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荒野的夜晚来得很快。
当暮色渐渐垂落,飞鸟隐没在视线尽头,楚云终于在地平线上发现了一些起伏的建筑,在黄昏的云层下,那些石块堆砌的房屋逆着光,仿佛盘踞在荒原上的凶兽。
楚云低头,手腕上的圆环亮了起来。
【当前任务:寻找无梦镇,成为镇中一员。
【完成度:50%
【提示:夜晚即将来临,请试炼者尽快进入城镇!】
眼神微微一动,楚云回头看向来时的路,什么也没有发现,但他加快脚步,很快沿着荒土上一条绵延的碎石路,走近了那片建筑。
无梦镇的夜晚,灰暗、而且缺少生气。
街道笼罩在浓浓的寂静中,石块铺设的道路,粗粝的房屋,透过窗户的灯光映照出模糊的人影。
女人在厨房劳作,孩子在屋檐下聚集玩耍。但无论是路上走过的行人,还是奔跑追赶的孩子,他们都仿佛失声一般鲜少发出嘈杂的声音,整座小镇如同一出默剧。
夕阳的余晖收去最后一丝温度时,一个少年从路尽头走来。
少年只有十一二岁,瘦削身形裹着单薄黑布衣,背着行囊,半长的头发在风里掀动。有人抬头看他,一直注视他从一个模糊的影子清晰起来,直到走进小镇。
他的面容也渐渐被人所看见,是一张温淡而平凡的脸,只有一双眼睛黑得清晰。
所有人注视着少年踏上石块铺就的道路,孩子们也自动停下打闹,站在路边看他,他们消瘦而怯懦,看着他的目光都带着兽一般的暗淡凶光。
少年蹲下身,捡起一只被丢弃在路中央的皮球。
“你好。”他把皮球轻轻放在一个孩子手中,“请问这里是——”
“嗖!嗖!嗖!”
尖利的风声陡然袭来,头脑还未反应,身体已下意识地一扭一转,少年一手拍在地面上整个人暴退开去,下一秒,三支钢箭已深深扎在了路面上。
“离孩子远一点!滚——!!”
楚云退到十米开外,这才看清射出这些箭的站在房顶的一个女人。
女人穿着粗布衣,身材与相貌都称得上性感,金色长发随意挽起,手中握着一把足有半人高的长弓,弓上仍有三支箭,直直指向自己:“滚出去——离我们镇子远远的!”
“抱歉,我没有恶意……”
话音未落,又是三支箭射出,楚云猛地后跳避开这些箭。
如同一只灵活的猿猴,少年跑到墙边的砖墙边腿一蹬,手在房檐上一拍,整个人凭借手臂与腰部的力量已经跳到了房顶上。还没等女人再次拉开弓,他已经以不可思议的速度擒住了女人的手臂,将她并不粗暴地按在了地上。
“你好,请问这里……是无梦镇吧?”
女人叫斯丽塔,玩皮球的孩子是她的女儿,叫丘比。
除了丘比这个小女儿,斯丽塔还有一个大儿子,直到开饭了才拎着锄头从门外进来,看到坐在桌边的楚云,这个金发的清秀少年先是一惊,随后有些腼腆地红着脸向他问好。
“原谅我们的冒犯。”斯丽塔带着孩子坐在桌边,用长柄勺搅动碗里的土豆泥,“你也看到了,我们镇子里已经没有男人了……对于外来人,总会有一些防备。”
楚云温和地点点头,没有做声。
刚开始时他就注意到了,这个镇子里只有女人和小孩。
连年长一些的少年,都没有看到一个,斯丽塔的大儿子莱西,已经是镇中最年长的男丁,而莱西今年也不过十二岁而已。
楚云不清楚这是什么原因,但他也无心多问。
此刻,他正坐在斯丽塔家的餐厅里,和一家人共进晚餐。
壁炉里燃着昏暗的炉火,映出粗糙墙壁上细小的坑洼,脚底的地毯似乎很多年没有洗过了,但餐桌被收拾得意外整洁,餐具破旧但是干净。
斯丽塔似乎有些局促,绞着围裙道:“客人,能告诉我你的名字吗?”
“楚云。”楚云轻声道。
“哦,你是来自穆族的吧,我曾经见过你这样的,黑发黑眼——”斯丽塔似乎无法找出合适的措辞,只好抬手又给楚云舀了一大勺蔬菜:“抱歉,家里没有招待过你这样外面来的客人……”
“谢谢您,斯丽塔阿姨。”
斯丽塔怔了怔,旋即神色微微放松下来。
夜渐渐深了。
寂寞的风在广袤的旷野上奔腾,送来阵阵寒意和呼啸的声音,野兽的吼声被撕裂在风里,传到小镇时已经几乎不能分辨。
楚云躺在柔软的地铺里,感受到大地隐隐传来的震动。
试炼者、系统、小镇……
每一样在记忆中都是茫然,就连现在他与这些原住民说着的语言,他也明白自己从未学习过,但当他张口,就能吐出那些文字。
他不明白自己是不是强大,但当面对斯丽塔的袭击时,身体的反应又如此真实。
速度、力量,判断,每一样都像是变幻的数据从他脑中流过,他不知道自己如何做出那些动作,但那些格斗的经验似乎已经成为本能,对手的弱点、击退他的方法,清晰得几乎令人感到不真实。
……我是谁?
……我为什么在这里。
这些问题,他明明知道或许毫无意义。
但他无法控制地感到一种无处依托的空落,像是想要抓住什么,却不知道那到底是怎样的东西,让他忍不住去想,更渴望得到答案。
楚云微微翻个身,他感到地面的震动似乎强了起来。
“咚咚……咚咚……咚咚……”
像是有什么巨大的生物狂奔而来——
“哗啦啦——!!”
砖瓦碎裂的声音,楚云在千钧一发之际猛然从床褥中跳出,一侧身滚到一旁,轰隆隆的巨大声响里,他一抬头,就看到了天空中的——
两轮圆月。
原本白色的弯月不知何时消失,蓝色、与赤色的两轮满月从云中渐渐浮现。
从屋顶破开的大洞中,一个巨大的身影正探下身来,用黑红色如同晶石般深邃梦幻的眼睛牢牢盯住了他——
“你傻了吗!!”
楚云被一个重物扑倒在一旁,他猛地回过神,发现斯丽塔的儿子莱西正手忙脚乱地从他的身上爬起。
“这是什么……”
“魇兽啊!你不知道?”莱西蓝眼睛不可思议地瞪着他,“每天夜里都会出现的强大怪兽,被他的眼睛注视,就会在睡梦中失去生命——这是荒野上最常见的!你这么强,居然会不知道?!”
楚云轻轻点头:“我明白了。”
“难道……”莱西突然想到了一个可能。
听说,在城镇与城镇的中心,是不会被魇兽侵袭的主城,每一座主城都聚集着无数强者,那些人是小镇居民一辈子无法企及的梦想。
难道,这个人……
莱西望着楚云的目光顿时变了,充满浓浓的不可置信。
……这个人,是从主城来的大人吗?
楚云在房屋前见到了斯丽塔,她怀里抱着丘比,并没有带那把长弓,只是冷淡地站在屋前看着不远处的魇兽,眼里是浓浓的死气。
看到楚云来,她只是自嘲:“太强大了,反抗,也是死……”
“只希望,太阳快一点升起。”
魇兽在镇子里横行,房屋在倒塌,躲闪不及的人不断失去生命。
“妈妈!妈妈……”
“不——我的孩子!我的孩子还没有逃出来——”
孩子,老人,妇女……在灾难面前,每一个人都爆发出难以置信的勇气,但伤亡持续而缓慢地增长着,有的是被巨大的岩石砸中,再也没能爬出,有的是注视到了魇兽的眼睛,无声地被吞去了灵魂。
哭喊声,惨叫声,混合着砖石轰然倒塌的隆隆巨响。
楚云却看到每一个人都是理所当然的绝望。
——这样的死亡,在这座小镇里已经成为理所当然,每一个人都明白,日复一日的魇兽侵袭,他们不可能活到最后。
只有今天——
每个人都只有今天。
“大人!求求您救救我们吧——”
楚云感到地面上灰尘一震,接着他看到莱西重重跪在地上。
“大人!你不是主城来的吗……这样的小小魇兽您一定不放在眼里!求求您救救我们……每一晚都要死去几十个人,最多还有一年,无梦镇就也要成为死城了!救救我们——”
“我并不……”
楚云微顿,他并不知道什么主城。
“我知道您不愿意说出自己的身份,但这么多人命!难道您要眼睁睁看着我们去死吗——大人!!”
“您是来自主城的?!”
斯丽塔也震惊了,接着她也放下丘比,重重跪在地上。
“求求您怜悯!救救我们,杀死这只魇兽吧……只要它被杀死,至少一年!一年!我们都不会再次遭到侵袭……”
楚云后退一步,下一秒莱西就死死抱住了他的腿。
“大人!大人!!”他哭着提高了音量,“求求您救救我们——您来自主城,一定能杀死魇兽!”
周围的人听到,顿时吵闹了起来。
“……主城!”
“这位大人来自主城!!”
哗啦啦,顿时,所有人都丢下手里的武器跪倒在前——
“救救我们!大人……”
“求求您杀死这只魇兽!”
“只要一年,一年之内再也不会死人了!”
“——大人!!”
楚云顿在原地。
他不知道该怎么说,他从来不知道什么主城。对于眼前的一切,他比他们中的每一个更要茫然,无论是魇兽,还是这个世界中的所有危险,所有规则。
他们要他去对付那只魇兽,只能是白白送死。
但他不知道,怎么才能够拒绝这些人的愿望。
——他们都没有错,世界永远充满了不公平,死亡,伤害,没有人愿意一直一直地承受,他们都渴望一个终结,哪怕只有一线生机,都是最好的救赎。
只是。
楚云做不到。
“叮咚——”
脑中突然想起提示音,紧接着,一行字出现在自动弹出的任务界面上。
【当前任务:杀死魇兽,获得梦魇之心。