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接下来几天,陆离都十分忙碌,一大堆琐事都迫在眉睫,论文只能暂时搁置下来。
陆离先着手解决了父母的签证问题,按照美国移民局官方网站的要求,先是到学校开了一系列他的身份证明以及邀请函,然后又罗列了父母需要准备的材料,一鼓作气地都寄了回去,顺便帮忙两老在网络上完成注册,填下了所有的信息,然后预约签证时间。
接下来要做的就是等待,等所有材料到齐之后,两老亲自到上/海去面试,等签证下来之后,购买一张机票就可以直接过来了。如果一切顺利的话,希望赶在五一前后飞跃太平洋,那时候应该是牧场第一个农忙的季节。
随后,陆离又前后两次拜访了“纽约观察者报”,商谈了关于自由撰稿人的事情。
第一次拜访时,陆离先是把欠的稿子交掉,然后和自己的实习编辑谈了谈接下来的计划,如同预料的,编辑颇为犹豫为难,深入交谈之后,编辑决定和报社提一提这件事,让陆离回去等消息。
对于这一结果,陆离并不意外。
报社记者和自由撰稿人还是有所区别的。事实上,编辑十分看好陆离的能力,给陆离提供了一份工作,让陆离顺利毕业之后,到“纽约观察者报”担任社会记者,这不是一件难事,因为所有记者都是从跑街头新闻开始的,一步一步成为资深记者。
但自由撰稿人却不同,“自由”的代价就是绝对实力。简单来说,报社采用自由撰稿人的稿件,理由无非有二,要么独家,要么权威。独家新闻自然是难上加难,而权威则是自由撰稿人的社会地位或者强大影响力,否则报社完全可以采用自己的签约撰稿人或者旗下记者,何必支付额外的稿费去用自由撰稿人的稿件呢?
更何况,陆离前往的地方是德州——比起纽约的劲爆新闻来说,德州的田园风光可没有人要看,就算德州发生了劲爆的枪火冲突,陆离这样的小虾米也不见得能够拿得到第一手资源。
所以,编辑的犹豫是情有可原的。
后来陆离又进行了第二次拜访,编辑表示,让陆离试试看,写几篇稿子投递过来,他们编辑部审核过后再做判断,看看是否有值得发展的潜力。
这个结果已经远远超出了陆离的预期。其实,他之所以坚持想要尝试看看自由撰稿人,对于新闻专业有所留恋是一方面,更重要的还是想要宣传牧场。如何经营牧场,陆离现在只有一个模糊的概念,但他身为媒体人,却清楚地知道人脉和资源的力量,留下“纽约观察者报”这条线,也许以后还可以帮得上忙。
即使“纽约观察者报”不愿意用他的稿件,他也打算在脸书、推特之类的社交网络上开始经营牧场的相关账号,发发蠢萌宠物的日常、发发牧场收成的画面,也许能够带来意想不到的效应。新时代,自然也要使用新方法。
在两次拜访”纽约观察者报“的之间,陆离又到威尔、高谢尔和曼格斯律师事务所拜访了马克一次,先是询问了遗产交接手续的问题,确定所有细节条款都没问题之后;陆离又询问了变更签证的问题。
虽然美国是一个移民国家,但每一年排队等待审核的移民申请数不胜数,等待个三、五年都是常事,陆离想要留在这里经营牧场,签证必然是一个重要问题。
不过,询问的结果比想象中方便许多。
陆离可以以投资者的身份先申请绿卡,也就是长期居留。牧场的自身价值是一方面,这就已经达到了移民局规定的投资底线;而且马克得知陆离和苏富比拍卖行还有合作之后,事情就越发简单了,苏富比拍卖行可以开出官方相关证明,为陆离的银行资产做担保,这就是第二道安全锁。届时,陆离只需要提供所有相关资料,绿卡申请很快就可以通过了。
至于未来是否申请移民,就看陆离的个人意向了。
忙碌之间,转眼就到了拍卖会的时间。在拍卖之前,陆离专门前往了那场私人展览,认真地欣赏了一回那幅“化妆舞者的入口”。
虽然缺少艺术细胞去领略这幅画作的风采,但陆离还是有些感叹,曾几何时,这幅大师的传世之作也收藏在他手中——更为不可思议的是,他带着那枚戒指将近十年了,却始终没有发现其中的秘密,但很快,这幅艺术作品就将不再属于他了,神奇之余,也让人有些唏嘘。
还没有成为有钱人,陆离就已经初步体会到了有钱人的心思了——当银行账户的数字超过一定界限之后,其实金钱就失去了意义,金钱所能购买到的却已经不再是他们所需要的了,像欧洲油画或者是意大利歌剧之类的高雅艺术,逐渐展现出了它们的魅力。
当然,就陆离目前的情况来说,还远远达不到那样的境界。
拍卖会当天,陆离没有出席,一直等到下午三点左右,珍妮弗打电话过来,通知陆离画作的拍卖顺利结束,接下来客户还需要聘请专业人士验货,交易应该在明天中午之间完成,随后苏富比拍卖行就会将交易金额汇入陆离的账户。
“多少来着?”陆离知道自己有点小家子气,但他必须承认,第一次听到这个数字时,他还是觉得有些不可思议,听起来就像是天方夜谭里的故事,忍不住就吞咽了两次口水,可是狂跳的太阳穴依旧出卖了他的紧张。
珍妮弗却没有丝毫的不耐烦,再次重复到,“一千两百万美元。”
这足足比当初艾伦估算的价格翻了一倍左右,着实太过骇人。摇身一变,陆离就成为了千万富翁,而且还是美元计算的。当然,扣除苏富比的手续费以及美国繁琐到令人无语的税收,最后到陆离手上的款额应该是在九百万上下,具体数字还要询问专业的保税人之后才能确定。
不过,之前马克告诉过陆离,如果他以外国投资者的身份去报税,税收会比美国居民低很多,这也是为了鼓励更多投资者前来的政策之一。具体税收的细则,不同州的制度都不一样,比如说云颠牧场的税收就要去询问德克萨斯州,而德加画作拍卖所得的税收则要按照纽约州来计算。
但,不管如何,陆离都已经成为了千万富翁,这是板上钉钉的!
虽然过去这段时间,陆离早就已经习惯了生活的起起伏伏,就连空间戒指这样离奇的事情都真实发生了,可是此时陆离的心脏还是跳动得厉害,现在他可以真正地放心下来,父亲和母亲终于可以安心退休了。
激动之下,陆离的声音也难免有些颤抖,这所有的一切终于开始有实感起来,深呼吸,再深呼吸,陆离这才再次开口,“看来,你们完成了无比出色的工作。”
“感谢陆先生对我们拍卖行的信任。”珍妮弗没有谦虚,也没有骄傲,“这一次画作的宣传十分成功,最终成交价格也超出了我们的预期。这对于大家来说都是一个好消息。”
想到了苏富比拍卖行那高达百分之十三的手续费,陆离嘴角就不由有些抽搐,果然,拍卖行真实太赚钱了!不过比起拍卖行来说,真正的大头还是在他手上,这才是最重要的。
不管是九百万,还是一千万,等这笔钱到手之后,陆离对经营云颠牧场也更加有底气起来。果然是口袋有粮,心里不慌。
“如果将来有一天,陆先生想要拍卖那幅克莱斯勒,我们苏富比随时欢迎你的到来。”珍妮弗不失时机地再次做起了生意,“那一幅画虽然无法拍卖出天价,但考虑到它的艺术价值,五万以上还是没有任何问题的。”
此时此刻,陆离无比庆幸,自己当初做出了一个正确的决定。德加已经拍卖掉了,那幅克莱斯勒将会成为空间戒指的一个纪念,同时也是这段奇妙经历的一个见证,回去之后,他打算把画作挂在牧场主屋的大厅里。
“当然,希望未来我们还有合作的一天。”如果有的话,就意味着陆离拥有了比现在更加丰厚的身家,这是好事。
陆离又在纽约待了两天,真正放慢脚步,好好地逛了逛纽约,领略了这座世界第一都的风采,随后还好好地购物了一回——现在他终于有实感了,可以好好挥霍一番,体会一下有钱人的感受。不过,陆离随即就被自己打败了,有钱之后还是显得有些缩手缩脚,不仅不知道应该如何大手大脚地花钱,而且买东西达到一定额度之后,就开始担心自己是不是花太多了。
心态的调整,看来还是需要时间,从小市民翻身成为千万富翁?陆离总算明白暴发户是个什么感觉了——还好他对金子没有任何执念,否则他怀疑自己也会买一大堆金子,拼命地往身上挂。
一年一度的圣帕特里克节过去了,狂欢的气氛缓缓沉淀了下来,陆离再次上路,朝着属于他的云颠牧场进发!
牧场生活,这才真正地拉开了序幕。