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黄老本质上是个特别负责任的人, 虽然基本以坑蒙拐骗为生, 但那要分人。为富不仁的,骗他是为民除害;好人, 那黄老是舍不得也不会去骗的。
连她这样的,黄老都能不忍心,对着两个村将近四百多个田奴,他就更不可能糊弄了。
所以姜姬才提前打招呼,告诉他没有硬性指标, 能种成什么样就种成什么样。
可黄老听了根本没当真。他考查几天之后, 决定这两个村的人不种人吃的粮食,种马吃的, 也就是豆料和马草。
而且黄老还很先进,他搞的是套种。
这个是姜姬都没想到的。
他先带着人去荒郊野地里把马草的根给挖出来,现在春天刚到,马草刚刚冒头, 比别的草都长得快长得高, 一眼就看到了。他带着田奴把能看到的草都给挖来了,全都给移栽到田里, 然后挖坑埋草根的时候, 还顺便下了豆子去。
豆子是混合的, 黄豆黑豆各种豆都有, 抓一小把放坑里一扔, 草根往里一埋, 再填点土就行了。
十天以后, 马草都活了,长得歪七扭八欣欣向荣。
野草嘛,自然生命力格外顽强,所以成活率也高得不像话。姜姬旁观了两天,发现田奴们种草的手势不一而足,有豪放派的,一抓一大把草,往小坑里一塞,填土,下一个;
有狂野派的,抓一把草使劲往坑里插,使劲填土,种完草都只露一个头;
还有婉约派的,轻轻抓一把草,轻轻往地里一放,轻轻盖一层土,走了,身后大半的草根还露着。
系统化的种植需要熟练的农民,可惜,她自己不会种地无法提供现代文明的理论指导,而现在这个时代有没有专业的农业人才还不太好说,至少商城没有。
就像医生如果技术不过关了,要看病人的命硬不硬;农民的种植技术不过关了,就要看粮种的命硬不硬了。
马草的命很硬,硬到姜姬突发奇想,想知道能不能多找几个村种马草,或者种种别的草,反正就是耐活的经济作物,也未必非要种人吃的,地里长出来的东西多了,只要有人要,种出来就能换来钱。
她也不是死心眼非要让田奴们种粮食,经济效益有时是第一位的。
商城今年的商业品种多了不少,首先就是砖窑、木材店与家具店,然后很快,更加细化的商人出现了。
奴隶商人,出售壮奴、家奴、粗役、男奴、女奴、使女、歌伎、乐工、舞女。
布商来了,带来了成山的魏锦、郑丝和手巧的织娘。
金匠来了,可以化金化银,打金饼银盘,金银首饰——它也兼职银行,通存通兑。金银做为等价物,各国通用。
人是带动商业发展的一个首要因素。如果商城是从农业社会缓慢发展起来,那它从农业社会进化到商业社会就要花费很长的时间,因为这有一个资本积累的过程,当有足够多的剩余产品了,才会产生足以消化它的市场。
但商城的立足之初就是走商业发展的,城里的居民缺少的不是钱,而是商品。当他们拿着钱,却买不到需要的东西时,商机应运而生。
“今年会是非常忙碌的一年。”姜姬说。
不幸的是,她说中了。
从年初起,涌入商城的人成倍增长着。去年那些观望的、还不知道商城的商人们,今年都来了,他们都想比别人快一步,因为比别人快,就意味着他们能赚更多的钱。
莫言说现在每天城门外排着长长的马队等着通过。
“公主,是否能多开几个门?”他问。
商城的正门一直都是关着的,去年给商人使用的是两个侧门。
这样是为了防止商城遇袭。
“正门还是不能开,如果燕人真来了,我们的士兵却被商队被堵在城里怎么办?”蟠儿摇头拒绝。
让商队走侧门是出于安全考虑。
莫言说:“但现在城门口已经出现新的集市了。”
由于涌入商城的商人骤增,被堵在城门外一天半天的已经不奇怪了,商人们就自动自发的在城门外搞了个野集,反正等也是等,何不在外面进行交易呢?等商定后再进城不就行了?
这也是商城,或者说辽城的局限性。它本来就是个兵营,也就是说,地盘本来就不大。杨家拥兵最多的时候是二十几万人,可也不是一家人一个院子,而是几百上千上万人一个营,跟圈鸡圈羊一样,圈个空地就行。
等杨家在此地扎根了,盖大房盖大院的只有杨家亲信,满打满算几百个人,就算一个人盖一个大房子,十个人可以组一条街,几百个房子能占多大地方?
在原来的辽城,占地最广的是东西两个大营,以及武库、粮库等库房。这些地方现在还照样使用着。
而原来的几百个房子,姜姬全部接手后,现在也差不多全或租或卖的出手了。
够吗?
显然是不够的啊。
姜姬自己都再盖几个盐库,专门用来放浦合运来的盐土,库房是不嫌多的。她自己用不了还可以往外租。
想得很好,唯一没料到的是商人来得太多,也来得太早了。
她预计的是两年内,商城会发展到如今这个地步,或现在满打满算才刚半年。
只能说她小看了商人们之间信息传播的速度,以及他们的胆量,还有就是商城对商人的吸引力。
承认商人的身份,给他们优良的环境,几乎是偏向的城律,都让商城成了名实相符的“商城”。
而现在的商城,太小了。
姜姬说:“那就再建一个外城吧。”
与其开城门让商人们都进来,倒不如绕着商城再建一个外城,就让他们在外城继续扎根。
莫言愣了一下,就像打通了脑中的关节,豁然开朗。
卫始在心中记下后,问公主:“要不要让城内的商人迁出去?”
姜姬摇头,“不必迁。不过内城的房子不是租的吗?外城就让他们可以划地自建。”
房子可以随便建,只要事先登记清楚就行。
卫始笑道:“那先建的,肯定是库房。”
蟠儿点头:“那就先给他们划区吧,还跟内城一样。”
一个个尖顶圆帐的库房很快拔地而起,由于完全不加任何限制,除了要建在规定的区域内,要前后通达,中间的道路要留出两架马车并行的宽度等等要求之外,甚至不需要向官员行贿,也不需要向商城付一个钱,最简单的库房——更像帐篷,瞬间在荒野上四处开花。
先到的商人建起库房后不是自用,而是出租,或者就是占地,他们先占着,后来人如果不想离商城太远,只能用他们的。
他们建得太快了,姜姬都没想到。不过听卫始说这种库房就是用木料搭上架子,再搭上漆布用来防雨防水,所以才能一夜之间就到处都是。
“里面有个台子,防止货物放在地上被水浸湿。”卫始说,“不过他们最大的目的是占地。”
垄断是最赚钱的生意。
如果被这些商人把持着通向商城的道路,那商城的发展就会受制于他们了。
不过姜姬认为暂时不必过问。
“让他们自己先争个输赢吧。”商城只要在后面捡便宜就行了,最后赢的是哪个,最声名狼籍的是哪个,商城就干掉哪个。
同年的六月中旬,商城的外城已经初具规模了。
而到了这年的年尾,外城霸主姜商,被缚下狱,家产充公。
“那个姜商还真是胆大。”莫言拿着酒杯说,“我都没想到,竟然有人在商城城外,假称是公主的人,他就不知道内外只隔着一道墙,公主难道会不知道?”
“他一开始自称是公主的侍从时,我们不是没管吗?”卫始说,“他自己说了四五个月,只怕自己都信了。不过,他最后是想把这个名份给定下来的,还带礼物求见公主。”
只是公主没有见他,却收下了礼物。
他大概以为这是一个信号,在外城就更加嚣张。
结果,公主听说他已经拥有了外城四分之三的市场时,就说不必再留他了。
在这段时间,姜商在外城的所作所为有两个好处。
第一,他为了让谎言更加真实,模仿城律建立了外城商圈的秩序;
第二,他除掉了很多人,除掉他之后,外城只剩下了一群不入流的小商人,他们没有能力做乱,正适合他们接管。
莫言大笑:“真是不费吹灰之力啊!”
“是啊……”卫始轻叹,站起来走到窗前,窗外大雪纷飞。
不费吹灰之力。
谁能想到,公主在三月说要建外城,八个月后,外城就到手了呢?
外城不止是一个简单的城市,它其实就是一个变大了地盘的商城。
公主已经说了,明年要绕着外城再建一个新的城墙,已经形成秩序和成熟的城区,会成为商城核心的另一重屏障。
如果公主去年说,她想让商城扩大三倍,他会以为这是痴人说梦。
他会担心这是公主野心在膨胀。
他会……他会给公主制造障碍。
可当时似乎是莫言的随口一句话,公主只是顺势而为。
如果莫言不是被公主收买,就意味着公主早就想到了这件事,才能立刻就有了办法。
商人就像流水,他们不会长久的停留在商城,成为商城的骨干。
他以为商城会在很长时间都艰难求存。
可他现在明白了,商人不会成为商城的骨干,而会成为商城的血肉。
前年,商城的商人只有数百人,去年,商城来来去去的商人达到了上万。
今年……商城会变成什么样呢?
一个侍从过来敲门。
酒酣耳热的两人立刻清醒了过来。
因为这个侍从还没有留发,只是小童。
是沧海楼的侍从。
卫始马上请他进来,问:“可是公主唤我等?”
侍从点头:“公主请太守过去。”
“我马上就去。”卫始立刻命人取冰冷的井水来,泼面洗脸,酒也立刻醒了。
他换了身衣服,用香包压住酒臭,披上皮裘,匆匆赶到沧海楼。
此时已是深夜。
沧海楼里只有两个人,公主和姜司官。
看到姜司官在阶前迎他,卫始没有半点吃惊。
他已经发现,姜蟠龙虽然只是个司禄,但同时他也是公主的军师。
他越来越明白,他和那些侍人,只是商城的附庸,公主只需要他们让商城正常运转。
而公主真正想做的事,都是找姜司官商议。
并非不难过。
但他发现自己竟然有松了口气的感觉。
或许他不敢去触及公主的内心,不敢去深思公主真正的用意,她的志向,她的目标,她的野心。
所以公主也从一开始就放弃了他……们是吗?
有时,卫始也觉得自己可笑。
因为如果他真的有那么坚定,早就向公主诫言了。可他不能像对待大王那样去对待公主。如果是大王行为有差,他会立刻提醒大王,不会顾忌大王的颜面,也不会在乎大王是否会记恨他。
可他却不想……
他走进去,见到摇动的烛光中,公主倚在凭几上,手中把玩着一串红豆项链。
看到他进来,公主示意他坐下,看了眼姜司官。
姜司官对他说:“魏王后薨了。”
不是早就死了吗?
卫始随即明白过来!
“魏王终于承认了?”他惊叫。
魏王后已经死了有一年多了,可魏国一直没有丧讯传来。不过流言倒是一直都有,托商人们的福,魏晋交界的地方关于魏王后的种种死讯、悲讯多不胜数。
卫始心中一惊!
今年商城的商人变多了,那魏晋那边的流言……应该更多了吧?
蟠儿听到卫始的话,点头:“街知巷闻。”
怪不得……
“那东殷王也终于有反应了?”他问。
东殷王装死了很长时间。早在阿陀被送到公主面前之后,公主就让人散播魏王后已死的消息了。晋国那巴掌大的地方,边城有消息,不出一个月,国都肯定能听到。结果东殷王就是能装着听不到,没听说。
但有着商人不懈的努力,魏王后的流言生生流传了一年之久,而且在百姓们的口中,变化多端,经久不衰。
蟠儿笑着说:“东殷王派人去魏国了,求见魏王后。”
当然,魏王变不出一个魏王后来。
两国相持到现在,魏王终于承认,王后已逝。
“应该是东殷王和魏王终于谈妥条件了。”姜姬说。
卫始暗叹一声,点头道:“当是如此。”
他们没人相信东殷王对魏王后的感情深厚到会为魏王后讨还公道,不然,早在刚开始听到这个消息后就该让人去魏国看望王后了。
拖了一年之久……
“晋国可能出事了。”姜姬说,看向卫始。
这不是第一次公主向他提问。虽然隐晦。
这是公主的试探。
如果他沉默,公主不会强求。
他也一直都没有开口。
这是他的态度。他并不真的支持公主去做某些事。
这回,他仍是沉默。
姜姬转头看蟠儿。
蟠儿说:“应该是这样。如果晋国没事,东殷王不会这么快就找魏王谈条件,魏王后死了,时间越久,对东殷王越有利。”隐瞒一年和隐瞒十年是不同的。
揭破此事的时机不重要,目的才重要。他问:“要去晋国打探一下吗?”
“不用。”姜姬摇头,“如果东殷王真这么着急,我们很快就会知道是为什么了。”
确实很快。
二月初十,草木返青之后,远方的商人带回一个消息。
东殷王崩逝。
晋国十七公子继位。
魏国大夫恰好在晋国停留,力保十七公子成为了新的晋王。
“晋国大公子死了?”姜姬奇怪道,在这个世界,继位的人一般都是长子,或排行靠前的公子,十七……除非东殷王的王后生了十七个儿子,而且前十六个都死光了或不在了。
可是这是不可能的,东殷王在没有迎回永安公主之前只有一个王后,在永安公主之后,也只有一个王后。前后三个王后加一块也没生十七个出来。
卫始沉默良久,摇头:“不,晋国大公子名琛,他应该还活着,今年六十三岁。”
所以,东殷王跳过还活着的长子不要,挑了个小儿子继位?
卫始看到公主笑了起来。
“让人去晋国打听一下,看能不能结实一下琛公子。”她说。
卫始发现自己竟然能料到,公主必定会这么做。
她要晋国,也乱起来。
可是,对付燕国,可以说是为了商城——虽然也有些牵强。
插手魏国、郑国,现在还有晋国的国事。
这不是为了商城。
这是公主的兴趣。
就像爱琴的人手不离弦,爱棋的人手不离子,爱书的人手不释卷。
以天下为棋盘,诸国为棋子。
“公主……”卫始起身,大礼参拜,悲泣道:“三思。”