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若是单打独斗，这些叛贼随便拎出来一个都够桐花县百姓出一壶的了。但如今一场混战，桐花县百姓人数上占了极大的优势。不过多时，一群叛贼便被拿下。
郭湛安先是简单地查看了一下众人的伤势，发现桐花县百姓中不少都受了伤，但所幸并不致命，稍稍安心。
他让受伤的都先回去包扎，留下一批没有受伤或只是一些轻伤的，将叛贼的尸体并在一块，又把活着的四个叛贼捆绑好，交给李虎和他的兄弟看押。
为了防止有叛贼趁乱藏了起来，郭湛安将这附近细细检查一番。当他走到被石头砸塌的茅草屋旁时，突然从暗处窜出一个人影，手中剑有雷霆之势，直扑郭湛安！
郭湛安听见风声，举剑去挡，已经来不及了。此时众人都在郭湛安十几步开外的地方，李虎率先做出反应，想要扑过来阻挡，也是来不及了！
千钧一发之际，突然从斜后方横窜出一个矮小的人影，手中短刀出手，堪堪打中叛贼的小腿！
叛贼小腿吃痛，整个身影一歪，但仍然奋力将剑刺向郭湛安！
然而这已经给了郭湛安足够的时间，他左脚往后一退，侧过身体，长剑从他胸前掠过。随后，郭湛安一脚将叛贼踢翻在地，随后将剑刺入叛贼胸膛！
那矮小身影又扑了上去，抢过叛贼掉在地上的长剑，又冲着叛贼受伤的小腿上狠狠踢了两脚：“让你欺负我哥哥！”
郭湛安惊魂未定，定睛一看，才发现这身影居然是霍玉！
郭湛安登时后怕不已，一把把霍玉扯到自己身边，骂道：“你跑上来逞什么英雄？谁让你过来的？”
霍玉没了刚才的勇气，拿着长剑扔也不是，不扔也不是，小声替自己辩解：“若是我不来，哥哥受伤了怎么办？”
郭湛安被霍玉一句话问得哑口无言，长眉一挑：“现在都敢驳我的话了？”
霍玉满心委屈：“我没有，我就是、就是不放心哥哥。”
郭湛安心头一暖，原本被盛怒所掩盖的担忧爬上了眉头。可他转念一想，假若这次不好好教训霍玉一番，保不准改天霍玉还会做出更加危险的举动来！
于是，郭湛安依旧板着一张脸，训斥道：“谁准你来的？知不知道刚才有多危险？万一伤到你了怎么办？”
霍玉刚才眼看那人要伤郭湛安，顾不得其他就冲了上去，如今回想起来，也是一阵阵地后怕。
他不是傻子，惜命得很，可当时眼见郭湛安要被伤到，就浑然忘了自己若是冲上去阻拦，说不准他自己要受伤这件事。
郭湛安见霍玉脸色发白，就知道这小家伙是知道怕了，于是缓和了语气，又说道：“只这一次，下不为例了。”
霍玉点点头，随后又不放心地说：“哥哥也下不为例吧，若是哥哥受伤，我也会心疼的。”
郭湛安哭笑不得：“心疼我作甚？等再大一点，心疼你媳妇去。”
霍玉一笑，并不答话。
郭湛安只当他还在后怕，也不再多说什么，只是领着霍玉，让李虎带人把四个还活着的叛贼押回去，又让陈撷浩带人将叛贼的尸首收殓，暂时放在县中的义庄，由专人看管。
郭湛安带着霍玉回到县衙，他让霍玉先去沐浴更衣，洗去身上淡淡的血腥味，免得孙老担忧。
郭湛安自己则回到书房，写了一封折子，将这件事的来龙去脉一清二楚全写在了上头，只是将自己在不归山中发现的三本册子和大量金银改成了有人捡到官银，他唯恐这是上任县令贪墨的，细细查探，才发现地下室里的秘密。
他是今上唯一的嫡子李绍钧的侍读，在京城时，又在翰林院任职，对皇帝的脾气秉性略知一二。皇帝李崇浩生性多疑，又极爱迁怒，万一被他挑出自己的毛病，抓着自己发现后没有及时上报这件事，又迁怒西北的李绍钧，那就不妙了。
待墨汁干了，郭湛安将折子与册子一起贴身收好，找来贾欢，让他给自己准备一匹快马，一些干粮，再收拾简单的行囊。
贾欢大概知道郭湛安要去做什么，并没有多问，领命之后便下去匆匆准备了。
郭湛安又去找李虎，桐花县没有牢狱，李虎便自作主张，带着兄弟把这四个叛贼先关进了自家过冬时放腌菜的石屋里。
郭湛安特地将李虎喊到一旁，将自己不在桐花县时的事宜交代给他：“这四个人的生死事关整个桐花县的存亡，我上报皇帝，只怕大半个官场都要震动。你职责重大，我不在的这段时间里，绝对不能让任何人接触他们，尤其是那些谎称朝廷命官，要把人押解进京的人。”
李虎知道此事的重要性，郑重点头，说道：“大人放心，这件事就交给我李虎，大人信得过我，我也信得过我这群兄弟。等大人回来，这四个人只要少半个，大人只管找我，我李虎就算千刀万剐，也会给大人一个交代！”
郭湛安点头说道：“这我就放心了。如果真有人假意问你要这四个人，你不管用什么手段，都要把他们打发了。最好能够记下这些人的相貌姓名。”
李虎一一应下，又说：“大人，不如我带着这四个人进不归山？不归山里头我最熟悉，不怕这四个人逃跑，其他人也难找到这四个反贼。”
郭湛安摇头说道：“不，人多他们反而有估计。我会让陈撷浩帮你，这件事已经没有回旋的余地，他现在和我们在同一条船上，不怕他不尽心。”
李虎见郭湛安这么说了，便不再坚持，转而说道：“大人进京禀明圣上，一路可要小心行踪。只可惜我李虎要看押这四个反贼，大人要多带几个身手好的，免得路上遭人暗算。”
郭湛安点了点头，他有自己的打算，但并不准备和李虎说。
等郭湛安回到县衙，贾欢已经将一切收拾妥当，只是他面露难色，凑到郭湛安身边小声说道：“少爷，二少爷知道你要出远门，也收拾好行李，说是要和你一起去。”
郭湛安眉毛一挑：“胡闹！”
贾欢又说：“二少爷非要和您一起去，我怎么劝也不成，这会儿他正在您屋外头等您呢。”
郭湛安说道：“这件事你不用管了，去忙你的。”
贾欢这才离开。
郭湛安的屋外头，霍玉果然在。他席地而坐，面前摆着一个小小的行囊，正百般聊赖地打着瞌睡。
郭湛安上前，冷声道：“今天的功课做完了？”
霍玉一个激灵，醒了过来：“做完了，做完了，哥哥，我们什么时候出门？”
郭湛安不理他，打开门进屋，桌子上摆着贾欢整理好的行囊。他二话不说，拿着行囊转身便走，却不料被霍玉死死抱住。
“哥哥，让我去吧，我不会给你惹麻烦的。”
霍玉见郭湛安不说话，鼓起勇气，又说：“哥哥别忘了，当初在寨子里头，是我救了哥哥。今天，也是我救了哥哥。”
郭湛安怒极反笑：“怎么，你的意思是，你对我有恩，我必须听你的了？”
霍玉连连摇头：“我只是想说，哥哥你就带上我，我能帮上忙。哥哥，你不知道，这几天我跟着武师傅学武，进步可大了，不会给哥哥添麻烦的！”
郭湛安皱着眉头：“你人那么小，能帮上什么忙？我要日夜兼程赶去京城，带上去岂不是累赘？”
霍玉不满地说：“哥哥也太小看我了，你能做到的，我也能。哥哥，你不是说，要我们兄弟两个齐心协力，现在怎么不带我了呢？”
郭湛安本打算干脆撇下霍玉，骑着快马直接走。可转念一想，霍玉这人在有些事情上十分执拗，他现在走了，只怕霍玉用双脚走路都要赶去京城。
“罢了，我让贾欢再给你准备一匹快马，我们立刻动身。”
霍玉这才松手，他心中偷笑。
郭湛安不清楚，他霍玉心里却明白得很，不管对他人如何，自家这个哥哥对自己向来都是面冷心热，可好了呢！他现在故意做出一副爱理不理的样子，说到底也是担心自己，并不是嫌弃自己！
贾欢办事效率高，郭湛安吩咐下去，不过片刻便准备好另一匹较矮的快马，正适合霍玉。
霍玉在山寨的时候骑过马，并不陌生。他年纪小，平时又被孙老拘束着，如今骑上马，满脸都是掩不住的兴奋。
倒是孙老，心不甘情不愿地站在一边，脸色发黑。
“大人，玉儿执意要去，只希望大人能多照拂一二。如果玉儿吃不消，就给他一些盘缠，让他回来。”
郭湛安口头上答应，心中却知晓，霍玉可不是那么轻言放弃的人，他说了要和自己去京城，除非摔断腿，否则一定会做到。
看着马背上霍玉那张稚嫩却坚毅的小脸，再看身边孙老担忧的面孔，郭湛安既因为霍玉有人挂念而感到些许羡慕，又因为孙老对霍玉近乎于桎梏的溺爱而感动担忧。
好在一切如郭湛安所料，他出手极快，打得对方一个措手不及。在幕后之人没有反应过来时，他已经和霍玉入京。
吏部尚书岳安表面上忠于当今皇帝李崇浩，但郭湛安知道，岳安真正支持的是三皇子李绍钧。京城之中，岳安是十分难得的可信之人。
于是，郭湛安入吏部禀明一切，只等听宣了。