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过了几日,何婆子带着打扮一新的小儿子何益去寿安堂请安了,老夫人见他仪表堂堂,心里就满意呢几分,请安时字正腔圆,问话时,他答的条理清晰,又很是守礼,恭恭敬敬的站在那里,也不乱看,也没露出胆怯的神态,老夫人就更满意了。
只是苗氏想着玉簪这是要嫁到外头去了,到时候玉簪怕是不能再在自己身边伺候了,心里有些不愿意。唤了玉簪来问她的意思,玉簪只是羞红了脸说着,“但凭老夫人做主!”
一听这话,苗氏就知道,玉簪是满意这人了,只的应下了这门亲事,“虽说玉簪是个丫头,但是也是我辛苦调教了这么多年的,三媒六聘是一样不能少的!”
何婆子连连磕头,“老夫人放心,老奴回去了就即刻请了媒人去玉簪家里提亲,该有的礼节,一样也不会少,绝不会委屈了玉簪姑娘!”
得了何婆子的保证,苗氏又赏了玉簪四匹料子,一对溜金镯子,另加了二十两银子,就让她回家绣嫁妆去了,小苗氏也赏了玉簪两匹料子,外加十两银子。玉簪退下后,苗氏一个人静坐了片刻,就又唤来了小苗氏。
小苗氏以为是玉簪的亲事出了什么问题,心里有些忐忑的问道:“娘找我来可是有什么事要说?”
苗氏指了指自己身边的锦凳,示意她坐下说话,“我找你还真是有件事!玉簪的婚事是订下来了,只是我回头一琢磨咱们府里到了年纪的丫头也不在少数了,既然玉簪已经开了这个头了,咱们索性把府里该配了人的丫头都放出去吧!”
见玉簪的事儿落定了,小苗氏心里松了一口气,也不甚介意了,坐下道:“母亲说的有理,我院子里也有好几个到了年纪的,还有几个哥儿和姐儿身边的丫头怕是也有年纪不小的。只是咱们一次放了这么多人出去,到时候身边怕是要缺了人伺候了!”
苗氏却道:“也没让你全放出去,只挑了那大些的,不愿意再留的配了人就是,小一点,或是还想留两年的就再缓缓。再者,放出去了一批人,府里自然是要进人的,先从家生子里挑,不够的,就叫了人牙子来采买,总不会短了人手的。”
小苗氏忙应下,“母亲说的是,儿媳这就下去安排,把到了年纪的丫头小厮都整理成册,若是有早就订了亲事,或是家里已经商量好了的,只管来我这儿说就是了,剩下的,咱们就看着给他们指配了!”
苗氏点头,“这事儿你也是办过的,交给你我也放心!我身边的除了水仙,另外两个也是要配人的,你看着办就是了!”
听到老夫人将长的最漂亮的水仙留下了,小苗氏心里咯噔一下,感到有些不安,但面上却不敢说什么,只得恭敬的退了出来,去统计府里有哪些适龄的丫头小厮了。
桃子满脸通红的跑进右厢房对姚可清说道:“刚刚二夫人身边的何妈妈特意跑来跟奴婢说了半天话。”
姚可清一边拨弄着手里的琵琶,一边问道:“她都跟你说了些什么?”
“她说……她……”桃子一咬牙,终究说了出来,“她问奴婢多大了,家里人可给奴婢订了亲事,还有,石榴姐姐是不是也已经许了人之类的话!”
姚可清一愣,仔细一想就明白了,自己今年九岁了,前一世的时候,四玉就是在自己九岁的时候来到自己身边的,如今老夫人是要把府里到了年纪的丫头都放出去了,那自己身边的石榴和桃子,还有弟弟身边的荔枝,都是十七八的年纪了,说留也还能留个一两年的,但那时候年纪大了,倒是不好了。想到这里,便放下手里的琵琶,对桃子道:“你去叫石榴和三少爷院子里的荔枝来!”
桃子立即就明白了姚可清的意思,想着还好不是自己一人面对这事,便欢天喜地的去把石榴和荔枝叫来了,石榴和荔枝都是一头雾水,直到姚可清开了口,“老夫人打算把府里凡是到了适婚年纪的下人都放出去,咱们长房里你们三个都是在名单上的,你们若是家里看好了人,只管去跟二夫人说,若是没看好的,也可以去找姚嬷嬷和房嬷嬷,让她们帮你们参详参详,等订了亲事,就去房嬷嬷那里领了添妆去!不管你们许的都是什么样的人家,每个人的添妆都是一模一样的,每人八匹料子,一套银头面,一对金镯子,外加五十两的压箱底银子!”
石榴一惊,都忘了羞涩,“小姐,这添妆也太丰厚了些吧?老夫人屋里的玉簪姐姐都没这么多的!”这些加起来可是有好几百两了吧!一般人家的小姐也没这么多的嫁妆呀!
石榴的意思是,姚可清这样做盖过了老夫人的风头,怕是会引起老夫人的不满,姚可清当然知道石榴的意思,只是她本就不惧苗氏,又何必在乎她怎么看待自己。再说,她给身边的丫头这么厚的陪嫁,自然是收买人心的意思在里头,她们若是要背叛自己,也要想想,背叛自己,她们能得到的比自己给她们的多吗?即便院子里有人心不是向着她的,她也能用钱砸的她们不敢生出二心。
她每年有数十万两银子的进账,她不缺那点儿银子!有钱,任性!
“你们辛辛苦苦伺候了这么多年,这是你们该得的,玉簪是玉簪,她是老夫人院子里的,自有老夫人给她安排;你们是你们,我是不会叫你们受了委屈的,若是想在成了婚之后还愿意回来伺候的就仍旧回来伺候,若是想留在外面的也行!你们自己拿主意。”
三个丫头你看看我我看看你,最后还是桃子率先跪下,磕了头说道:“奴婢谢小姐恩典!奴婢家里给奴婢订了亲事的,奴婢一家都在夫人的陪嫁庄子上,订的人家也是庄子上的,奴婢本是舍不得小姐的,可是家里人都希望奴婢成亲以后就留在庄子上,奴婢……奴婢舍不得小姐!……”说到这里,桃子就哭了起来,姚可清虽不比其它的主子,每日都与身边伺候的丫头热亲亲热热的,但她对下人从来都是很宽容的,赏赐也丰厚,这也是前世为什么小苗氏那般算计,她身边仍有一批忠心耿耿的丫头。
“瞧你哭的……”姚可清也有些想哭了,比起前世的冷淡来,如今的她可是个有血有肉,能哭会笑的“正常人”了。桃子口中的“夫人”是指方氏,“你说的那个庄子是指那个温泉庄子吧?那个庄子也是在五里庄,离咱们府上也近,成亲之后,你要是想来也便宜。再说,把你嫁过去也可以帮我看着庄子,这也算是伺候我了!哭什么呀?让别人听见了,还以为我要赶你走呢!”
桃子不好意思的擦了眼泪,“小姐赶奴婢走,奴婢都不走!奴婢要伺候小姐一辈子!”
荔枝打趣儿道:“那可不成!小姐要是再留着你,说不定就有人找上门来了,问咱们小姐要人呢!”
桃子骂道:“瞎说什么呢!当着小姐的面儿,你也敢胡说!我如今是有着落了!你们两个也赶紧跟小姐把自己的心思剖白一番!”
听了桃子的话,荔枝有些脸红了,没说话,石榴却道:“小姐,奴婢是外面买来的,没有家人了,奴婢自己……自己也没什么想法!”说到这里,石榴脸一红,“奴婢一切都仰仗小姐做主了!”
姚可清笑道:“我能给你做什么主,这事儿我可拿不了主意,你去寻了房嬷嬷,或者姚嬷嬷,让她们给你拿个主意。不是我夸你,比起玉簪来,你是一点儿也不逊色的!你又没个可靠的娘家人,若是被那起子没出息的看上了,往老夫人面前一求,到时候我也没法子了!所以,这事儿还得赶紧了!”比起玉簪来,石榴不仅能干,还漂亮。
听到这话,石榴脸色一白,却也知道姚可清说的是事实,点头应了。荔枝却还是不说话,姚可清只得开口问了,“荔枝,你是伺候三少爷的,本来这事儿该是三少爷做主才是,只是三少爷是男子,又还年幼,我这个做姐姐的,少不得要帮他一把了。我待你和桃子、石榴是一样的,添妆也一样,问的话也是一样。你自己有什么打算没?”
荔枝低头道:“奴婢是没想法的,只是不知道奴婢的老子娘有没有什么打算!”
姚可清见荔枝这副模样,就知道只怕她不是没想法,而是有了想法,却不知因为什么原因而说不出口,只得又劝道:“对女人来说,嫁人可是关系到一辈子的事,前半辈子投胎没投好只能认了,后半辈子却是可以自己选择的,所以,你要是有什么想法一定要说出来,不然,到时候可就没的你后悔的了!”
荔枝咬牙,终究还是没说出口,“奴婢的家人要是有了安排,奴婢就听家里的,若是没有,奴婢再来求小姐做主!”
见荔枝还是坚持不说,姚可清也无奈了,终究是她自己选的路,她也没办法,就让她们都下去了。
桃子自然是要给家里捎信让他们把自己的婚事过了明路了,再来府里谢恩了;石榴则是径自去找房嬷嬷去了;荔枝看着一脸喜色的桃子,又看看略带不安的石榴,心里一片苦涩,自己的想法……自己的想法哪能说的出口,他家里人都求到老夫人面前去了,她说了又能如何,小姐难不成能从老夫人手里抢人?没的为难了小姐,小姐待人这么好……罢了,就让家里安排吧!小姐给了这么多的添妆,不管自己许了谁,总是有好日子过的!