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三弟。
这当今太子的三弟还能是谁?
既是逍遥王寒烨。
当逍遥王自寒祈口中道出,且那番话说得甚是暧昧时,萧楚愔这一颗一路提吊的心,这一下是彻底攀附到顶处。
太子。
逍遥王。
这两位最有可能争夺皇位的皇子,如今太子笑面闻询,说她与逍遥王乃是旧交。
不若寒祈这一番话问得如何随性,如何不像揣了隐意,萧楚愔心里也是清的。
寒祈这一番话,绝非简单的一句谈聊。自古天家最是无情,在权利的熏陶下,谁的眼中不是只盯着那一份权柄。
什么亲情,什么父子间的感情,在这些权利跟前,这些情早在利益的陶熏下淡然无存。毫无野心,毫无能力的兄弟,在这场权利的争夺中都可能因了其他兄弟的恐担以及猜疑,白白丢了性命,更何况是逍遥王那种天赋异资的。
自幼聪华,深得皇帝宠爱,生母又是皇帝此生最爱的女子,母舅同时还是功镇八方的骠骑将军。如此的天资,这种自出生那一刻便远超旁人的幸质,饶是逍遥王并无半分夺抢天下的心思,恐怕也极让人信服,极叫人不安。
同寒烨比起来,寒祈事事样样皆不输于这位三弟,可有些时候,才学上的不输却定不了一人的一世,你的这一世,可能自你出生的那一刻,便已定了。寒祈的这个太子究竟怎么来的,他自个心里清楚,若非他是长子,若非他如今养在皇后膝下,他何有资格当这个太子。
就算是这个依着祖宗言训,正统得来的太子之位,寒祈自个心里头也是清的。自己这位太子,他的父皇并不是十分认可,他的父皇,心里头最属意的还是寒烨,他的三弟,那最是无争的逍遥王。
说实的,若非文官力荐,若非皇后在前朝后宫中掌有一定的权威,只怕他这个太子,早就成了一介闲王。
逍遥王无争,可并非每一位皇帝都是自个争抢争来的。
他无争,有人却想替他抢争。
寒烨身后的势力绝非太子所能相比,要不是他自得太子之位,就未做过任何叫人戳了脊骨的事,恐怕早就叫那虎视眈眈的人拖拽扯下。
寒烨是个有实学的人,文韬武略,样样皆是精通,身侧有着这样一位绝代风华,敏思过人的三弟。
寒祈怎能心安。
他的这一颗心,只要寒烨一日还在,只要这皇位还未到他手中,他便一日不得安心。
所以寒烨,这位逍遥王,任何与之走得过近的,都将是太子留心的对象。
太子这一番话说得实在宛若闲聊,却也足叫萧楚愔震了心。当是心直落坠,沉沉落压,便是整颗心直接晃了坠后,萧楚愔抿唇静复,而后说道:“太子是询萧家与逍遥王是否相熟?”
“怎的?莫不是本太子询了什么不当询的,叫萧大小姐为难了?”
“太子说笑了。”寒祈这话方落,萧楚愔已借坐姿微欠了身,随后说道:“不过是一番闲询,何有当询不当询之礼。只是太子此番询问……”
话音到此略微一顿,片顿之下寒祈已是询言说道:“只是本太子此番问询,怎了?”
“只是太子所询的相熟之事,这熟或是不熟,倒也难说。”
“萧大小姐怕才是在说笑吧,这熟就是熟,不熟,便是不熟。一句话的事,怎就难说了?”萧楚愔这话刚落,那处的寒祈已是露了笑,明明笑意散起,可那双眸眼却未着半分笑色,倒是更沉凛了不少。便是这一双直接阴冷下的眸眼,如了腊月风寒一般透渗入了骨子,让萧楚愔寒得不受控颤打了个冷惊。
气息再度胶屏,连着吐气也缓得静不可闻,便是这般顺着吐出的浅缓之气复了心中那因冷焦起的一份不安,萧楚愔续着如常的神色,端莞笑道。
“是小女子用词不当,还望太子莫怪!”
话下忙是起身欠了礼,礼方落后,萧楚愔这才说道。
“逍遥王,若是要说与小女子算不得相熟,不过点头之交,仅是浅交之意。可与小女子那四弟,却是熟络之人,当初因事结识,逍遥王与小女子的四弟相交甚喜,便是顺势成了好友。只是逍遥王身份尊贵,岂非萧家这普寻的商户人家所能结识。幸得逍遥王看得起,识了我家四弟做了好友,那也只是我家四弟一人之事,萧家其他旁人实在不敢贸攀了这一层干系。故而小女子方才才会说,这熟或是不熟,倒是不好说了。”
萧楚愔此语,意自透明,萧家四少与逍遥王的确是识交之友,不过这萧家里同逍遥王结识甚交的也只有萧家四少一人。至于旁的,便是她萧楚愔,萧家的当家家主,与那逍遥王爷也仅是点头之交,算是浅识。
萧府与逍遥王,并不密亲,此话正是萧楚愔想要透与寒祈了知的事。只是她的话意思表得极明,可寒祈那儿究竟信与不信,倒是难清了。
明明话道时,一方带笑,另一方则端柔雅煦,偏生这其中的气氛却诡凝得叫人屏吸。这两人,一个是来者不善,字字句句带审。而另一个,则是言语明表,言言话话明意。
两人,皆是心思慧狡的主,同时也是人警多思的人。
面对着太子此次设下的鸿门宴,萧楚愔这一颗心打从收到那件请帖时便不曾生安过。尤其是入了大通寺,面对着这位稳坐太子之位,日后极可能成为握权专政的霸者,更是句句皆经深思,字字都揣警意。
皇室位争,自古从未缺过,这种事就算不曾亲见,萧楚愔也是闻了诸多。她本是一介商户,实在不想因了与某一位皇子走得稍微近了些,便叫旁人误了什么,解了什么,最后平白给自己招来了什么。
故而这一次,萧楚愔也是有意将话挑得半明。示意她就是平白一位商户人家,只想平平白白的做好手头的事,稳扩自家的生意,至于旁的。
就莫要与他家联扯一处,萧家没有心思,也断然不愿掺和入了这样的心思。
萧楚愔是个非寻常女子所能比之的女子,这样的说辞恐是京都内上处已是闻传。寒祈何等身份,京都商霸之事怎会未入过耳,对于萧楚愔,寒祈清知的远比萧楚愔所知还要多得多。所以萧楚愔能明他话内深意,寒祈自然不会觉了惊奇,便是萧楚愔言语之中屡表与逍遥王并无密亲之意,这话究竟想明何意,寒祈也是了清。
人思诈狡,生性多揣凡疑,寒祈是个多疑且擅伪之人。故而萧楚愔虽总觉自己也算长了一双能透人心的眼,可这一次,却难从寒祈眸眼中看出除杀戾外更多的隐意。
她的话,太子究竟有没有明?
到底是信,还是不信。
着实没个落着。
她的话说得也算明了,偏生这一番装佯下的温端道出的话却未得寒祈应答。而是毫无预警的突然默而不语,沉下的声,眼中移审而过的意,更是如了压于心中的巨石,叫人甚是惴惴难安。
默,却不愿挑言,这种默是一种势上的压争。也是亏得萧楚愔,面对着寒祈这样的人面上还是能维持着处泰之色,倒也未露显慌焦之态。
既然寒祈那儿不肯露展太多,想如操稳的棋手一般坐观万事,那萧楚愔这儿也就顺温的不言不语,就这样彼此默静相待,看谁先一刻坐不住性。
若是要说耐性,在对争之上萧楚愔素来皆是压耐的能手,而寒祈,巧的也是惯擅此道。只是这次,竟是先一步由着太子破了对峙。这处心才刚刚沉下,已是定了此事怕是难对付,必得提起诸多心思的萧楚愔,那处却见着太子错眸收回凝端。
边上的水,正好沸煮,滚起的水带得水壶发出“铛铛”的声响。荡晃的壶盖,水雾四绕飘散,待这雾睡绕萦后,寒祈忽将对凝的视线移了开随后看向那滚沸的水,笑道。
“这光顾闲聊,倒是忘了这杯中的秋爽茗。这茶,头一二道味非最妙时刻,便是要冲上三四,方才起味。”
前一刻还在审疑着萧家与逍遥王的关系,下一刻,竟是闻了滚沸的水声,直接岔了话题。太子已是自然移错话题,萧楚愔何会出声给自己寻了麻烦,当即也没答应,只是莞笑一点。便是瞧着寒祈话落,伸手将那滚沸的水壶提了起来,随后泡冲了杯中已是渐着气色的秋爽茗。
这天家御用的茶,自非俗物,头一二道味已绵幽,没想到这第三道的水才刚刚滚冲浸下,那溢出的茗香竟是远盖了先前的缠游。倒叫边上伺候的厢竹免不得露了几分幻思神迷意,禁不得出声轻道。
“香味绕鼻,雅幽香凝,这茶竟是妙到此处。”
一句禁不住的叹喃,才是对于这秋爽茗最高的赞意,当即寒祈的眸眼已是移落到厢竹那处。左侧眉梢微落浅挑,寒祈说道。
“看来萧大小姐身侧这位姑娘,甚是懂茶?”
当今太子那是何人,岂是随随便便一个丫鬟就搭其言语,厢竹方才那一番禁不住的妙赞,对于天家来说已是冒犯。当即闻了寒祈这话,厢竹直接骤变了面色,心中早已懊责数语,厢竹急忙跪下叩罪,求得太子莫要怪了方才那越逾犯上的事。
萧家没有多少主仆之分,加之虽与寒烨走得近,不过寒烨那个性子,也不会留心在意这些,故而才导致厢竹这一份下意识的忘克道喃。
逍遥王和自家的小姐少爷,皆不是在意卑尊的人,不过跟前的这位太子,想来并非这等善随之人。故而在意识到自己竟然失态,妄自出语皆了寒祈方才那话,厢竹已是心生悔恐。
太子降罪,若是责了自个,降罪于己。那是自己该,可要是因了自己的一时失语牵连到大小姐以及整个萧家,厢竹便是外死也难辞其咎。
厢竹为何突然恐惊,心中闹搅的心思萧楚愔自是明的。虽说在萧家,如今确无太过明清的主仆之分,不过天家严威,谁知寒祈会不会就着这一件事为难厢竹,顺带给萧家一个下马威。故而厢竹这厢才刚跪下罪请,萧楚愔那儿也是忙着起了身,随后欠身罪了礼,说道。
“厢竹方才并非有意越了这一份卑尊,还望太子莫怪!”
“莫怪?不过一句话,本太子何时说要怪了,萧大小姐这般,倒是刻煞得紧。”
他这儿还什么都没说,跟前这两人便是跪的跪,罪请的罪请,到像是他正打算要了她们的命似的。对于厢竹方才的不敬,寒祈显然没打算为难厢竹,只是这道出的话虽无为难之意,却比那明摆着要罪责的怒,更让人难定。
太子既然都示意对此事不上心,且出言要她们起身,若是继续这样叩着罪,免不得违了太子之意。故而在寒祈言起之后,萧楚愔与厢竹只能再道了罪,而后谢了恩,这才双双起身。
身子方由厢竹搀扶站起,人才刚稳了形,那儿的寒祈竟是笑着接语说道。
“这萧家自打萧大小姐开始认心打理起来,据闻与先前的萧家大不相同,便是旁家,也是寻不出一二处可以提比的。以前也只是听闻一二,道听途说,可如今看来,真是与旁家全然不同了。”
上一刻刚刚免了厢竹不敬之罪,下一刻,竟是将话转扯到萧家与旁处的不同。很明显,这位当朝的太子想说什么。
自打来了这处,萧楚愔何时如此累劳了心,虽说刚开始来了这儿,想要重撑萧家的确累心累劳不少。可萧家毕竟根基深,霸威仍在,就算劳纠得紧,想要稳扶起来也不是一件难入上天的事。再凭了她的手腕,自是操稳商事。
故而在应对那些商业上的老道,萧楚愔一直都心揣定稳。她是萧家的当家家主,是京都上赫赫有名的富商当家,手头有资本,也有那个资格,她有足够的本钱同旁人算,同旁人摆出一副慢傲的冷性。
可如今呢?
跟前所坐之人,并非那整日交道的商业富者,而是当权家的皇子,当今的太子。
萧楚愔如今所处的这个世道,与她之前身处的世界完全不同。在这个世道里,钱虽然是万能的,却也不是绝对万能的。
因为还有一样东西远凌于金钱和律法之上。
那就是皇室。
只要开罪了皇室的人,饶是你家财万贯,饶是你手捧金盆,他也有能耐仅凭一句话便要了你的性命。
同皇室接触,你得算,不但得算,你还得时刻小心万刻留神。莫不然,那便是真真的万劫不复了。
寒祈,这位最有可能位登皇位的太子,如今显然对萧家有意,对萧家与逍遥王之间的关系有意。也正是因了这一份有意,叫萧楚愔极是难安,心恐有事。