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“已经没有收割机了，更重要的是，没有城墙。”西德里克叹了口气说，“如果我们在城墙外耕种，工人随时都有可能被丧尸或者匪徒袭击，作物也会在没有成熟的时候就被人抢个精光。现在只有围墙之内和围墙附近的部分土地可以耕种，四周还要围上铁丝网，并且通上电，才能挡得住不被偷被抢。”
瑟利斯特问：“我们就不能扩建围墙吗？如果圈住的范围更大，就有更多土地可以种了。”
“很难。”西德里克叹了口气，“没有钢筋，没有水泥，没有建筑材料，也没有机械设备，就算我们花费大把的人力去建造围墙，也不可能像原来的城墙一样坚固，到时候匪徒随便弄点炸药来就能炸出一个缺口。而且现在毕竟不比过去了，土里都是污染，水也不干净，尤其是缺少阳光，作物根本就长不好，就算我们有更多的土地，也种不出多少吃的。”
说着西德里克抬头看了看头顶的太阳，现在人们以“能不能看到太阳的轮廓”来作为区分晴天和阴天的标准，而在过去，太阳的光亮是根本不能直视的。
他这边正在感伤，瑟利斯特却注意到，远远的似乎有两个人影摇摇晃晃地向着这个方向走来。
瑟利斯特拉了拉付云蓝的衣角，示意付云蓝那边有东西。
付云蓝拿望远镜看了看，就打开了无线耳机：“牛仔，你的活。”
鼹鼠在耳机里抱怨道：“就不给我们留点乐子吗？”
“丧尸靠太近会吓到工人。”付云蓝说，“另外，你废话太多了。”
牛仔在车顶上趴下来，慢吞吞地瞄了半天，一枪打中了一个丧尸的肩膀，周围的佣兵顿时喝起了倒彩。
“牛仔，你不行了呀，以前可都是枪枪爆头的。”
“昨晚在姑娘身上使了太多劲，这会儿头晕眼花了吧！”
牛仔怒道：“你行你上啊，不行别逼逼。”
鼹鼠一拍大腿：“把枪给我，让我来！”
“滚开，你敢动我的枪，我就敢动你的命！”牛仔把鼹鼠踢下车去，又瞄了一会儿，才开了第二枪，这次成功地把另一个丧尸爆了头。
那个被打中肩膀的丧尸，肩胛骨的位置被子弹撕裂了一个大洞，胳膊只剩下一点皮还跟身体连着，看样子已经站不起来了，却依然在向着有人的地方蠕动着爬过来，牛仔不打算再管了，反正受了那样的重伤，他爬不了多远就会死的。
虽然在许多人的传言里丧尸是死而复生的怪物，是会行走的尸体，但是真正跟丧尸打过交道的人都知道，所谓的丧尸，其实只不过是一群感染了变种狂犬病毒的病人而已，人受了什么样的伤会死，他们受了同样的伤也会死。
这些病患表皮溃烂，新陈代谢缓慢，神经中枢也受损严重，受伤以后不会像正常人那样因为疼痛丧失行动力，看起来就像传说中的不死生物一样，但是早年的一些研究表明，丧尸依然需要进食和呼吸，他们的大脑虽然被病毒感染腐化，却依然会本能地寻找食物和水，有时候甚至吃腐肉和垃圾，病毒使得他们的身体有了极强的适应性，许多人类吃了会上吐下泻的东西，丧尸都没有什么反应。
除了什么都敢往嘴里塞，丧尸似乎还比人类更加适应高污染甚至高辐射的环境，他们被病毒感染之后还能在城市的废墟和下水道里存活许多年，有食物就吃食物，没食物就互相吃。也有的丧尸会在旷野上浑浑噩噩地游荡，病毒的传播本能促使着他们去撕咬其他的活物，但是除了被感染不久，刚刚开始发作的患者以外，丧尸其实并不比得了狂犬病的狗更难对付，尤其是感染病毒时间很长的丧尸，他们虚弱，迟缓，摇摇晃晃，整个人完全就已经是一个活的病毒库，呼出的空气都带着毒。
但是这也没什么可怕的，现在的人对丧尸病毒，就像中世纪的人对黑死病一样，已经习以为常了。
许多年前，几乎已经被人类压制下来的丧尸病毒突然进化出了空气传染的能力，病毒在全球范围内迅速地扩散开来，但是没有任何一种病毒可以感染到每一个人，仍然有相当一部分人对空气中的丧尸病毒免疫，有的甚至被咬了都不会感染，可以说，活到现在还没有变成丧尸的幸存者，每一个都对丧尸病毒都有着相当的抵抗力。
发生在默塞德的那一次劫难，也让许多人怀疑病毒是不是发生了第三次变异，但是从城外杀进城里又从城里带着瑟利斯特一路杀出来的付云蓝却不这么想--他看到新的感染者身上都有不少咬痕，蜂鸟镇后来也接收了一些被咬了却仍然没有被感染的难民，这足以说明病毒的感染力和以前是差不多的。
倒是当时他们遇到的丧尸有的明显是已经被感染了很多年的，核爆之后在野外游荡的丧尸也变少了许多，这说明墨塞德并不是从内部突然爆发了丧尸病毒，而是被原本在野外游荡的丧尸给攻陷了。
没有头脑的丧尸为什么会突然有组织地去攻陷一座城市，这又是一个令人百思不得其解的谜团。
总是有那么多让人搞不懂前因后果的事情，这让付云蓝感觉很不好。
***
才下过第一场小雪，气温却早已降到了零下十几度，人们的生活也变得越来越艰难了，所有的幸存者势力都在捉襟见肘地试图渡过这个严冬，没有力气再互相攻伐，佣兵团也把精力全都放在了城镇的防卫上，以免某些日子不太好过的势力跑来打蜂鸟镇的主意。
水电站进入了枯水期，电价已经涨到了夏天的四五倍，用不起电的穷人和流浪汉全都带着铺盖卷搬到了老防空洞改建成的避难所里，一来人多暖和，二来这里有免费的暖气，毕竟人口也是很重要的资源，谁也不希望这个冬天冻死太多人。
但也仅限于不冻死而已，尽管付云蓝迫使深红酒吧拿出了一部分存粮作为救济，但仍然没有能力保证大家都有饭吃，避难所发放的一天两顿救济粮，是用本来就没什么营养价值的廉价压缩饼加了很多水煮成的糊状物，按这个水准来发放救济，也只能勉强维持到开春而已，再之后，那些虚弱的穷人还有没有能力继续谋生，就已经不是他们可以管的了。
没有存粮的人只能每天躺在床上忍饥挨饿，饥饿也迫使着有些拾荒者顶着严寒出去碰运气，希望寒冷使得丧尸和匪徒都龟缩不出，旷野上面会稍微安全一些，也许走了大运就能找到一点吃的，哪怕是一只冻死的老鼠也好。
这天，李捷斯告诉付云蓝，有个拾荒者在一栋汽车旅馆附近发现了几个徘徊不去的丧尸。
在野外，丧尸就像是野狗一样的存在，如果丧尸能够在这个地方活下来，就说明附近肯定是有什么吃的东西，至少是有丧尸可以吃的东西。
饥饿驱使着那个拾荒者冒险绕过了丧尸，沿着水管爬上了汽车旅馆的二楼，他在那里找到了一条通向地下室的路，并且在地库里发现了大量的物资，都是像罐头、食盐、蜡烛之类的可以长期保存的东西，大概是有商人在丧尸病毒爆发后，或者战争的初期囤积了一些物资准备发点小财，后来也不知道发生了什么，这个地库和里面的物资都被原封不动地遗忘了。
可是地库里除了吃的以外还有好几个丧尸，要不是天冷穿的厚，那个拾荒者差点没被当场咬死，他带着好几个咬痕拼死逃了回来，现在正在科尔森的诊所里发着高烧，估计是挺不过来了，科尔森已经叫人把他绑了个结实，只等确诊被丧尸病毒感染，就拖出去处理掉。
地库里的食物应该早就已经过期了，就算还能吃也被丧尸糟蹋得差不多了，但是其他的像是食盐、白酒等物资如果能够拿到手的话，也会是一笔不小的财富。
要是等到明年开春再去，变数可太大了，所以付云蓝带着佣兵团顶着零下十几度的严寒出了门，这应该会是佣兵团这个冬天最后一次出任务了。