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天气渐渐热了起来,那日经常娘提醒,霁月才记起已是快到仲夏端午了。
常娘念叨说:“不知这宫内会不会吃角黍。”
“这有什么,跟娘娘请示下,咱们包起,过两天端午就煮了吃。”
“你倒是小馋猫一个。”
霁月嘻嘻笑着:“我不会包,只会吃。”
“这包角黍甚是讲究,要用新鲜的茭白叶子,裹上粘米、粟米、红枣,包出棱角,拿五色丝线捆扎,才算完整。只怕这些材料,宫内难寻呢。”
“别担心,我去问问娘娘。”
霁月跑去跟左昭仪撒娇,左昭仪也是多年没吃过了,便吩咐人去宫外搜集这些食料。常娘很是开心,教长信殿的宫女怎么捆扎,包裹了许多出来。
五月五日这天,清早起床,宫人在各处门上插了青翠艾草,有避瘟禳毒之意。长信殿小厨房早把菖蒲草泡在酒中,端来给众人饮菖蒲酒,说是解毒祛瘀。
霁月一起床,就被常娘系了五色丝带于臂上。
“今日一整天都不可取下来,这叫‘长命缕’,保你长命百岁的。”
“要活这么久干嘛?”
“噤声。可不许说不吉利的话。”
霁月吐吐舌头,由着常娘打扮自己。
早餐便是煮熟的角黍,常娘剥开茭白叶子,左昭仪娘娘尝了尝:“嗯,很好吃,香甜。着人送些给乐菱吧。”
常娘忙应了下来。
“待会也可给皇上尝尝。”清丽道。
“说来也奇怪,皇上许久没空来了。是常去别宫了吗?”左昭仪想,大约是宫里又来了什么新人,皇上正新鲜着。
“倒也没听说呀。”清丽说:“这两日有空奴婢去打听打听。”
“留意下便可,无甚要紧。”左昭仪轻呷茶水:“这茶,是溪山白露吧?”
“是,娘娘,今年春初采摘的。前不久刚进贡宫内的。”
“确实温香如兰,口感纯正。常娘走了吗?还未出门的话,让她也捎些溪山白露给乐菱去。”
“娘娘与乐菱大人交情真好。奴婢这就去找常姑姑。”
清丽急忙出去,却跟一个人撞了个满怀,定睛一看,那人正是乐菱大人:“给乐菱大人请安,奴婢大意了……”
“无事,你们娘娘在房内吗?”
清丽刚一点头,乐菱便冲进去了。
左昭仪被吓了一跳,极少见到如此慌张的乐菱:“怎么了?这么慌里慌张的?”
“栖云,东宫出事了。”乐菱嗓音甚至都有些微微发抖。
“什么?!”左昭仪情急之下拍桌起身,盛着溪山白露的瓷杯没放稳,跌落地上,“啪”的一声,碎成几片,茶水倾洒一地。
“来人,娘娘失手打破了杯子,快清扫出去,免得扎伤娘娘玉体。”因担心左昭仪被瓷杯碎片伤到,乐菱反倒镇定了些,唤宫女进房内收拾。
左昭仪稍稍平定了心情,乐菱又给她斟了一杯茶水,说:“你别急,听我慢慢说。”原来,皇帝今日在朝堂上大发雷霆,把与东宫亲近的几位大臣皆下了牢狱,命太子在东宫闭门思过,无诏不得出来。
左昭仪紧缩眉头:“这不就是禁闭宫中吗?太子到底是为何事惹得皇上这般动怒?”
“你可还记得‘盖氏谋反’一事?”乐菱问。
“自然记得。听闻去年‘盖氏一案’,有寺庙包庇逆贼,还搜查出了一些军火。不过我向来不过问皇上朝政之事,知道的也不甚清楚。”左昭仪看到乐菱点头,道:“难道此事,与太子有关?”
“这还未可知。不过今日这事确有此关联。”
原来,皇帝前两年认识几位自称修仙练道的道家人士,受这些人影响,由太祖皇帝当年的宣承佛法转向抑佛扬道。去年“盖氏一案”,佛家寺庙牵扯其中,更令皇帝心生厌恶,认为寺庙已脱离皇帝掌控,甚至有“谋逆”之心。
“因此皇上近段时间,多有‘灭佛’之心,表面是说因为我朝壮丁为了逃避租税、徭役,多躲藏寺庙以出家之由。实则,朝臣心中皆知,是因皇上忌惮寺庙。但是,太子及其幕僚之臣,皆认为皇上是受人蛊惑,我朝本就不是汉人当政,入主中原之时,太祖皇帝推崇佛法也是为了平定民心,万众朝服。如今皇上要‘灭佛’,怕是会损害国本,不利民心。”
听到乐菱这般分析,左昭仪道:“众民皆笃信佛教,依着太子体恤民情的性子,定会修本进谏。”
“正是。太子与几位大臣数次上奏,欲阻止帝意。却未曾想,给自己招来祸端。今日皇上于朝堂之上昭告,要五十岁以下的沙门一律还俗服兵役。太子阻拦,却遭宰相崔浩利斥,指责太子袒护沙门,质问是否与去年‘盖氏一案’有关。”
“皇上难道信了?”
“你也知道,我们这位皇帝,宁可错杀,绝不会轻放。”
“唉,”左昭仪深叹口气,道:“皇上最厌恶别人忤逆他的心思。即使太子辩解再多,也是听不进去的。”
“确实如此。皇上当即下令太子于东宫闭门思过。凡是说情的大臣一律打入大牢。”
“我们先前只以为皇后会想出什么谋害太子,没想到竟是……”左昭仪想想也是,皇帝对谁,不是这般狠心决绝?
“我担心这其中,皇后必定牵扯其中。”乐菱道。
左昭仪沉吟道:“看来,需得去查探下各宫如今的情形了。”随即唤道:“来人,常娘做的角黍,数量是否许多?”
庄梦答道:“还有许多呢。”
“既是端午之节,常娘做的角黍香甜可口,断不能只有我们独享。差些宫女送些去各位娘娘府中吧。把霁月叫来。”
左昭仪吩咐下去,让清丽去给皇后送角黍,霁月送去右昭仪处。其余等人,皆送些给各宫娘娘。
众宫女领了命,待常娘煮熟角黍,皆取了双份,悉数前往各宫。
“这角黍还剩下些,还有哪宫娘娘没送?”常娘细数了番,问宫女道。
“常姑姑,都送去了。”
“罢了,你们拿些吃去吧。”常娘分发了些,小宫女谢过。
常娘突然想起多日前,她在西宫服侍,这西宫地处偏僻,向来冷清,刚才也没听说有人送去西宫。常娘心善,遂包了两份,前往西宫。
甘泉殿,皇后处。
殿门口,清丽福身:“劳烦姐姐通传,奴婢是长信殿的,奉左昭仪娘娘之命,特送些端午角黍来。左昭仪娘娘说,角黍甘甜,愿与皇后娘娘共享。”
“稍等,我这便去通传。”
“多谢姐姐。”
皇后听了通传,道:“既然她有这份心思,收下吧。”
宫女听言退出。
“皇后娘娘多谢左昭仪娘娘美意了。”
清丽把角黍交与甘泉殿宫女,无意问句:“皇后娘娘今日心情可好?”
“娘娘今日心情甚好呢,容光焕彩。”
“那便好,今日端午,奴婢在此恭祝皇后娘娘安康。”
宫女也回了礼:“也恭祝左昭仪娘娘万福。”