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待一壶茶煮沸，和珅耐着性子给纪晓岚沏了一杯：“不知纪大人......有何指教？”
纪晓岚慢条斯理地品了一口茶，这才缓缓道：“和大人......钱大人的案子，就没让你想起什么么？”纪晓岚忽然说了一句意味不明的话。
和珅不解道：“纪大人此话何解？”
纪晓岚不满地啧了一声：“都说和大人有过目不忘的本事，看来传言不可尽信啊，纪某给和大人个提示。”纪晓岚用指尖沾了水，在桌上写了个“孙”字。
电光石火间，和珅隐约抓住了什么，他蹙眉道：“纪大人是想说......孙嘉淦？”
纪晓岚瞥了和珅一眼，点头道：“看来，还不算太笨。钱沣这案子，不与那孙嘉淦案极其相似么？”
和珅迟疑道：“和某惭愧，对孙嘉淦一案，只知其始末，却不知其细节，还请纪大人指点一二。”史书记载的孙嘉淦案只有寥寥数语，和珅只知道也是一份批驳皇帝南巡的折子，莫名其妙地流传于各省官员之中。那折子的署名是历经康雍乾三朝，敢于直言进谏的老臣孙嘉淦。
纪晓岚就像是急欲表现的说书人终于找到了听众，他隐秘地笑道：“表面上看，这钱沣的案子与孙嘉淦的案子如出一辙。你可知，当年孙嘉淦的案子，让皇帝动用了大量的人力，去追查文折的作者，事涉直隶、山东、山西、河南多省。皇帝命各省巡抚加紧搜查，本着宁可错杀不可放过的态度，许多无辜的文人学子都被牵连进去。一时间各省的书生人人自危，地方大员中也不乏携私报复者，于是涉案的人数不断扩大，可最终也没有查出个所以然来。”
和珅皱眉道：“这么说，孙嘉淦的案子，竟是一直都没能告破？”
纪晓岚撇了撇嘴：“告破，谈何容易啊，案子到了最后，刑部被逼得没办法，只能随意找了个替罪羊，顶罪了事，这还不是为了让皇上在面子上能过得去。”
这件案子的详情，和珅还是第一次得知，他敏锐地从纪晓岚的言辞中察觉到了阴谋。
“这么说，这次钱沣的案子，也是效仿当年孙嘉淦一案，要将多省的读书人全都拖下水，再来一场旷日持久的文字狱？”
和珅只觉得后背出了一层冷汗，究竟是谁，想出这般阴毒狠辣的计策？
不想纪晓岚却摇了摇头：“和大人......你想得太简单了。你可别忘了，当年的孙嘉淦是何人物，三朝元老，就是皇帝也得礼让三分。如今的钱沣，怎么能跟孙嘉淦相比，这可不是如法炮制的案子，只怕是条一石二鸟的毒计。”
和珅不敢再顺着纪晓岚的话想下去，他全然明白了纪晓岚的意思。孙嘉淦三朝元老的资历，就是一块最好的免死金牌，就算牵连进去，弘历也不会动他。可是钱沣不同，他不过是当朝一个小小的言官，一旦牵连进去，则生死难料。
纪晓岚见和珅面色惨白，便知晓他已经想通了其中的关节，当即笑道：“不过啊，依我看，这事未必没有回旋的余地。”纪晓岚画风一转，引来了和珅疑惑的目光。
“那人机关算尽，可少算了一条......”纪晓岚话说了一半，却又转头喝茶去了。
和珅思索片刻，眼前一亮：“纪大人指的是，皇上？”
纪晓岚闻言一口茶呛在了嗓子里，低声咳道：“纪某今天，总算知道跟聪明人说话的好处了。和大人说的没错，当今天子就是这局中的变数。”
和珅了然地笑道：“孙嘉淦一案，既然纪大人能想到，皇上自然也能想到。”
纪晓岚点头道：“正是，说实话，当年的案子落得个这样的结果，皇上心里比任何人都难受，他当然会尽力避免重蹈覆辙。”
纪晓岚的一句话，让和珅愣住了。他迟疑地问道：“你的意思是，皇上知道最终的那人，是个替罪羊？”
纪晓岚诧异地望着和珅：“和大人，你不会真的以为，刑部的一份结案供词，就能瞒住皇上吧。且不论皇家在地方的眼线和耳目，那样漏洞百出的供词，就是放在你我面前，都能够露出破绽，更何况是呈供御览。皇上既然默许了刑部结案，就是不想再追究下去的意思，也许在皇上心里，也觉得愧对那些被无辜牵连的读书人吧。”
和珅越听，心下越慌，原来弘历什么都知道。他知道案子追究下去，会牵连到许许多多无辜的人；他也知道钱沣从头到尾都是冤枉的，弘历将他收监，不过是稳住事态的一个举措。而他呢，在弘历焦头烂额的时刻，他说了些什么？他甚至怀疑是弘历设计了这一切！
和珅挫败地扶着额，心中一阵茫然。他难以自抑地想，弘历此刻心里的憋屈和难过，会向谁倾诉呢？他来找自己，那样纵容着自己的小性子和明显的臭脸，或许只是想要寻得一个无风无浪的港湾。可是自己的一席话，却将他赶回了孤单的战场，独自面对明枪暗箭。
纪晓岚明显察觉到了和珅情绪的波动，他挑了挑眉，意味深长地笑道：“和大人......您要再不喝，这茶就该凉了。”
和珅此刻哪里还有心情喝茶啊，他心乱如麻，只能将递到面前的茶水囫囵灌入口中。不曾想却是一杯滚烫的茶，兀一入口，险些没将他的舌头烫掉。
和珅回过神来，怒瞪着纪晓岚，直把人瞪得赔笑讨饶：“和大人......这可怨不得我呀，我看这茶快要凉了，特地给你倒了杯新的，没想到你看都不看就这样灌下去。若是有人像你方才那样饮茶，早就不知道被烫多少回了。”
和珅看着纪晓岚脸上藏不住的窃笑，心头涌上一阵无可奈何。两人正闹着，门外却忽然传来了侍卫的声音：“和大人，皇上有旨，明日一早启程前往曲阜，不得耽误，还请大人及早收拾细软。”
和珅与纪晓岚对视了一眼，都从彼此的眼中看到了诧异。和珅禁不住打开门，当面问那名侍卫：“皇上是否有交代，如何处置钱沣钱大人？”
那侍卫应道：“钱沣？那个阶下囚钱沣？皇上交代了，说是备好囚车与枷锁刑具，一路押到曲阜。唉，也不知这钱大人犯了什么罪过，都赶上游街示众了。素日里还听说他清正廉明，看来真是人心隔肚皮啊。”
那侍卫兀自感叹着，和珅却越听越心惊。戴着枷锁上路，伤的是身。钱沣一介文人，平日里又缺乏锻炼，那样单薄的身子，如何能受得住这刑具加身。至于这游街示众，则真真正正伤的是心，文人最重名节，这样在光天化日游街，着实是要将钱沣那最后一点面子抹杀殆尽。
然而这是皇帝的金口玉言，饶是和珅与纪晓岚都觉得这样的惩戒过于沉重，却还是得遵旨照办。
那边厢和珅心情沉重地收拾行李，这一边弘历询问方才宣旨的侍卫：“和珅，可有说些什么？”
侍卫恭谨地应道：“回皇上，和大人问起奴才，皇上打算如何处置钱大人，奴才照实回答了。”
弘历沉吟道：“他怎么说？”
那侍卫摇了摇头：“和大人并没有说什么，只是脸色看上去挺沉重的。”
弘历面沉如水，挥挥手让侍卫退了下去。半晌，他盯着地上仍未扫净的碎瓷片，一字一顿道：“你不是怀疑朕会对钱沣动手么，朕就动手给你看看。”
众人启程前往曲阜的那一日，天公不作美，下起了淅淅沥沥的小雨，空气中弥漫着阴雨天特有的潮湿和阴冷。
纪晓岚无奈地看着将帘子挑起朝外张望的青年，叹息道：“和大人，这已经是你第八次将帘子掀起来了。大冬天的，好不容易有个帘子挡挡风，求求你行行好，别再掀帘子了。”
和珅有些窘迫地将帘子放下，却一副坐立不安的样子。纪晓岚透过书页偷着瞧他，禁不住劝道：“和大人，你就是再看，钱大人也得坐在那囚车里。那木枷少说也得有廿一二斤，只是苦了钱大人，这阴雨天被这么折腾，日后难免会落下病根。”
见和珅沉默不语，纪晓岚索性放下书，饶有兴致地笑道：“和大人......这孙嘉淦的案子，还有一处内情，纪某那日拜访匆忙，也就忘了说与和大人听。”
和珅看着纪晓岚脸上狡黠的笑容，心头顿感不妙。只听纪晓岚道：“当年案子发生时，恰逢先皇后的丧期。有人猜测皇上之所以雷霆大怒，毫不留情地处置涉案人等，是因为心下大恸，因而有所迁怒。”
和珅闻言，蹙眉看向纪晓岚，脸色很是冷淡：“纪大人和我说这些做什么？”
纪昀专注地望着和珅，眼底透出点笑意：“和大人，如今时过境迁，皇上的情绪也平复下来，必然不会再如那一段时间那样暴躁易怒，和大人你就放宽心吧。”
和珅怀中抱着暖炉，从帘缝中依稀能看见钱沣顶着木枷却依然挺直的脊背，暗自叹了口气。