻，知道这件事若是坐实，郭湛安就九死一生了！
霍玉心中焦急，他一时间想了不少办法，却苦于没有门路。郭湛安如今联系不上，姜言年还在西北军营，那个所谓的三皇子还在京城，郭府上下恐怕都在指望着他。
他绝对不能放弃！
怎么办？怎么办？如果是哥哥，他现在会怎么做？
霍玉急得在屋子里来回走动，内心则不断做着打算。
眼下最要紧的，就是确保郭湛安平安无事，只要人没事，一切都可以有所作为。
可是郭府上下除了一个郭湛安，就没有其他人在府衙任职。他霍玉平日里也没什么朋友，更别说在官场上有什么门路了。
有了！
“贾欢，你再去找一次郝运，告诉他，让他千万要保证哥哥的安全，万万不能让哥哥受伤了。”
贾欢一愣，有些犹豫地开口：“二少爷，如今有人诬陷少爷杀害了许州知州，只怕那人就等着我们再给他什么把柄。如果这时候我们让郝运去活动，会不会反而遂了那人的愿，让少爷更加难过呢？”
霍玉被贾欢这么一提醒，也发现自己的举动似乎有些不妥。
只是，郭湛安如今生死未卜，他霍玉如何心安？
就在这时，仿佛福灵心至一般，霍玉想起先前郭湛安曾经教导他的话——“玉儿，你要记住，不管对方是七岁小儿，还是六旬妇人，都不能小瞧了。他们不过是看我年轻，只当我没他们那般的本事，便小瞧了我。我露出的这几个破绽，只要追着调查下去，必然会揪出我身后的三皇子。不过，他们瞧不起我，自然不会想到要去仔细查查这些破绽了。恐怕，他们在心里，他们还会主动为我填补呢。”
对啊！
想通了这一层，霍玉只觉得自己好像跳脱出原本的固执，置身在了整件事之上，就如同从原先的困兽一跃成为了操纵整件事情的推手。
“不用担心，如果我们不这么做，他们反而会怀疑。”霍玉决定还是按照自己先前的想法来，他见贾欢依旧没有行动，就知道贾欢还是不赞同，只能继续解释道：“你想想看，如果一个人的亲人莫名被人诬陷，锒铛入狱，他急不急？”
贾欢说道：“自然是急的，怕是心急如焚了吧。”
“那就对了。”霍玉继续说道，“如今哥哥是郭府的当家人，他大半夜被人带走，没有任何音讯，我们急不急？”
贾欢似乎有所领悟，说道：“全府上下都急得不得了，有不少新买来的下人恐慌不安，大晚上都能听见他们在窃窃私语。”
“还有这事？”这件事霍玉并不知情，如今听贾欢说了，不由皱眉道：“我知道你这几天会很辛苦，但你也要注意一些，别让府中传出什么闲言碎语，污了哥哥的名声。你传下去，就说是我的主意，凡是有背后乱议论郭府主人的，发现的第一次就打三十板子，若是还有第二次，直接灌了哑药发卖！”
饶是贾欢，听了这话，也不由心一颤。
霍玉向来都是和善之人，若不是如今事态紧急，他如何会想到这么狠毒的法子？
贾欢再仔细一想，霍玉话中言明这主意是他自己想的，显然是要把郭湛安撇干净，给郭湛安留一个好名声。
郭湛安与霍玉二人自从两情相悦，耳鬓厮磨间总会不小心叫人撞见，尤其是贾欢——他是郭湛安的心腹，书房这种地方也只有他有资格进去，免不了会看见一两回。
他是下人，自家少爷爱怎么样，他不能多说。只是心中免不了对霍玉有几分偏见，把他与寻常人家里的娈童比作一块。
如今看来，自家少爷寻了这么个人，虽说不是女子，但比其他人都要好得多了！怕是只有霍玉，在如今危机的时刻，虽然自己也愁眉不展，但依旧会努力想法子。
霍玉并不知道贾欢心中所想，他交代完这件事，复而又解释道：“既然这才是人之常情，若是我们不这么做，岂不是会惹来哥哥仇敌的怀疑？如今我在明，敌在暗，我们只有演一场戏，让哥哥的仇敌以为我们束手无策，他才有可能露出破绽来。到时候我们才有机会帮哥哥洗脱冤屈。”
如此一来，贾欢是彻底折服了，不由说道：“二少爷言之有理，是我想得过于浅薄了，竟没有想到这一层。”
霍玉也不客气，难得在此刻扯出一抹笑容，说道：“那都是哥哥教得好。”
他旋即又想到如今不知身在何处的郭湛安，这笑容转瞬即逝。霍玉催促道：“你现在就去办，但万万不可让许州老百姓知道这件事。哥哥上任不到两个月，在许州尚未树立起威信来，千万不可毁了他的名声。你只要让府衙中那些京城来的大官知道我们的动作便好了。”
贾欢不由面露难色：“我有把握我们这边的人不泄露出去，可若是府衙当中有人故意走漏消息，这可如何是好？”
霍玉谨慎分析道：“石果敢一事有关军饷，哥哥受他牵连，也必然与军饷扯上关系。这件事非同小可，在没有水落石出之前，那些京城来的大官想必也是不想让老百姓知道的。毕竟，军饷若是被贪污了，这军队的粮草、武器、盔甲、马匹都会受到影响。许州城中说不定还有塔鞑一族的探子，若是让塔鞑知道许州军队并没有以往装备精良，肯定会伺机而动。那些人都担不起，也不敢担这责任。”
贾欢不由点头说道：“二少爷说的是。”
霍玉又说：“你这倒是提醒了我，你这几日多留意着点，谁第一次把哥哥的事情抖落出去的，肯定和诬陷哥哥的主谋脱不了干系！”
贾欢应了，又出去找郝运不提。
过了两日，福全从军营带着姜言年的密信回来。
霍玉接过，见信封上的火漆完好无损，这才安心，挥手让福全下去先休息。贾欢随即跟了出去，关上门后，便守着书房。
霍玉亟不可待地撕开信封，拿出里面的密信看起来。
姜言年在密信中的分析与霍玉的不仅不谋而合，且更为深入。他不光是提醒霍玉要演一出戏给府衙中众人看，还指明了可能有线索的几个点，且给了几个方案，供霍玉参考。
霍玉将每一个方案都细细思索了一番，又根据许州如今的局面稍作修改。他随后闭上眼，口中念念有词，接着再睁开眼，与姜言年信中所写的一对，这才将密信烧了。
霍玉打开门，喊来贾欢，将姜言年其中的两个方案说了，随后又道：“这两个是我觉得可能性最大的。我们能用的人手不多，只能挑这两个先了，你带着武鑫，再挑几个得用的去西城门守着，我和福全，再带上蔡英几个兄弟，去东城门守着。”
那蔡英就是霍玉遭袭后，在郭湛安质问中站出来的大汉。这一个月来郭湛安和霍玉亲自考量，都觉得蔡英虽然性格执拗，但的确是条汉子，且家世清白。如今，除了郭湛安当初带来的武鑫以外，蔡英已经成了护院里头第二个头头了。
贾欢也觉得如今只能这样，人员也安排妥当，便悄悄去布置了。
只是霍玉没休息多久，就听闻有下人来求见。
霍玉一开始还以为有什么事，等听完这几个下人所求的，唯有冷笑：“这么说，你们家中要么就是有人身染重病，眼看着撑不下去了，等着你们回去奔丧；要么就是发了灾，等着你们回去帮忙。可不管怎么说，总归是要个把月了？”
当中一个下人赔笑着说道：“二少爷，实在是对不住了，家里头突然来信，我不得不回去啊。”
另外也有几个人应和，有的是家中老人过世，要去奔丧，有的是家里头闹灾，或是出了什么大事，非得回去不可。
霍玉看得清楚，天底下哪有那么凑巧的事情，这么多倒霉事一块儿发生在一个府里头的人身上？不过是觉得郭湛安完了，郭府要完了，先逃了再说。
可惜啊，这些人心里头还留着点念头，想着若是郭湛安没完，郭府还在，等过些日子，丧也奔完了，灾也闹完了，再回来也不迟。
他们只当霍玉平日里见谁都是笑嘻嘻的模样，也鲜少在他们下人面前摆什么架子，年纪又小，如今郭湛安不在身边，就拿不了主意，这才有胆子来这么一出。
可惜，他们却不懂什么叫近朱者赤近墨者黑，霍玉被郭湛安养了这一年，还是往常那个什么都不懂的小娃娃么？
霍玉也不拆穿他们，反而很是体贴地说：“既然家中有难，那我也不留你们，只是你们当中不少人签的是死契，就当是我和我哥哥积德，你们这死契呢，我就还给你们，只是每个人都要用三两银子来换，怎么样？”
三两银子！那可不是小数目！
众人都面露难色，说道：“二少爷，我们不过是家中有些事，不过几个月就回来的，求二少爷开恩，留着我们的死契吧。”
霍玉这会儿却是不肯了，摇头说道：“你们离开这些日子，留下来的活我还得找别人干，短工可不是那么容易找的，而且我也不放心短工在我哥哥府上做事。不如再买一批人便是了。这样，你我都得益，皆大欢喜。”
众人还想再说什么，霍玉却突然板着脸说道：“若是不拿出银子换你们的卖身契，那你们就别想踏出郭府一步！”
这三两银子比之当初霍玉买下来的，可要便宜不少。而且霍玉平日里也没少给下人赏银，特别是前几天郭湛安生辰的时候，全府上下都领了不少。这会儿叫他们拿出三两银子来，虽然有些困难，但却并不是不能做到的。
霍玉不是没想过要与人为善，给郭湛安积德。只是想到这些人竟然在自家哥哥眼下最危急的时候只想着保全自己，摆明了并不把自己当郭府的人看！
这样的人，要来何用！
他霍玉又不是什么人都会给善心的！
众人商议了一会，果不其然，都拿出三两银子来换自己的卖身契。
霍玉也不客气，直接叫来贾欢，拿出这些人的卖身契，一手交钱，一手交契，从此两清！
贾欢对此甚为不屑：“这都是些什么人啊，早走了也好，指不定哪天倒打一耙，害了郭府！”
霍玉强忍着一口气，说道：“不必与这些人计较，替哥哥洗脱冤屈，这比什么都重要！”