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霍侯在山顶找到甘棠。
山城基地虽然建在半山腰, 事实上却无法再向山上攀爬, 因为再往上是陡峭的悬崖。这里人迹罕至, 只有飞鸟光顾，除了巨大的石块, 就只有一棵伸出悬崖外的松树。
甘棠坐在悬崖边的大石块上, 从石块上光滑的痕迹可以看出, 这里经常被人光顾。坐在这个角度，可以俯瞰整个基地, 也能看到更远的地方。
熟悉甘棠的人几乎都知道, 她有个喜欢爬到高处的习惯, 并不是看风景, 更多时候看起来像是单纯的发呆。
霍侯能分辨出，甘棠爬到高处时，是单纯的发呆，还是，心情不好。
她现在, 心情很不好。
望着抱膝把自己缩成一团的甘棠，霍侯感觉到心脏在微微地抽痛。
经历是一位残酷的导师, 它教会人很多东西, 但同时，也留下难以磨灭的伤痛。只有用时间来冲刷，却不能彻底抹去，只能变淡。
霍侯走到甘棠身边，慢慢挨着她坐下, 他的动作很小心，像是怕打扰到甘棠，又似乎怕惊吓到她。
霍侯花了一点时间在甘棠身边坐定，他没有说话，也没有一直盯着甘棠看，只是自然而然地伸出手，将她的手握住。手心冰凉的触感，让霍侯知道，甘棠坐在这里已经有一段时间。
将甘棠的双手包裹在自己宽厚温热的掌心里，然后用另一只手，揽上甘棠肩膀，将她轻轻往自己怀里一带——如此，甘棠整个人，便如婴儿般，整个蜷缩在了霍侯怀里。
他用自己的体温，化掉她此刻身上的冰冷。
甘棠没有抗拒，她顺从地任霍侯动作；只是也没有任何反应，连凝视着虚空某个方向的眼睛都没有眨一下，像是魂魄抽离了躯壳，变成一具不懂反应的木偶娃娃。
不知过去多久，山头的风虽冷，霍侯的体温却火热，甘棠的手也不再像开始时那么冰，回复了些暖意。她眨了下眼睛，身体的反应似乎跟着回来。
“我记起一些事。”像是长久地没有开口说话，声音低哑而略有涩滞——她说“记起”，而不是“想起”。
“嗯。”霍侯握住甘棠的手没动，只是略微加了点力道，嗓音低柔而舒缓，带着一种安抚人心的力量。
“那样的怪物，有很多，它们很像，又不像。”
像，是一样的没有意识，只会攻击和杀戮；不像，是外形略有不同，且变得更加凶残难以对付。
而她的血肉，喂养过那样的怪物。
霍侯在心底叹口气，“棠棠，你可以不用记起来的。”
如果可以，霍侯希望甘棠能彻底遗忘那些记忆，哪怕那样意味着，他们将失去预知未来的优势。
甘棠沉默下去，霍侯将她搂得更紧，然后他听到甘棠用略带冷意的声音，平静地说了一句。
“他该死。”
霍侯眼中杀意一闪而逝，动作却更加小心轻柔。他以全然呵护的姿势抱住甘棠，嗓音冷沉地应了声。
“是。”
甘棠要去南方基地，霍侯自然不可能放心让她一个人回到那个地方——虽然这辈子甘棠不曾去过南方基地，但那里，却是她噩梦最深的地方。
这次行动，不是基地对基地，而是个人，最好事情结束后南方基地都不知道他们的身份——以山城基地现在的实力，还无法跟南方基地抗衡，他们不是南方基地的对手，不能为自己树立这样一个强大的敌人。
所以去的人越少越好，便于隐藏和掩饰身份，于是就只有霍侯与甘棠两个人前往。
至于郭品言，相伴这么长时间，可以说已经建立家人般的感情。叛逃也好，有苦衷也罢，至少，要弄清楚他身上发生了什么。
霍侯与甘棠，一个是基地长，一个是副基地长，不仅位高，还同样属于话少存在感却特别强的人，所以他们两人要在基地消失一段时间，不能说走就走，还是需要做一些安排的。
尤其是，在基地可能有内奸的情况下。
临行之前，基地来了一名不速之客，韩时度。
与上次跟随赵舆深来访时不同，这次韩时度是独自一人前来，且胡子拉渣，双眼布满血丝，形容狼狈。仿佛很多天不曾好好休息过，脸上悲痛的表情不加掩饰，濒临崩溃的边缘。
他直接指名要见甘棠，看到甘棠的第一句话，就是问她——
“你知道小迟在哪里！”
其他人莫名其妙，甘棠却在看到韩时度表情的瞬间，便明白发生了什么事情。
——韩迟，失踪了。
“我回去之后没见到小迟，吴辰雪说他在我离开后跑出基地找我。我问过当天守城的士兵，他说确实看到小迟从基地里出去，却没有回基地。可是，这是不可能的，我跟小迟讨论过这件事情，他无论如何不可能独自离开基地。我哪里都找到了，就是找不见他。如果、如果他真的出了基地的话，他根本没办法在外面生存一个晚上。”韩时度紧紧盯着甘棠，就像是盯着他最后的希望。
“你上次对我说，不要跟小迟分开，你——是不是知道些什么？你知道小迟在哪里？！”
韩时度失去了平日的冷静，他在疯狂地找了好几天后，却哪里也找不到一丝弟弟的踪迹，心里越来越绝望。忽然想起不久前甘棠对自己说过的一句话，像是黑暗中指路的唯一亮光，溺水时抓住的救命稻草，他昼夜不停地赶了过来。
虽然，韩时度自己也知道仅凭一句话就做出这种行动很荒谬，但他现在已经管不了那么多。北方基地的人，不是说小迟自己离开了基地，就是说他已经死在了外面，他遍寻不着，只要有一丝希望，都愿意试试。
甘棠不知道韩迟是怎么失踪的，也不知道谁害的他，她唯一知道的，是韩迟失踪后，可以去哪里找到他。
甘棠没做任何解释，看着焦虑的韩时度，只说了一句话。
“跟我走。”
南方基地是在一座大城市的基础上建立起来的，末世爆发之后，幸存者占据城市一角，然后以此为据点，慢慢收复了整座城市。
两年时间发展下来，这座城市不仅恢复到末世前的人口规模，城防更是按战争年代的堡垒规格来建设，面积也往外扩大许多。
整座城市被分割出了几个阶层区，最安全坚固的贵族区集中住着基地最有权势的一些人；其次是保卫区，住着异能者与普通战士；最后是平民区，人数最多也是最杂乱的地方，广大的幸存者聚居于此，其中有最普通的幸存者，也有一些身怀异能而不愿为政府工作的人士。
平民区，简称“平区”，因为人口混杂，所以也最容易隐藏形迹。霍侯甘棠与韩时度三人，来到南方基地后就选择了在这个地方落脚。
“研究所属于南方的最高机密，知道的人必然是基地高层，我们需要去‘贵区’打探消息。”一家小旅馆里，霍侯拿着一份从小贩手里买来的地图对韩时度说道，“南方基地的代表团刚回来，或许我们可以从他们入手。”
这个时候的霍侯并不知道，南方代表团的人已经全都被郭品言杀了，没有一个人返回南方基地。
韩时度点点头，知道弟弟可能没有死后，不管这个消息是真是假，至少有了一份希望，让他恢复到平时的冷静。“我在这边有几个认识的人，可以找他们去打听打听。”说话间他看向站在窗口的甘棠，眼神颇为复杂。
到现在韩时度都不能理解，自己为什么会相信甘棠简单的一句话，什么解释都没有，就跟着她来到南方基地。而自从来到这里后，本来话就少的甘棠，更是像得了失语症似的，几乎一个字都不曾开口说过，只是用一种他完全看不懂的目光，默默凝视着这个基地的一切。
霍侯顺着韩时度的视线看去，眼中很快地闪过一抹担忧，他收回视线看向韩时度。
“小心行事，如果韩迟真的在他们手里，你被认出来后可能会给我们的行动带来麻烦。”
韩时度收回目光，抿紧嘴巴，看着霍侯冷然地点了点头。
等到韩时度离开后，霍侯到来甘棠身后，默然站了片刻，轻声唤她。
“棠棠。”
“我对这里不熟，很多地方没有见过。”甘棠没有转过身来，依然透过窗户注视着外面，她的声音跟往常一样平淡，但霍侯却听出了其中的一丝茫然之意。
“没关系的，棠棠，我们会查出来的。”
甘棠摇头，还是平淡的语气，语速很慢，“但是我能感觉到，它就在这里。”
霍侯以为甘棠说的“它”是“他”，研究所的负责人之类的。他抬手放在甘棠肩膀上，扳着她的肩膀转过身来，让她与自己面对面。
“棠棠，他们拿异能者做**实验，这是所有人都不能容忍的。我们只要拿到证据将之暴露出来，光是南方基地的异能者，就能砸了这个研究所。他们，会得到应有的下场。”
甘棠定定望着霍侯，就在霍侯以为她已经被自己说服时，甘棠却轻轻摇了摇头，“我可以找到。”
霍侯皱起眉，“棠棠？”
甘棠在说出“我可以找到”的话后，便离开小旅馆，来到南方基地外绕着城墙走。她走地很慢，时而闭上眼睛，仿佛在感受什么，又似乎是回想什么。当她在某个地方站定时，脸上表情愈发平静，脸色却有了一点苍白。
她开始往基地里走，选择的路线很奇怪，有的地方明明有路她不走，非要踩着窝棚或是翻墙而过；有时还会在奇怪的地方停下来，明明面前只有一条路，她却皱起眉头左右看，似乎在思考着该选哪边。
霍侯跟在甘棠身后，眼中的忧虑越来越深。他看出来，甘棠是在做记忆力还原训练，试图通过这种方式找到研究室的位置。
这种方法，一般是人们受到过巨大创伤，导致记忆出现断层或是选择性遗忘，而又需要回忆起事情经过及更多细节时会用到的方法——经常出现于警方调查受害人遇害经过的讯问当中。
这样的回忆无疑是种二次伤害，可这是甘棠自己的决定，就算霍侯明知这种行为相当于自虐，却也没办法阻止。
——他不希望甘棠受到伤害，却也不愿阻止她做自己要做的事情。
随着越来越深入，甘棠脸上的表情开始出现变化，有了痛苦挣扎的迹象，脸色也越来越白，呼吸变得急促起来。
霍侯再管不了那么多，上前两步将她抱进怀里，“棠棠，够了，快停下！”
但这个时候的甘棠似乎已经完全陷入往事的回忆里，她根本听不到霍侯的声音，身体僵硬，体温急速降低。而她双手抱住自己的头，用一种仿佛要揉碎自己脑袋的力度抓紧，却没有发出一点声音，只是呆滞地睁开双眼，脸上一片木然的表情。
“棠棠，醒过来！”
霍侯拿下她的手，将她整个人紧紧箍在怀里，焦急地一声声呼唤，不知怎么做才能让她从恶梦中抽离出来。他不敢使劲摇晃她，只是用一只手捧着甘棠的脸，让她无焦的视线对上自己的眼睛。
“棠棠，看着我，没事了，我在这儿，我在这儿！”
仿佛经历了一个世纪那么漫长，甘棠呆滞的双眼终于动了一下，对上霍侯担心焦虑的眼神。
她愣愣地盯着霍侯看了好一会儿，然后张开嘴，慢慢地，面无表情地说了一句。
“霍侯，我好痛啊。”