第五十四章 ·夜话(外院)

竹西 / 著投票加入书签

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    外院,三姑娘的父亲郑明仁此时也在撇着嘴。

    “父亲只看到他们姐弟相亲相爱,却没看到那个无忧小小年纪竟敢动刀子!要不是旁边有人,今儿三弟就被他戳了一刀子了!”

    这段公案郑老太爷倒还第一次听说,不禁“哦”了一声,看向郑明礼。”

    郑明礼皱眉道:“大哥这话说得有些偏了。怎么说也是我失礼在先,无忧只是为了保护家人才动的刀子。他可是宋家唯一的男嗣,保护家人他责无旁贷。”

    这么说着,他却不禁想起锦哥护在一家人前面的模样。这个外甥女,身上似有什么跟别人不太一样的东西。

    他将事情的来龙去脉向老太爷细细禀了,也没漏过锦哥的表现:“这些年他们一家也不知是如何生活的,只这一两件事怕还不能看出几个孩子的禀性。”

    郑茂然却摆了摆手:“过去的事,你们就不要再问了,我心里有数。”又道:“锦哥不合适,她的脾气打小就硬,经过这些年的琢磨,只怕更不好了。将来也就是一副嫁妆的事。倒是玉哥不错,性子和软,相貌也好,年纪也合适。至于无忧嘛,将来也不愁,不管怎么说,总有他老子的余荫在。”

    提到无忧,郑明礼便想起了青阳老先生,忙把那名贴的事也说了一遍,又不满地瞥着两个哥哥道:“青阳老先生的名贴固然难得,可那是看在妹夫的份上的。这时候若是有个行差踏错,怕是先没沾着好,反倒惹了一身腥气。”

    郑茂然听了不禁眯着眼看了两个大儿子一眼。

    他这三个儿子中,大儿子郑明仁是个榆木脑袋,不知变通;二儿子郑明义又太过奸滑,没有担当;虽然小儿子郑明礼的头脑灵活,也有手腕,却偏偏是个爱冲动的,行事又不羁,叫人难以放心。

    他的目光从三个儿子移到站在他们身后的三个年纪最大的孙子身上。

    长房长孙郑子霖今年二十七,眼下在户部任职;三房长孙郑子霏今年虽然才十九,却已经被选为庶吉士。至于二房的郑子霆,却是白长了张好相貌,也亏得他的父母都是会算计的,偏偏到了他这里只有一肚子的稻草。

    郑茂然不由叹了口气,若不是为了这个家的平衡,他定然早早就打发了靠在椅背上无聊玩着腰间玉佩的郑子霆。

    他转开眼,决定不给自己找气受,只望着那两个得意的孙子道:“这件事,你们怎么看?”

    郑子霖和郑子霏对视一眼。郑子霖首先开口道:“青阳老先生德高望重,如今连他都来了,可见祖父的猜测是对的。只是,没想到码头上一下子会来那么多不相干的人,孙儿觉得这事后面一定有人在捣鬼。”

    郑子霏也道:“大哥说得对。姑妈一家要回京的消息,竟无端飘得满京城都是,这事本来就有蹊跷。若是没有码头上那些人,我们一家如此大张旗鼓去接姑妈,还可以说是替姑父鸣不平,可被他们这么一闹,倒搞得我们也是想要借着姑父的名头做文章一样。”

    “对,”郑子霖又道:“不管背后捣鬼之人是谁,这一招确实狠辣,至少也是束缚住了我们的手脚。眼下正是祖父入阁的关键时机,此事稍有不慎,只怕不仅没能挣得仕林的赞誉,倒先惹了非议。孙儿敢肯定,明儿朝堂上弹劾祖父的奏章里,除了我们猜测的那几条罪名外,定然还会多一条‘沽名钓誉’。”

    “不过,”郑子霏道:“这一招也不是全然不能化解。那青阳老先生突然冒出来,倒是给了我们一个澄清的机会。”

    “哦?”郑茂然扬扬眉。

    郑子霏看看郑子霖,见他点头,便接着说道:“只要烦劳祖父亲自领着无忧表弟上门去拜见青阳老先生,即可化解此事。”

    “怎么说?”

    郑子霖道:“由祖父出面领着无忧表弟去拜见青阳老先生,一则,可以显出我们一家对表弟的看重;二则,也是给朝野上下做出一种姿态,我郑家只是出于血脉亲情和伦理道义才对宋家伸出援手。”

    看着两个孙辈侃侃而谈,郑茂然不禁老怀大慰,哈哈笑道:“甚好甚好……”

    *·*

    郑氏以前住的院子叫如意居,是个五房两厢的格局。

    二太太刘氏亲自将郑氏一家人送来后,又寒暄几句,便留下丫环婆子们伺候,自己退了出去。

    郑氏看着幼时的住处,见虽然房舍布局一样,里面的装饰却已经全然不同,不禁一阵感慨,又落下泪来。

    此时别说是锦哥,就连玉哥也已经全身酸乏,再也顾不上她。好在一旁多的是丫环婆子,见那些人纷纷上前安慰着郑氏,锦哥和玉哥倒是松了口气。

    锦哥看看四周,扭头问身边站着的丫环,“我们住哪?”

    那丫环被她问得一愣。还是不远处的另一个丫环机灵,上前一步道:“正房和东屋西屋都收拾出来了,看姑太太和两位姑娘的意思。”

    锦哥略一沉吟,便越过郑氏,安排道:“无忧和娘住正房,我住东屋,玉哥住西屋。”

    她抬眼看向玉哥,玉哥有气无力地点点头,无忧却有些不乐意,拉着她小声嘀咕道:“我要跟你住。”

    锦哥此时也已经体力透支,不禁一皱眉,道:“休要任性!先去梳洗了,回头再说。”说完,也不看那些丫环婆子惊讶的模样,自顾自进了东屋。

    不一会儿,刚才那个答不上她问话的丫环便端着盆水战战兢兢地进来了。见她那副模样,锦哥微一扬眉,又挑着帘子出去,指着那个主动答话的丫环道:“你,跟她换一下。”

    让锦哥觉得奇怪的是,这两个丫环竟同时都露出松了口气的模样,这不禁让锦哥的眉又挑了一下。

    回到东屋,锦哥坐在桌边,沉默地合上眼。这一天的事来得太过突然,让她只觉得脑筋不够用。

    见锦哥坐在那里不出声,那个被她挑中的丫环也不多话,甚至都不管她还闭着眼,仍旧冲着锦哥行了一礼,上前替她挽起衣袖,拿起帕子轻柔地擦拭着她的手。

    锦哥的睫毛微微一颤。这种被人侍候的感觉,她几乎都要快忘光了……

    净完面,一个小丫环进来端了水盆出去,那个大丫环则又领着人往浴室里放澡盆、倒热水。听见锦哥在外间咳嗽,她忙又出来,对着守在门外的小丫环说了句什么。

    锦哥只默默观察着那丫环,直到她洗完澡出来,那丫环递上一盅雪梨汁,又拿着干毛巾小心地替锦哥擦着头发,她这才开口问道:“你叫什么?”

    那丫环看上去应该跟她年纪相仿,生得粉面桃腮,细长的眼角微微上挑,看人时一副似怒含嗔的娇俏模样。

    虽说两人年纪相仿,这丫环却正是二八娇娘该有的那种珠圆玉润,看着就让人忍不住想要去捏一下摸一把,倒把细瘦的锦哥衬得如同竹竿一般贫乏无味。

    “冰蕊。”那丫环垂眼答道。

    “好名字。”锦哥赞了一声,低头默默喝着雪梨汁。

    如果她没记错,这应该是二舅母安排给母亲使唤的丫头。刚才在正屋里,眼见着那么多的丫环婆子都努力往母亲面前凑,锦哥却是有些想不明白,这丫环为什么倒情愿来自己这里。

    “原先是在哪里当差的?”半晌,她放下那盅雪梨汁,明知故问道。

    身后,冰蕊竟莫名地紧张了一下,细长的眼飞快瞟了锦哥一眼,轻声道:“二太太屋里。”

    锦哥的眉微微一动,点点头,便又不吱声了。

    这时,廊下忽然响起一阵脚步声,冰蕊忙过去挑起门帘,却原来是无忧跑了进来。

    无忧一进来就扑到锦哥身上,抱住她的腰,委屈地抬头看着她。

    “怎么了?”锦哥问。

    “我不是小孩子了,”无忧闷闷地道,“你跟她们说,我自己会洗澡。”

    锦哥心头蓦然一酸,伸手抚过无忧的头。若不是家里遭遇大难,无忧又岂会不习惯别人的侍候。

    “你要是不愿意,直接跟他们说就好。”她道。

    “我说了,”无忧委屈地道,“可他们竟全都跪下了。”

    锦哥不由就皱起眉。原本确实想着以后的生活会有所不同,却没想到是这样的不同。无忧不懂应付那些下人,被人拿捏倒也不稀奇。

    “慢慢来,”她抚过他的肩,“以后你要学的东西还很多。”

    无忧点点头,再次抱紧她的腰,姐弟俩一时默默无语。

    玉哥进来时,看到的便是这样一幕,不由有些吃味,伸手拉开无忧道:“你一个男孩子,整天腻着姐姐,也不怕人笑话。”

    无忧却是不理她,推开她的手,再次腻到锦哥的身上。

    “娘呢?”锦哥问。

    “还在洗漱。”玉哥说着,扭头看向冰蕊。

    冰蕊本就是个机灵的,忙低头行了一礼,转身退了出去。

    玉哥这才坐到锦哥身旁,将头往她的肩上一搁,叹息一声,轻声道:“跟做梦一样。”

    姐弟三人依偎着沉默了一会儿,锦哥道:“别太相信别人。”

    玉哥不解地抬起头。

    “无忧不想让人替他洗澡,那些人就跪了一屋子。”锦哥道。