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来宗道到了内阁值房，回到位子上坐定后，脸上仍然还是带着被皇上信任而感到激荡的神情。杨景辰和李标等其他阁老们看见来宗道神情激动地回来，走起路来似乎都带着风，跟平日相比简直判若两人。以来宗道的状态来看，估计着是方才跟皇上的谈话的结果不错，肯定是有好事发生。
“难道皇上真的痛快地准了来阁老的辞官请求，来阁老终于得偿所愿，这才这么高兴？不过来阁老表现得也太过高兴了一点，难道说皇上为了让来阁老风光地退休，给了来阁老什么厚重的赏赐？”
几个阁老对来宗道想要辞官的事情自然是心知杜明，就算来宗道从未跟他们提起过，他们也同样猜得出来，因为他们几个人的情况跟来宗道也十分相似——大家都是过渡阁老而已，所以能够早日远离官场这个是非之地，回到家乡畅享天伦，对他们来说倒是一件十分值得庆贺的好事了。至于其他没有进入内阁的官员们会怎么想，他们也并没有多么的关心。
几个阁老们心里猜测着，倒是也有心想要关心一下皇上把首辅大人叫去说了一些什么，但考虑到现在来阁老才刚刚回来坐下，气还没有理顺，所以还是让来阁老先休息片刻，然后再向他询问也不迟。
只是等到来宗道的激动心情平复得差不多了，在位子上坐稳，气也理顺了，杨景辰等人刚要开口询问的时候，王承恩又来了，说是皇上有请，把刚刚回来，椅子还没有坐热的来宗道又给带走了。只留下杨景辰、李标等阁老们留在内阁值房里面面相觑，不知道皇上和来阁老之间到底发生了一些什么。
来宗道跟着王承恩走在路上，心里也琢磨不透皇上的意图，明明刚刚才跟皇上奏对过，为什么皇上这么快又要召见自己？
难道皇上这么快物色好了接替自己的人选，所以改变了主意，想要自己还是继续辞官？这么一个念头只是在来宗道脑中一闪而过，来宗道自己也知道这样凑巧的事情肯定不会发生，而且皇上也不是那种出尔反尔的无道昏君。
总之，还是先跟着王公公过去，见到了皇上之后，就一切都明白了。
……
来宗道从皇上那里离开，再次回到内阁值房的时候已经过了中午，杨景辰和李标等阁老们可以很明显地看出，来阁老的表现比上次回来的时候更加夸张了：双眼泛红似乎像是哭过的样子，但举止行为却掩盖不住他的欣喜和激动的情绪。杨景辰等人可以肯定，来阁老这次去见皇上，肯定又发生了好事，而且比早晨时候的那一次还要好，来阁老的眼睛肯定就是因为激动地流泪，这才发红的！
按照杨景辰等人的猜测，皇上第一次把来宗道叫去是同意了他辞官的请求，然后又给予了丰厚的赏赐，来阁老当然十分高兴。然后来宗道刚刚离开之后，皇上却觉得仅仅这些赏赐还不太够，于是又把来阁老叫了回去，肯定是又给了天大的恩典——估计是承诺在来宗道百年之后赐予一个美谥，追封一个“太师”这样的荣衔，这样一来，来阁老也算是位列三公了，不然的话，都已经是内阁首辅，什么阵仗都见得多了的来阁老怎么会这么高兴？
于是杨景辰等人的心思也更加地活络起来，既然来阁老辞官的事情这么顺利，而且皇上还赏赐丰厚的样子，不如我今晚回去也写一个辞官的折子，跟着来阁老，一起回乡去畅享天伦？就算自己不是内阁首辅，好歹也是殿阁大学士，皇上肯定会让自己风风光光地回到家乡的吧？
然而几人当中的主角，焦点人物来宗道却并没有提起皇上跟他之间说了些什么，只是简单地说了一句：“皇上明日早朝。”
这样一来，其他的阁老们全都“明白”了：肯定是为了让来阁老风风光光地回乡，皇上才要设朝，亲自宣布来阁老致仕的事，而且恐怕还要当众赐予丰厚的赏赐。
这样的待遇也是让杨景辰等羡慕不已，要知道，皇上最近身体不适，已经错过好几次的早朝了，而且昨天还在内书堂晕倒过一次，即便是这样，还要亲自设朝来为来阁老送行，这样的话，来阁老情绪这么激动，也是在所难免的了。
来宗道当然不知道杨景辰等人的胡思乱想，简单地交代了几句“细致做事”的话之后，便又开始处理起内阁的政务来了。
杨景辰等人则是继续发挥着他们想象力，“不愧是来阁老，尽管皇上已经同意了辞官的请求，却还是尽心尽力地处理好最后一天的事务，当真是我等之楷模……”
……
至于萧木这边，王承恩安排人撤去了刚刚用过的杯盘餐具之后，又在萧木这边的命令下亲自送来宗道离开，于是整个大殿之内又剩下了萧木和林檎。
事实很明显，来宗道之所以表现得那样激动，是因为这次皇上留他一起用过了午膳——得到皇上的赏宴那可是少有的殊荣、是足够写道家谱里，让子孙后代们敬仰的事情，萧木虽然知道来宗道会很激动——就是萧木在后世的文明社会，能够跟国家领导人一起吃个饭或者握个手，那也是值得大吹特吹、跟别人炫耀好几年的事了。
但萧木却实在没想到来宗道能激动成这个样子，虽说来宗道作为内阁首辅，什么样的山珍海味都见过了，古代社会物质匮乏，就算是宫里的御膳，恐怕跟来宗道平日里吃的相比也高不了太多，但这好歹也是王承恩对御厨们“高标准、严要求”之下才做出来的近乎完美的菜品，然而萧木却觉得来宗道肯定没吃出任何的味道来——这都是因为来宗道实在是太过于激动和紧张了。
不过来宗道吃没吃出御膳的滋味已经不重要了，萧木一度有些担心来宗道会因为过度激动而导致心脏病发作，于是便一直盯着来宗道，只要他稍微有一点点的异样，萧木就马上回喊出“传太医”这三个字来。
还好一直到午膳结束，让萧木担心的事情并没有发生，萧木在长舒了一口气的同时，也下定了决心，以后不到“万不得已”的情况下，坚决不单独留臣子一起用膳，毕竟这风险实在是太高了。
同时萧木也在心里暗自庆幸，好在自己之前没有留徐光启一起吃饭，徐光启的年纪看起来比来宗道还大了不少，要是真的有了一个三长两短，自己岂不是成了阻碍大明科技进步的历史罪人了？
“喂！”林檎看见萧木的脸色阴晴不定，以为他又犯了魔怔，开口问道，“一个人在那想些什么呢？”
“哦？”萧木听到了林檎的叫声，这才回过神来，开口说道，“像是徐光启、来宗道这样的大臣，他们的年岁应该都不小了吧？”
“那是自然，从读书开蒙，到县试、府试、院试获得生员，也就是秀才的功名，再到乡试、会试、殿试这才考上进士，这么多的考试，就不知道要考上多少年，考上了进士之后，再从六七品的官员做起，又不知道多少年，才能升到像他们这样的高位。所以说，朝中的那些大臣们，像周延儒那样年纪轻轻就连中两元，而后官运不断的，又有几个呢？”
林檎从一个读书人从开蒙到做官的一系列的过程全都给萧木讲了一遍，为了避免萧木听不懂，还特意解释了一下“生员”的意思。然而萧木想要说的却并不是这个，
“你说的这些我当然都懂了，我的意思是，来宗道、徐光启他们的年纪不小，要是有个三长两短，肯定是朝廷的损失，所以我在考虑要不要找一些太医，专门给他们检查一番。”
萧木的想法当然很好，林檎几乎毫不犹豫地就表示了赞成：反正宫里也没有那么多贵人整天生病，太医院里那些李时珍的弟子、张仲景的传人之类的太医们都是现成的，闲着也是闲着，还不如把他们组织起来，给大臣们检查一下身体，也好能做到“早发现、早治疗”，尽可能地为大明多保住几个人才。
总之，在这个问题上，萧木和林檎的观点少有地达成了惊人的一致，而且达成一致的速度，也同样可以用“惊人的”来形容。
“你说，来宗道、徐光启他们在原本的历史上面，都活到了多少岁？”萧木似乎想到了一件很沉重的事，用很压抑的语气问道。
“嗯，我也不太清楚，不过，根据我听过的南明史，至少在满清入关，天下大乱的时候，已经没有什么关于他们的事迹了……”
林檎的回答很委婉，但萧木还是听出了她话中的意思——来宗道、徐光启他们，在那个时候八成是已经故去了，得到这么一个结论的萧木的心情也很沉重。
“你不是想到了让太医定期给他们体检的好办法吗？他们肯定比原本历史上活得更长寿的。”林檎也知道萧木在担心着什么，便开口安慰着说道，“况且，生老病死乃是自然规律，谁都违背不了的。而且，大明也还有很多年轻有为的人，将来肯定能接过他们的旗帜的……”
“不错！”萧木听了林檎的话之后也振作了起来，“江山代有人才出，各领风骚数百年。明天上朝之后，跟我一起去看看李师药他们，怎么样？”
“当然好了。”林檎听到萧木的这个提议，自然是欢欣鼓舞地答应了下来，以至于都没有去关心刚刚萧木歪用“古诗”的事情。