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明哲戟一行赶到金城的时候才刚入夜, 护送她的修罗使提议驻扎一晚再与闻人桀会面, 她却一刻也不想等，直奔北琼驻兵的营地, 着人通报。
报信的修罗使带了回话，“闻人桀说只见皇上一人，皇上是不是再等等。”
明哲戟笑的云淡风轻，“等下去结果也不会改变。我既然来了，就不怕他对付我, 不管他如今怎么残暴, 也不至于言而无信。随遇而安就是。”
修罗使们执拗不过，只能眼睁睁地看着明哲戟独自进营地。盘坐在外的北琼兵士都用吃人的眼光看着她, 那一双双狼眼，着实叫人不寒而栗。
明哲戟目不斜视，等她与押送他的两个参将穿过层层阻碍，走到闻人桀帐外, 却听到里面传来女子的悦声娇笑。
人声之外还有绰琴的琴音, 琴声悠扬深远，正是当初在狩猎晚宴上, 他为她奏的那一曲。
奏琴的自然不会是闻人桀本人, 他的手残了, 永远都没办法再拉琴了。
明哲戟一时失神, 一个参将早已进帐禀报, 里面的琴声戛然而止, 在一众人之后出来的, 是两个发髻凌乱，面色绯红的西琳女子。
那两个女子与她擦肩而过的时候，脸上的表情既羞耻又欢愉。
明哲戟在帐外站了半晌，直到人催促，她才不得不抬腿迈进帐去。
帐中灯火昏暗，弥漫着酒香，似乎在不久之前有人打碎了酒坛。
闻人桀懒散地斜靠在兽皮大褥上，身上的衣服松松垮垮，左手捏着一件什么东西随意地把玩，见明哲戟进门，他就笑着说了句，“拖了这些日子才到，皇上是想看我耐心的极限在哪？”
明哲戟一双眼冷冷看着闻人桀，半晌才开口说了句，“从你帐子里出去的女子，是你抓来的，还是自愿来的？”
闻人桀表情一滞，嘴角又马上勾出一个看不清内涵的笑容，“我一直在想，若你我重逢，你对我说的第一句话会是什么，结果竟是这个。”
“人是你抓来的还是自愿来的？”
闻人桀见明哲戟一本正色，索性也收敛起笑容，“一开始是抓来的，抓了两天就变成自愿了，你说算是抓来的还是自愿的？”
明哲戟的心落到谷底，拳头也攥紧了，“废话少说，你要我来，我来了，你要我亲笔写降书，把你之前豪夺的城池划割给北琼，我也会照做，与此同时，也请你履行你的承诺，带兵撤出金城，滚回北琼。”
闻人桀笑着从榻站起身，摇摇晃晃地走到明哲戟面前，“滚这种损伤口德的词都用上了，目中无人的西琳皇帝陛下，事到如今，你觉得你还有底气对我颐指气使？”
明哲戟眼看着他一步步靠近，她面上却并无畏惧之色，“成王败寇，从始至终，我也不曾对你颐指气使，只是提醒肃亲王殿下，做人要言而有信。”
闻人桀走到离明哲戟只剩半臂的距离，居高临下地看着她的脸，笑着用左手摸了摸她耳边的一缕乱发，“说到言而有信，皇帝陛下好像还欠我一个交代，我当初是何等的信任你，才把我的妻子交给你照顾，你却狠心到叫人把一个不足岁的孩子从城墙上扔下来摔死。所谓的背信弃义，是不是也不过如此。”
提起那个无辜枉死的孩子，明哲戟到底心中有愧，华笙虽笃定叶氏是杀死孩子的罪魁祸首，她却不想在闻人桀面前辩解。
无论如何，事情是在她的监护下发生的，推卸责任只会自毁品格。
闻人桀见明哲戟一脸纠结却半字不说，就盯着她的眼睛似笑非笑地说了句，“我的王妃说你一早带他们回去就是要人做人质的，是这样吗？”
明哲戟眉头紧皱，她虽然料到叶玉珠会诋毁她，可要她同一个只有女人心计的蛇蝎隔空斗嘴，争论谁是谁非，她只觉得羞辱。
“你觉得如何就如何，我没有什么话好说。”
闻人桀笑容越来越深，一双眼也眯起来，“她还说在她待产的时候，你对她百般虐待，在她的茶饮里下毒，所以孩子一生下来就是天盲。”
明哲戟闻言，心中的感慨大过愤怒，面上却只一笑而过。
闻人桀见她还不否认，就笑着说了句，“我一直以为你就算心狠手辣，也只在大是大非上下功夫，这些蝇营狗苟的小孽，是绝不肯染指的，现在看来，竟是我想错了？”
明哲戟心灰意冷，连日的奔波劳碌本就让她体力透支，她觉得自己快要支撑不住了，“殿下要求的国书，我一早就准备好了，上面有西琳的国印和我的手迹，你要的东西我送到了，请你遵守诺言。至于你孩儿的性命，若你一定要讨一个公道，再提条件就是了。”
闻人桀见明哲戟头上噼里啪啦地流冷汗，心中疑惑，“皇上是跑了太多的路程累到了，还是到敌军的营帐吓到了，怎么流汗流的像下雨一样”
明哲戟见闻人桀不接她递过去的国书，只能把手再抬高一些，“殿下不要再顾左右而言他，正事要紧。”
“好一个正事要紧，我真是多余管你的死活。”
闻人桀原本生出的一点担忧也在顷刻之间消失殆尽，他随手接过国书丢在一边，看着明哲戟冷笑道，“你的亲笔，还有这国书上的国印，过了今晚就会变得一钱不值。你给我的这一张只是废纸，除了烧柴，没有半点用处。”
明哲戟头痛欲裂，耳边响起恼人的蜂鸣声，“你说什么？”
闻人桀将她脸上一丝一毫细微的表情变化尽收眼底，笑里也不自觉地多了许多幸灾乐祸，“我是说，过了今夜，皇上就会死，所以你写的国书，上面印着国玺的那张国书，会成为一钱不值的废纸，除了烧柴没有别的用处。”
明哲戟因头痛绷紧的四肢在听到这一句话的时候蓦然松弛下来，“你要杀我？”
闻人桀失声冷笑，笑中满是嘲讽，“要杀你的不是我，是你依仗的朝臣，和你亲生的妹妹。”
明哲戟心一沉，脊背一阵发凉，“四妹与舒家联合，又与你串通，就是为了把我引到这里，借你的手杀我？”
大概是她说了太多个“杀”字，闻人桀脸上的表情变得十分可怕，“他们要杀你根本不用借我的手，这个时辰，你恐怕已经死了，死在西琳皇宫，因病暴毙。”
话说到这个地步，明哲戟心里也明白了，虽然她一早就有预感来金城会失去一切，可被家国背叛的事从一个恨极了她的人的嘴里说出来，她还是觉得十分痛苦。
“殿下的意思，我都听明白了，既然我的国书已一钱不值，那你从一开始要的，也不过是要引我离开京城，方便与你串通的那些人行事。正如你所说，如今的我已一无所有，再没办法允诺任何东西补偿你失去的孩子，你要报仇，就只能取我的性命了。四妹既然下定决心夺我的皇位，事先必定会做好了万全的准备，就算你不亲自动手，我也活不了多久了。”
闻人桀哈哈大笑，“皇上真是天真的可以，你以为你一死，就能解我心头之恨，还我九年的清净时光？”
九年……
原来离他们最初相识，已经过了九年……
明哲戟心中悲凉，又不想在闻人桀面前示弱，就故作不经意地说了句，“既然你认定我对不起你，我的命你又看不起，那你我之间的债，今生恐怕清算不了了。”
闻人桀笑道，“你妹妹既然敢把你变成一个死人，就不会允许你再以活人的身份出现在西琳。你应该感谢我，要不是我赌咒发誓，重金作保，恐怕你现在已经变成一具躺在金棺里的死尸了。”
明哲戟心中生出不好的预感，“殿下所谓的‘赌咒发誓，重金作保’，是什么意思？”
闻人桀轻声哼笑，“没什么意思，我只是觉得讽刺。这些年你许诺过我许多事，却没有一件事贯彻到底。日复一日，年复一年，我对你的失望可想而知。风水轮流转，你当初用千万两金银买我，如今我就用千万两金银买你。对一个失去皇位，一无所有的帝王来说，这个价格不算低了。从今晚后，你是我的了，你是哭是笑，是喜是悲，都由我一手掌握。”
他费尽心机保住她一条性命，不惜破费身家留她苟延残喘，原来也只是为了把她放在身边羞辱折磨，报这九年的仇。
明哲戟头痛的像是有人拿匕首在戳，她却忍不住摇头大笑，“我就算是亡国之君，也配得上体面一死，何况我不是亡国之君，只是一个众叛亲离的落破皇族。我不会做你的阶下囚，也不会待在你身边任你羞辱。人活一世，最坏的结果也不过一死而已。”