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萧五笑出一脸人畜无害的表情,说:“不要多心,萧某是听夏成回来说兄台庄上准备大兴土木,不才手下正好闲得无聊,权当是为兄台添砖加瓦,送几十个兄弟到庄上做苦力去,还望兄台不要嫌弃。”
说完,向某处招招手,刚才领江离三人来的,那个青衣小帽的后生又不知从哪里冒了出来,笑嘻嘻地过来行礼。
萧五指着青衣后生对江离说:“喏,他就叫夏成,可是一个修房造屋的能工巧匠。手底下又正好有一大帮兄弟要赚钱养家,萧某欠着他一个人情,答应替他手底下一班兄弟找活干,不若兄台就收了他去梅庄上做工?”
江离看一眼这个叫夏成的傢伙,刚才一路走来,看他的脚步轻盈、举止敏捷,完全是一个深藏不露的高手,又是萧五的手下,搞不懂他们财宝到手,却要留下一伙人,不一起走是个啥意思。
看江离犹豫着不想答应,萧五添上一句:“他们的工钱不要你出,我全都包了!”
这样的好事?!江离有些懵,看一眼葛海,葛海低了头,这是要她自己拿主意的意思了。她仔细想了想,正巧准备着修房造屋,工匠又没有着落,这白送的人工哪里去找。再说一时也瞧不出他们有啥别的企图,想到这里忙说:“先说好,梅庄上也不给住宿的!”
“行,他们自有落脚之处。”萧五答应得干脆,夏成完全听萧五的,全程动都没动一下。
江离找不出还有拒绝的理由。宝物送走了,强盗头子也走了,剩下的不过都是些小虾米,四喜应该能镇住。这些人给梅庄上做工,还不用花梅庄上花一分钱,这样的好事哪里找去,她一口应了下来。
一切商议停当,江离让萧五择日送了银票给葛海,只要香料办齐便可出发。这几日四喜正好带夏成到梅庄认认场地,准备着年前选个吉日就要提前动土开工。
以后工地上的事有梅伯监管,四喜是要跟着葛海去一趟青州的。
希望一切都来得及,江离忧心忡忡地想。
立春梅花分外艳。
离着立春不到半个月,梅庄上一片花海还未到花期最盛的时候,江家派来了车马接人。随行有两个祖母跟前侍候的人。一个中年麽麽、一个梳着双平髻肤白貌美的彩衣丫头。
府中的大丫鬟都梳双平髻,来的丫头就叫彩衣,是祖母跟前一等一的大丫头。她亲自来,自然是代表祖母的意思。瞧这个阵仗,江离知道这次不能不起身回去了。
好在四喜已经随着葛海出了船,梅伯已经领着夏成开工动土。张小天带了些人来上工,他就替了梅伯成天守在工地上管帐,一切都按照自己的计划运转着,江离便很安心地等着,看绿萝小香收拾起行装,一起回江家去。
一路彩衣陪着殷勤的笑意,话语陪着十分的小心,看着不像是装出来的。祖母跟前的丫头,无一不是见风使舵的高手,彩衣的表现落在江离的眼里,江离也把祖母的心事猜透了几分。
祖母先是不急着让自己回去,多半也是跟徐氏先前说的那件亲事有关。事情的结果已经表明,祖母最终偏向了人多势众的二房。现在二房里江敏的亲事已经订下,她江离回不回去对二房来说已无关紧要。想来祖母觉着亏欠了自己,这才显得殷切些,忙忙地使了彩衣来接。
江离不觉得吃了亏,所以对祖母并无怨怼。只觉得此时梅庄花开得正好,此时回去,倒错过了一段最好的花期。
江离病中带出去的人,只有绿萝跟小香是从前身边服侍的,同跟着江离一起,先去芷园中给江离的祖母江老太太问安。
彩衣依旧陪着笑在前头带路,江离细细打量着雕梁画栋的庭院:一园子碧湖翠桥,九曲回廊、奇石假山。江离这具身体从小在这儿生长的,以前只觉得这些园子不够精致,现在换一个灵魂看,却感觉有些扎眼,太过奢靡。
江老太太上了些年纪,把家事全托付给了大媳妇徐氏,镇日里丫鬟陪着抹抹骨牌赏赏花,偶尔也学学佛法。芷园中自来建有一座佛堂,里面供奉着玉石观音像。
今日老太太却不在佛堂。彩衣笑着解释:“元日近了,这几日老爷们都在家忙着督促下人洒扫宗祠、备办着祭祀;奶奶们这会多半在老太太屋里,年下需要忙活的事情又多又杂,咱们府里亲戚又多,今年又新添了一家贵亲,老太太这几日也高兴,时不时过问着节下的货物采办、人情往来,生怕正月里在客人面前失了礼节。她这也是担心大奶奶第一年当家,难免考虑不周全。”
一路说着话,转过一道湖石砌就绿藤緾绕的翠障。一园子芝兰芷草幽香,无花无木、宽阔敞亮的庭院里,齐刷刷地侍立着各房的丫鬟仆妇,见彩衣引着江离进了园子,众人依着礼上前问讯过了,眼神无一不透着惊奇。
可不是么,半年前病得奄奄一息的小姑娘,又是打小那么一副弱不禁风的身段体态,如今从从容容袅袅婷婷地一路行来,身姿挺拔、气度雍容,美目顾盼间精气神俱足,通不似这一园子丫鬟仆妇看着成长起来的病弱小姐。
下人们惊奇归惊奇,问候得却十分热络。毕竟三房里对下人们一向大方,比另外两房的主子更体恤宽容,因此笑容多半出自真心实意。
彩衣抢着两步打起门帘,就听里面一个丫头扬声禀道:“老太太,九姑娘回来了!”
一屋子嘤嘤嗡嗡的话语声忽顿,江离抬步进屋,几十道目光齐齐落在她身上。
杏眼桃腮、肤如凝脂、身段扶柳、气质如梅,一双妙目如碧波生烟、漾一湖轻水。江离一身月白长袍、内衬浅粉梅花云涛边裙,乌发用银钗挽就,只簪了支素净玉石珠花、泫然欲泣的模样看在一屋子人眼里,各有百般滋味涌上心头。
“祖母······”江离冲着软榻上一位鹤发童颜的老妪一声娇呼,深深地福下一礼。
上首软榻上坐着的江老太太一头白发在脑后梳成一个富贵髻,白胖的面盘如一轮满月,两鬓的银发衬着慈爱的眼神,气色红润的双颊抽搐,滴下两滴浑浊的泪水。此刻翕动着嘴唇对江离招手:“来,到祖母这儿来,让祖母看看,我可怜的孙女儿!”
江离几步上前,一头扎进了祖母怀里。感受着老太太一双冰凉的手掌摩挲着头顶。还有一屋子心思各异如针扎似的眼光,这一刻,她只想赖在祖母还算温暖的怀里,找回这个家曾给过她的庇护。
“都说九儿大好了,您还不信。今日囫囵个天仙大美人似地出现在您老人家面前,总放心了吧!”徐氏熟悉的声音响起,江离抬头,迎上一屋子熟悉又陌生的亲人的脸。