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胜利的消息很快传到北境,北境上下无不激动万分,特别是跟随镇北军的贵族,终是盼到了扬眉吐气的一刻。可相比外头的喧闹,宋家人在突闻喜讯之后,所有人都沉默了。
宋文季专门找了宋文仲,但宋文仲也不明白这个突然冒出的六皇子是怎么回事,宋家人一直以为他们是为宋家而战,为自己而战,可事到如今皇位居然落到了一个陌生人头上,谁能甘心。
还是宋夫人,将全家人聚到一起,缓缓说出了当年之事。
时年费战年幼,母妃去后他在宫中孤苦无依,宋定天远在北境,京中只有武威侯府庇护。武威侯是灵通之人,早早教会了费战低调做人,可是费战相貌出众,又聪慧好学,深得先帝喜欢,而他的身后还有王家与宋家支持,对储君之位有着极大的威胁,所以就算他百般隐藏自己的天赋,还是成了众人的眼中钉。
没娘的孩子是可怜的,被人记恨的年幼皇子更是危险重重,武威侯多方相助,才让得六皇子避过了一次次迫害,但也因为如此,后宫中人越发想致他于死地。
某日深夜,六皇子宫中起火,冬日干燥大风,火势极快蔓延,后宫诸人联手安排,救火很是不利,眼看着六皇子将葬身火海,宋妃所留忠仆在万分危急之中,将烧伤的六皇子救了出来,并安排了年岁相仿的小太监为其替身。
六皇子葬身火海,先帝震怒,不过众多推手齐力隐瞒真相,先帝追查过后只能不了了之。老太监将六皇子藏于冷宫,并冒死传信武威侯,武威侯想尽办法,才将六皇子救出皇宫,并安排六皇子转去北境,以待时机。
如此年复一年,费战在北境长大,深深的阴影使他一蹶不振,烧伤毁容更是让他抬不起头,不管宋定天如何开导,费战只想做个平安顺民,江山与他何干,皇位与他何干,若非宋定天一意孤行,硬要扶他登位,他今日也就是想在北境安稳度日。
宋家人听闻旧事,心中不甘之余,对六皇子也是极为同情,既然到手的皇位已丢,他们除了接受现实,还能如何?而宋家最为亏欠的,则是陆元畅。
“仪儿,你可怪你阿爹?”宋夫人心疼地问道。
“阿娘,阿元从未有过野心,我又不想做皇后公主,怎会怪阿爹。”顾小芙淡笑道。
只是回陆府后,顾小芙却是将自己关在屋中,陆元畅的脾气她最了解,也许陆元畅从未有过非分之想,可是将胜利的果实给了默默无闻的费战,又被宋定天如此欺瞒,这个仇怕是结大了。
新朝建立,大肆封官加爵,宋定天位极人臣,破例加封为镇北郡王,大周朝近两百年,头一回出现异性王,不由让人侧目,但以宋定天数十年的功绩,这个爵位实至名归。
与此同时,武威侯亦是升爵为武威郡王,这是感谢武威侯当年救自己一命,费战封赏极为厚重,陆元畅因平定天下之大功,赐爵太平侯,世袭罔替,实封万户,费战更是说出了大周不灭,太平永存之诺言。
一人得道,鸡犬升天。
当然,有升必有降,费战显示了极强的手腕,将京城所有旧朝余党连根挖起,刑部大牢因关压犯人过多而爆满,菜市口日日血流成河。
宋定天的书房中,陆元畅与王超,安静地听着宋定天训话。
“如何,新君才能出众,百官诚服,你二人如今可有话说?”宋定天得意地说道,六皇子打小就显示出帝王气象,这是他尽心扶持的重要原因。
王超闻言撇了撇嘴,心想若非有他们镇北军全力相助,六皇子就算再有能耐,敢这般清洗杀人么,想想当年二皇子登位,费了多少功夫才将朝中理清。
陆元畅默默不语,只盯着手中茶杯,她想的却是费战的刀何时架到自己脖子上,狗屁的大周不灭,太平永存,这年头只有君要臣死,臣不得不死。
“老夫知你二人心有不甘,可你们是否想过,为何我等起兵,被骂为乱臣贼子,进军之路为何如此艰难,因为咱们名不正言不顺。”
“以六皇子名义,我军自保安至京师,何其顺畅,百姓心悦诚服,各州衙开城迎接,这便是正统。”
“阿元,当日若非你阻拦,我灭了费战,正统之名料想便是你了。”王超不屑地说道。
“呵呵,我陆家祖辈皆为平民,何来正统一说。”陆元畅淡笑着摇头。
“时至今日,你俩甚是糊涂。”宋定天恨铁不成钢,气愤地说道:“咱们有多少人马,有多少粮饷辎重,咱们能打多久,你们自己心中明白。若咱们如此这般下去,许是能胜,可是,必是惨胜!咱们打得起么!”
“进了京,登了位,你们手中还有多少人能供你们驱使,能为你们稳固帝位,内忧外患,各州各府眼下疲惫不堪,西夏虎视眈眈,你们得了位,又能坚持得了多久!”
宋定天所想,有理,但没有情,陆元畅不得不承认宋定天所虑是为正确,打下江山,守不住亦是枉然,到那时,不是平定天下,而是天下大乱。
不管是宋定天还是陆元畅登位,散布各地的皇室远亲当不服气,四处作乱已能预见,不要说如今已屯兵集结的西夏,若手中有兵,这些自当不怕,可若是兵都打完了,想必他们的灭顶之灾便要到来,前车之鉴,后车之师,陆元畅本没有野心,只不过气愤宋定天的欺骗,如今尘埃落定,再去肖想,才是真正的愚蠢。
“阿元,你是我唯一的女婿,超儿,你虽为我外甥,可我一直把你当成亲儿看待,我宋定天戎马一生,没怕过,没退过,若能成事,绝不会委屈你们,言尽于此,我只希望你们能明白我的一片苦心,有哪个做爹的,不想自家孩儿好的。”宋定天疲惫地说道。
陆元畅与王超默默离去,两人在分开之时,对视一眼,英雄惜英雄,所有的一切,且让它随风而去,往后此事,不必再提。
宋定天一个人坐在书房中,久久不能平静,他还有一句话没说,只不过这是一个天大的秘密,只有他与六皇子知晓。
十月初十,六皇子于正阳宫大殿行登基大典,改元正朔,拜文丞相为丞相,总揽全国政务,封宋定天为天下兵马大元帅,统领全国兵权,陆元畅为骠骑大将军,镇北军归其所有,南军与西军残军,归拢之后由虎豹大将军王超挂帅,迎王敏入中宫,与功臣共享太平盛世。
此举一出,朝野震动,谁也没想到新君居然不收回兵权,而是将兵权平分交于宋定天等人之手,不过新君以雷霆手段洗血朝堂,留下者皆噤若寒蝉,无人敢提出质疑。
陆元畅不明白新君是何作想,只是当她侧目间,发现宋定天与新君眼神有所交流,新君轻抬下巴,宋定天微微点头,陆元畅不禁猜想,难道这一切是他们之间的交易。
不管了,既然手中兵权未丢,镇北军还在陆元畅麾下,其他的便都不重要,如今镇北军是全国最精锐的军队,剔除少数派,几乎所有人都效忠陆元畅。没错,这事不仅仅王超不甘,镇北军亦是不甘,旁人如何能指挥得动他们,除了宋定天与王超对镇北军还有一定的影响,陆元畅带领他们一仗仗生死相博,早在他们心中产生了崇高的威望。
陆元畅眼下,心情是焦急的,迫切的,她在等待顾小芙这个新出庐的嘉和郡主来京城与她相聚,两人分开近两年,内里的相思太过浓烈。
半月后某日午时,几个京城最显贵的人物,都聚在永定门,士兵清道,百姓争相观看,在等待多时后,一队浩浩荡荡的车队缓缓驶来,陆元畅微眯眼远远眺望,掌心因紧张而全是汗水,宋定天亦然,冷风呼啸也不能吹熄心头的火热。
车队由镇北军护卫,前头是几架极为华贵的马车,待到得永定门口,陆元畅受宋定天指派下马迎接,将宋夫人与宋家人接出马车,肃穆立于城门口,跪接新君恩赏。
传旨太监说些什么,陆元畅此时已听不到,她不顾礼节,将顾小芙的小手紧紧捏在手中,顾小芙羞红着脸,将广袖覆盖在两人双手交握之处,暗自摩挲着陆元畅越发粗糙的掌心,一时悲喜交加。
终是再聚,只不过良人如此沧桑,相比于后方的安逸,军前的壮阔波澜又隐含了多少危险与不易,顾小芙感受着陆元畅依旧温暖坚定的相握,不禁泪湿衣衫。
回府整装,入宫赴宴,新君无亲无友,眼下所有的亲人便是宋家与王家。陆元畅一路紧紧跟随着顾小芙的马车,当马车到得府门处,陆元畅亲自将顾小芙扶下。
“太平侯?如你所愿。”顾小芙抬头看到府门牌匾,便觉得新君此举当存善意。
“累了罢,咱们进府。”陆元畅微笑道,不过拉着顾小芙进门的脚步有些急促。
正房门刚关上,顾小芙便落进了紧紧的怀抱中,陆元畅并没有急着想要做些什么,而是就这么抱着,就这么看着,好好看看思念入骨的妻子。
瘦了,憔悴了,不过依旧美丽,渐渐地,陆元畅的眼底映进了笑意。
顾小芙轻轻抚摸着陆元畅越发刚毅的脸庞,手中不再是以往光滑的感觉,踮起双脚,红唇相印,顾小芙含泪说道:“阿元,让你受委屈了。”
“不委屈。”是的,没有什么委屈,许是命中注定,许是性格使然,陆元畅明白那个位子不是自己所想。
但这样言简意赅的话,并没有让顾小芙放下心头的担心,始终是宋定天亏欠了陆元畅,这一点谁都不能更改。顾小芙急急赶来京师,怕的便是陆元畅与宋定天对立,但若是无法劝导两人,那自己也是跟定陆元畅的。
顾小芙将自己埋入陆元畅怀中,柔柔说道:“阿元,男也罢,女也罢,穷也罢,富也罢,显赫也罢,卑微也罢,不管别人如何看待你,我眼中你便是陆元畅,从未变过。”
顾小芙坚定的柔情,熨贴了陆元畅的心。