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吴哲一行人在邓城稍作休整,便即刻南下,返回郢都。
接近城门时,他们马上发现了异常,与平日不同,城门巡查极严,守门卫士只允许行人进入郢都,不时就有人不由分说被逮捕绑走,出城之人则一概拦回。
潘党几人见事有异常,欲上前询问,不料还没开口,就被守卫团团围住。
“将他们拿下!”守将本就见他们一行众人不同于寻常百姓而起疑,如今见他们被围困却依然不惧,结阵抵抗的样子,更是直接下令拿人。
潘党率先抽出兵器,一脚踹飞冲在最先的一人,大喝道:“谁敢上前!”此话用上内劲,震得守兵心智恍惚,不由停步。
蒍贾方问道:“敢问军爷,我们并无犯法,为何要逮捕我们?”
“令尹有令,全城戒严,遇可疑人等,一律拿下审问。”说完,守将看一眼蒍贾等人,斥道:“我看你们就很可疑,快快放下武器,束手就擒。”
“放下武器,束手就擒!”士卒齐呼,向前推进,使潘党等人的自由范围越来越小,他们经过庸国一役,只剩六人,还带了一个小孩,此时对上这么多士兵,几乎毫无胜算,再者,都为楚人,怎好生死相搏,但又不能暴露大王的身份,蒍贾等人陷入两难。
“我是大王。”简单平淡的一声话语使紧张凝固的气氛戛然而止。
往声源处望去,蒍贾等人顿感无奈。
潘党一溜烟跑到吴哲身边,用低至蚊吟的声音在他耳边说道:“大王,你不能这么说,宫里的人还不知道您出宫的事。”
正当潘党几人绞尽脑汁,想着如何蒙混过关之时,一连串带着嘲弄的大笑声传来,守将好不容易止住笑,轻蔑道:“哪里来的疯子,撒谎也不找个好点的理由,大王从未离宫,怎可能在这里?你这刁民,还敢冒充大王,当我是傻子吗!”说完,他对士卒大吼道:“还愣着干什么?抓起来!有敢于反抗者,就地格杀!”
这下轮到吴哲无语了,册啊,讲真话还没人信了嗬。
冲突一触即发,城门内突然一阵骚动,接着便听内有人喊道:“令尹到。”
吴哲第一次因为令尹的到来而长呼口气,终于有认识自己的人了。
令尹斗越椒率众而出,一见吴哲便快步走来,惊奇道:“大王怎在此处?”
呃——
未等吴哲回答,周围一片放下兵器和跪地之声。
“大王福享!”众人高呼道,之前那位守城的将领更是吓得不轻,高呼都带着颤音,整个身子也在控制不住地瑟瑟发抖。
吴哲却摆摆手示意无需如此。
“大王刚外出打猎而回。”蒍贾强前一步说道。
“对对对,打猎打猎,今儿运气不好,没碰到什么猎物。”潘党打哈哈道。
对此,吴哲只能以眼神表示无比赞同,外加一些对于没有打到猎物的遗憾。
斗越椒露出一副原来如此的表情,笑着道:“大王无需介怀,下次定能满载而归。”
此事既了,蒍贾才问道:“敢问令尹,为何封锁城门?”
“回大王,咸尹大夫析公臣勾结庸国奸细,图谋不轨,臣下令全城捉拿,未免他逃走,故而封锁城门。”斗越椒道。
“析公臣谋反,怎么可能?”蒍贾难以置信,他与析公臣交往日久,深知此人刚正不阿,嫉恶如仇,且身负才学,前段时间,虽然有人曾进言,述其与叛贼斗克过从甚密,但经过自己的查实是恶意诬陷,大王也认同了他的说法,怎么可能到现在了还叛国。
斗越椒道:“令尹有所不知,析公臣被发现勾结庸国,图谋叛国之事也属意外,朝廷之前收到探子传来庸国动向异常的消息,郢都及楚国各城就加大了出入城的盘查和巡防,三日前,一军官在夜巡时,发现有人在析公臣府门前鬼鬼祟祟,喝问来历时见那人想要逃跑,遂将其抓捕,从那人身上竟搜到庸国上将军巫阳交给析公臣的信,上言感谢他传递楚国军情,并表明必有厚礼相赠。”
“巫阳?”吴哲听及此人不禁惊呼。
难道是析公臣把大王在庸国的消息告诉给庸国人,并让他们暗中谋害大王?
蒍贾也是震惊非常。但是这又怎么可能呢?析公臣怎么知道大王不在宫中的?
“巫阳乃庸国上将军,现如今是庸国最有实力的贵族,地位仅次于庸国国君。”听到吴哲询问,斗越椒如是介绍。
“令尹对巫阳很熟悉?”吴哲疑惑道。
“庸国虽多年与我国相安无事,但终究为敌国,臣想将来楚国开疆拓土,必与庸国一战,欲制敌以胜,料敌以先,掌握详细的情报为先,臣身为令尹,对各国的政情、军情都会实时了解。”斗越椒侃侃而谈,脸上满是得意之色。
“做的很对。”吴哲点点头,继续问道:“那之后呢?”
“臣闻得此情况,立刻进宫面见大王,才知……”斗越椒生硬地顿住,好一会儿才继续道:“才知大王出宫狩猎,不在宫中,因大王下令政务全权交由臣处理,臣便即刻领兵包围了析公臣府邸,想让他当面对质,不料他家早已人去楼空。”
吴哲想了想,问道:“那个带着巫阳书信的奸细呢?”
“臣审问清楚后,便将其移交给了司败府。”
司败子反正巧也在,听闻说及自己,忙跪伏回禀道:“回大王,令尹将奸细交给司败府后,臣弟片可不敢耽搁连夜审讯,经查实那人名叫随襄,早前为斗般谋士,斗般死后,他便做了咸尹大夫析公臣的门客。”
“效率挺高,那你把那个随襄带来,我来问问他。”
闻得吴哲下令要见随襄,子反慌忙跪下请罪道:“回王兄,随襄已经畏罪自杀了,臣有不查之罪,请王兄降罪。”
“怎么这里的人都喜欢让我责罚降罪的。”吴哲砸砸嘴,喃喃道。
公子婴齐没有听清,问道:“大王说什么?”
“没什么,自言自语罢了。那人死了就算了,你也不可能时时找人看着,这事不能怪你,你先起来。”吴哲倾身托起对方,再怎么说,他也是自己的“亲弟弟”。
“找到析公臣下落了吗?”蒍贾问道,他还是不相信前者会是叛国之人。
斗越椒摇摇头,叹道:“下落不明,正在追捕当中。”