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“其中利害,孰重孰轻,还望太子考虑清楚,臣先行告退!”袭渊拱手退下,老脸上自是老狐狸般的沉稳。
太子捏紧了奏章,阴沉的眸子看着袭渊离去的背影。
“父亲,”袭锦云在来的路上迎面遇到袭渊,忙迎了上去,“您怎么来了?”
“嘘,此处人多眼杂……”
袭渊左右看了一眼,此处毕竟是太子府,还是小心点为好。
袭锦云会意,带着袭渊回了自己的院子,让心腹守在外面,这才关了门。
“父亲,太子怎么说……唔!”
啪的一声,袭渊回应她的是一巴掌,只用了三分力道就已经让袭锦云踉跄了几步,她捂着脸,委屈又忌惮的看着袭渊,“父亲,可是女儿有什么地方做得不对,惹父亲生气了?”
“哼,”袭渊虎目里竟是怒意,意味不明的问:“你不知道侧妃与国舅是和关系?”
袭锦云不知父亲为何这么问,老老实实地应声,”女儿自是知道。”
她话音未落,袭渊便是气上心头,又扬起了手掌,终究没有落下来,“我问你,既然知道她与国舅爷的关系,为何还要杀了她?”
“女儿冤枉,是那贱人……是侧妃与袭玥勾结,欲对付女儿才会落得如此现场。”袭锦云心里慌乱,故作镇定,这事她自以为天衣无缝,父亲又是如何知道的?
“事到如今,你还想瞒着为父不成,”袭渊恨铁不成钢的瞪着袭锦云,“你是我的女儿,心理怎么想我岂会不知。你要对付侧妃,为父不拦着,可为何没有事先跟为父商量商量?”
见事迹败露,袭锦云也没有再狡辩的必要,“父亲,您放心,太子已经相信女儿的话,断然不会怀疑到女儿头上。侧妃怀孕已有五月,待她生下儿子,必定会将太子妃之位取而代之。女儿这么做,不也是为了咱们袭府着想嘛。”
“你简直糊涂,侧妃一尸两命,若是国舅爷追查起来,你以为你还能瞒得住?一旦事迹败露,太子定会认为是为父在背后谋划。莫说是你,就连袭府也要跟着受牵连,为父这么多年的心血便都毁于一旦。”
“这……”袭锦云慌了,忙跪下,“父亲,国舅爷不会发现的,那贱人一尸两命,女儿也身受重伤,还失去了一个孩子,不会有人怀疑的?”
袭渊厉声疾色,气得直摇头,“事到如今,你还想狡辩,若不是国舅被官银一事缠身,无暇顾及,一旦官银的事被他压下去,势必会追究到你身上,到那时,即便为父有心帮你,太子也不会答应。”
“这……”这可如何是好,袭锦云眸中已然慌乱,她抓紧了父亲的衣袖,眼中染上了希翼,“父亲,您是太子的左膀右臂,只要没有证据,太子就不会不管我……”
左膀右臂?
袭渊眯起眼,目光悠长的看着门外,“锦云,为父现在是树大招风,即便再是忠心耿耿,也比不上国舅爷与太子之间的骨肉亲情,你觉得在为父和国舅爷之间,太子会选谁?”
“……”袭锦云一瞬间瘫软,面如死灰的松开了父亲。
本以为事情到这里结束的,可如今,即便国舅爷没有证据,单是仅仅怀疑到她,也能置她于死地,父亲说得对,太子和国舅爷血脉相连,牺牲一个她又何足挂齿。
枉她机关算计,到头来却是自作聪明。
两行清泪滑下,袭锦云后悔莫及,只能想袭渊求救,“父亲,您救救我,救救锦云吧。”
“你可知道错了?”
袭锦云忙点头。
袭渊这才拉着她的手坐下,细细安抚,“这件事,为父已经想到了解决之法,定让国舅爷再也爬不起来。届时,太子身边便只有为父一人,即便知道是你杀了侧妃,也断不会拿你怎么样。”
“真是吗,父亲?”
袭锦云满面泪痕,方才还被打入谷底,现在又拨云见日,笑中带泪,分外滑稽。
“自然是真的,为父早就想除掉国舅,让我们袭家取而代之,这次是你误打误撞,才能够化险为夷,为父之所以批评于你,只是希望你吸取教训,日后做事切不可莽撞。”
“女儿谨听父亲教诲。”袭锦云心中大石落地,顿时松了口气,待缓过神来,脑子也跟着清醒了几分。
“父亲要将国舅爷取而代之,女儿能帮父亲做些什么?”
袭渊拍了拍女儿的手,笑的有些高深莫测,“他日太子登基,你必定是皇后,为避免太子过河拆桥,为父欲让锦弘参选今年的武状元,为我们袭家在朝堂上再争夺一处席位,以便不时之需,等将来你进了宫,也好有个照应。你要做的,就是全力帮助你弟弟,扫清一切障碍。”
“父亲放心,锦云明白!”
荒无人烟的官道上,一行人身穿铠甲快马加鞭,赶往皇城,途径一处山林时,见这密林深不可测,为以防贼人偷袭,为首的孟云勒住马儿,目光冷冽,将四周查看了一番,下令道:“中尉大人已经惨遭毒手,如今,我等已离皇城不远,为防止贼人埋伏,现分兵四路,每人手持一份密报,务必要送进皇宫。
“是!”众人齐声应道。
树梢上,一抹人影远远地看着这队人马兵分四路进了林子,想必与之前来的人马是一伙的,只可惜之前的那队人马刚出了林子,就被袭渊得知了消息,未来得及进程就被悉数灭口。如今,只怕袭渊早有准备,这些人想要活着进入城中都是难于上天,更何况是进宫。
得赶紧将这个消息告诉柳堂主,免得这些人死的不清不白,到时候怪到无痕阁头上可就糟了。
“柳堂主,不好了……”手下匆匆来报,如今阁主不在,阁内一切事物均由柳堂主打理,便将事情的来来龙去脉告诉了柳玉生。
柳玉生正在研究医术,听他这么说,惊得站起,“这么重要的事,为何不早点来报?”
“回堂主,无痕阁向来不与官府为敌,那些人身穿铠甲,乃是来自边境的守卫,所以,属下才……”
“算了,你起来吧。”这事也怪不着他,得赶紧带人去救人才对。
袭渊如此煞费苦心,定是与太子有关,倘若主子手里能掌握住太子的把柄,日后太子若是再找茬,也好有法子应对。
街头,昔日的赌坊被大火烧得干干净净,如今只剩下一堆废墟,对比之下,隔壁的春喜楼红灯笼高高挂起,好不热闹。
袭玥领着小南和秋玲出来,途经此处,小南见这里面鱼龙混杂,若是她趁机与姐姐走散,想必秋玲定会想方设法的除掉她,届时,让姐姐亲眼所言,看秋玲还如何能瞒得下去。
“姐姐,我们去那里面看看?”小南不等袭玥拒绝,就硬是拉着袭玥进去,秋玲紧随其后。
“站住!”门口的守卫将他们拦住,领头的是个女人,脸上铺了一层厚厚的脂粉,搔首弄姿的拿着手帕,斜看了袭玥一眼,把她当成了前来捉奸的良家妇女,当下指着招牌道:“也不看看这里是什么地方,就敢前来撒野,识相的,赶紧走远点。”
“凶什么凶,开门做生意,为何他们可以进,我们就不可以?”小南睁着大眼睛,梗着脖子问道。
女人掩面笑了几声,身子都跟着抖了三抖,“小妹妹,你年纪还小,这地方可不是你该来的。”
小南被她的脂粉气呛得鼻子痒痒的,厌恶的皱了眉,她这么多年,从未来过青楼,也不会有人当着小孩子的面谈及这些风花雪月的事,所以小南只当这女人狗眼看人低,正欲理论,袭玥忙拉住她。
“小南,听话,这里不能进,我们去别处玩……”袭玥耐心解释,小南确是觉得奇怪,怎么连姐姐也这么说,天真的问:“姐姐,为什么小南不能进?”
“这……”袭玥语塞,她还真不知道该如何跟一个小孩子解释青楼,倒是这青楼里的杂言秽语传了出来。
“几日不见,这小脸还是这么讨人喜欢,今晚,大爷就好好陪你玩玩……”黑醉酒的公子搂着女人的腰,还在她腰上掐了一把,掏了张银票塞进了女子的领口。
“大爷今日过来,奴家定不会让奴家失望。”女子媚眼如丝,更是笑靥如花。
“……这嘴上当真是甜,就是不知道这身子还是不是一如既往地销魂……”
“爷来试试不就知道了!”
袭玥忙捂了小南的耳朵,而小南还是将这一幕看的一清二楚,也听得一清二楚,反应过来这里是做什么的,一张脸涨的通红,恨不得找个地缝钻进去,慌乱的道:“姐姐,我们快走吧?……姐姐?”
小南牵着袭玥的手,袭玥却一动不动。
刚才那鬼鬼祟祟的从房间出来的人影好像是袭渊的心腹?二楼他出来的房间,此时窗户开着,隐隐传来一丝血腥味,定是出事了。
袭玥脚下还未动,便见一只血手落在了门上,紧接着,一个浑身是血的女人从房间出来,身子一崴,沿着护栏直直的从楼上摔倒到了楼下。
“啊……杀人了……”
顿时,楼内一片混乱,有胆子大的冲进了房间,一探究竟。
袭玥拉着小南进去,透过窗户,正看见一个华衣公子悠悠转醒,手里拿着带血的刀子,身边还躺着两个如花似玉的女人,而这两名女子此时衣衫凌乱,均是被人捅死的。
华衣公子见此,被吓坏了似的,惊慌失措的扔了凶器,看着众人避如蛇蝎的眼神,忙道:“不是我,不是我……”
不消片刻,这里被官兵团团包围,速度之快,仿佛早就料到了这里会出人命似的。
“大人,我是冤枉的,不是我……”华衣公子像看到了救星似的,朝着那领头的大人跑过来,却被侍卫挡住,豪不客气的将他带走。
华衣公子被拖着,还大声嚷嚷着,“你不能抓我,我是国舅府的大少爷,太子是我表哥,皇后是我姑母,识相的赶紧快放了我,否则我父亲和太子不会放过你们的……”
“大言不惭,给我把他的嘴堵上,带走!”
“唔唔唔……”
国舅府的大公子?那不就是国舅爷的亲儿子,扯上人命官司还敢如此大言不惭,真不知道这些贵公子脑子里在想些什么。
待官兵撤出了春喜楼,袭玥也跟着出去,却见那领头的大人却朝着人群中的一抹人影点了点头。
袭玥顺着她的目光看过去,只见那人影分明就是袭渊,而他身边那人便是方才鬼鬼祟祟的心腹。
这三个女人均是他杀了,有意嫁祸给国舅爷的儿子。
这倒是奇怪了,国舅爷和袭渊均是太子的左膀右臂,如今国舅爷已经是为官银一事焦头烂额,袭渊又在这个节骨眼上玩这么一出,莫非是内讧不成?
秋玲的脸色已经是变了又变,小南看在心里,暗自想着,若是此给给秋玲个机会,想必定会个太子通风报信。
“姐姐,我想吃糖葫芦,”小南拽着袭玥的衣袖,撒娇道。
袭玥蹲下身哄道:“小南乖,我们先回王府。”
“不要,不要,小南要吃糖葫芦,小南要吃糖葫芦嘛……”小南不依不饶。
秋玲正愁找不到机会,忙道:“不如,让秋玲去买吧?”
袭玥拿小南没办法,只好答应,“你快去快回!”
“是,秋玲这就去。”
眼看着秋玲急匆匆的走了,袭玥正欲跟上秋玲,倒是小南比她快了一步,拉着她就追了上去。
这孩子……好像有点不一样了。
袭玥微微蹙了眉,眼见着小南像个小大人一样猫着腰,心中的疑虑更深。
眼见着秋玲进了一家茶楼,熟门熟路的招来了店小二,跟他说了一句,店小二便出去了。她四处打量了一眼,这才靠近老板,神色凝重的低语了几句。
不一会儿,出去的店小二拿了串糖葫芦回来,交给了秋玲。
待回到原地,袭玥清冷的眸子盯着小南,像是看透了她似的,“小南不是想要吃糖葫芦吧?”
小南死死地低着头装傻充愣,“小南就是想吃糖葫芦了。”
袭玥抬起她的小脑袋,清眸直直的望进了她的眼底,“你是不是知道些什么?”
小南被盯得心慌,又不想让袭玥知道她已经恢复了记忆,于是,只好旧事重提,“姐姐,那日秋玲姐姐想杀小南,小南害怕,才没有说。”
袭玥脸色一变,“秋玲要杀你?”
“嗯嗯……”小南忙点头,紧紧地拉着袭玥的手,“姐姐不要相信秋玲,秋玲是坏人……”
“放心,姐姐相信你,定然不会让她有机会伤害你。”
当天夜里,国舅府公子杀人的事便传来了丞相耳朵里,袭玥回来的时候,丞相正将此事禀明琪王,征得了琪王的意见,这才连夜进宫,面见圣上。
夜深人静,一轮圆月高高挂起,为院子里洒下一层余晖。
袭玥和琪王坐在石桌旁,秋玲奉了茶,便退在了袭玥身后,袭玥和琪王心知肚明,与其此时拆穿了秋玲,让太子在派人潜伏进来防不胜防,不如,就留着秋玲。
既然她想打探消息,那他们便说与她听好了。
“袭渊和国舅爷都是太子的人,为何还要在这个节骨眼上落井下石?”袭玥的语气里带了几分困惑。
琪王应道:“定是袭锦云杀了侧妃,怕事迹败露国舅爷若是追究起来,袭渊在太子面前便失了信用,以后纵然太子有心重用袭渊,也心存芥蒂,待他日登基,便是袭渊的落难之日。所以,他才不得已,趁机除了国舅爷。”
“如此说来,官银一事国舅爷已经是活罪难逃,他又何必再多此一举?”
“王妃有所不知,官银一事涉及到边关安宁,且在朝中牵扯甚广,父皇即便要降罪,也不会以官银的名义来降罪。袭渊这么做,无非是想皆国舅之子杀人的事来给父皇一个降罪国舅爷的理由罢了。”
袭玥恍然大悟,“原来如此,看来,太子做梦也想不到,侧妃欲国舅竟然都栽到了袭渊父女的手里,他日,只怕太子想要摆脱袭渊是万万不可能了。”
“的确,”起风了,琪王将自己的外套脱下,细细给袭玥罩上,一边系上绳结,一边道:“袭渊的野心定然不至于此,这么多年,太子刚愎自用,若不是国舅爷罩着,又岂能入主东宫,照这样的情形下去,只怕将来即便太子登基,也成了傀儡皇帝……”
该说的说完,琪王揽着袭玥回了房间,眼看着秋玲走远了,这才合上了房门。
待夜深人静,王府内一片寂静,守候已久的沐风终于看到一抹人影悄悄地翻墙而出,他跟着人影穿过大街小巷,最终亲眼看着她消失在太子府。
太子听闻了国舅之子杀人一事,此时定然不是巧合,只有是何人如此下落井下石,他心中已有几何可疑的对象,眼下已经连夜命人前去毁尸灭迹,花重金封锁消息。
连禁卫军那边也已经打好了招呼,却不能让丞相或者琪王入宫面圣,一切都得等到今夜掩盖真相之后,才有让舅舅起死回生的机会。
可他不知道的是,宫中禁军非但没有拦着丞相,还特意为丞相开了皇宫大门。
待回到房里,太子烦心未消,察觉到一丝异样,太子眸中一喜,紧皱的眉头也一瞬间舒展开来,“你来了!”
隐藏在帘子后的人影终于露面,跪下道:“秋玲见过太子。”
“此处又没外人,秋玲快快请起。”太子目光灼灼,上前欲扶起秋玲,却被秋玲避开了,生硬的道:“尊卑有别,还请太子切莫乱了礼数才好。”
“什么尊卑有别,许久未见,秋玲倒是跟本宫生疏了不少。”
“太子,您……”
“别动,让本宫好好看看你,”太子摁住她的肩膀,高大壮硕的身躯衬托的秋玲倒有些小鸟依人,他伸手落在秋玲的面纱上,轻轻揭开,待看到秋玲平淡无奇的脸,微皱了眉,又伸手落在她的脖颈,眸中略见喜色。
“太子,不可以,”秋玲推开了她,神色晦暗,捂着自己的脸,“娘娘说了,除非太子登上皇位,否则,秋玲这张面具,万万不能揭下。”
“母后不在次数,又有何关系,”太子步步紧逼秋玲,直逼的她的身子贴上了桌子,这才停下,“秋玲可在怪我当初娶了阿柔?”
“属下不敢!”秋玲侧开了脸。
“是嘴上不敢还是心里不敢,恩?”太子欺身而上,捏着秋玲的下巴将她的脸扭了回来,与她四目相对,语气深沉,“既然秋玲不愿让本宫揭开面具,本宫不揭便是,但是阿柔的事,可不能让秋玲误会了本宫,若不是阿柔长得与秋玲有几分相似,本宫也不会答应母妃,娶了她。在本宫心里,没有任何人能抵得过秋玲。”
眼见着太子的眸色愈加火热,捏着她下巴的手也开始不规矩的重重的抚上了她的唇,秋玲一把抓住了太子的手,“太子,秋玲前来,是有要事要禀告太子……唔!”
太子抵着她的唇,唇齿之间含糊的回应,“再要紧的事,也没有秋玲重要……”
秋玲呼吸微乱,掐了自己的大腿一把,一瞬间寒了眸子,自袖中滑出刀子,抵上了太子的脖颈,“太子殿下,请自重!”
太子微顿,瞥了一眼明晃晃的刀刃,没有丝毫动怒的迹象,粗粝的手掌揽着秋玲的腰,将她拦腰抱起,径直走到床榻边,小心的将她慢慢放下,“秋玲若是舍得,尽管动手就是。”
华贵的衣物一件件滑下,太子放下帷帐,欺身而上。
帷帐外,床榻随之晃动,秋玲手上的刀子骤然滑落,转而死死地揪紧了帷幔,如同她死死咬住的唇,决不泄露一丝呻吟。
直到,粗粝的大掌又在她脖颈间流连,这才开了口,“不……不要……揭开……”一开口,说不出一句完整的话来……