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1907年12月18日下午2点，天色昏沉暗淡，让人厌烦的绵绵雾雨，像细针一样，从天空中陆陆续续地落到地上。
山口洋市沿海，在兰芳共和国新任海军司令王颂杰地陪同下，陈浩、夏星羽和林觉民等人往学校附近一座早已经修建完成的造船厂走去。
这座造船厂规模一般，但是占地却非常宽广。除了可以生产1000吨左右的货轮和商船外，还生产供海军学员训练所用的冲锋舟和橡皮艇，以及供近海垂钓的钓鱼艇等舰艇。
而在这种表象的掩盖下，是一座依托庞大的山体，利用山体下的巨大自然水洞，进行开辟加固而建成的潜艇船坞。
与此同时，还有两座这样的秘密潜艇船坞，也正在解放军治下的沿海地区进行建造。
王颂杰一边带路，一边对陈浩、夏星羽等人说道：“印度尼西亚的一些华人大族都有自己的船厂，收到我们办船厂需要他们帮助的消息，他们都迫不及待地将自己船厂里的优秀造船人才和熟练技术工人送来，大大地加速了我们船厂的建设进程。”
“很好！只有让这些不愿意屈从于荷兰人和印尼人的华人大族看到希望，他们这些人才会不遗余力地支持我们。”陈浩满意地说道。
“是啊！如果没有校长带给他们希望，这些人即使是爱国的，也不会如此积极地配合我们做事。”情报部部长夏星羽满脸崇拜，深有感触地道。
“王司令，现在海军学校总共已经派出多少学员前往美国？还有多少学员准备在近段时间前去受训？”总参谋长林觉民问道。
“林总长，到目前为止，海军学校招收了3批共7000多名学员，已经派出了400多名学习进度最快的优秀学员，前往美国海军舰队受训。另外，还有500多名优秀的海军学员正出海实习，两个月后，通过了考验的学员，也会启程前往美国。”王颂杰踌躇满志地答道。
“颂杰，你的工作做得很好，我相信在你的领导之下，我们很快就能建立一支比荷兰海军还要强大许多的海军舰队。”陈浩称赞道。
王颂杰感激地道：“全靠校长的支持和英明指导，学生才能重新焕发活力，从事伟大的海军事业。”
“哈哈！船厂到了，现在先带我去见见霍兰先生吧！”到了船厂，陈浩迫不及待地道。
约翰·霍兰，1841年出生在爱尔兰。霍兰从小就对海洋和战舰充满了好奇，中学尚未毕业时，霍兰的父亲病故，年轻的霍兰一边工作，一边设计潜艇。
1875年，霍兰将建造新型潜艇的计划送交美国海军部，被美国海军部拒绝。贫困交加的霍兰却没有因此而止步，他很快就得到了流亡美国的爱尔兰革命组织“芬尼亚社”的大力资助。
在“芬尼亚社”的支持下，经过数年的努力，霍兰连续制造了两艘潜艇。但就在霍兰投入他的第三艘潜艇制造之中时，“芬尼亚社”停止了对霍兰的资助。
失去了“芬尼亚社”的资助，霍兰又与扎林斯基合作，建造了他的第四艘潜艇“扎林斯基”号。
接着，霍兰从美国海军部得到了15万美元的经费，又开始了他的第五艘潜艇的设计。他反复研究并数易方案，终于建成了他的第五艘潜艇“潜水者”号。
该艇长26米，拥有水面航行的推进装置蒸汽机动力装置和水下潜航的推进装置电动机，“潜水者”号由此成为了潜艇双推进系统的鼻祖。
但是，美国海军部出于战争的需要，在“潜水者”号建造期间，就要求霍兰能够使“潜水者”号用于水面作战。但霍兰却认为，按照这种要求是不能制造出令人满意的潜艇的。
于是，霍兰放弃了“潜水者”号的建造工作，归还了美国海军部的经费，开始用自己的钱来设计建造一艘新潜艇。
1897年5月17日，霍兰成功地制造出了“霍兰－6”号潜艇。该艇长15米，装有33.1千瓦汽油发动机和以蓄电池为能源的电动机，是一艘采用双推进的最新潜艇。
“霍兰－6”号潜艇在水面航行时，以汽油发动机为动力，航速可达每小时7海里，续航力为1000海里。在水下潜航时，则以电动机为动力，航速可达每小时5海里，续航力50海里。
该潜艇共有5名艇员，武器为一具艇首有3枚鱼雷的发射管和前后各1门的火炮，火炮瞄准靠操纵潜艇艇体对准目标。
双推进系统在该艇上的运用，使这艘潜艇取得了潜艇发展史上前所未有的成功，其优异的性能使之成为现代潜艇的鼻祖。于是，英国、日本纷纷购进仿制，开始了潜艇时代，从而奠定了霍兰作为“现代潜艇之父”的地位。
这样一艘潜艇的设计，无疑是一个领先于时代的天才设计，但是霍兰的成就并没有给他本人带来任何的好处。
由于美国海军部一些官员的偏见和挑剔，这艘潜艇不仅没有被海军部采用，反而使这位大发明家受到了恶毒的嘲讽和攻击，被冠以“骗子”和“白痴”的头衔。
1904年，无情的打击使霍兰愤然辞职。从此，一代潜艇巨匠被迫停止了其心爱的事业，整日里悒悒不乐，以酒消愁等死。
不过到了1907年7月份的时候，老霍兰的命运开始发生了改变。几个神秘的会说英语的华人深夜找上门来，说愿意提供巨额资金供他继续研制潜艇。
虽然对华人没有什么好感，但是不能研制心爱的潜艇，使老霍兰度日如年，生不如死。抱着病急乱投医的心态，老霍兰答应了下来。
于是，神秘的华人头子马上拿出一张5万美元的支票，给老霍兰当安家费，让他不要告诉任何人，安顿好家人之后，3天后就随他们去一个研制潜艇的天堂。看到5万美元的安家费之后，老霍兰马上就相信了对方的诚意。3天之后，”现代潜艇之父”约翰。霍兰在美国离奇失踪。