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【第一百零八回】史湘云偏忆稚龄事·林瑧玉偶怀前世情
转眼将至秋闱之期。那日恰跟迎春的嬷嬷往贾府来请安,回说迎春在赵家许多光景;邢夫人明知女儿装病,到也不甚悬心,乃问他道:“姑爷最近读书如何?”嬷嬷道:“姑爷虽不曾挑灯夜读,倒像是个胸有成竹的光景;只是我们也不懂这些劳什子,并不知姑爷读得怎样了。”
邢夫人闻言笑道:“咱们姑娘曾说姑爷是个稳重的,既然如此,想来是已有数了的。最近又教那太医瞧姑娘了不曾?”那嬷嬷道:“昨儿还来瞧的,道是再养些日子便可大好了。姑爷闻得这话,喜得了不得的,连我们伏侍的都赏了东西,又说等姑娘大安,另有赏赐的。”
邢夫人闻言心下欢喜,道:“这便是了。你回去同姑娘说,待他好了,这里接他回来消闲几日。”那贾若却在一旁,闻得要接迎春回来,喜得忙道:“明日便去接姑姑。”说得众人笑了,邢夫人搂着他道:“你姑姑如今尚不能回来,且待你姑父应试过了,我带你瞧你姑姑去。”贾若闻言方罢了。凤姐儿那厢已是安排下饭食,那嬷嬷几个吃了,平儿又将要与迎春带去的东西一一交与他,方才回赵家去讫。
却说贾政自往外任学政,转眼已三四年矣。那日众姊妹皆在房中侍早膳毕,便有贾政书信到了;贾母便命迎春拆开念了,不过是些请安的话,又说八月中准进京等语。贾母闻言,自然喜之不尽;不免又慨叹一回,道:“宝玉这些年不见,也是十四五岁的人了。只不知这模样却变了也不?”探春在一旁笑道:“二哥哥想来是长高了的。”贾母便点头叹道:“我当日说不教他带了去,奈何你父亲一意令他同行;如今四年不曾见面,只怕与我也疏远了。”
凤姐儿在一旁听了,忙笑道:“老祖宗这话可是屈了宝兄弟了。想来老祖宗如此疼他,难道他心里不知的?况宝兄弟向来是个极孝顺的,这些年虽不曾在老祖宗眼前,却也时时寄书信来问安;况如今长了年纪,又是这们久不曾见面,一朝见时,只有更亲近的。”贾母闻言倒笑了,道:“也是这话。宝玉自小原是同我一道住着的,一向最是亲近;他若如今大了不亲近我,我先拿拐子给他一顿。”说得众人笑了。
彼时湘云也同探春在这里,闻得这话不免欢喜,乃道:“二哥哥如今回来,咱们还可同当日一般起诗社顽。宝姐姐林姐姐两个可恨,只顾往自己家里住着,也不往这里来;待二舅舅回来,他们自然也是要来的。到时我可拉着他两个不教往家去,好歹多住些日子才是。”又向贾母笑道:“幸得老祖宗留我在这里,不然我同叔父往外去了,可不又同二哥哥错开了么?”
凤姐闻得湘云这话,面上微微一动,随即垂头只作未闻。贾母闻言点头称是,拍着湘云的手笑道:“你两个小时候就是最好的。如今这们些年过去,你也成了大姑娘了;却不可再同那时一般疯玩疯闹了。”探春闻得这话,乃笑道:“是了,他那年把二哥哥的衣服靴子穿了,把那额子也勒了头上,猛一瞧倒同二哥哥没甚么两样,站在那椅子后边,把老太太也哄了,只道是二哥哥呢,连声的叫宝玉,他只在那里笑,也不过去。”说着,大家想着前情,都笑了。彼此又说笑一阵,方各自散去。
那厢瑧玉也闻得贾政将回京之事。那日恰薛蜨来寻他,二人提起,瑧玉便道:“如今他们回京来,想来是要将宝玉的婚事定了下来的。贾家老太太的意思是要定了史家姑娘;却只恐二太太不趁意。”薛蜨会意,乃笑道:“横竖不关咱们的事。我今日来却是专为霦琳;他过几日便要回京,咱们难道不替他接风的?还是要张罗起来才是。”
瑧玉闻言点头道:“也是这话。依我看来,霦琳这次回来,冯家是要将这其中事体同他说知的;只恐他听了埋怨我们两个瞒着他这们久,虽不至疏远,却少不得要下意灌咱们一醉。”说着忍俊不禁道:“如今最头痛的却并不是你我,冯岚定然已经是焦头烂额了。且让他先头痛一阵子,咱们专一准备同霦琳接风便是。”
他二人这厢虽是说笑,心下却也各自掂掇。又说了几句,瑧玉便正色道:“如今这番光景,只恐战事将起。陛下却独独召了霦琳回京,想来是要有些打算的了。三皇子那厢却难免不借此机会暗中行事,却不知是否在意料之中,这一着棋却是走得凶险。”薛蜨道:“知子莫如父。况三皇子虽是瞧着赫赫扬扬,根基却尚浅薄;陛下瞧着却是心下笃定的光景,想来尚有你我都不知的后手在,不必忧心。”
瑧玉闻言点头不语,良久方道:“我当日也曾看过这书;其间却并未着墨于皇家秘事,竟不知此处之深渊陷阱,比当日也不差许多,可见‘自古无情帝王家’了。然此中人人皆以为自己得计,却将这江山社稷同千万军士的性命轻轻巧巧作了筹码;若你我二人并非是站在此处,而是那不知情的棋子,命如草芥,却又该当如何?”
薛蜨本就是心思细密之人,闻得瑧玉这番话,正中自己前番心下所想,乃默默无言。瑧玉见他如此,苦笑道:“此地虽是书中,人人却都是有血有肉的,并非是纸上几行文字。写书人动一动笔,或就是伏尸千里;而书中之人却亲眼得见,如何不惊心呢。他年若有人将我等之事写成一书,后人见了,却不知是否只将其当做故事了。”
二人好一阵默然,约有一盏茶工夫,薛蜨才勉强笑道:“哥哥重活一世,倒像是比前世多了些心思了。只是无论何处,万事冥冥之中皆由天定,惟求一问心无愧耳。”瑧玉闻言拊掌大笑道:“问心无愧,何其难矣!我前世原道自己当真坦坦荡荡;如今翻想起来,却多有对不住之人;这头一个便是你。只恐再过些年,想起现今之事,又有诸般遗憾,却不知是哪一桩了。”薛蜨听到这里,颇有些伤情,乃笑用其他事岔开了去。一时二人又说了一回,薛蜨依旧告辞,往自己家中去讫。
一时瑧玉见薛蜨回去了,便又唤了管家来分付些事体。自上次张嬷嬷一番话后,瑧玉便有些心疑,思及黛玉往日情状,更为惶惑,是以倒有些不欲见他。恰近日薛蝌从外回来,带了许多稀罕物事;宝钗便邀了黛玉往自己家里顽上几日,又接了宝琴来。黛玉因见瑧玉近日总难得同自己在一处,只道他事务繁杂,也不欲去扰他心神,因此同他说了一声,便收拾了东西往他家里去了。
那日黛玉正同宝钗姊妹顽笑,恰见贾府使了人来,言说贾政等将进京之事,又说贾母要接他姊妹几个往家中住着;黛玉闻言,倒不好推辞的,待那人走后,便问宝钗道:“姐姐几时往那边去?”宝钗笑道:“倒要待些日子了。他哥哥过不得几日,又要往外去呢;只怕林大哥哥也有些事要托他去,咱们都是走不开的。索性等姨夫回来再去也不迟。”黛玉闻言掌不住笑道:“你如今也坏了。也只有我的好姐姐,能把这话说得脸都不红一红;妹妹赶明儿便合我回去,不和你姐姐在一处,免教他带坏了你的。”
宝钗笑道:“你听听,我原是说的实话,到了他这就换了一番模样。”黛玉笑道:“你是什么心思,瞒别人罢了,难道瞒了我和琴儿不成?琴儿老实不说,倒也罢了,我却是看不得你这样。”宝钗无话,只得推他笑道:“你素日便是满嘴歪理,我再说不过你。你愿意去,自己去住着,我们却是要忙过了才去的。”
宝琴瞧他二人斗嘴,笑个不止,忙道:“你两个再到不了一处的,明明只两个人,倒比十几个人都热闹些。”黛玉正躲着宝钗呵他痒,闻言得空笑道:“正是呢,咱们几个就够热闹了,不必往那里去凑热闹,好没意思。”宝钗闻言笑道:“你方才说我,如今自己也说起来,可该怎么好?”黛玉笑道:“我比不得你心思弯弯绕绕,最是个心直口快的,是以心里如何想,嘴上就如何说。偏你有甚么话就要拐上七八十个弯子,好不闷人。”
宝钗笑道:“不过是说着顽的,你又来挑我的理。横竖我绕多少弯子你也听得懂;听懂了罢了,嘴上还偏要寻我不是。真真地教人恨得牙痒痒;偏又爱撒个娇,教人打不得骂不得。”一面拉宝琴道:“咱们往外去罢,教他自己坐着。”他姊妹又说笑一回,便见同贵来传薛姨妈的话,教他几个去吃饭;几人闻言,方起身往那边去讫。