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转眼到了二月底,三月初,木瑾实在闷得慌了,整个人都恹恹地。
叶氏刚拆了一封信,是叶大爷送来的。说是京郊那边的温泉庄子刚建好,叫叶氏一家过去游玩,住几天。
叶氏拿着信,眼睛一亮,急忙去了木瑾那里。
木瑾听得她娘一说,也有些高兴。整天在家也无聊,看大家都为自己担心,既如此,且去散散心也好。
但叶氏自己手头有许多事,一时是走不开。木夏自退亲后,整个人像霜打的叶子似地,什么都提不起精神,木冬又太小。
叶氏本待去封信叫叶家表姐过来陪几天,被木瑾阻止了,说不用那么多人,人少清静!叶氏就让木瑾自己先行一个人去,她过几天再来陪她。因不放心,木嘉与人调了休沐日,专程护送她过去。
第二天晌午,二辆马车出了木府,一路往城外驰去。木瑾自重生以来,还是第一次单独出远门,有点小兴奋。她不时掀开车帘子与外面的木嘉说话,乏了,就靠坐在车内,怀里抱着一个大团枕,听着吉祥与知琴两个唧唧喳喳地说着各种乡野趣事,也不觉得路上寂寞。
庄子大约离城有半日的路程,赶车的大壮因车上坐的是木瑾,怕颠着,有意放慢了脚程。
车上几人也不催,一路上走走停停,嘻嘻哈哈,到得傍晚方才到了庄子。
早有庄子管事唤作老贵大叔的迎了出来,知道这是表小姐到了,很是殷勤地接了进去。
安嬷嬷几人从后面车子跳下,忙着把行李搬进来。管家带了他们往院子里面去了。木嘉把木瑾安置好了,就漏夜赶回去了。他明早还要当值,这会子快马加鞭,到家刚好吃晚饭。
木瑾几个初始还不觉得,到得用罢晚饭,个个方觉得疲累,都早早梳洗了上床歇着去了。
第二天早上,木瑾是被庄子上的鸡叫与狗吠声给吵醒的。
她睁眼一看,屋子内明晃晃的一室阳光,碎玉般洒在扫得干干净净的地面上。
屋外有低低的说笑声间或传来,是知棋几个。
她抿着嘴无声地笑了起来,也不叫人,披着衣服,轻巧地跳下了地。
趿了绣鞋,刚走两步,门帘子一掀,吉祥走了进来。见到木瑾下了床,忙放下手中的铜盆:“小姐,快回床上去,仔细着凉。”说着,利索地从一旁架子上拿了棉袄来,又要去拿背心。
木瑾伸着手,套上衣服,说:“今儿天气好,背心不穿了。”
吉祥收了回去,看了一下外面,阳光灿烂,也就不再坚持。
早饭后,木瑾带着吉祥信步在庄子里转了一圈,两人发现这个庄子很是大。周围并没有别的人家,只远远地看到那边山脚下有隐隐有几户农家。
三月的天,乍暖还寒,正是万物复苏的季节。
满眼看去,田野里柳树发芽,麦苗抽青,倒是绿意喜人。叶家沿着庄子周围种了一长溜的桃树和梨树。许多梨花已经开了,一团团的。桃花也绽满了花骨朵,有几棵开得早的,已经开花,老远看去一片粉粉白白的。
木瑾满心欢悦地转了一圈,额头上已经出了一层薄汗。吉祥也是,但她比木瑾更兴奋,平时难得看到如此景致。两人一路逛过去,不知不觉走出去老远,直诳到过了饭时才想起往回走。
吉祥因怕安嬷嬷骂她带着小姐疯玩,误了饭时,加快了脚步,又要不时回头望一下后面依旧不紧不慢的木瑾,不免分心,脚下一崴,整个人跌到了田埂里面。
木瑾吓了一大跳,去拉她,两人嘻嘻哈哈地起来,却那沟里原有一层子薄水,脚下一溜,两人又滚在了一处。
好不容易起来,两人看看一身的泥土,连忙相互拍打,却是越拍越脏。
吉祥哭丧着个脸,这下,安嬷嬷不扭下她的耳朵才怪。
木瑾却是嘻嘻笑着,很是开心,干脆双脚跳到那土堆里,伸手去捞沟那边颤巍巍的一丛开得正旺的小野花。
吉祥忙跨上一步:“小姐,我来......“
木瑾兀自伸着手:“不用,我自己来......”
面前突地落下一样东西来,吓得缩回了手,仔细一看,却是一只白色的鸟,正扑棱着翅膀,想飞起来。吉祥早一把扑上去按住了:“好大一只鸟,晚上我们炖汤喝。”
木瑾凑近看了看,原是翅膀受了伤,不知被谁的弹弓打到了。她斜着眼说:“”你不觉得它很可怜吗?作什么要吃了它?你吃了,担心身上长出鸟毛来。”
吉祥:“真的吗?小姐你别吓我。我都不知吃了多少鸟了,那还不长一身的毛?”
......
连云站在田埂上半天,见她们还在喋喋不休地讨论那只鸽子的问题,根本就没有人注意到他。
他回头又看了一下停在土路上的马车,心内焦急:待会那些人要是寻过来就麻烦了。怎么也得先安顿好义母,自己方能便宜行事!
他咳了一声,那两人终于一起回过头来,看向他。
见是一个年轻男子,两人吃了一惊,四下一望,吉祥忙横在木瑾面前,上下打量了一番,见他脸孔油黑,一身小厮打扮。警惕地:“你是谁?偷偷摸摸在我们身后作什么?”
连云嘻笑着,双手作揖:“两位小大姐,敢问,这附近可有人家?我与家母投亲,初到贵地,迷路了。现下马匹已疲累,又错过了旅店。家母一早奔波,想吃口热饭食,找地方歇一歇,不知可否行个方便......”
吉祥见他一脸诚恳,又有礼,侧隐之心骤起:“这样啊?这里离城可有好多路呢,这附近也没有人家。”看了一眼木瑾,见她披着眼不语,手一指:“喏,前面有处庄子,可看见?要不小哥到那里去问问......”说着指了一下叶家的庄子。
连云举目望了一下,梨花深处似乎是有处庄子。点头称谢,转身回到大道上。
一直不发一语的木瑾看了看离开的连云,对吉祥说“走!”
两人飞快地沿着田间小道跑了起来,土路上的连云回头,见她们也是朝着那座庄子去的,逐上了马车,跟了过去。