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雨后的清晨，山村空气格外清新。
阿桃一身粉嫩的衣裳，稍有些发黄的头发梳成两股麻花辫，辫梢用同色绸带扎俩蝴蝶结，坐在房前秋千上百无聊赖晃悠着。
邻居家大黄狗顺着狗洞钻过来，围着秋千欢快地转圈。转腻歪了后又跑到鸡舍边，一顿现场版的鸡飞狗跳后，它被那只异常勇猛的大公鸡啄着尾巴逃到秋千架前，讨好般冲她摇尾巴。
“阿黄，你明明斗不过大将军，还总去惹它。”
脚尖踮地，抚摸着阿黄乖顺的脑袋，她抬头眺望远方山峦。
一夜风雨后桃花反而开得更艳，漫山遍野的粉色中升起一道彩虹。彩虹自桃花丛中闪现，拱桥形向上连接云彩，让人不禁遐想上面可有仙人渡桥。
正沉迷于美景，视线里出现个身材高大的少年。
在她看到少年的同时，少年也看到了她。隔着柴门，四目相对间，少年神色激动。
“小桃子！”
篱笆墙外的少年活脱脱一个年轻版林富生，这是她一母同胞的大哥林青山，今年十七，在家中排行第四。他不仅模样跟父亲长得像，性格也是一模一样的老实忠厚。完全翻版的同样也继承了父亲衣钵，自幼跟着学木工。去年岁末他已定亲邻村魏氏女，家里房子已经盖好，水田也新置办几亩，万事俱备，只等明年对方及笄便要成亲。
七位哥哥中阿桃最喜欢他，喊他是从来不是带排行叫“四哥”，而是直接叫——
“哥！”
没有任何停顿，她脱口而出。
边叫她边从秋千上起来，迈着小细腿直接扑进他怀里。跟往常一样，少年不甚宽厚的臂膀将她牢牢接住。
“哥，你可算回家了，昨晚阿桃醒来都没见着你……”
在他怀里找个合适的位置，阿桃娇声抱怨着。
虽然穿过来只有短短一天，但一觉醒来，水泥丛林中的高级白领生活她来说已恍如隔世，桃溪村十二年的人生反而真实。
那感觉，就好比她是个土生土长的古人，因缘巧合得到一段现代人的记忆。
庄生梦蝶，蝶梦庄生，她分辨不清。但这会对着向来纵容她的兄长，撒起娇来却是信手拈来。
将最宝贝的妹妹稳稳抱在怀中，林青山神情激动，做惯木工的有力手臂忍不住颤抖。
真的差一点就没了……
甜糯的嗓音传到耳中，表面上像是抱怨，实际上却表达着思念，他只觉那股甜糯顺着耳朵一直流进心底。
还没高兴三秒，下一秒就听她大喘气道：“……的礼物。”
阿桃埋在他怀里的小脑袋抬起来，小手伸到他面前做索要状，“东西呢？”
就知道小魔女不会这么轻易放过他。
“有。”
林青山同样不善言辞，干巴巴吐出一个字，他轻轻放下妹妹，从背上打开包袱解开，拿出打磨许久的礼物。
宽厚的双手中捧着个木头匣子，匣子比对在一起的两只手掌略长些，上面雕刻着简单但毫不俗气的花纹，外表很是精致。匣子是全密封的，朝向她的那面有个桃形铜扣。
阿桃摁下铜扣，“咔哒”一声匣子打开，里面被分割成各种大小不一的格子。
“怎么样？”林青山有些紧张地问道，唯恐自己手艺粗糙，不得妹妹欢心。
“好漂亮！”
阿桃眼睛亮了，声音中满是惊喜。
“靠边最长的竖格可以放发簪；方格就放手镯；这个小格上还有细凸起，能直接挂耳环；剩下大拇指粗细的格子……”
她顿了顿，格子实在太小了……
“放花钿！”
伴随着变声期有些暗哑的嗓音，一只稍显稚嫩的手伸到她面前，手心托着枚桃花花钿。
“猪，连这都不知道。”
长相与孟氏有几分相似的温润书生站在林青山边上，表情欣喜，嘴里却毫不留情地喷射毒液。整个桃溪村喊她“猪”的，除了七哥林青招，不做第二人想。
林青招今年十三，只比阿桃大一岁，两个人可以说从小一起长大。小时候见家人都喜欢妹妹，深感被忽略的青招小包子很是难过，自觉视妹妹为敌人。看着当时尚在襁褓、粉团子般的妹妹，他第一次展示毒舌功力：
“好胖，胖桃子，猪~”
后来阿桃抽条变身萌萝莉，长大的青招小包子也开始明白道理，知道要爱护妹妹，可这个称呼却已经成为习惯，再也改不过来。
也不是改不过来，只不过……
林青招看着对面鼓成包子脸的妹妹，多可爱，是不是对他这个七哥印象更深刻了？
没办法，兄弟太多，妹妹却只有一个。本来他在家的时间就少，得另辟蹊径，才能不被遗忘。
“瘦猴子！”
“胖桃子！”
年龄相仿的兄妹二人进入了复读机模式，重复着简单的三个字争得你来我往。旁边的大黄狗还以为遇到了什么热闹的事，晃着尾巴围着三人转圈，时不时“汪汪汪”叫两声。
最后先认输的还是林青招，他只是逗妹妹，并非要分个高低。
“小桃子，送你的。”
将桃花花钿放进妆匣最小的格子里，他恢复了书生该有的温润，感慨道：“能看到阿桃这般生气勃勃，为兄甚幸。”
兄妹三人面对面，想到近在眼前的血亲差点阴阳两隔，心中感慨万千，久久不能言语。
与忠厚本分、不善言辞的林青山不同，林青招从小就是个有谋算的聪明孩子，这点从小包子“报复”妹妹上就能看出。
林家虽是农家，但几代人辛勤劳作，积累下来家中也有百八十亩水田，着实算不上贫苦。
孩子聪明，家里也有那条件，林富生和孟氏一合计，干脆把六岁的林青招送进了城中青麓书院。
青麓书院每旬末休沐两日，山路遥远、读书机会珍贵，林青招一般都是留下来苦读，两个月才回家一次。
每次回来，他必要去大伯家，给尚在世的祖母冯氏请安。
从林富生家出门往西走，约莫半盏茶功夫，足有三人合抱粗的老柳树旁那处院子便是大伯林富继家。
虽然是在村内，但这处院落占地颇广，大概是周围人家的两倍，比阿桃家还略宽敞些。院子大，里面房舍也多，一点都不显得空旷。
此处是阿桃这一支的祖屋，前些年祖父林延盛在世时，院里住着三房人。长房林富继和三房林富生皆是嫡妻冯氏所出，二房林富承则是妾室吕氏所出。
吕氏并非本地人，几十年前闹饥荒她逃到桃溪村，被当时才二十出头的林延盛“善心收留”，一不小心就留上了炕。
林延盛过世后，趁着热孝冯氏便做主给三房分家。长房嫡子名正言顺地继承祖宅，其余两房亦各有所得，连庶出的林富承都直道嫡母厚道。只一点，她以守寡为名，把吕氏留在了祖宅。
阿桃三兄妹来时，大伯、大哥、三哥夫妻以及尚未成婚的五哥一大早吃完饭便去了田间。偌大的祖宅中只有冯氏、吕氏，还有大嫂宋氏前年春末生下的侄子润哥儿。
冯氏坐在罗汉床上，边拿布老虎逗着玄孙，边有一搭没一搭的跟下首椅子上吕氏说话。
“这雨下得，衙门那边肯定又要修河堤。”吕氏满脸惆怅，想到某处声音中有些不甘：“你说当初，怎么偏偏是老二顶了这修河的活。”
冯氏脸上的怜悯消失，冷声道：“当年是谁嫌木匠低贱，给那老狗吹了枕头风，撺掇着让老三顶上。”
建行宫、修官道、筑河堤、征兵丁等各种大事，衙门都会在村里征发青壮劳力。
当年皇上要修行宫，林家得出一个人。肩挑宗族祭祀重任的长子当然不能去，顺下来本该是次子去。偏偏吕氏嫌弃木匠跟泥瓦匠一样低贱，使了手段让年岁相当的老三林富生顶上。
当时冯氏什么都没说，就冷笑地看着。风水轮流转，转过年来朝廷再度征丁，这次可不是修行宫，而是筑河堤。行宫搬砖顶多辛苦点，修河堤可是每年都会淹死人，危险程度仅次于当军汉。可家里就三个儿子，老三那边行宫还没修完，这回任吕氏哭瞎了眼，林延盛心偏到天边儿去，也不可能让嫡长子顶上去，最后去的只能次子。
行宫修完就没事了，河道却得年年维护，吕氏后悔得肠子都青了。
世上没有后悔药，且这事本身还是自己没理。被冯氏抢白一顿，吕氏讪讪的，“木工好歹也是门手艺。”
冯氏没搭话，眉宇间冷色却渐渐散去。当年真是她怕了吕氏？她在本地有娘家，吕氏不过一外面逃难来的孤女罢了。她不过是清楚早晚都要挨这一刀，干脆顺水推舟，给不能继承家业的幼子寻个谋生手段。
两人打机锋的功夫，三兄妹也从院子里走进来。
因要见长辈，阿桃特意打扮了下。衣裳还是原先那身粉色，头发却被七哥梳成好看的形状，额头也贴上他送得桃花花钿。
毒舌七哥有双巧手，小半头发盘头顶成发髻，另外大半扎成两根四股的麻花辫，简单清爽又不失俏皮可爱，加上眉心粉色花钿，打扮得阿桃如桃林仙子。
打扮美美的，又见到两个哥哥，阿桃心情超好，进门时脸上挂着甜甜的笑容。
正郁闷的吕氏却觉得这笑容戳心尖子，见三兄妹走过来，她皮笑肉不笑，“哟，我当是谁呢，原来是咱们七公子和大姑娘来了，您二位可真是稀客。”
林青招站在前面，阿桃比他低半个身位，兄妹俩站定，谁都没理会旁边吕氏，而是直接对着罗汉床上的冯氏跪下去。
“快起来，行这么大礼干什么。”冯氏急忙道，声音中透着欣喜和无奈。
被无视的吕氏越发气恼，不住地煽风点火，“老姐姐，你可别拦着。阿桃有大半旬没来了，阿招两个月才回一次，这么长时间，怎么着都得让他们表表孝心。”
时人重孝，大户人家小辈每天早晚都得给长辈请安。冯氏却不太在意这些面子上的事，吩咐各家隔三差五得空来一趟就行。
这般和善而睿智的老人，阿桃兄妹皆是发自内心地敬重，心甘情愿给她磕头请安。
可自己愿意是一回事，有人在边上说风凉话威逼又是另一回事。
自己有理的事，阿桃向来不会憋屈。嘴唇阖动，刚准备开口据理力争，跪在前面的林青招给她打个稍安勿躁的手势。
下一刻，头顶冯氏声音传来。
“阿桃大病初愈，阿招又是难得回来，今日家里双喜临门。正好过两天是那老狗忌日，干脆挪一块办了。阿山，你往地里走一趟，告诉你爹还有二伯他们晚上来这边吃饭。”
阿桃愣了下才反应过来“老狗”是谁，当着孙辈面直接这么称呼，加上对待忌日随意的态度，冯氏当真是……快意恩仇！
敬佩之情刚刚升腾，冯氏声音转向侧面：“全家上下这么多口子人，得赶紧忙活起来，再晚可就来不及了。阿吕，这事就交给你了。”
“这……”吕氏石化了。
冯氏声音沉下来：“怎么，不乐意？”
即便没抬头，此刻阿桃也能想象出此刻吕氏憋屈的模样。林家三房加起来近二十口人，冯氏还专门提出过忌日。无论关起门来态度如何，祭祀先人这等世人眼珠子盯着的事都得郑重。这等大餐的工作量，青壮厨子都勉强，更别提年过五旬的吕氏。
冯氏的还击堪称简单粗暴，可偏偏任何人都挑不出礼。
吕氏不仅得答应，还得尽心尽力。毕竟这顿饭不止是为兄妹俩，还是为祭奠她的救命恩人、夫主。
吕氏顶着张便秘脸去了厨房。
林青山也一道跟着退下。订过亲的他已经算是成丁，今早本应跟爹娘一道下地干活。可听说妹妹醒来，他实在按捺不住激动跑回来。如今亲眼见她无恙，他终于可以安心回去干活。
房内只剩冯氏、姐弟俩和润哥儿。
“奶奶知道你们都是孝顺孩子，咱们一家人不讲这些虚礼。”
冯氏亲自将姐弟俩扶起来，顺势将阿桃搂在怀里，仔细打量着她的小脸儿，心疼道：“瘦了。”
阿桃指下额头花钿，献宝道：“奶奶您看，七哥送得，好不好看？”
“阿招买得？”
冯氏看向下首椅子上的孙子，脑子里不由闪过前几日富生四处重金求医的事。富生那点家底她知道，去年给阿木定亲去了大半，如今再给阿桃一看病，阿招今年的束脩可就难了。
好在老婆子她这么多年存下点私房，眼底划过深思，对着阿桃她依旧笑得慈祥：“好看，咱们阿招真会买东西，过几年成了亲，肯定能讨媳妇欢心。”
“奶奶。”林青招脸皮有些挂不住。
阿桃忙帮他解围，嘟嘴道：“奶奶只夸七哥送得花钿，难道不是阿桃好看，连带着头上花钿才好看？”
娇软的小孙女在怀里腻歪着，冯氏喜得尖牙不见眼，一叠声道：“是是是，阿桃好看。奶奶看那，这天底下就没有比咱们小桃子更顺眼的姑娘。”
语调之夸张，连润哥儿也滚过来，口齿不清地跟着凑热闹：“猪猪，好看。”
旁边传来笑声，阿桃回头瞪一眼恩将仇报的七哥，搂住润哥儿，点下鼻尖给他拱个猪鼻子：“润哥儿是猪猪。”
“猪猪。”被最喜欢的姑姑抱着，润哥儿咧嘴笑，发面包子般的脸上那双墨葡萄般的眼笑眯成一条缝。
逗着润哥儿玩了会，透过敞开的门看到井边洗菜的吕氏，冯氏感慨道：“你们吕奶奶那人就是心眼小了点，其实没多少坏心思。最近要修河道，眼瞅着你二伯又要在河堤上住几个月，她心里头不舒坦。”
有什么不快刚才当场报了，这会阿桃格外宽容。
“七哥，你好久没回家，多陪奶奶聊会。奶奶，我去院里帮吕奶奶。”
多懂事的小桃子，可不叫人装心里面疼？
冯氏面露欣慰，她跟吕氏在一个屋檐下住了大半辈子，能有什么深仇大恨。千错万错，归根结底都是那老狗的错，女人何苦为难女人？
冯氏能看开，吕氏却没那么大度。这不，面对好心来帮忙的阿桃，她报复般地说出了全家上下费心隐瞒的秘密。
“阿桃还不知道吧？为了给你看病，你七哥今年的束脩都搭进去了。他这次从书院回来，能不能回得去还两说。”