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夕阳西下,橙黄色的暖光为大地镀上一层金色的纱衣,刘慕辰望着聚集而来的人,摇手喊道:“阿旭!”
宇文旭扬了扬唇角,韩勋和韩珂站在他身边,见状,也不由得露出一个笑容。
“走吧!”韩勋偏头一喊,只见几十人三五成群、分堆推着叠了好几个大/麻袋货物的板车缓缓前行。
“这……”众人看着眼前的景象,一个个目瞪口呆。
“见过王爷、见过两位大人。”宇文旭停下脚步,对萧炎、魏孝和还有莫许依次行礼。
萧炎看了看宇文旭身后的那几十辆板车,朗声笑道:“宇文公子真是好大的气派。”
宇文旭起身,对着站在自己身边眼睛直发光的刘慕辰道:“清点一下吧,还有的正从各州运往上京,最迟明晚。”
刘慕辰深吸一口气,他拉过宇文旭的手,激动道:“阿旭!你真是太给力了!”
宇文旭疑惑道:“给……什么?”
刘慕辰大脑转得飞快,不答反问道:“你大哥和你爹没拦着你?”
“我大哥被我爹遣到江州老家去了。”宇文旭顿了顿,神色又忽然暗淡了下来:“我爹,自打他知道我大哥败了家里那么些银子后,身体总不见好,眼下家里大大小小的事都由我打理着。”
刘慕辰愣了愣,先前他联合着韩勋给宇文老爷子摆谱,暗示宇文旭不要那么快回宇文府去,好歹要让他知道宇文旭的重要性。
不过眼下看来,老爷子那么快想叫宇文旭回家,也未必只是想让他接手生意……
“我爹他老了。”宇文旭沉默片刻,冷不丁地说道。
刘慕辰沉默不语,魏孝和的声音适时响起:“这位可是宇文家的二公子?”
魏孝和身为户部尚书,掌管全国财政大权,除了国库之外,上京城里有哪些长脸的名门富商,他也是了如指掌。
宇文旭微微颔首,魏孝和道:“朝廷向上京名门借粮,人人退避三舍,公子年纪轻轻便懂得体恤民生,老臣佩服。”
宇文旭道:“并非借粮,这些是我赠与难民的。”
此话一出,众人一片哗然,刘慕辰看着宇文旭,惊道:“阿旭,即便你家大业大,可这十几车可不是小数目,加上你大哥之前亏空的……”
宇文旭看了看刘慕辰和萧炎,笑道:“天下兴亡,匹夫有责,何况你与王爷对我有恩,这些算不得什么。”
刘慕辰一时语塞,宇文旭的话忽然让他有一种愧疚感,虽然是达到了目的,宇文旭眼下已站在了萧炎这边,但打一开始,他帮助他的动机就有些不纯……
肩头忽然被人搭住,刘慕辰抬眼看了看萧炎,后者的视线落在宇文旭身上,他的眼神极为认真,只听他掷地有声道:“公子今日之恩,萧炎铭刻五内。”
宇文旭回望着萧炎,那双向来寡淡的眸子里隐隐有光芒闪烁,秋风下,他白衣翩然,带着一种刘慕辰从未见过的意气风发……
多了那十几车粮,原本那些啃不动冷馒头的孤儿仿佛一下子有了救命稻草,刘慕辰和宇文旭等人带着几十人当即架炉子生火,期盼着能在入夜前给他们一点暖胃的粥。
“想不到韩公子和韩小姐居然也会来此。”刘慕辰看了看忙着搬柴火的韩勋和韩珂,不禁笑道。
韩勋将柴火铺在地上,笑道:“左右也是闲着,听说阿旭和珂儿回府搬粮,怕人手不够,便跟着来了。”
“你腿上的伤还没好利索,给我就行了。”
“怎好劳烦小姐,还是我……”
不远处传来争执声,刘慕辰循声望去,就见韩珂和宇文旭正争抢着对方手里的柴火,两个小冰山撞在一起,反倒热闹了起来。
“韩小姐似乎跟阿旭的关系不错?”刘慕辰看着颇为新鲜,肚子的八卦水开始往外泛。
“珂儿性子倔,阿旭性子也倔,两人碰在一起,也不知是谁倒霉些。”韩勋顿了顿,对刘慕辰小声道:“之前让珂儿去王府选妃,是怕太子的人为难王爷,公子莫要介意。”
刘慕辰微微一愣,他看了看韩勋,不知为何他要对自己说这些。
韩勋看着刘慕辰疑惑的神情,笑道:“本想着珂儿若是万一能得王爷青睐也是好事,只是……那夜发生的事珂儿都与我说了,公子为了王爷做到那般地步,实在令人唏嘘。”
刘慕辰轻笑道:“我既决定跟了他,那些都是应该的,不足挂齿。”
韩勋愣了愣,看着刘慕辰的眼神变得有些暧昧:“公子乃性情中人,韩勋佩服,当日实在不该让珂儿……对不住公子了。”
刘慕辰眨眨眼睛,总觉得韩勋这话有哪里乖怪怪的。
“在想什么?”清朗的声音自头顶传来,刘慕辰抬起头,就见萧炎捧着一口大铁锅站在自己身后。
刘慕辰看着好笑,说道:“王爷怎么亲自搬锅,其他人呢?”
萧炎蹲下身子,回道:“要搬的锅不止这一口,见你在这儿,我便朝莫许讨了锅跑来了。”
韩勋一听萧炎的话,脸上不由浮出迟疑之色:“王爷,莫许是太子的人,这……”
萧炎笑道:“正因如此,才不能让他来送锅,不然你二人方才说的话可都被他听见了。”
刘慕辰眨眨眼睛,问道:“我们刚刚说的话你都听到了?”
萧炎点点头。
刘慕辰摸摸鼻子,不知为何,总觉得方才的话被萧炎听到有些不好意思……
他甩甩脑袋,心里直泛嘀咕,有什么不好意思的,自己怎么就跟姑娘家似的?
萧炎看着刘慕辰一个人在旁边又是摇头又是抓耳,忍不住笑了起来,只见他长臂一展,眨眼便将人搂到了怀里。
“王爷!”刘慕辰一惊,适时,韩珂和宇文旭抱着柴火走了回来,一见两人如此,纷纷面露尴尬之色。
刘慕辰动着身子想要挣脱,萧炎却道:“你说你跟了本王的,给本王抱抱又有何不可?”
刘慕辰嘴角一抽,正色道:“王爷莫要胡闹,眼下还有好些孩子滴米未尽,我们可没功夫耽搁。”
“还真是好大的帽子。”萧炎无奈地笑了笑,这回却是乖乖地松了手。
他拾起铁锅往那燃起的柴火上一摆,又从旁边拿来一点生米,正想往里放,刘慕辰忽然横手将他拦住,怀疑道:“王爷知道怎么煮粥吗?”
萧炎顿了顿,说道:“左不过就是米和水放在一块儿煮沸……”
刘慕辰抚额,知道萧炎又犯傻了。
萧炎看了看刘慕辰,乖乖将手里的一袋米递给他,虚心道:“你来,本王跟着你学。”
刘慕辰眨眨眼睛,他盯着手里的米看了一会儿,转头对韩勋道:“韩公子曾与韩大人外出行军,不知……”
韩勋为难道:“公子,我不是炊事兵。”
语毕,他偏头看向韩珂,后者不语,直接转头对宇文旭道:“你会么?”
宇文旭淡淡地看了刘慕辰一眼,几个出生优越的富家子弟大眼瞪小眼,直到魏孝和的声音堪堪响起:“别处的粥都烧开了,何以这里的锅还是空着的?”
萧炎抬眼看了看他,无奈道:“让尚书大人见笑了。”
魏孝和捻着胡须淡淡一笑,他抬手接过刘慕辰手里的米袋子,说道:“可有水?”
刘慕辰将先前盛了水的木盆子抬出来,魏孝和将那盆里的水倒入锅中,随后又拿出另一个盆子将米浸泡进去,他道:“虽说是赈灾用的粥,但毕竟是要下肚子的,总还是要祛祛米虫。”
众人看着魏孝和熟练的动作,不禁一阵诧异,堂堂户部尚书,干起这些事居然如此得心应手?
刘慕辰看着他,原著里提到过,魏孝和虽掌全国财政大权,却从不结党营私,清廉之名朝野皆知,据传太子曾几番拉拢,却始终无果……
萧炎赞叹道:“想不到大人竟精于此道……”
魏孝和道:“臣自幼家境贫寒,早些年这些事都做惯了。”
众人望着他脸上淡然的笑容,心里都不由得生出几分好感,韩勋道:“说来最近都未曾见到青寒,等这回赈灾结束,小侄想去尚书大人府上一游,介时还要叨扰大人了。”
韩勋说的青寒,便是魏孝和的独子,魏青寒。
魏孝和手里的动作微微一顿,片刻,他笑道:“韩世侄何出此言,你回回来都呼朋引伴,府上热闹,老夫可欢喜得很。”
韩珂道:“魏大人不可太惯着我大哥,我爹说他每回去大人府上都胡吃海喝,还琢磨着想找一天与大人当面致歉呢。”
韩勋不满道:“珂儿……”
众人见状,纷纷言笑出声,都说官场尔虞我诈,却未曾没有真情实意……
刘慕辰远远望了望那些手捧热粥的孩子与老人,灾荒未解,却也并非都是些让人寒心的事……
是夜秋风大作,难民们难得吃下一顿饱饭,连日来的奔波疲累早已榨干了他们的精力,因而天色方暗,不少人便已径自找地方歇下了。
萧炎站在篷子前,他望着那些依偎在一起衣衫褴褛的孤儿寡母,神色愈发凝重起来……
与魏孝和还有莫许商讨事宜直至深夜,萧炎走出篷子,在附近的一棵大树下寻到了已沉沉睡去的刘慕辰,不知是不是因为风寒的关系,他闭着眼睛,身子却忍不住打起哆嗦。
萧炎解下外袍盖在他身上,随即将人连着衣服一同搂入怀中,刘慕辰眯了眯眼睛,一见是萧炎,身体不由自主地放松了下来,他含糊道:“冷,该给他们盖几间房子……”
萧炎扬了扬唇角,轻笑道:“好。”
月明星稀,两人堪堪入睡,不知过了多久,堆放存粮的帐前忽然传来韩勋的惊喝声:“什么人?!”