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第194章竟陵外蔡和挡住,江夏城真主吐腹
正是秋风飒爽时,左将军刘备身着软甲,外面罩着天子赏赐的八蟒护江山的锦缎长袍,坐下还是那匹青花骢。
在他身后紧紧相随的正是常山赵云赵子龙,身穿亮银甲,外罩洁白的战袍,坐下白龙驹;旁边则是南阳陈到陈叔至,身穿镔铁甲,外罩漆黑的战袍,坐下乌骓马。两人依旧是那样的明显的一黑一白,战马齐头并进,紧紧护卫在刘备左右。
他们身后白髦军、白马义从跟在统领身后,各以三列纵队相随,不缓不急。行进中战马肃然,骑士禁言,颇显这支兵马的训练有素。
在刘备左侧偏后跟着的乃是一个文士,素面净须,娥观高带,正是陈宫陈公台。
而前面带路的,则是门牙将军黄忠和偏将军魏延。两人带着千余轻骑兵,在前方开路。
因为没有了战事,刘备看到荆扬一带百姓秋收农忙,一片欣欣向荣的情景,颇为感慨,回头对陈宫言道:“公台,何时方能时时如此?”
陈宫答曰:“天下当权者,皆能以主公为楷模,则天下百姓无》≧,忧也!天下为官者,缓征而轻税,则天下百姓无乱也!天下诸侯者,莫为己之利而攻伐,则此景常在也!”
“先生所言甚善。”刘备点点头,似乎受益颇深的说道,“今,吾已辖三州二十余郡,如何治理,还请先生指点迷津呀!”
陈宫笑着言道:“主公,谈及内政治理,有一人若出,可抵万人也!”
“欧?竟有此奇人?”
“此人与元直师出同门,亦是司马徽先生的门生。吾听闻元直军师提及此人,亦是颇为推崇,曾言其上知天文,下晓地理,精通谋略,而善于内政,可谓是无所不知、无所不能也!”陈宫一副推崇似有言之未尽的的样子。
看到他这样,刘备真的很好奇:“天下竟有如此之人?”
“吾亦是听元直所讲。等到了荆州,吾自与主公通往求之。”陈宫知道刘备爱才之心,便向其建议。
“好!”
忽然,前面带路的魏延骑马奔驰过来。
“启禀主公,前方那是荆州城池竟陵。黄将军已经将主公将令递上,但是守城将领不肯开城!”魏延禀报道。
“看来这里的守将倒是很尽职呀!也罢,公台,我们一起去看看!”刘备说着,便约陈宫通往。
“好!”陈宫答应一声,紧跟着刘备身后。
竟陵守将是乃是蔡瑁的弟弟蔡和。蔡瑁被桥懋摆了一道,怀恨而归,便留下蔡和镇守这里。
蔡和知道其中的缘故,所以一听说刘备来了,心中便打起鼓来,是让他们过去还是不让呢?
让过去了,怕是被蔡瑁责难!不让过去吧,刘备麾下战将无数,哪一个也不是轻与之人呀!
正在犹豫不决的时候,他就发现迎面来了一群人簇拥着一个穿着蟒袍的人。看他年纪三十左右岁,身高八尺余,双臂玄长,两耳垂肩,难道这就是传说中的左将军、皇叔刘备不成?
却见那人来到城前,高声喊道:“城shangjiang军听真,吾乃当今圣上皇叔、官拜左将军的刘备刘玄德,今日剿灭叛逆袁术,特来拜会汝主刘荆州!”
啊?!真的是刘备?!
蔡和吓得腿肚子打颤,磕磕巴巴的说道:“原……原来是刘皇叔。小,小的蔡和有眼不识泰山,还请皇叔海涵!但,但不知皇叔来见我家主公,何故引如此多的兵马?”
“淮南初平,乱党贼兵尚未尽歼,是故使亲卫相随!还请蔡将军见谅!”刘备十分客气的说道。
原来刘备真的是来见主公的,那就好办了!
蔡和转念一想,心中有了算计,便对刘备言道:“既然已到荆州,便请皇叔放心,乱党贼兵皆无,自不用这么多亲卫相随了!小将也不敢放将军如此多的兵马过界呀!”
这是嫌我所部兵马太多,怕我有所图呀!
刘备心中释然,微微一笑,说道:“无妨,吾不过拜会汝主而已。便留他们在此好了!”言毕,回头叮嘱赵云、陈到二人引兵先回潜山。
赵云道:“主公,不可只身试险呀!”
陈到亦是谏言道:“主公,岂可只身入敌境耶?”
刘备笑着说道:“吾与刘荆州乃是同宗,何来敌境耶?何况吾身侧尚有公台、汉升和文长,足够矣!”其实,表面上刘备身边有陈宫、黄忠和魏延,实际上他身侧安全则是由暗卫保护的。这些只是他身边些许人才知道……
赵云、陈到最后言道:“主公之命,某等不得不从。然某等皆为主公护卫,主公入荆,某等便引兵在此等候主公归来!”
见二人决绝,刘备只好点头同意。
就这样,刘备只带着陈宫、黄忠、魏延,又选了十名白马义从和十名白髦军,进了竟陵。在蔡和的安排下,他们跟随着蔡和派遣的士兵,直奔江夏。
虽然蔡瑁征讨袁术没有取得太大胜利,但是刘表心中还是相当的满足。毕竟蔡瑁从袁术手中攻下了竟陵等地,也算是取得不小的战果。
当蔡瑁向他禀报潜山之事时,他笑着说道:“吾有幸的汝等相助,故有荆州富庶之地。今遂没有占取潜山,又何必自扰乎?”
其实,在很早以前,刘表自从平定荆州八郡之后,便失去了进取之心,安于守成。这个时候的他便想那些磨平了呀的老狗,没有了一点锐气;若不是还有一丝余威尚存,怕是已经没有守成的精力!
没有想到主公会不责罚自己,蔡瑁十分感动。
他向刘表奏明刘备一路战绩:“启禀主公,听闻左将军刘备一路征伐,净得豫州弋阳郡、安丰郡;更是击溃了袁公路的寿春主城,得了扬州诸郡!”
刘表点点头,感叹的说道:“左将军刘备果然是个人物。听闻他曾入宫见了天子,查起族谱,却是与我同辈,长了天子一辈,被尊为皇叔!想如今,他坐拥青、徐、豫、扬四州之地,何等威风呀!”
正在听他们议论的时候,一名士兵跑了进来:“启禀主公,竟陵来信!”
打开书信,刘表仔细观看,脸上神情须臾瞬变,忽然问蔡瑁:“刘玄德要来拜会我。我当如何?”
“如此机会,何不将他扣下,以谋取豫、扬两州?”蔡瑁赶紧献计说道。
一旁文聘出言反对:“此言差矣。那刘玄德厚德天下,主公若是扣押此人,定遭天下人唾弃,而名声扫地,得不偿失!”
“哼,汝岂会懂得个中道理?不过是胆小怕事罢了!”蔡瑁不耻其言,反驳道。
刘表立即制止他,说道:“德珪,汝休要多言!吾与玄德同宗,岂可做此背信之人?况且其昔日多次助我,岂肯作此忘恩负义之事?”
蒯越在一旁说道:“不知刘玄德是否自身前来江夏??若是他前来这里,当设宴款待,并使荆襄名士相陪,方示主公之厚礼!”
“异度所言甚是。”刘表确实是十分感激刘备,便让蒯越兄弟去操办此事。
两日后,江夏城中热闹非常,荆襄名流云集太守府上。
刘表、刘备初次见面,都显得十分客气。
两人论起族亲。
刘表乃是孝景皇帝次子、汉鲁恭王刘余之后,确确实实的皇亲国戚,比刘备中山靖王旁支却是近了很多,血脉也浓了很多。不过,辈分却是同辈,刘表年长刘备数岁,故刘备称刘表为兄。
刘表谓真主言道:“弟得见天子,可知天子尚好?”
“昔时,曹操未成气候,故天子安好。但不知今日如何,你我皆不能在身旁,恐曹贼不能安心相侍!天子使备出长安,以营外军,便想威慑曹贼。”刘备言道。
蔡瑁在一旁插言说道:“今天下诸侯群据诸郡,分割州县,而不朝天子。敢问左将军以为何?”
刘备面沉似水的感慨道:“此,天下百姓之灾难也,汉室天下之窘迫也。天子年少,暗弱无权,皆十常侍与外戚所致。然,汉室中尚存吾、景升兄、族叔郎君公,吾辈以兴汉室为己任,自会再兴光武之世!”
“益州牧为避乱世而躲于川蜀,左将军不过是一番自喻罢了!我家主公刚刚安定荆州,又如何有能力平服诸侯呢?且不说江东孙策虎视眈眈,时刻想吞并荆州,以复前仇!还请左将军指点迷津。”蔡瑁步步紧逼。
忽然,陈宫哈哈大笑,眯着眼睛看着蔡瑁说道:“天下人皆赞汝谨慎多谋,却不知汝鼠目寸光。吾主此番拜见景升公,便是意欲结交同盟,共谋匡扶汉室,以正朝纲之大义。区区江东孙策匹夫而已,公便惧已。天下枭雄并起,莫非将军便举兵投之不成?”
“汝是何人?竟敢于此乱言!”蔡瑁被陈宫逼迫的无言以对,竟恼羞成怒。
刘备这才向刘表介绍:“景升兄,此乃弟麾下行军的军师,受了天子封赏的中郎将陈宫陈公台。”
陈宫?!
久闻刘备麾下两大智囊——徐庶徐元直和陈宫陈公台,刘表看到陈宫心中颇为……