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第九章、人类的本质
扫了一眼紧跟在身后，身材魁梧，有着明显蛮族特点的十几位骑着可可西里平原上出产的蛮族宝马的蛮族勇士，一向虔诚信奉艾欧尼亚均衡教派的高级骑士霍楠对于这位在费雷尔卓德以胆小、猥琐而著称的主人生出一种顶礼膜拜甚至有一种如同仰望神祗一样的错觉。
曾经和人类、兽人族一起将曾统治瓦洛兰大陆的强大精灵族驱逐出瓦洛兰大陆的蛮族可不是什么好打交道的种族，无论在诺克萨斯、艾欧尼亚、德玛西亚等帝国，蛮族这个词汇的出现往往就代表着毁灭、暴戾、蛮横，因此几乎全部的人类王朝即使对于如吸血鬼这样和人类有着些许矛盾的种族有着几分宽恕，但对于蛮族却讳莫如深。
可眼前这位主人做了些什么？如果不是亲自经历了这段难忘的可可西里平原上的旅程还真难以置信奥古斯都竟然说服了一向桀骜不驯的蛮族成为其征服费雷尔卓德的左膀右臂。
自从被佛朗思德带出桫椤城后就养成了每天观看诺克萨斯帝国周报、瓦洛兰大陆公报等报纸。按照佛朗思德的话语来说：“许多平民都有野心想成为一名贵族，但真正可以从平民中走出来的人寥寥无几！原因在哪里？第一，他们有野心但却没有付出实际行动，幸运女神可不会对一个连睁开眼偷看他那丰满臀部都懒得做的男人！第二，那就是有野心、且付出行动，但却错过了一个个机会！”
“机会？什么是机会？说穿了那不过就是手中信息而已，信息越多，机会也就越多！”握着手中的帝都周报，奥古斯都心中暗自自语道。这句话他说得非常肯定。
这份诺克萨斯帝都周报是奥古斯都在离开费雷尔卓德，苦行僧部落的新任首领丽桑卓公主专门为他在靠近费雷尔卓德的一个偏远的诺克萨斯城镇购置的。虽然报纸很新，可上面的内容至少都已经过去了两三个月了。
一路上奥古斯都除开每日不辍的练习骑士武技以外就是靠着这些帝国周报打发时间。
报纸上面写了不少有趣的事情，其中一件事情奥古斯都已经关注了很久，确切来说是奥古斯都离开圣彼得城不久就发生的一件事情。才从教皇事务厅走出红衣大主教海阁亚稣大人将在教皇事务厅用十三年整理编撰成册名为《神圣不朽》的书籍呈递给教皇厅。
这本名为《神圣不朽》的书籍立刻在诺克萨斯的教廷甚至德玛西亚帝国教廷都引起强烈的反响，随后不但神圣教廷的其他五位红衣大主教聚集在教皇事务厅商议关于《神圣不朽》书籍是否是异端还是圣典的讨论，就连许久已经不曾露面的神圣教廷教皇耶奥修罗也先后出现在教皇事务厅对这本分歧颇大的《神圣不朽》进行研讨。
研讨同时，因为这本书在教廷影响实在太大。因此在奥古斯都离开圣彼得城不久后，才展现出辉煌的海阁亚酥红衣大主教就被掌控异端裁判所的三位巨头请进了异端裁判所喝茶，自此就再没有了海阁亚酥的消息。
对于这位怀揣着真正信仰的红衣大主教海阁亚酥，奥古斯都非常敬佩，但前提条件实在这位红衣大主教不威胁到他的情况下。因此从埃古斯丁大教堂出来后。奥古斯都对这位年纪轻轻都登上了红衣大主教但却愿意用十三年时间关闭在教皇事务厅写一本没有任何野心巨著的海阁亚酥多了一份关注。
《神圣不朽》这本巨著在平民阶级间没有产生任何影响，但却可以预料到神圣教廷因这本巨著进行了多少次讨论，如今这些讨论都得出了一个结论。
已经在宗教裁判所呆了近三个月时间的海阁亚酥红衣大主教在三位宗教裁判所的黑暗巨头的陪同下离开了诺克萨斯甚至整个瓦洛兰大陆居民都不愿意去甚至提及的宗教裁判所。
帝国周报上一直以非常优美的言语说海阁亚酥红衣大主教去宗教裁判所渡化双手沾满罪恶的异教徒，但对于神圣不朽这本书却只字未提，不过在埃古斯丁大教堂内等诸多教堂内，《神圣不朽》一夜之间出现在图书馆中，位置不显眼，但也并非隐蔽在角落出。
显然，神圣教廷内部并未讨论出一个一致的结论。
除了关于海阁亚酥红衣大主教的信息，还有帝国军魂杜·克卡奥将军的两位帝国名媛的消息！继承了杜·克卡奥将军战争天赋的卡特琳娜小姐将随着远征军派遣至与德玛西亚相接壤的边境。而作为圣彼得城最优雅最有智慧的名媛卡西奥佩娅小姐则在杜·克卡奥将军的同意下进入了诺克萨斯外交部，进行外交谈判。
看到这里，奥古斯都忍不住轻声一笑，摸了摸胸前那枚在可可西里平原上救了他性命的铁橡树勋章。这枚勋章原本奥古斯都就以两万五千枚撒开金币卖给的卡特琳娜小姐，加上还欠一枚铁橡树勋章！也就是说两枚铁橡树勋章一共为奥古斯都赢得了五万枚撒开金币的收益。
已经没有铁橡树勋章的奥古斯都带着已经全副武装的骑士团离开圣彼得城的时候，卡西奥佩娅一改平日优雅的淑女打扮，骑着一匹贵族中难得的阿尔卑斯纯种马，英姿飒爽出现在奥古斯都面前，在奥古斯都疑惑中将一枚已经被卡特琳娜收入囊中的铁橡树勋章递给他，并传达了卡特琳娜的话语：“我不喜欢别人欠我的东西分次还清。我希望干脆一点，一次还清！”
当时奥古斯都没有任何犹豫接下了卡西奥佩娅手中的那枚铁橡树勋章，没有说任何感谢，带着骑士团离开了圣彼得城。
“卡西奥佩娅。这位帝都淑女名媛的表率代表杜·克卡奥家族走进外交部应当是一个正确的选择。堪比天使纯洁宁静的外表，智慧但不狭隘的宽阔灵魂，看来诺克萨斯历史上又将出现一位新的女性领袖了！”望着手中的报纸，奥古斯都喃喃自语道。
脑海中浮现卡西奥佩娅、卡特琳娜这两位性格迥异的诺克萨斯帝国明珠，嘴角泛起了一丝微笑，轻轻将手中的报纸对着放进马匹上的专门用来盛放杂物的布袋里。望着已将落下的余晖。伸手做了一个一丝不苟的神圣教廷的宗教礼仪。
这个宗教礼仪几乎每个人都会做，特别是在耶理酥华诞那一天，无论是诺克萨斯帝国、还是德玛西亚帝国疑惑是艾欧尼亚，几乎瓦洛兰大陆上人人都会做这个礼仪。它寓意着最美好的祝福。
做完了祈祷礼，兴致极好的奥古斯都扫了一眼如同木头一样坐在马上保持高度警戒的阿利斯塔牛头人，微微一笑，勒住马匹与阿利斯塔保持平齐，拍了拍阿利斯塔的肩膀。开口随意问道：“阿利斯塔，未来你想做什么？”
自离开斐恩交易所跟随了奥古斯都就一直刻苦训练希望能够追随奥古斯都脚步的牛头人阿利斯塔愣了愣，偏着头仔细思考着。
奥古斯都早已经习惯了阿利斯塔那近乎堪比对上帝最虔诚信仰的苦行僧一般的认真倾向，扫了一眼性子较为活泼，但对于其忠诚性还需要考量的高级骑士霍楠，开口问了同样一个问题：“霍楠，未来你想做什么？”
自小信奉均衡教派，心里没有形成神圣教廷条条框框规矩的霍楠低头思考了一下，随即抬起头咧着两排洁白如贝壳的银牙非常不符合扈从面对领主的礼仪凝视着奥古斯都，道：“尊敬的奥古斯都少爷。虽然有些唐突和无礼，但我还是希望在未来一段时间内了解奥古斯都少爷您的一切！”
奥古斯都微微一笑，没有计较身为骑士扈从霍楠的无礼，反而异常大度的说道：“真诚的给你一个建议，与其了解我的一切不如随着我一起去了解诺克萨斯，这样对于一个身为均衡教派信徒的你来说更加有用与适合！”
霍楠抬起头，眼中带着几分疑惑。均衡教派没有太多的束缚，而且均衡教派并不限制信奉均衡教派的人再去信奉其他教派，一切都仅凭自愿。
均衡教派的核心便是研讨世界的一些问题，如：如我们来自哪里？我们是谁？生命的真谛是什么？等等。
因此对于霍楠来说。了解一个人的内心也是信奉均衡教派的某些表现而已。霍楠明白奥古斯都实在给他提示，但却不清楚这个提示具体指什么，思考了一阵，霍楠低着头谦卑的问道：“奥古斯都少爷可否说明白些？？”
对于这位心思活泼。没有确定百分之百忠诚度的手下，奥古斯都没有太多栽培的想法，但也没有太过吝啬，指了指身侧正在低头沉吟思考的阿利斯塔，说道：“如果你想了解阿利斯塔，你去如何去做？”
霍楠望着阿利斯塔。沉思了很久，眼中闪过一道精光，抬头望着身侧正观看着一望无际可可西里平原的奥古斯都，道：“奥古斯都，你所说得是否就是信仰？”
信仰？听见这两个字，奥古斯都放缓了速度，眼中掠过一丝追忆，高举右手去捧着那轮即将落下的夕阳，喃喃自语道：“信仰是人存在最本质的区别，奥古斯都，告诉我你的信仰是什么？”
此时此刻奥古斯都脑海中又浮现出那一日在桫椤山上，那位高高在上，宛如俗世女皇的女人高举着魔法杖坐在破旧的石屋中对他平静说出的话语：“奥古斯都，你可愿将信仰交给我？我会赐予你不逊色于神祗的辉煌！”
只是当日面对那个在瓦洛兰大陆地位之高堪比神祇的女人，奥古斯都非常平静的拒绝了。
有遗憾，但并不后悔！
深深吸了口气，奥古斯都以自己能够听到的声音，说道：“乐芙兰阁下，请允许我说：我拒绝！”
——————
思考了很久的牛头人阿利斯塔缓缓抬起头，眼神坚定的望着陷入沉思的奥古斯都，说道：“奥古斯都手下最优秀的骑士扈从！”
这就是牛头人阿利斯塔的答案。
也是信仰！
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