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第二天辰时,黄清月被昨日那个下人叫醒,说:“黄公子,快起来吧,老爷要在外书房见你。”黄清月起来后洗漱完毕,自有下人端上汤药,用完药漱了口,跟着那人往外书房走去,路上黄清月向那人致谢:“昨夜真是麻烦大哥了,请问大哥贵姓?”“不敢当黄公子道谢,”那人说道:“小人免贵姓周,公子称呼我周四就行。”“周大哥太客气了,”黄清月接着说:“不知叶知府唤我何事?”周四笑笑道:“黄公子不必担心,老爷虽然重威仪,但是很和善,想必是问问昨日贼人的事。”说罢不再言语。走了一段路,穿过2道门,最后在一道偏门旁停了下来,向门口站立的一个微胖面白的中年男人行了一礼,说:“叶管家,黄公子带到了。”黄清月也赶紧施礼道:“叶管家。”叶管家看着黄清月点了点头,然后向周四摆摆手说:“你回去吧。”“是”周四又施一礼,快步离去。叶管家对黄清月说:“跟我来吧,老爷今日事情很多,你到时候回话的时候捡重要的说,知道了吗?”黄清月赶紧到:“知道了。”
来到外书房门口,叶管家对黄清月说:“黄公子请稍待片刻。”然后推门进去,留下门外的黄清月心里忐忑不安,实在不知道过会儿自己会面对什么情况。还不等黄清月把周围环境打量清楚,门又开了,叶管家站在门口说:“老爷请黄公子进去。”黄清月拱手为礼说道:“有劳了。”然后深深吸了口气,心里想:“反正到现在没有退路了,怕个屁啊。人死叼朝天,不死万万年。”随即抬头挺胸,以上刑场的悲壮,迈步走进外书房。
叶源昨日心中忧虑甚重,一夜没有睡好。今日卯时起来,打了趟拳,吃罢早餐,来到外书房处理了些公务,心中委实难安,吩咐将黄清月唤来,然后索性将公务抛在一边,边饮茶边拿起本杂书翻看,等待黄清月到来。巳时初,听管家叶落禀告黄清月来了,于是移步到外书房正厅,坐于主位。待叶落带着个年轻人走进来后,还没开口,叶源已经暗自点头。这个叫黄清月的年轻人长得眉清目秀,神态安详,不卑不亢,虽然左胳膊下杵着根拐(那就不是拐,是树枝好吗)。黄清月来到正厅中央站定,艰难的对叶源叶知府一躬到底:“知府大人在上,草民黄清月有礼了,少时得病,左腿不良于行,礼数不周,望知府大人海涵。”说罢站起身来,坦然的看着叶源道:“还未感谢知府大人收留救治之恩,大人有话不妨直言,草民定当知无不言,言无不尽。”
叶源想到昨天晚上叶勇的回报,想了想问了些基本情况,看黄清月对答得体,条理清晰,扶须点头,然后对叶落说:“上茶。”说罢转过头对黄清月说:“黄公子请坐。”待黄清月在一旁落座后又问道:“黄公子可有表字?”黄清月说:“草民还好家中曾经略有余财,故而读了几天书,初通文墨,近年来缠绵病榻,家父多方奔走,已是余财耗尽,再加上家严不通文墨,家中又无其他长辈,故而未有表字。”说罢黯然垂首。叶源心中一声暗叹,接着说:“要是黄公子不嫌老夫突兀,就叫你清月如何(在古代直呼其名是有讲究的)?”黄清月连道不敢:“知府大人是代天子牧守一方的德高望重之士,又是长者,草民区区贱名,只怕污了大人的尊口。”(看这记马屁拍的~~~~~~)叶源心中受用,面上自然带出笑容,言辞越发亲切:“清月啊,贵庚啊?”“草民已经虚活二十六年了。”“唔,26了,还是该有个表字的。”黄清月闻言,忙从眼角挤出一滴泪水,黯然说道:“草民如今父母双亡,家中历来人丁不旺,到现在已是只剩草民独自一人,”说到此处越发悲切起来,用哽咽的声音对叶源说:“全凭知府大人做主。”
黄清月还是很聪明的,这是一个试探。在这个时代门阀大族是看不起寒民的,更不要说取表字了,但是刚才听叶源的意思仿佛是有招揽的想法,这对黄清月来说可真是利好的消息,不然还真不知道在这个乱世怎么生存,如果叶源愿意给黄清月取表字,那就几乎板上钉钉了!
叶源的想法就很直接了,在这个乱世,对于大家族来说,什么才是最重要的?资源、军队、人才。这个黄清月看起来还可堪造就,如果到时候家族对他的身份调查没有问题,还是可以试着用一用的,主要是黄清月家中无人,可以减少负担,而且此时施恩,想来会让他死心塌地。想到这里,叶源微一沉思,开口说道:“大难不死,否极泰来,一个新的开始。万象初始谓之元;你名中清月,清白高雅可谓之贞。元贞,乾卦元亨利贞占了一半,也是希望你像卦象所言‘天行健,君子以自强不息’,黄元贞,你看如何?”
黄清月起身离座,再次深施一礼道:“谢知府大人赐字。”叶源对黄清月的知情识趣非常满意,连连点头道:“元贞不必如此多礼,快快坐下。”正说着,叶落端着两杯茶进来,黄清月道谢后又坐了下来,确实有些渴了,端起茶来也不管好不好喝,连连喝了几口。
叶源等到黄清月喝了几口茶,对叶落使个眼色,叶落悄无声息的退了出去,把房门带上。黄清月冷眼旁观,知道主题就要开始了,连忙放下茶杯,正襟危坐,等待着叶源的询问,表面淡定自若,心中七上八下,面前的这个中年人有主宰自己生命的资格,应对时怎么小心都不为过。
叶源端起茶杯喝了一口,轻咳一声,缓缓地说:“元贞呐,昨日你的事情老夫很难过,但是关乎本府治安,请你努力好好回想一下,看看还有什么有价值的发现没有。”黄清月想了想,然后一脸沉痛的说:“大致的情况昨日已说与大人府上叶勇叶统领知道了。大人把整个怀安府治理的并无匪患,在当今乱世很是难得,所以草民及其所有人并无多少提防之心,事发很突然,到草民被击晕不过不过十来息时间,而且心中慌乱,心下凄惶,确实没什么有用的线索。”眼角见到叶源满脸失望,眼中不快,顿了顿又说:“不过~~直接有用的线索没有,间接分析的还是有的,大人可愿意一听?”叶源差点被黄清月的大喘气气的倒仰,冷哼一声:“速速道来。”“是”黄清月理了理思绪,说:“怀安府没有大股匪患是事实,这就注定了这伙强人人数不多,以不多的人数敢在光天化日府城所在打劫,必是悍匪。而事发前就潜伏在官道两旁不远,生息豪不外漏,必是组织严密,训练有素之人。从他们突然杀出,到得手离去,时间短,那伙人配合默契,包围、突袭、包括下暗手都干净利索,毫不拖泥带水,必是经常从事杀人的勾当。他们的首领必是个厉害至极的人物,才能把这伙人控制的这么完美,简直是如臂使指。虽然他们着装凌乱,但是从这些表现的素质来看,简直就是在欲盖弥彰,而且最后打扫战场之彻底,实在是不像匪类~~~~~~到更像是~~~~”说的这里黄清月就没继续往下说了,反而悠悠的念了一句:“匪过如梳,兵过如剃啊。”
看着叶源深思的表情,黄清月心中暗喜:“反正那伙人你是肯定抓不着了,这样说还能显得我的高明,哎~~~~~我容易嘛我,为了生存,马屁加卖弄无所不用其极。必须活下去,还有人在等我回去,虽然我也知道多半是回不去了,但是万一呢?前提是我必须活着。”
大概一盏茶时间,叶源若有所思的点点头,然后拍了拍手,叶落进来问:“老爷有什么吩咐?”叶源说:“通知下去,今天晌午黄公子陪我用饭,菜品清淡点,滋补点,黄公子还有伤在身,去吧。”叶落自是下去通知不提,黄清月连连摆手说道:“不敢不敢,这可如何使得,大人救治之恩尚不得报,还对区区不才如此厚爱~~~~~”“好了,就这么定了,”叶源打断黄清月的话:“横竖到用饭还有些时间,元贞对当今天下怎么看?”黄清月心道:“来了”然后略一沉思,结合后世强大的信息量,开始侃侃而谈,从大夏朝的制度缺陷到门阀的强大推动力,从当今陛下的作为到各级官僚的腐朽堕落,再加上天灾不断,更是雪上加霜,得出一个结论,大夏朝必亡,新的王者必将经过血火的考验诞生。
叶源听的连连点头,虽然由于信息量的不对等,黄清月所说的一些东西自己连想都没往那方面想,再加上黄清月有些事情只是道听途说,但是总的来说言之有物,条理清晰,对事物鞭辟入里,尤其是最后得出的大夏必亡,这可是自己的大哥叶泉的见识啊,连自己都得不出这样的结论的。想到这里,叶源面上开始带出尊敬,待黄清月说完后,小心翼翼的再问道:“那以元贞的看法,我叶家该如何是好呢?哦~~几乎忘了说了,想必元贞也看的出来,我叶家乃是7大家中的叶家,那九五至尊的位置我叶家到是没看在眼里,但是总是要自保的。”
黄清月心中鄙夷:“七大家个个都不是好东西,要没有你们大夏朝还到不了这个地步,你确实看不上皇帝的位置,在你们看来那个位置看起来风光,实际上如同傀儡,没有你们的支持皇帝的命令连禁宫大内都出不来。”但是面上一片知遇之恩的样子,诚恳地道:“不管是后面支持别人得天下也好,还是自己争天下也好,现在只能做一件事,积攒实力,广结天下,內修兵甲,外结善缘。还要戒急用忍,低调行事,避免成为别人的首要打击目标。如此,则进退自如。”
叶源越发对自己的招揽主意得意起来,正准备再说点什么,看见外面叶落进来说:“老爷,可以用饭了。”“好”叶源点点头,侧过头对黄清月说:“元贞啊~~~~你该是早饭都没用吧,快随我用饭去吧。”说着站起身来,往饭厅行去。
装潢大气,用料讲究的饭厅里,早已经备好了一桌制作精美的菜肴,还没走进饭厅的门,黄清月已经被飘出来的香气**得绿了眼,为了自己刚才塑造的角色需要,黄清月只能强行绷住,暗自咽了几口唾沫,面带恭谨却不会让人感觉献媚的微笑,等到叶源在主位坐下后,才在末位轻轻坐下。一旁的下人先给叶源盛了一碗汤,叶源拿起汤匙说:“元贞啊,这桌菜都是滋补强身的,对你的伤口愈合很有好处,多用一些。”然后小口喝起汤来。
黄清月看着这一桌八菜一汤,就只是为两人准备的,十分感慨。黄清月长这么大(那个真的黄清月)别说吃,见都没见过这样的食物,在外面升斗小民为了能多活一日而争扎求存的时候,这里却还是奢侈如常。虽然面前的菜看上去没什么大鱼大肉,都是些鲜笋、菌类、蔬菜,唯二的两种肉类是鱼和羊肉(鲜笋和菌类虽然比较难得,但是不算罕见,连黄清月以前也是吃过的),但是加工的方式及其奢侈。都是用鱼、羊等肉食小火慢炖出浓汤做底,再对各种普通食材进行再加工。根据所用食材的不同,加工方式也大是不同,力求体现每种食材的独特风味,的来说:鲜。小小八菜一汤不亚于上辈子顶级食材做出来的顶级宴席。
看叶源自顾自的吃喝,完全没有继续交谈的*,黄清月也识趣的什么都不说,再加上确实是饿了,渐渐把心中的不安抛在脑后,大快朵颐起来,心中想:“这tm就是有钱人的生活啊,随随便便普普通通一顿饭钱就够寒民一家5口一年的生活了,有钱就是好啊!”
叶源吃的不多,不到盏茶功夫就用完了,接过下人递上来的清水漱了口,看黄清月还没吃完,也不着急,慢悠悠的用手指轻敲着扶手,一手抚着胡须,不知魂游何处去了。正在黄清月堪堪吃完的时候,快步走进一个须发皆白的老人,此人穿着普通,但是双目炯炯有神,气质沉稳内敛,眼神清澈,有种洞察人心的力量。站在门边的叶落一见来人,马上施礼,口中恭敬道:“王管家安好,一路旅途劳累,辛苦王管家了。”王姓管家只是对叶落淡淡的点了点头,并未做过多理睬,径直走到叶源身边,边施礼边说:“老爷,夫人和公子小姐们已经从皇城回来了,一路平安。”说完这句话,才回过头来仔细打量黄清月,眼神里满是探究的味道。
叶源听闻老婆孩子回来了,开怀的一笑,对叶落说:“一路上风尘仆仆的,现在这个时辰定是还未用饭了,让他们先沐浴用餐,老夫随后就去看他们。”待叶落退出饭厅后,叶源看向黄清月,还未开口,黄清月抢先说:“草民已经用好了,大人家眷归来,草民先行告退。”“嗯,也好,”叶源点点头说道:“元贞先在府上安心养伤,以后的事情来日再谈论不迟。来人啊,”门外应声进来一人,正是小桃,叶源继续说:“带黄公子下去休息,不可怠慢了。”
待黄清月和小桃出门后,叶源对王管家简明扼要的说了下事情的始末,并着重地描述了叶勇的看法和自己对黄清月的赞赏,最后说:“佑行啊,向本家去信一封,好好查查这个黄清月身份有无问题,如果没问题,你去好好接触一下,可用的话,就用起来。”王管家点点头,若有所思的看着黄清月离去的背影的方向,突然一抹明黄的身影跳跃着跑来,王佑行古井不波的脸上绽出一缕微笑,对叶源说:“老爷,看样子有人是思念父亲过度,等不及要先来看看了。”叶源还没回过味来,就听见一个清脆明快的声音,略带娇憨的喊道:“父亲,父亲,菲儿想死你了。”饭厅里传来叶源开怀的大笑声。
暂且不提叶源父女的温馨画面,黄清月跟着小桃出来后,向前面走过的那道偏门走去,路上黄清月好奇地问道:“小桃姑娘,刚才那位王管家是何许人?我看他很受大人器重,在府上地位很高啊。”小桃还是那样娇俏地笑着,口齿伶俐地说:“那是我叶家本家的老家人了,世代为叶家忠仆,虽然到王老管家爷爷辈就已经脱离了奴籍,但是王家人还是以叶家忠仆自居,这个王佑行王老爷子是把我家大人从小带到大的,两人名为主仆,实为兄弟。这次是夫人带公子小姐回娘家探望父母,由于路途遥远,老爷不放心,才让一把年纪的王老爷子亲自带人一路护佑的,算算日子这都走了快半年了,哦~~~~对了,夫人娘家姓唐,元洲唐。”
黄清月正津津有味地听着,突然听见身后传来呼唤父亲的声音。这个声音是如此的耳熟,感觉和那个刻骨铭心的声音如此的相像,又略有不同。黄清月忍不住回头看了看,映入眼帘的是一个奔跑中的黄色身影,虽然只看见一个侧面和背影,但还是让黄清月像是被施了定身术一样,呆立在原地一动不动,脸色大变,汗如雨下~~~~~不可能的,绝对不可能的,这绝对不是真的!