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跟着程灵慧的同乡不满道：“哪有这样的？都是买得多了给便宜，怎么还涨价？”
楚凤生看也没看他：“你懂什么？”
程灵慧想了想：“这价格实在太高了，俺还是别家转转。”这是讨价还价。
楚凤生道：“想便宜也成，不过你得跟我说实话，你买这么多粮食要干嘛？”
程灵慧道：“粮食当然是用来吃的。”
楚凤生也不多言，只是拿眼睛看着她。
程灵慧只好把给村里卖粮的事说了。
楚凤生沉吟了片刻：“那就五文，不过……”她双眼紧紧盯着程灵慧，似乎在做一个重大的决定：“我要跟你们去程家庄看看。”
程灵慧点头，答应的痛快：“好。”
“什么时候装车？”
“明天天不亮。”
“五十两订金，城北饮马坡见。”楚凤生伸出一直纤白的细手。
程灵慧拿出一张五十两银票放到她手上：“收据。”
楚凤生起身：“等着。”转身进屋去了。一会儿功夫拿着一张收据出来。
程灵慧接过，打开一看，‘噗’的一声把刚刚喝进嘴里的茶全喷了出去。这个楚凤生不但人长得跟半大孩子似得，那字写得更是不敢恭维。
楚凤生脸皮奇厚，丝毫不以为意：“咋了？被我的文笔震傻了？”
程灵慧把收据收起来，拱手道：“程某受教。”
出了楚凤生的粮行，那同乡又有些不放心：“咱就这么轻易的把五十两银子给他了？要是他骗咱可咋整？”
程灵慧摇头：“哪儿那么多骗子？你不见她这铺子里人来人往，大多都是老主顾。可见是在这里做了很久了。怎么会贪图咱那几十两银子，置家业于不顾呢？”
那同乡想想也有道理。
此时已经是后半晌。夏天天黑的迟，离天黑还早。两人也没啥事，就信步在街上溜达。
开州府程灵慧来过多少遭，她自己都记不清了。可要说逛，也就是陪着母亲和奶奶来那次。这次得闲，就趁机到处走走。因为和楚凤生约好天不亮就要装车。晚上两人也不能在城里歇。
看看天色渐晚，怕一会儿城门关闭出不去。就从车行取了马车，依旧出了南门。晚上就歇在瓷窑口。怕耽误事，也没敢和李头儿喝酒。
大约四更时分，六爷亲自带着车马来了。
程灵慧接到六爷，就带着车马转道绕开开州府城墙，往城北饮马坡去。路上把买粮的价钱和六爷说了。六爷很是松了一口气。
原来六爷听到粮价有变的消息，怕引出村民的不满，再生出别的风波，就没敢说。心想先把粮食买回去再说。没想到程灵慧已经把事情办妥了。
一行人到了饮马坡，天还没亮。
饮马坡其实是一座小山。山坡下有一条泉水汇集成的小河。山上树木葱郁，隐约有水流叮咚的声音传来。楚凤生已经等在小河上的石桥头。
身上披着从头裹到脚的披风，手里提着一盏气死风灯。
听见车马的声音，抬起头向这边看来。一眼看见程灵慧，向她招了招手，转身就走。
六爷迟疑：“三慧，这就是卖给你粮食的人？”
程灵慧点头。
六爷道：“怎么看着像没长成的半大孩子？”
程灵慧笑道：“岂止呢。”
六爷迟疑着不肯让大家伙儿过去。
程灵慧也不敢大意：“俺先去看看。”从马车上纵身而起，足尖在石桥栏杆上一点，已经跳过石桥，落在楚凤生面前。
楚凤生冷冷看着她：“你什么意思？”
程灵慧道：“六爷年纪大了，奔波了一夜有些累。让他们先歇歇，俺跟你去看好了地方，好让他们装车。”
楚凤生鄙夷道：“我独身一人和你们那么多人打交道都不怕，你们倒害怕我？”说完转身自顾走。
程灵慧亦步亦趋的跟着。
转过一个弯，一座不起眼的庭院出现在眼前。那庭院依山而建，此刻屋檐下亮着灯。
楚凤生走过去敲了敲门。‘吱呀’一声，大门打开。程灵慧白天见过的那个长手长脚的丫头从里面探出头：“车呢？”又看向程灵慧：“难不成你一个人能把那么多粮食扛回去？”
楚凤生冷着脸带程灵慧进了庭院，只见一间打开的门的屋子里堆满了麻袋。楚凤生走上前，从怀里摸出一把匕首，动作利落的把其中一个麻袋划开。洁白的米粒哗啦啦流了出来。
“你要不要挨个儿看看？”楚凤生身子往旁边一让，皱着眉头看程灵慧。
程灵慧假装没看见她的神色：“也好。”走上前去伸手一抓，从粮食堆里随便抓出一个麻袋。她也不用匕首，就手就把那麻袋撕开一个口子。看的那长手长脚的丫头惊呼连连。
要知道，那一麻袋大米少说也有二百斤，又是从粮食垛里抽出来，徒手就撕开了。哪得多大的力气？
楚凤生瞟了程灵慧一眼，伸出纤细的手：“看好了，就拿银子。”
程灵慧知道自己小心眼儿落了下乘，索性把脸一抹装兜里：“俺要说，俺要看着装了车才能给你结算尾银呢？”
话一出，成功看见楚凤生没什么表情的嫩脸上浮现出一层青色。她气鼓鼓看着程灵慧，伸出来的手掌攥成一个拳头。那长手长脚的丫头想要说什么，被她一把拉住，扯到自己身边。冷冷道：“装吧。”
程灵慧一笑，毫不客气的转身出了庭院，招呼六爷他们过来装车。
六爷只带来十辆马车，加上程灵慧先前赶来的，也就十一辆。全装满都装不下两千石。装车过程中，楚凤生又恢复了她那冷冰冰的样子，和她那个丫头一声不吭的站在一边儿看。
看得程灵慧都有些不好意思，觉得十分不该这么欺负人家两个小姑娘。走过去陪笑：“俺先前是和你说着玩得。”
“我和你很熟吗？”楚凤生特有的说话模式。
程灵慧也不恼：“俺承认，俺以小人之心，度君子之腹，是俺不对，向你道歉。”
“银子。”楚凤生干脆利落的伸出小手儿。
程灵慧掏出一张一百两的银票放到她手上：“你这里还有多少粮食？俺都要了。价钱你说。”
“二十文。”
“没有这样。”程灵慧望着她。
楚凤生道：“要得多，就是这个价格。”
程灵慧讨价还价：“十五文。”
“三十文。”
坐地涨价也没有这么涨的啊。
程灵慧垂头：“那你找俺银子，俺不买了。”
楚凤生把银票塞进自己怀里：“没零钱。”
“你不会不想给俺了吧？”程灵慧走南闯北这么多年，头一次遇见这样的人。不找钱还说的理直气壮。
楚凤生道：“我说要跟你去程家庄看看的，难道我这个大活人还不值几两银子？”
程灵慧倒是把这茬给忘了。没想到楚凤生还真要跟自己回程家庄。问道：“你跟俺回去干什么？”
楚凤生看了她一眼，没回答。
程灵慧就过去帮忙装车。反正一趟也拉不完，索性就少装一点儿，回程的路上牲口也不用那么累。
等十一辆车装完，天已经大亮了。楚凤生向那长手长脚的丫头道：“桐花，你回去吧。”
那丫头有些不放心：“你还真去啊？”
楚凤生已经走到程灵慧的车边，将身子一侧斜坐到了车辕上。一个多余的字都不肯说。
那丫头只好眼看着她跟着一众人等离开。
程灵慧自己也是女人，要是和不熟悉的男人同车，她还会拘束些，和同样是女子的楚凤生一道儿，完全没有任何心理负担。一路上轻快的摇着鞭子，哼着小曲儿。心情格外的好。
自从嫁了人，她还从来没有这么恣意痛快过。这一刻，就跟小鸟飞出了笼子一般，出气都舒坦。
楚凤生大概本身话就不多。整个身子裹在披风里，一路上一句话也没说。
眼看离程家庄不远了。六爷一声令下，十辆马车分散开来。有往东的也有往西的。楚凤生这才好奇起来：“你们怎么分开了？”
程灵慧心情好，声音里都带着雀跃：“不告诉你。”
楚凤生就憋气，又不说话了。程灵慧这才注意到她胡子不见了，问道：“你胡子呢？”
楚凤生别过头，像个别扭的孩子不理程灵慧。
程灵慧‘呵呵’笑着，也不以为意。
进了村，粮食都拉到祠堂存放起来。程灵慧卸了车，牵着马回家。走了一段，发现楚凤生待在原地没动，回头叫她：“快点儿跟上，要不你一会儿找不着俺可不要哭鼻子。”
楚凤生气鼓鼓跟上来，斜眼瞅着程灵慧。别说，她这招十分管用。程灵慧还真受不了她那仿佛能穿透人身体的小眼神儿。
花如烟正带着几个孩子在老槐树下玩儿。常之洲眼尖，一眼看见程灵慧，叫了声：“娘。”背着程之柏就跑了过来，一下子扑进程灵慧的怀里。
楚凤生这次是真吃惊了，不可置信的望着程灵慧：“你也是女的？”
程灵慧笑道：“如假包换。”老天爷，想从楚凤生脸上看到点儿生动的表情还真难。
“三姐，这位是……”花如烟望向楚凤生的眼睛闪闪发光。程灵慧暗道：“糟糕。”
楚凤生长得眉眼清冷，去掉胡子还真就是个十五六岁美少年的模样。花如烟有个毛病，就是容易对长得好看的男子‘一见钟情’。说白了就是犯花痴。
先是对程灵慧，后是对程瑞。
程灵慧不能让这个错误再上演，急忙道：“这位是楚凤生，你可以叫她妹子。”
“女的？”果然，花如烟有些失望。幽怨道：“那干什么一个两个的出来骗人？”一扭脸，招呼也不打就走了。
程灵慧有些尴尬，向楚凤生道：“她就那样，心直口快的，你别和她计较。”
楚凤生没说话，只是瞪着眼看程灵慧，那眼神儿让程灵慧觉得有一种被剥光的感觉。说道：“你别这么看着俺，看得俺怪不自在的。”
“你真是女的？”
程灵慧点头：“这还有错？”
常之洲已经迫不及待的把程之柏解了下来，催着程灵慧：“娘，我弟已经两天没吃奶了。你快喂他。”
程灵慧接过孩子，把楚凤生让进家门。陆晓晓那俩丫头一看有客人，很有眼色的上了茶。还拿了两碟子点心出来。这让程灵慧觉得倍儿有面子。
楚凤生端起茶杯嗅了嗅：“还是好茶。”又拿起一块点心，看了看轻轻咬了一口。一边儿慢慢咀嚼一边看程灵慧熟练的解开衣襟给孩子喂奶。
程之柏这小子可比常之松难养活多了。除了奶水什么东西都喂不进去。他还认奶，除了程灵慧，别人的奶宁可饿着也不吃。这一天多不见程灵慧，可是饿坏了。
楚凤生饶有趣味的看小孩子吃奶。
乡下妇人没那么讲究，不管在哪儿，常常是孩子饿了撩起衣襟就喂。程灵慧也知道楚凤生是个女子，更加不避讳。屋里的常继文可要被气死了。
他承认自己是小心眼儿后，那醋劲儿更大。吃醋都吃的光明正大。昨天回来听说程灵慧出门了，竟然连招呼都不跟自己打，这心里正不是滋味呢。如今看见她大刺刺在别人面前袒胸露怀，胸中醋意翻腾，差点儿没把他淹死。
可他毕竟读过书，当过官，是要面子的人。总不能贸贸然冲出去把程灵慧拉回屋。虽然他真的很想这么做。
常继文在屋里转了一圈，灵机一动，把洗脸的铜盆用力摔在了地上，自己往炕沿儿上一倒，大叫：“哎呦……”
程灵慧一听，常继文什么时候回来了。又听他叫得大声，心里惦记。让楚凤生在院子里稍候，抱着还吃着奶的程之柏就进了屋。一眼看见常继文倒在炕沿儿上，不由关心道：“你怎么了？”
常继文扶额：“头晕，没站住。”
程灵慧不疑有他，一手抱着孩子，一手去摸他的额头。发现并不热，说道：“那你上炕躺躺。俺让贺昆套车，送你到城里看大夫。”这‘城里’就是转水城里的意思。附近人习惯了这么说。
常继文摇头：“不用。我就是被气得。顺顺气就好。”
程灵慧听出这话不对头了。转身就要出去。常继文一把拉住她，可怜兮兮的控诉：“程默之，你喜新厌旧。有了新人就忘了旧人。”他的声音不小，程灵慧怕被别人听见，急忙捂住他的嘴：“你胡说什么？”
常继文用眼睛示意窗户外面，坐在院子里的楚凤生。
程灵慧忍不住就笑了：“那是个姑娘。”
“真的？”常继文翻身坐起，哪有一点儿不舒服的样子。
程灵慧嗔道：“什么眼神儿？”把吃饱了的程之柏放进他怀里。整理好衣襟走了出来。(未完待续。)