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楚国祭天的圜丘并不在皇宫之内,而是在京城南郊。
元日这天一早,天还没亮,整个皇宫便都忙碌了起来。皇帝的仪仗,皇后的仪仗,太子的仪仗,再加上太常寺的礼官、随行的大臣和沿途保护的御林军,林林总总的加起来,这支祭天的队伍竟有数千人之众。
楚翊同样天还没亮就被宫人们唤醒了,之后一阵兵荒马乱的折腾,直等到她坐上了出宫的马车时,抬头看看天色,才发现远处的天际刚泛出一抹鱼肚白来。
这可比去上书房读书要早得多了,楚翊眨了眨困乏的眼睛,不期然间流出了几滴泪。她伸手抹去了,却还是忍不住捂着嘴打了个哈欠。
或许是因为时候太早,也或许是每年都有这么一回已经没了新鲜感,京城的百姓们面对这支祭天的队伍都很淡定。除了少数人出门来看这些平日里压根见不着的贵人们之外,大多数人却还舍不得在这大年初一就早早离开那温暖的被窝。
京城的大街上静悄悄的,除了这支祭天的队伍之外,整个城市似乎都还沉浸在夜色之中,尚未苏醒。
楚翊拿着马车里备着的糕点有一口没一口的吃着,她掀开了马车的窗帘,迎面吹来的冷风果然让她醒了神——今天对于她来说,是个挺重要的日子,可不能在第一次出现在群臣面前时,就露出疲惫萎靡的姿态来。
被冷风吹了一阵的楚翊果然清醒了许多,提神的效果达到了,她便也准备放下窗帘继续享受马车里的温暖。这寒冬腊月的天气里,她在马车上只穿着一件并不算厚实的宫装,若是再被冷风吹得着凉了,那可就真是得不偿失了。
不过在放下窗帘之前,楚翊随意的瞥了眼马车外的情形。
这时候天已经渐渐地亮了起来,街道上的人也渐渐地多了起来,不过围在两旁看祭天队伍的人依旧不算很多。零零散散的一些人,被随行的御林军轻而易举的挡在了外面,只是探着脑袋往这边看。而在这些人中,有一道身影比较特别。
白衣玉冠的少年裹着一身黑色的狐裘披风,远远地站在人群之后。他负手而立,气度斐然,那一身名贵的装扮也和周围那些穿着灰扑扑棉袄的寻常百姓形成了鲜明的对比。即使什么也不做,只是那样站在那里,他也足够显眼。
楚翊准备拉着窗帘的手顿住了,她的心噗通乱跳了两下。
马车仍旧在前进,她的目光却不禁落在了渐渐落后的少年身上,然后仿佛只是不经意间,她对上了一双带着些清冷的暖棕色眸子……
那是程子安!
楚翊没想到,两人间的第一次见面会是在这样情景之下。她愣了一下,马车却已经渐渐地将那少年丢在了后面,于是她不顾形象的探出了半个头去看。
正巧,程子安也在看她,于是四目相对。
楚翊不知道,在这一刻,自己的眼中写着怎样的情绪。她只见着那个渐渐离得有些远了的少年微微蹙起了眉,看着她的目光中带着些陌生,也带着些探究。
探究?她在探究些什么?而且在这个时辰里,程子安应该是在家中刚刚晨练完才对,她又为什么会出现在街道上,还一直盯着她的马车看?
仿佛兜头一盆冷水浇下,楚翊突然间真切的意识到,对于程子安来说,自己只是个陌生人。而除此之外,她眼中的那份儿探究更让楚翊的心渐渐地沉了下去——凭她做猫这些天对程子安的了解,她会那样看着自己,恐怕不是为了她自己,而是为了褚京墨吧?
她是怕她性子不好,欺负褚京墨吗?!
楚翊收回目光放下了窗帘,然后暗自磨了磨牙,考虑着晚上要不要真去咬她两口。
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因为路上发生了程子安这件事,楚翊心头郁郁,便是连祭天这样重要的仪式,她也有些心不在焉。而且讲真,她这重生一回也是被老天坑得够呛,祭天什么的,她是再也找不到当年那种肃穆庄重的感觉了。
幸而,有些东西早已经刻在了骨子里。楚翊虽然心不在焉,但她又不是主祭,跟在老皇帝和太子身后,一套规矩流程做下来,也不曾出现半点儿差错。就礼仪姿态而言,便是连最苛刻的礼部官员,也挑不出半点儿错来。
太子殿下显然很满意,看着她的目光中都透着些赞许和笑意。便是连那个从来不将她放在眼里的老皇帝,今日也难得的对她点了点头,算是认同。
楚翊知道,她能在祭天这样重要的仪式上正式出现在人前,其实是太子殿下的安排。因为她从冷宫中出来之后,便只见过老皇帝两次,一次是滴血认亲,另一次就是昨天她特意去龙腾殿拜见。要说老皇帝将她放在了心上,那是不可能的,唯一可能替她考虑周全的人,便只能是太子了。
要知道,她前世可就是随随便便就参加了除夕的宫宴,根本没有参与过这次的祭天。而在宴会中露脸和在祭天中露脸显然不是一个级别的,后者定然更显重视。
楚翊感觉到太子似乎在为她铺路,这个认知让她有些惶恐。
难道太子殿下的身体真的不行了?!虽然早知道太子殿下早逝的命运,但真正经过了这些天的相处,感受到了他身为兄长的那一片真心,楚翊却真心不希望这个哥哥就这样逝去。哪怕他活着,她就没有机会再登上那个高位。
大年初一本是个喜庆的日子,楚翊的心头却免不了沉甸甸的。
她突然想起了自己宫里,那个透明人似的常驻医官。因为过年,褚京墨得了两天假,昨日一早就回褚家去了,今晚会再回来。褚京墨的外祖许泽颇负盛名,只是一直没有接受朝廷的征召,或许可以让褚京墨传话,请他替太子殿下看看?
楚翊也不知道老皇帝有没有请许泽来替太子殿下诊治过,不过她还是想试试看。只是即将有求于“情敌”的事实,还是让她心头有些别扭。尤其是她才把人晾了那么多天,扭头却又求到了人家身上。
祭天的事折腾了一整日,直到申时过后,楚翊一行人才终于又回到了麟趾殿。回程的路上依旧平静,街道两旁围观的百姓比早晨多了许多,放眼望去,黑压压的一片全身人头。
楚翊的窗帘一路都没有放下,可惜路上也再没看见程子安的身影。她说不上是失落还是什么,只觉得早晨见的那一面太过匆匆,她还生了一肚子气,也是不值。
回到麟趾殿之后,楚翊便吩咐了张岱,若是褚京墨回来了,便让她过来一趟。
她一个人在寝宫里想了半天说辞,然而没等到褚京墨回来的消息,楚翊却被张岱匆匆传来的另一个消息吓了一跳——刚祭天回来没多久,太子殿下便在自己的东宫遇刺了!
听到这个消息的时候,楚翊脑子里空白了一瞬,随即站起身就要往重华殿跑。张岱吓得忙一把将人拦住了,急道:“小祖宗诶,您现在可别乱跑,重华殿那边已经被御林军里三层外三层的围上了,整个东宫都戒严了,说是还有刺客没被抓住。您这一出去,别的不说,撞上刺客了可如何是好?”
楚翊人小腿短,张岱要拦她也是容易。不过被这一拦,楚翊也冷静了些,当即皱眉问道:“皇兄怎样了?他怎么会遇刺?哪里来的刺客?”
前世的时候是没有这回事的,否则同住东宫的她不可能连东宫戒严了都不知道。所以对于这场意外,她一无所知,甚至连太子殿下是否平安也不能肯定。
张岱被这一连三个问题问的一愣,事实上他一个内侍也不可能知道的太多,便只能硬着头皮回道:“消息刚传过来,太子殿下是否受伤奴才也不知道。至于刺客,大约是趁着今日祭天忙乱,趁机混进来的吧。”
今日出入皇宫的有数千人,想要混进几个刺客来,的确比平时更容易些。而且刚祭天回来,完成一件大事的人总有几分松懈,便也给了刺客们可乘之机。
虽然前世没有这回事,但仔细想想,楚翊也能找出几个怀疑对象来。她不需要证据,只需要看结果。前世时,那几个叛乱的藩王总不可能是脑子一热就发兵了,他们的野心必然生出多时,祸根也是早已埋下的。他们连起兵都敢,更别说刺杀了。
楚翊的脸色不太好,因为就算她心里有了猜测,也不能说出来。更何况现在太子状况不明,若他真在这场刺杀中受了伤,以他那羸弱的身体,恐怕真的会扛不住!
打发了张岱去重华殿打听消息,楚翊一个人在寝宫里来回踱步。而就在此时,又有宫人来通报说,褚京墨回来了。
太子遇刺,东宫戒严,整个皇宫恐怕都警戒了起来。楚翊还以为宫门应该已经关了,褚京墨今晚也回不来了呢,谁知她竟是在这个节骨眼上回来了。
楚翊这个时候已经想不起那些乱七八糟的纠葛了,她忙跑上前一把抓住了褚京墨的手,然后在褚医官惊诧莫名的眼神中道:“京墨,我听说你外祖医术高超。我皇兄身体不好,今日还遇刺了,能不能请他来帮忙看看?”
褚京墨闻言微蹙了眉:“可是殿下,臣入宫后,皇宫的各个宫门都已经封闭了。”
听出褚京墨没有推脱不想帮忙的意思,楚翊拉着她就往重华殿跑——老皇帝那么看重太子,此刻肯定是在重华殿坐镇。