第五把小板凳

添香御史 / 著投票加入书签

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    问完这句话,原本娇羞似花的唐小爷,脸涨成了猪肝色:“我也要参加魏相思他们办的那个什么……什么小组!”

    “啥?”

    解释了半天,唐永乐终于大致了解了事情的原委,他看见自己的混账儿子竟然转了性,要学习了,心中欣喜安慰,却露出了奸商本性:“我怎么知道你不是去混日子胡闹,别下次月试还是末位。”

    唐小爷这次洗脚水都端了,可知是下了狠心了,当下保证道:“下次我肯定考三十以里去!”

    启香堂统共三十四个学生,三十以里的意思就是:不考倒第一、倒第二、倒第三和倒第四,这显然是很有出息的。

    唐永乐见这小败家子儿终于往正路上使劲儿了,再说倒第二也是进步,怎么能够不欣慰呢,当下拍胸脯道:“既然这样,我肯定让你进了那个什么……什么小组里去!”

    然而唐永乐的保票下得太早了,一来他于魏家并无生意上的往来,也无什么交情,总不能没有缘由地登门造访,也是急得够呛。

    忽一日,药铺里的掌柜唐年年回报,说是有一户药农的药不但定给了唐家的药铺,还同时定给了魏家的药铺,如今不知道给谁好了,让他拿主意,唐永乐当下便脚不沾地地去了自家药铺。

    一进门,见自家的唐年年大掌柜正站在柜台后面打算盘,忙冲上去,问:“人呢?”

    唐年年抬起绿豆一般大的两只小眼瞧他,问:“谁呀?”

    “魏家的人呐!”

    “魏家去买药的是个拿不了大主意的小子,我涨了一成价钱,那人回去问他东家去了。”

    “这户药农的药我们不收了,让给魏家。”

    “啊?东家,这批药我看了,成色好着呢,价钱也尚可,正是立秋进补常用的药,怎么能不要了呢?”唐年年大掌柜是个十足十的财迷,哪里肯把快到嘴里的肥肉让给别人,但他更多的确是不解,他东家可比他要财迷得多,这葫芦里面卖得是什么药?

    唐永乐伸手招呼了一个小伙计,让那伙计去魏府一趟,又教那伙计一套说辞,打发走了小伙计,这才转头对唐年年道:“我有事要那魏老爷帮忙,这事正好让我打个人情,你让待在药农家的几个伙计回铺子吧。”

    唐年年却犹自不解:“咱和魏家也没什么交往,面上过得去便是了,何故还要折损自己的进益,我不知是什么事要魏老爷帮忙,还请东家说给我听听。”

    唐永乐轻咳一声,把学习小组的事与唐年年说了,唐年年一听,眼中显出十分惊异来,纳罕非常:“小少爷这是撞邪了吧?要不要去寒积寺找个和尚道士的回来做做法?”

    唐永乐一听,当下气得鼻子都歪了,气哼哼道:“那小崽子还能总不懂事,这次我看是真的要往正道上走了。”

    唐年年哼哼两声,口不对心地附和了两句。

    却说唐家的小厮去过魏府之后,魏正谊也是奇怪,一来那批药确实紧俏得很,只要入了手,少说也要有四成的进益,谁也不肯轻易给人的。二来魏家与唐家向来没什么交往,唐永乐这一做法确实是厚道得很。

    于是一面给了那小厮两吊钱喝茶,让他传话给唐永乐,说自己明日登府拜访,一面着药铺的掌柜带着伙计去药农家中收了药。

    翌日一早,魏正谊如约而至,唐永乐早已在正厅迎候,因这二人一个刚占了大便宜,另一个曲意逢迎,这话头便也聊得尽兴,竟颇有相见恨晚的知己之感,不觉便至中午。

    唐永乐留饭,魏正谊便没有推辞,酒至半酣之际,颇有演技天赋的唐老爷忽滴出几滴老泪来。

    魏正谊一慌,却不知是为了何事,忙掷了酒杯急问缘故。唐老爷心情起伏不定,许久稍稍平静,道:“愚弟是想起了自己那不成器的儿子,不禁悲从中来。”

    魏正谊犹自不知这其中缘故,却听唐老爷又道:“他如今在启香堂中上学,前几日卢院长说的‘末位淘汰’你我都知晓,犬子却正是那最末的一位,想来年底就要被启香堂赶出来了,愚弟只这一个儿子,若被启香堂赶出来,不仅我面上无光,怕是祖宗也要被气急了的。”

    魏正谊面色微红,全因他想起了自己的宝贝女儿也是这名次,却不知如何安慰唐永乐。

    唐永乐又哀叹了两声,道:“魏兄你是知道我的,从没念过什么书,没上过启香堂,更不用说沉香堂了,唐家能有今天一是运气使然,二便是愚弟的小聪明,犬子有时遇上难题来询问,我也说不清楚明白,实在惭愧啊……”

    魏正谊心思一动,说:“犬子和两个侄子也在启香堂上学,他们这几日下学后同一个品学极好的学生一同温书,若是唐老弟不嫌弃,倒是可以着令公子与他们一同学习。”

    不嫌弃!当然不嫌弃!唐永乐只差拍腿赞同,面上却露出沉静感激的神色:“若真如此,我先在此谢过魏兄了!”

    于是唐玉川也正式成为了“温故知新互助上进小组”的正式成员,坐稳了小组第五把交椅。

    *

    这辆马车并不大,两排固定在车底的长凳共坐了五个人,显得……略挤。

    相思旁边坐着顾长亭,对面坐着相庆相兰两兄弟,两兄弟中间夹着唐玉川。魏相兰对唐玉川的加入显然有些嫌弃,并没有什么好脸色,马车摇摇晃晃不稳当,唐玉川不小心碰了他一下,他立刻就抱怨起来:“你不是自己有马车吗,非跟我们挤什么,如今天气这么热,五个人坐车都要闷死了!”

    唐玉川如今遂了愿,虽然条件艰苦些,心情却极好,没和魏相兰掐起来,赔笑道:“我那车只自己坐着多无聊,也没人说个话,更憋得慌,好兄弟,你且忍一忍吧。再说,虽然现在处暑闷热,过两月入冬人多反而暖和呢!”

    “也不知你脑子是不是坏掉了,我们想逃还逃不掉,你还偏要跟我们一起受罪。”魏相兰嘟囔一声,往旁边挪了挪屁股。

    “你不知道,俺家就我一个,没有什么兄弟姐妹,下学回去连个说话的都没有。”唐玉川抱怨。

    这唐小爷向来是个怕寂寞的,偏偏未上启香堂前,只能与伙计玩,自然不比同龄人能交心,如今好不容易得了这几个并肩作过战的兄弟,便想时时待在一处。

    晚饭五人是在章华院饭厅用的,因是顾长亭和唐玉川二人第一次在府中用饭,楚氏唯恐不周全,准备得十分丰盛,六个精致荤素小菜,一个鲜汤,还让厨房蒸了绵软可口的酥酪馒头,魏家三宝自然吃得香甜,顾长亭却因第一次来有些拘谨,但饭菜可口他也吃了不少,就连平日在家吃腻山珍海味的唐玉川,此时也因为有伙伴作陪,而多吃了一碗饭。

    饭罢,五人去春晖院上自习,魏老太爷已经在小厅等候,几人请过安见过礼便各自落座,拿出笔墨纸砚等物件,开始温书学习,相思已打定心思好好学习,此刻拿出自己这几日记的笔记重新理顺,但奈何基础太差,总有不懂之处。

    心细如发的顾长亭见此,竟主动给她讲解起来,学神总归有学神的道理,顾长亭讲出的话浅显易懂,很快便把相思不明白的地方理顺了。另外三人也好奇地围过来听顾小先生讲课,俨然一个小课堂的模样。

    后魏相庆又问了几个一直困扰自己的问题,顾长亭也一一详尽解答,时间很快过去了。

    此时一直习惯早睡的魏老太爷已是强打精神,那头小鸡啄米一般一点又一点,魏兴轻咳了一声惊醒了魏老太爷,这才开口道:“时间不早了,顾少爷和唐少爷还要回府去,今天是不是就先到这?”

    魏老太爷打了个哈欠,试图驱散困意,又看了看外面的夜色,对魏兴说道:“那就到这吧,把两家的小子都送回去。”

    “是。”魏兴应了,从门外喊来两个小厮一个婆子,送五个人各回各家,各找各妈。

    出了春晖院,庆兰两兄弟便先告别,同一个婆子回院子去了,相思却先与顾唐二人一同先去府门处。此时月明星稀,白日天气虽暑热难耐,此刻却清凉舒适,院子里的某处墙根儿藏着的蛐蛐儿正十分有节奏地叫着。

    相思打了个哈欠,今天确实有些乏了,转头问唐玉川:“你家离这多远?”

    “不远不远,坐马车一会儿就到了。”唐玉川精神尚好,一双贼溜溜的眼睛泛着光,显然他此时很高兴。

    不多时几人到了门口,唐家的马车早已来了,唐玉川和两人道别后便上了马车,马蹄哒哒,一溜烟就没影了。

    依旧是来时那架马车送顾长亭,车夫老孙也在府里吃过了饭,已在车里睡了一小觉,掀帘让顾长亭上了车,转身打个千道:“小少爷放心,我一定把顾少爷送到家里去。”

    相思还未张口,旁边一个小厮却开口道:“马车稳着点。”

    老孙应了一声,一扬马鞭走了。

    *

    春晖院里,主仆二人正对坐着喝睡前的安神茶,魏老太爷噘嘴吹开浮在水面的两根茶叶,轻轻啜了一口,眼睛看着杯里,问:“你看那顾家小子如何?”

    “从这两天的观察来看,顾少爷的心智比同龄人要坚忍沉稳,且又聪慧非常,是个好苗子,若是好好培养,以后是有大出息的。”魏兴一手端着茶盏,却没喝。

    魏老太爷又啜了一口,依旧没抬头,问:“今日来的唐家小子呢?”

    魏兴想了想,脸上浮现一丝忍俊不禁之色,道:“唐少爷倒也是个聪明的,只这心思怕是不在学业上。”

    “儿子哪有不像亲爹的,他爹啥样,以后他也差不了大天去。”魏老太爷轻哼一声,放下茶盏进屋安歇去了。