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营地静悄悄的，众人似乎仍在沉睡。
皮皮在昨天的狩猎中受过不少皮肉伤，在贺兰觿背着她去温泉的路上已渐渐愈合，不然也不可能舒服地享受温泉浴。
一路上想必费了祭司大人不少功力。
脸上划了一刀，皮皮起初并不在意，找了块松脂涂在伤口上。过了片刻未见好转，半张脸反而红肿起来。她用清水冲洗了一下，被刺骨的山风一吹，冻得一连打了几个喷嚏。连忙找到一堆最旺的篝火坐下来取暖。一转头发现嘤嘤正靠在树边打盹，听见动静睁开眼：“王妃殿下？”
皮皮一愣：“你叫我什么？”
“钟沂姐说，您是贺兰殿下的妻子……”
“叫我皮皮，而且不要用‘您’字，不然我可不理你啦。”
“那就叫你皮皮姐，好不好？”
“这还差不多。”皮皮摸了摸她的头。
“皮皮姐你的脸怎么了？”嘤嘤指着她脸上的伤口，“流脓了？”
“这是松脂，小伤，没事的。”
“不要乱涂药喔，会破相的啦。”
心里装了太多事，皮皮无心闲聊，随手拾起一根树枝，将火堆里的柴松了松，问道：“嘤嘤，请教你一个专业上的问题，可以吗？”
“你说。”
“狐族中大概有多少人具有贺兰、青阳这样功力？”
——有冒充者必有冒充之人。首先他有白狐的尾巴，说明他是狐族。与关鶡、青阳交过手，功力相当，说明他不是一般人物。了解贺兰的行为习惯，说明他擅长模仿且熟悉贺兰。
满足这三个条件的人在狐族中应当不会太多，用排除法就可以把他找出来。
嘤嘤想了想道：“应当不超过十五个。长老会的长老、左右祭司、各部落的酋长、护法。”
皮皮心想，这些人选青阳、关鶡一定都考虑过了。如果连他们都摸不着头脑，想必不在其间。
“除此之外，还有什么特殊的高手吗？”
“嗯……沙澜族里有不少神秘人物。早年得罪青桑，又遭狼族入侵，加上内部互相残杀，能在上百次战斗中活下来的就只剩下了顶尖高手。不过他们行踪诡秘，流窜于穷山恶水之间，与其它部落不相往来，小一辈的人都不大知道他们的身份和下落。”
贺兰与金鸐差不多是结伴来到c城的，皮皮心想，这个冒充者很可能是沙澜族。但很快又否认了这个想法。这些天她一直戴着金鸐的戒指，也遇到过祭司大人饥饿的时候，戒指从未变过一丝颜色。他若与金鸐同族，戒指应当有所感应。于是又问：“为什么沙澜族不能忍受饥饿？一旦饥饿就会自相残杀？”
“说来话长。开始的时候不这样……”嘤嘤打了个呵欠，“沙澜族骁勇好斗，能征善战，深得狐帝的喜欢。酋长金泽——也就是金鸐的父亲——娶了柳灯族的美女姜圆圆。圆圆生得一头卷发，大家都叫她‘卷儿’。据老一辈的人说，金泽倨功自傲、侍宠而骄、向狐帝进言要求取代青桑掌管蓄龙圃。青桑看出狐帝有点动心，反咬一口说金泽企图谋逆，曾潜入蓄龙圃偷窥禁地，还盗走了里面的一件珍贵物事。狐帝大怒，命他一日之内将那物事交出来。金泽交不出，遭来灭族之罪。长老会向狐帝求情想保住他，但架不住青桑几句谗言，最终判了个去籍驱逐。沙澜族于是和昆凌族结下了仇怨。”
嘤嘤噼里啪啦地往下说，皮皮没听到重点，只好插口又问了一遍：“那沙澜族为什么饿了就胡乱咬人？”
“去籍的惩罚就是这样啊。狐帝一道旨意下来，所有沙澜族人必须去沉燃古渡报到消籍。那地方是狐族的刑区，进去的人多半就出不来了。勉强出来的就成了现在你看到的样子，饿起来根本管不住，亲儿子都能活活吃了。沙澜族本来就爱聚居，那年沙澜大旱，*之后赶上天灾，大部人马在流徒途中就开始互相残杀，远方的狼族闻讯而至，不出数载就将他们的领地侵占殆尽。话说这金泽下场很惨，被狼王修鱼亮追到潼海海边，一刀斩首，当众分食。他的妻女被掳回修鱼堡送与众兄弟取乐。怕女儿受辱，圆圆不得不趁人不备将她咬死。自己则被狼族的男人玩弄了一圈后就疯了，绑在地穴里天天吃土，还给修鱼亮生了个儿子，等她清醒过来想咬死那个婴儿，又被拖出去砍成几段当众瓜分。唯一的儿子金鸐被宫家拼死救下向北逃逸，才躲过这一劫。”
皮皮听得头皮一麻，金鸐身世如此凄惨，此番故土重游，必是复仇。可是数来数去狐族的人就算加上宫家兄弟也不到十个，怎可能是狼族的对手？
这么一想，顿觉自己到沙澜最多是个一日游。真出了什么事，贺兰、金鸐还能溜掉，家麟、小菊和自己肯定是炮灰。莫说一条命，只怕一块骨头都捡不回来……
“所以贺兰觿与金鸐走到了一起，因为他们都恨狐帝？”
“俗话说，兵到用时方恨少，船到江心补漏迟。沙澜族出事的那年，狼王修鱼亮想乘胜攻下蓄龙圃，两边人马在潼海打了起来，结果是：修鱼亮没攻下蓄龙圃，狐帝这边也彻底地丧失了沙澜的管辖。这就是狐史上著名的‘潼海之战’。”
“这事发生在真永之乱之前，还是之后？”皮皮问道。
“之前。真永之乱的时候，假如沙澜族还在，贺兰觿就算有天大的本事也休想扳倒狐帝。沙澜式微，会打仗的就剩下了柳灯族。这一族倒也个个强悍，偏偏最爱的是窝里斗，谁也不服谁，所以一打起来就是一盘散沙。如果狐帝能预知未来，知道儿子要打老子，就算发再大的火儿也断断不会驱逐了金泽。说到底还是搬起石头砸了自己的脚……”
听到这里皮皮心中忽然有了主意。
既然此行的任务是帮金鸐救东灵，金鸐肯定知道贺兰觿的真实身份。别看他平日喜欢调笑、好打嘴仗，其实城府森严、刀枪不入。自己肯定挖不开他的口。若让小菊拿一枚“惆怅”去试试，倒有可能成功。
想到这里，恨不得快些找到小菊将口袋里的玉瓶交给她。一抬头，嘤嘤忽然不说话了，仿佛中了邪一般，呼吸急促，满脸通红，嘴半张着，好像要流口水的样子，双手紧拽着皮皮的衣角，两只脚激动得在地上乱跺。
“嘤嘤？”
“呃，我的偶像……祭司大大……贺兰殿下……好帅哦……”
皮皮转过身去，看见贺兰觿拿着一个牛皮水袋正穆穆闲闲地站在帐边喝水。喝了几口，将余下的水滴在食指上，用手指向空中测了测风向。
再回头看嘤嘤，见她捂着胸口，半瘫在自己身上喘着粗气，心里觉得好笑，却不好意思笑出来。假如有谁将毕生的精力用来研究秦始皇，忽然见到了活人，一定也会激动成这样吧。于是拍了嘤嘤一下，将她拉起来：“啊哈！你的论文课题出现了，跟我来。”
嘤嘤扭抳地躲在她身后，一步两蹭地跟着她。
“贺兰，这是嘤嘤，我在路上认识的一个妹子。”皮皮介绍道。
嘤嘤单腿下跪垂首：“小女嘤嘤，问候殿下大人。恳请大人赐福。”
贺兰觿迟疑了一下，伸手摸了摸她的头顶：“嘤嘤，嗯，你有个很好听的名字。”
“蝼蚁小族，不敢当得殿下的夸赞。”嘤嘤干脆另一条腿也跪了下去。
“起来吧，你是外族，不用讲这些虚礼。”
“有幸沾得大人的手泽，必然是吉祥的。”
嘤嘤说罢站起身，见贺兰觿看着关皮皮，似乎有话要说，于是知趣地退了一步，道：“钟沂姐该做早饭了，我去帮帮她。”说罢一溜烟地跑了。
皮皮看着嘤嘤的背影，吹了一声口哨：“你俩的对话，让我有种穿越到清宫的感觉。”
“昨晚回来的路上，你一句话也不说，”贺兰觿拾起门边的盲杖，“是在生我的气吗？”
“不敢。”
他捏住她的下巴，空洞的目光落在她的脸上：“有什么不敢，我喜欢有脾气的女人。”
看着他漆黑不见底的瞳仁，皮皮的心微微一动。
白天的贺兰喜欢摸她的脸，因为看不见，仿佛用手摸也能明白她的表情似地。也喜欢捏她的下巴，以确信她在听他讲话。除了慧颜以及她的几个转世，祭司大人洁身自好、从未跟任何女人亲近过。这伪装者居然能获知这些细节，可谓神奇。
他的气息在她脸上吹拂，暖洋洋的，皮皮看着他的眼睛，研究他的瞳孔：“天已经亮了，你能看见我？”
“不能。”
“那你盯着我脸干嘛？”
“我闻到了一丝血腥。”他的手指在她脸颊上轻轻地摸着，微温的指腹抚过红肿的肌肤，停留在那道伤痕上，眼睛眯了起来，“你有一道新鲜的伤口。有人……划了你一刀？”
皮皮不是个告状的人，何况她的心已经够乱了：“手误。”
“你心可真大，”他幽幽地笑了，将她的身子拧过去，双臂从背后环住她的腰，“这里就这么几个女生，谁划了这一刀，很难猜么？”
“放开我。”
他只当没听见，反而搂得更紧，顽皮地用鼻尖拱着她的颈子，像个病人那样将全身的重量压在她的背上:“昨晚人家背了你那么久，腰疼。”
皮皮两眼望天，在心底郁闷地嗷了一声。贺兰觿极少在公共场合展示与他人的亲昵，但她很快明白了他的意图。
不远处的帐篷掀开了，千蕊翩然而出，正好看见这一幕，气得返身要折回帐篷，被贺兰觿叫住：“千蕊。”
他放开皮皮，走过去，低声和她说了几句。
皮皮听不见他们的对话，但千蕊的脸色越来越黑，目光越来越仇恨。末了向贺兰觿怒吼一声：“凭什么！你凭什么说我任性！”
“千蕊。”祭司大人的声音也抬高了一度，带着无形的压力。
她用力咬了咬牙，憋住快要涌出来的眼泪，终于低下头。
贺兰觿说完话，转身向皮皮走来，千蕊忽然在他身后大声道：“那我姐呢？为什么不在你身边？为什么不回我的信？——你说她不想跟你去南岳，出了蓄龙圃就分道扬镳了，那她究竟去哪了？”
贺兰觿的身子滞了滞，没有回答，继续前行。
“你关心她吗？在蓄龙圃我姐是怎么对你的？为帮你修炼她去偷狼族的草药，命都快丢了。现在她不见了，你就这么不闻不问也不去找吗？”
“……”
“你们吵架了，是不是？我姐说你在南岳有女人，曾经给她种过香。如果你是她，怎么可能不生气不伤心，你愿意去南岳吗？现在你身边有了这个女人，你恨不得我姐马上消失，是不是？最好死掉，对不对？”
千蕊一边哭一边骂，贺兰觿阴沉着脸没有还嘴，只是拉着皮皮走回自己的帐篷。
皮皮靠在吊床边，看着他冷笑：“千蕊划我一刀，我不介意。因为我知道千花已经死了。她要知道了真相，挨刀的人可不是我。”
贺兰觿淡定地整理着东西。
“贺兰觿，不想说点什么吗？”
“……”
“她照顾了你这么久，就算不是爱人也是亲人——”
“——是她想杀我在先。”耳边传来他的低吼，“难道你不知道真永之乱？——我会杀掉任何人，包括我的亲人。”
皮皮一阵哑然。
一个药膏扔过来：“涂一下这个，你的伤口很难愈合。”
“一点刀伤而已。”
“刀锋上有毒。”
皮皮倒抽了一口凉气。昆凌族精通草药和巫术，族内出了不少著名的巫医。当年贺兰静霆受伤，苏湄的第一个建议就是叫她去找千花。
“我暂时不能帮你治疗，需要元气应付一些事。”
“……”
“只好委屈你破相了。”
“无所谓，我不关心自己的脸。”皮皮弯下腰，紧了紧靴子，“我去找小菊。”
皮皮大步离开帐篷时，确定自己在两人之间喷了一道制冷剂。狩猎归来，她明显感到贺兰觿对自己的态度变好了，但她对贺兰觿的态度却……变糟了。