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“陛下,太子幽禁无法与外界通信。不过,那些东宫幕僚之臣,倒不一定了……”
崔浩边说边偷偷抬眼,细观皇帝神情,见他目光凌厉,心内暗喜,便已知不负此行。
东宫。
拓跋濬轻轻推门进入书房,看到伏在桌上的父亲,许是终于扛不住连日的煎熬,疲惫地枕着摊开的书便睡着了。
拓跋濬不忍打扰,站在父亲身后,执扇为他扇风。
这些日子,东宫安静地连鸟儿飞过的声音都稀有。天气燥热,只有窗外的夏蝉一声不停地鸣叫。
“太子殿下!殿下!”急促地脚步声。
“嚷嚷什么!父亲好不容易闭眼歇了会儿。”拓跋濬压低声音,示意有事等太子醒来再说。
侍卫却是慌张不安:“皇孙殿下,不好了不好了,瞒不得太子殿下!”
“什么事要瞒我?”太子拓跋晃闻声而醒。
“太子殿下!”侍卫跪地道:“盛道大人,陈平大人,还有平日往来东宫的大人们,数十人,说是包庇逆贼,危害朝纲,皆被绑至街市斩首示众!”
“什么?!”拓跋晃大惊:“你听谁说的?绝不会,父皇绝不会!”
“殿下,皇上说,这些大人平日里蛊惑太子,因此东宫并没得到消息。今日,已经……已经斩首了……”
拓跋晃两眼发直,瘫坐在椅子上。
拓跋濬恐父亲一时怒火攻心,忙劝说:“父亲,注意身子要紧。人死不能复生,节哀。”
“濬儿……”拓跋晃声音嘶哑,唤了声长子的乳名。
“父亲,儿子在。”
“你可记得,小时候教导你读的‘抉目吴门’?”
“记得。《史记》中伍子胥临死前说:’抉吾眼置之吴东门,以观越之灭吴也’。”
拓跋濬还等着父亲再说些什么,太子却缓缓闭上了双目,无力地说了句:“你们都出去吧。”
“父亲,切勿伤心过度。”
拓跋濬望着太子许久,见他再没开口说话,似是睡着的样子,这才犹犹豫豫地退出房间,轻掩住房门,嘱咐侍卫:“照顾好父亲。”
“是。”
灵育寺。
安王拓跋余奉旨领命诛杀灵育寺僧众。他携兵杀到时,寺中竟出奇地安静,地面打扫的一尘不染,只是平城第一大寺,四处无人,冷冷清清。侧耳听,才能隐隐约约地听到念经的声音。
拓跋余随声循着佛堂。
盘腿端坐的正是玄高大师,他依然不动声色地手持念珠,敲着木鱼,闭目诵经。在玄高大师身后,是几位执意与他同留在寺中的僧人。
“老和尚,真是稀奇,这偌大的寺庙,竟只剩下几个人了。”拓跋余翻身下马,踏进佛堂,俯身凑近仔细端详了玄高,轻蔑地冷笑一声。
玄高大师却似无人打扰般,静心诵经。
“别人都跑,你堂堂大魏禅师领头儿的,你怎么不跑?”
“明心见性,见性成佛。肉身生死,早已视为外物。”玄高大师并未睁眼,淡淡地回答道。
“你既然早把肉身生死看得这么透彻,正好,我成全你。”
拓跋余懒得多言,转身便走出佛堂边下令道:“烧了。”
士兵领命而从,提来一桶桶的油,使尽全力朝佛堂,朝玄高,朝众僧人,浇泼过去。
众僧一头一身都已被油浸透,仍无一人睁眼,皆是虔诚诵经。
拓跋余举起一支燃烧旺盛的火把,往佛堂一扔。“呼——”火一点即燎起,热浪扑面。
佛堂内,香烛明灭,佛像面带微笑,慈眉善目,垂眼众生。玄高大师与众僧人诵经声越来越大,火势熊熊燃烧,无情地吞噬了一切。
长信殿。
左昭仪正陪皇帝下棋。
“多日没下棋,你的棋艺倒是长足不少。”
左昭仪说:“皇上政务繁忙,不像嫔妾,总空闲着,只能逛逛园子,弹琴下棋,打发打发时间,自娱罢了。”
“这宫中啊,也就只有你,两耳不闻事,落得清闲。”
“皇上这是怪嫔妾愚钝?”
“不愚不愚,棋艺都能与朕比肩了,谁敢说你愚?”
左昭仪轻笑,手拈棋子,落棋,道:“皇上可输了。”
“哈哈,确实,朕输了。再来一局。”皇帝笑呵呵道。
“皇上今天,心情不错?”
“嗯,这段时间烦心事都办完了,朕也能跟你学学,优哉游哉。”
“那便好。待会嫔妾让小厨房做些新菜,皇上许久没来了,今日留下来用膳吧。”
“也好。朕也甚是想念你这儿的点心。”
“清丽,再给皇上斟杯溪山白露。霁月,摆棋盘。”
“是。”清丽与霁月手脚利落地斟茶收拾。
“陛下,陛下,陛下!”有小太监慌慌张张地跑进来,跪伏地上,满头大汗,气喘吁吁,面色甚是惊恐。
“现在的太监着实缺乏训教,遇事这般慌张,成何模样?”皇帝皱眉,不悦道:“什么事?”
太监声音颤抖地说:“陛下……太子殿下,太子他……”
“说话能不能利索些?”
“太子殿下薨了!”
霁月心内一惊,手没端稳,黑白棋子“哗哗啦啦”地滚落一地。
皇帝竟也没什么反应。
屋内霎时寂静,连小太监的喘气声都异常刺耳。
“你再说一遍。”沉默半晌,皇帝终于开口,声音平而无调。
小太监不敢抬眼,额上汗水”啪嗒,啪嗒”砸在地上,忘了答话。
“我让你再说一遍。”
“太……太子殿下,薨了。”小太监的声息微弱,颤抖不平,却似晴天霹雳般,重重地砸在每个人心头。
“胡说什么?!太子年纪轻轻,怎么会薨了?”
“娘娘,听说,是……太子是……服毒自尽……”
“服毒自尽?怎么……”左昭仪不安地看向皇帝。
皇帝面色凝重,迟迟没有说话。
旁人无法猜测他的想法,皆是不敢开口。
“好!”正当左昭仪踌躇时,皇帝突然仰头大笑:“哈哈哈哈好!好儿子!好儿子!”
此时此景,这笑声却尤其让左昭仪心脏骤紧。
皇帝大笑着,脚步后退着踉跄了两步。左昭仪眼疾手快,忙扶了上去。
皇帝瘫坐在椅子上,声音颤抖着,不论重复道:“好,好。他是端实了陷朕于不仁不义的地步!往后史官皆书着,朕,逼死自己的皇子,哈哈哈哈。真是好儿子!”
无人敢接话。
霁月却似冰剑穿透心脏,冷笑着想:呵,亲生儿子被逼得服毒自尽,这位皇上,却只挂念着自己会背负着逼死贤良太子的千古骂名。
皇帝笑罢,眯着眼,神情越来越严肃,道:“传朕旨意,太子降为景王爷。天气炎热,无需举行什么大葬,早日入土,免得……”
说着说着,皇帝停顿下来。众人屏息以待。
“还不快去?!”皇帝突然怒喝一声。
小太监吓得浑身发抖,冷汗直流,连连磕头应了“是”便慌忙退了出去。
左昭仪张了张口,话倒没说出来,仅轻唤了声:“皇上……”
皇帝站起身,目光呆滞直视前方,面色深沉,像没听到一般,拂袖而去。