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“陈瘸……金？”李志忠禁不住颤声道。
闻听李志忠开口，几个子侄当即面面相觑，发现每个人的眼神中，都透着惊讶和畏惧。
陈金当年最为风光的时候，这几个老李家的子侄正值青春年少的叛逆期，一个个还曾无数次地把陈金当作偶像，因为他们听村里人说起过，陈瘸子当过兵打过仗负过伤，是战斗英雄。而最让青春荷尔蒙高发期的叛逆少年们敬仰的是，陈瘸子在燕南市的道上，赫赫有名——农村好勇斗狠的孩子们，都有着近乎愚蠢的错误崇拜思想，把许多坏人当作学习模仿的偶像。
随着时间的流逝，渐渐长大的他们，几乎都忘却了陈瘸子的模样，再者这些年在十里八乡，尤其是在秤钩集村，老李家的人骄横跋扈惯了，总觉得无人可惧。
就算是陈瘸子回来了，又能如何？
但今天，忽然看到这位在他们内心深处留下了深刻烙印的强人，出现在了面前，他们完全是下意识的，就感觉到了害怕，是无法抑制、自我安慰的恐惧。
曾经在燕南市道上赫赫有名的陈瘸子，入狱数年后……
今天，回来了！
“我当是谁呢，原来是李志忠啊。”陈金粗哑着嗓子笑道：“怎么着？不当村长，当乡长还是县长了？这么大威风，大年三十儿带着人要拆我的房，还把我儿子给打了……”
“陈金，哦不，金子……”李志忠尴尬着犹豫一番，知道今天这事儿无论如何不好解释，可是被刚出狱回家的陈金堵在了院子里，总得有个说法——和陈瘸子玩儿狠耍横？内心深处对陈瘸子有着根深蒂固惧意的李志忠，还没那份胆量。终于，李志忠咬咬牙说道：“今天大年三十儿，你又刚回来，我不想给你沾晦气，具体怎么回事，你问问你儿子吧！”
言罢，李志忠一挥手，带着几个子侄就往外走去。
从陈金身旁走过，几人加快了脚步。
就在他们刚刚绕过影壁墙，走到门楼下时，就听着后面院子里，传来了陈金低声沙哑的声音：“李志忠，我陈金一向讲道理，等我问清楚具体怎么回事了，会找你理论的。”
李志忠没敢回应，匆匆离去。
时，夜幕已经完全拉上，秤钩集村中家家灯火，天空中繁星点点璀璨。
不知谁家率先点燃了年夜饭前的鞭炮，随即像是发出了信号般，村子里响起了此起彼伏的密集鞭炮声和爆竹声，处处火光闪烁，火药味儿弥漫在大街小巷。
村东敞开着街门的陈宅前院里。
陈自默已经从地上爬了起来，他擦去嘴角和鼻子里渗出的血渍，拍打着身上的尘土，不回屋，也没有主动和父亲说话，内心激荡不安，就连被围殴后浑身的伤痛，都浑然不觉了。刚才看到父亲回来时，蜷缩在地忍受痛楚和屈辱的他，几乎瞬间泪流满面，可随即，就是对父亲愈发的恨：
如果当年，父亲能把母亲留下，他又怎能成为别人笑话的“有娘生没娘养”的孩子？
如果当年，父亲不做坏事不犯罪，不会被捕入狱，年幼的他，又怎么会去主动找神棍胡四，和被人戏谑老绝户的干爷爷相依为命五年多，无数次被人欺凌、嘲讽、辱骂，被人瞧不起，每日里遭受着几乎所有人的白眼和鄙夷，在学校里、在村里，他活得几乎没有任何尊严。
如果当年，父亲不入狱，李志忠还会欺凌到他的头上吗？李家人还会几次三番的殴打他吗？
……
陈金站在院子里一动不动，静静地看着那个熟悉，又陌生的孩子——当年自己被捕入狱时，儿子年仅九岁，如今，看样子个头已经快一米七了吧？
可他穿着破旧，像个乞丐似的……
“自默？”陈金轻声唤道，语气哽咽，双眸中泪光闪烁。
陈自默抬起眼皮看了眼唤他的父亲，继而把目光看向一旁，泪水扑簌簌低落。
村中此起彼伏的鞭炮声和爆竹声响彻夜空。
“自默……”陈金再次开口唤道。
陈自默低下头，没有回应，一只脚踮着脚尖，在地上蹭啊蹭的，但就是不说话。
陈金抬手揩去眼角禁不住流出的泪水，仰脸阖目深吸了一口气——曾经年少父母双亡，十八岁从军入伍，二十三岁在战场上带着一帮弟兄们与敌生死相搏，手刃数名敌人，和战友们相互用身体挡子弹肝胆相照，左腿被两颗子弹打中，仍匍匐冲锋，投掷手榴弹杀敌直至攻陷敌人的阵地。当年，他以上尉衔背着英雄荣誉和一条残腿光荣退伍，却自愿将待遇优渥的工作让给战友，独自踏入社会做生意，后结婚生子，与恶势力发生冲突，继而踏上了另一条不正之路，声名鹊起，名利双收，离婚……直到当年锒铛入狱，陈瘸子从不流泪，也没有后悔过。
堪称铁石心肠！
可今天，陈金忽而感觉到，泪水夺眶而出，擦去后抬头想忍住，可泪水还是顺着脸颊滚滚而落。
这，是亲情。
是为人父却未尽父责的悔恨自责。
是，心痛。
陈金抬手使劲抹去脸颊上的泪水，带着些祈求的口吻，柔声道：“爹饿了，家里有吃的吗？”
“我去煮饺子。”陈自默转身往厨房走去。
陈金驻足四顾空旷的，冬日里凄凄惨惨的院子，十几秒钟后，才拎着包迈开瘸腿，进了西厢的厨房。
厨房里，灯光昏黄暗淡。
陈金把帆布包放在门口，走到四方的小木桌旁，坐在了低矮的小凳子上，木桌和旁边的椅子上，还放着盛馅儿的瓷盆、面板、小擀面杖。
过年能吃上饺子，说明日子过得……还行吧？
陈金看向穿着寒酸破旧，身材瘦弱，相貌已然陌生的儿子，正站在炉灶前往沸腾的开水锅里添水，他白净的脸上和手上，还带着血渍，破旧的衣服上脏得不像样子。
饺子刚煮开的香味儿，随着蒸腾的热气，飘进了陈金酸酸的鼻孔中。
这些年，儿子到底是怎么长大的啊？
“自默……”陈金轻声唤道
背对着父亲的陈自默，身体微微颤了颤，没有回应，只是拿起了笊篱在锅里撑了撑落底的饺子。
陈金重重地叹了口气，抽了下发酸的鼻子里流出的清水鼻涕，抬手抹去脸上的泪，又清晰地感觉到泪水不受控制地流出来。他苦笑着摇摇头，心想自己也有痛哭的这一天？
这些年在狱中，自己无数次想念、担心儿子，可终究没有流过泪，也没有懊悔曾经。
可现在……
真是悔不当初啊！
饺子煮好了，陈自默把饺子盛到三个白瓷盘子里，端到小桌上，又翻身回去拿来筷子，坐下后自顾自拿起筷子夹了饺子就吃，连吃了两个后，发现父亲没有吃，一直在看着他，这才稍稍犹豫，看了眼父亲，避开他的目光，低头一边吃一边说道：“家里没有醋，也没别的蘸料，凑合着吃吧。”
陈金怔了怔，苦笑着拿起筷子夹了饺子放在嘴里，白菜肉馅儿的，挺香。
“你自己做的？”陈金问道。
“还能有谁？”陈自默不冷不热地回了一句。
陈金被噎了一下，但不生气，反而因为儿子回复了自己的问话，感到格外惊喜，他又问道：“今天是年三十儿，李志忠为什么带着人来咱们家打你？”
陈自默没有抬头，稍稍停顿，接着吃饺子，没有回答父亲的问话。
他本就恨父亲。
今天父亲回来，进门正好遇到李志忠带人在殴打他，陈自默本以为曾经威名赫赫无人敢惹的父亲，必然会二话不说，上前狠狠教训李志忠及其四个子侄。
可是，父亲却像是一只被掰去了爪牙，剥夺了气力的病虎。
只剩下虚张声势了。
等半晌没有得到儿子的回答，陈金无奈，扭头打量了一下厨房，发现没有多余的饺子，不禁微微皱眉，道：“自默，明天起五更吃的饺子，没有了？”
陈自默眼皮翻起看了父亲一眼，冷笑道：“我就做了一个人的，家里多了一张嘴，只好全煮进去了。”
“哦。”陈金露出苦涩笑容。
陈自默狼吞虎咽地吃完一盘，又从另一个盘子里夹了两个饺子吃下，起身道：“我去把东屋收拾出一间卧室，哦对了，记得以后别随便去后院。”
“为什么？”陈金愕然问道。
陈自默没有回答，顺手拿了一挂鞭炮出去，到院子里点了。
噼里啪啦的鞭炮声只持续了大约几秒钟，就断了。陈自默神情呆滞地站在院子里出神儿。
这几年，他几乎都忘记了父亲总有一天会回来这茬事儿。
未曾想，今天大年三十儿了，天黑后父亲突然出狱回家。好在是，除了后院堂屋卧室里因为自己这些年几乎不去，所以被褥全都受潮烂透了之外，其它屋储放的被褥，他都会经常拿出来晒，这些年，还送给干爷爷几床被褥。所以，不至于让刚刚出狱的父亲，在寒冬季节里，晚上连铺盖的被褥都没有。