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严嵩喝了口茶,开口道:“朝廷现在,就是个四处漏风的房子,这几年来,外面的风风雨雨就没停过,我一个人给陛下遮风挡雨,勉强啊,算是挡住了吧,可是我自己也被这风雨浇湿了,现在外面都说,说我是有明以来第一奸臣,你怎么看”。
小天连忙道:“没有的事,阁老一人之下,万人之上,上有明君在位,下有悍臣满朝,我知道,阁老最难”。
严嵩呵呵笑了两声,开口道:“也没有什么悍臣,平湖他们也是为国分忧而已,只是现在大明当家的毕竟是我,有些事知易行难,我也是没有办法,等他真坐上了我这个位置,就知道我的难了”。
小天连忙说是。
严嵩继续道:“天下是皇上的,不是我严家的,我还没那个呼风唤雨的本事,冰冻三尺非一日之寒,大明朝变成今天这个样子,也不是我严嵩一个人造成的,两京一十三省都是我举荐的人,有什么帐都算到我的头上来了,其实就是换上他们的人,也未必能好到哪去。难道我严嵩派出去的就一定是奸臣么,我只有一妻一子而已,我要那么多钱干什么?江浙乱了,对我有什么好处?这账,还不是要算在我的头上?
我擦,你说得好有道理,我竟然无言以对了。
小天:“那既然如此,为何。。。”
严嵩笑道:“为何明知不可为而为是么,呵呵,不当家不知柴米贵,今天上午你也在,应当知道朝廷的难处,我再说点你不知道的,上个月西边来报,太仓已经空了,而鞑靼那边也不太平,宣大的边军,已经一年没有发军饷了,今年冬天,山陕全境雪都不多,你知道这意味什么吗”。
嘶。。。小天当然明白这意味什么,意味着只要今年山陕二省,只要有个火星就能爆炸啊。倒时候鞑靼长驱直入,稍微弄不好又是个BJ周边数日游啊。
小天道:“那朝廷,就没有什么办法么”
严嵩笑道:“有啊,这不是有你那几百万两的银子么”
可还是不对啊,历史上可没有自己,连忙问道:“那要是我今年没做成这些买卖呢,或者说,改稻为桑推行不下去呢?”
严嵩道:“那样也有办法,收到你那封折子以前,内阁已经打算铸钱了,票拟都拟好了”。
小天沉默了,历朝历代,朝廷亏空最有效的两个办法,一个是铸钱,另一个更狠,那就是印纸钞。这已经不是剥削百姓了,而是赤裸裸的从百姓手里抢钱啊,一旦朝廷大规模铸钱,百姓手里今天还能买一张大饼的铜板,明天也许就只能买一个馒头,后天,也许连一个窝头都买不来了。
严嵩又道:“所以你不用有压力,你对朝廷对百姓还是有功的,改稻为桑,总比铸钱要好”
小天道:“可是江浙的百姓。。。”
严嵩道:“本就是割肉补疮,哪有不疼的呢”
小天沉默了,是的,他已经无言以对了,改稻为桑,的确要比铸钱好,毕竟坑也顶多只坑江浙两省的百姓,退一万步讲,江浙乱了,也比山陕乱了要好,可特么这现在做得不是数学题啊,这是千千万万百姓的身家性命啊。
小天又说道:“既然如此,为何不能戮力同心呢,只要保证百姓的土地不被大量兼并,又能及时运来大笔粮食,至少也能保证江浙不乱吧”。
严嵩道:“千年田八百主,从来都是如此,改稻为桑,离不开那些豪强大户的支持,他们改了,也就成了一半了,各级官员,跟他们也都有着千丝万缕的关系,涉及到权贵甚至藩王郡王,你还能拿政策压他们不成?都说我严党腐败,可我严嵩就算有天大的本事,顶多也就能管到知府,下面的各个县令,我连名字都叫不出来,况且两京一十三省四品以上官员一千多个,哪一个不是我拟的票,难道这一千多的官员,全都是我的人吗?是不是这些人只要贪污渎职,就都要算到我严嵩的头上来呢?”
小天觉得脑袋已经完全不够用了,只有问道:“那您的意思是。。。”
严嵩道:“剜肉补疮,没法子的法子,少湖他们即想给朝廷赚银子,又不想苦了百姓,又要马儿跑又不让马吃草,天底下哪有这么好的事情?他手下那些人,许多都是书生之见,看不得这个看不得那个,让他们自己想办法又想不出来。可怜老夫,身上担了这么多的骂名。江浙今年改稻为桑,必须完成,多增加出来的五十五万匹丝绸,也必须织出来,要想完成这个目标,土地兼并是免不了的,我们能做的就是掌握这个度,不要让百姓饿死,也不要让百姓闹,就算出了乱子,也不能是大乱子,百姓要恨要骂,都冲着我严某人来吧”
小天一下子理解了,为啥全天下都知道严嵩贪,全天下都知道这老头治国的才能一般,全天下都知道这老头胆小自私,但嘉靖就是不换了他了,嘉靖这么聪明的皇帝能被他严嵩蒙在鼓里么?当然不是,是因为舍不得,甚至嘉靖离不开他,就像他自己说得,朝廷就是个四处漏风的房子,嘉靖需要严嵩来给他遮风挡雨,这个人也确实挡住了,为此他并不惜淋湿自己。
最后临走时,严嵩还是亲切的拉着小天的手说道:“赵文华有几分本事,我知道,不过胡宗宪确实是我在为国选才,他是个有本事的,你不要瞧不起他,多接触接触你就知道了,赵文华虽然贪,但也是识得大体的,这件事必须由他来做,有脏水可以往他身上泼,但希望你能保护好胡宗宪,不要牵连到他。朝廷诸事艰难,都不容易,江浙那边的事情,拜托了。
小天连忙说道:“不敢,不敢,阁老辛苦。您放心,江南的水,淹不到他。”小天心想,胡宗宪有什么本事,我恐怕比你还要更了解几分。
回到家,小天觉得自己真的快要不行了,徐阶的话,严嵩的话,反复交替的在脑海中回响,谁是错的?谁是对的?小天也不知道,该怎么做呢?
不得不说,今天的两场谈话,改变了小天对这两个人的印象,朝事无是非,与忠奸无关。
刚要换衣服睡觉,下人又来了,陆炳有请。
嘿,你们还有完没完了。