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自然人家女子都这么主动了，刘过当然不会退缩，按期带着乔七去赴会了。
到了别庄，只见桃树下的杂草、荆棘都已清理干净，连茅庵的门窗都重新粉刷了一遍，里里外外打扫的一尘不染。桃花也果然开了，粉的像霞，浓的像雾，仿佛是一大片绚丽的烟霞，萦绕在鸡笼山麓，好看极了。
刘过一边站在茅庵前欣赏桃花，一边等着王雨霏，忽然听到别庄外面有人说话，隔着层层桃树看不见人，但声音清清楚楚传了进来。
一个男子的声音说：“黄公，想必这里就是妹妹说的那片桃林了。”
刘过听这声音十分熟悉，想了想才分辨出是王棣，又听另一个少年的声音说：“难得这么一大片桃树林，别无杂树，桃花又开得这般好，真有种陶渊明《桃花源记》的意境。”说完便吟诵起陶渊明的《桃花源记》来。
吟诵到“欲穷其林”句时，王棣的声音说：“黄公，自然有此好景致，不如我们就进去歇息一会儿吧？”
另一个老者的声音道：“只怕贸然打扰人家不好。”
刘过心想这位“黄公”想必就是王雨霏说的那位来他家提亲的“黄公”了，他能有资格帮弟子向王家提亲，而且从刚才王棣说话的语气来看对他亦是十分尊重，此人必不是无名之辈，微微一笑，忽然高声吟道：“一上一上又一上……”
刘过抱着恶作剧的心态，吟完第一句后就停住，静听他们的反应，王棣和那老者都没有说话，只有那年轻人“咦”了一声。
刘过扯着嗓子念下面的一句：“一上直到高山上。”
王棣道：“是司马文正（注1）的诗。”
少年反驳道：“不是，第一句一样，第二句不同。”
刘过又道：“举头红日白云低——”
后面几人都不说话，显然在等待刘过继续吟下去，刘过顿了顿，接着吟出第四句：“四海五湖皆一望。”
之后刘过凝神静听那几人动静，静默了一会儿，就听王棣的声音高声询问道：“里面吟诗的可是改之？”
刘过假装才发现他们，亦是高声回答道：“正是，莫非是促仪兄。”说着快步迎了出去。
刘过穿过桃林，只见门口站着几个人，其中一个是王棣，另一人是个不到二十岁的年轻书生，长身玉立，仪表不俗，想必就是刚才说话的那个少年。在他们前面，站着一个五十来岁的老者，穿着文士袍，头戴时下文士流行的东坡帽，面容清瘦，身材微微有点儿佝偻。
刘过目光在那老年文士身上停留了两秒，便落在王棣身上，笑着作揖道：“今日无事，来这里看看，不料促仪兄大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”
王棣心道：“你就装，接着装，我就不信，今天你来这里，不是提前和妹妹串通好的。”表面上却仿佛什么都不知道，道：“家妹说这里有片桃花很好，所以我就带黄公过来看看，却没想到这桃花的主人竟然是你，更没想到你本人也在，那是再好不过了。”
说完给那黄公介绍刘过道：“黄公，这位是刘过，字改之，是这别庄的主人。”又给刘过介绍那黄公道：“这位是黄公，有个号叫‘山谷道人’。”
刘过大吃一惊：黄庭坚！凡是对中国古代文学有点儿了解的，没有不知道他的，在书法上，他是与苏轼、米芾、蔡襄齐名的“宋四家”之一，在文学上，他是江西诗派的开山祖师，在道德上，他是著名的孝子，“二十四孝”之一,“涤亲溺器”的典故就出自他。没想到这位在中国文学史上重要的一位人物，竟然是这样一个貌不惊人的老头！
刘过强压住心中的激动，恭敬地给黄庭坚作揖道：“原来是黄公，小子久仰大名。”
黄庭坚微微一笑，虚扶一把道：“不必多礼。”
王棣又给刘过介绍那年轻书生，他姓王，名旭，字东昇，是黄庭坚的学生，这次是随老师黄庭坚一起进京的。
此时刘过哪还能想不到：王雨霏今天约他来这里赏花，幽会是假，让他见黄庭坚才是真，黄庭坚是公认的文坛宗师级的人物，而文坛宗师，也是天下士林的泰斗，他甚至不需要给谁打招呼，只要夸刘过两句，士林中便就再也没有人敢轻视刘过。
明白了王雨霏的苦心，刘过也打起十二分精神好好表现，他恭敬地邀请黄庭坚他们进别庄里面欣赏桃花，又吩咐看房子的老夫妻烧水煮茶。
黄庭坚看着如云似雾的桃花，感叹道：“改之的先人，莫不是刘直刘秉常？”
刘过冒充的是刘直的嗣子，按照这时代的习俗，刘过就要以刘直为父，说刘直是他先人也没有说错，所以刘过躬身答道：“正是家父，”看了老者一眼，试探着问道：“黄公认识家父？”
黄庭坚道：“有过一面之缘。”说完感叹道：“刘秉常嗜桃花成痴，当年也是一桩美谈，没想到结局却……哎！”
黄庭坚见刘过仪表不俗，又是故人之子，对他不觉有几分好感，有心点拨他几句，便提起刘过刚才吟的那首诗道：“司马文正公的这首诗，经你这么一改，看起来似乎更朗朗上口，但是气象反不如原诗。不过你小小年纪，能有如此成就，也算不易。”
刘过这才知道，网上流传的这首唐伯虎的名作，出处竟然是司马光的大作，也不知是唐伯虎化用了司马光的诗，还是后人穿凿附会的，难得的是，这首诗竟然能得到黄庭坚的肯定，他目的已经达到，其他的也就管不了那么多了。
有了刚才黄庭坚这句话，从今往后，刘过再和江宁城那些眼高于顶的文人雅士打交道，就不怕他们再说自己粗鄙不文了，要是有人找自己不痛快，只要旁边随从识趣地回一句：“我家阿郎的文才连黄山谷（注2）都夸‘有此成就也算不易’，你是什么东西，难道眼光比黄山谷还好？”便能驳的对方哑口无言。
刘过邀请黄庭坚等人进屋，介绍道：“这座茅庵是当年父亲读书避暑之所，每年桃花盛开之时，他都会来这里小住几天。黄公和二位兄台如果不嫌弃，还请进茅庵中小坐片刻，让在下略尽地主之谊。”
黄庭坚见这茅屋正位于桃树林中央，前后开窗，都能看到窗外如霞似锦的桃花，十分喜欢，和王旭、王棣、刘过步入屋中。里面桌椅周全。众人坐下后，老夫妻送上刚煮好的热茶，黄庭坚提议道：“东昇、促仪，这里环境很好，你二人不如就以 ‘桃花’为题，作诗一首，让我看看你们课业可有长进没有？”
王棣和王旭都答应一声，凝神静思起来，随行的小厮早已把笔墨纸砚拿出来，在两人面前的桌子上摆好。黄庭坚看了看坐在另一旁的刘过，吩咐道：“改之，你也做一首，让我看看。”
刘过早在等着这句话，让他作诗临时他是做不出来的，但是让他抄，十首八首都抄的出来。不过刘过不急着下笔，他吩咐乔七将茅庵中备用的笔墨纸砚拿出来，往砚台中倒了少许清水，一边磨墨一边沉思，表面上看起来是在思考作诗，其实是在思考到底抄哪一首好。
黄庭坚好整以暇地呷着茶，边欣赏桃花边等着几个小辈作诗。片刻后，王旭先有了，他眉毛一挑，执笔在手，飞快地在宣纸上写起来，众人看他写的是：“满树丹彩灼晚霞，小桃西望那人家。若问春神何归处，日暮风吹满枝桠。”
这首诗，第一二句分别化用了吴融和刘敞的《桃花》、第三四句化用的是白居易的《大林寺桃花》和《下卧庄南桃花》，正是得了江西诗派“追求字字有出处”的精髓，只有在“瘦硬、奇、拗”四方面还有欠缺。黄庭坚欣慰地点了点头。
接着王棣也写好了，他写的是：“雪消浅浅妆，春融淡淡霞。日暮红满地，清露湿华发。”
黄庭坚点评道：“促仪的这首诗，继承了介甫公晚年恬静自然、不求雕饰的路子，也不错。”介甫是王安石的字，王安石和黄庭坚也是老朋友了，不过对这首诗的评价，显然要比对王旭刚才的那首低一些了。
刘过这时也开始动笔了，他思考时，双眉紧蹙，看起来十分痛苦，让别人都忍不住为他捏一把汗，但是一旦动起笔来，便流畅若行云流水，极具美感。黄庭坚见了，不禁微微颔首。
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注1：司马文正：司马光，文正是他的谥号。
注2：黄山谷：宋人为了表示对某个人尊重，称号不称名，黄庭坚号山谷道人，时人称之为“黄山谷”，类似的称呼还有苏轼号东坡居士，时人称“苏东坡”。
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