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对于宋琅来说，在艾洛克城的生活是很宁静、很祥和的。
热情豪迈的佣兵，和善好客的居民，勇敢正义的骑士，这些日子以来她接触到的人，虽然贫富有别，但每个人的身上都洋溢有一种简单的满足。
宋琅也一度觉得，其实严禁魔法的法令，对于艾洛克城的保护而言，虽然不是最合适最理智的做法，但确实是当下权衡之下的保守选择。
虽然以一个外人的角度看来，对魔法师不加甄别的赶尽杀绝，是强硬又顽固的残忍做法。但是能够让城里的居民过得安逸快乐，单是这一点，旁人也无法对国王多加指责。他已经恪尽职守，无法衡量放纵魔法的利害，只能说在不得已的情况下做了艰难的选择。
然而，绝对无情的压迫之下，带来的必然有反弹。近些日来，艾洛克城的宁静与安逸中，开始笼罩了一股隐隐约约的阴霾——
魔法的阴霾。
最近艾洛克城的周围越来越频繁出现的魔物，已经让国王寝食难安，下令要加强巡守力度，骑士队更是时刻整装待命。
“啊，魔法什么的真是糟糕，还让不让人好好休一个失恋假期了？”
艾洛克城的中心广场上，宋琅手中握着一捧饲料，一边半蹲在地上喂食白鸽，一边好笑地听高瑟郁闷的吐槽。
“你向梅拉的追求再一次失败了吗？”她眨眼问。
闻言，高瑟更是满脸挫败：“噢，别提了！那个女人，我都第三次去告白了，她看到我还是一脸‘你是谁’的表情！！她居然还记不住我的名字，啊啊，你说，怎么会有这种像茅坑石头一样的女人……”
“扑哧。”宋琅笑着将手搭上他肩膀，一副好哥们的模样，“呐，高瑟大哥，难道你这是打算要放弃了吗？”
“怎么可能？”高瑟一面整装挎剑，准备出发巡守，一面恶狠狠地瞪眼说，“格老子的，我就跟她耗上了，茅坑石头我也得给她焐热了。”
宋琅连连笑着，挥手将他送走——
突然，一股被人窥视的感觉传来。
内力已经小成的宋琅立刻皱起眉，警觉地转过头，往广场后方的修道院望去：
那是一栋陈旧的尖塔楼，屋顶上有布满镂花的水沟，水流自屋顶汩汩而下，透过薄薄的水帘，宋琅看见，高处的一扇木窗，正在来回摆动……
是谁呢？
宋琅的视线停留了好一会，眼里有审视和探究。
见窗后的人没有再出现，宋琅才蹙了蹙眉心，转身迈步离开。
※※
经过一个多月的佣兵生涯，宋琅勤俭到恨不得一个铜板掰成两半来用，才总算将召唤使魔的材料凑齐了。
其中几种极其罕有、实在难以找到的材料，她也通过书籍的记载，找到了相近的替代材料，勉强算是能打开契约之门，召唤虚空形成的使魔了。
想到今晚就能拥有一把可以化为武器的人形使魔，宋琅简直难抑激动，恨不得走路都蹦着来。
为了万无一失，她还是跑了一趟艾洛克城图书馆，将使魔的属性再仔细查看一边。
据记载，使魔是在跨界的契约之门结成时，借助契约之门的能量，在虚空凝成形态的伪生命物质。
说是伪生命，其实就是使魔并不会像人类一样，拥有独立的个人思想。它只会听从契约者的命令，没有真实形态，也不会有多余的情感。
使魔也没有性别之分。大多数使魔的人形形态都会男性化，只是因为作为武器而言，这是最方便作战的形态。
至于多余的部件，不论是女性部分还是男性部分的，契约之门都不会浪费能量去塑造。
因为使魔是忠诚而无情感的，所以一些魔法师会召唤使魔，作为武器使用，或是作为魔仆驱驰。
当然，她只是想要一个魔法时代的特殊纪念物，并没有什么雄心壮志去召唤出大杀四方的使魔。
宋琅一页页翻捻手中的书籍，眼中是熠熠的光彩。
真是神奇的魔法世界。
居然能依靠魔法，创造出具有基本生命特征的伪生物。要知道，即使是现代最先进的技术，也无法合成一个拥有生命的、最简单的细胞。
如果不是一个人只能契约一个使魔，宋琅是十分乐意召唤出一大堆使魔，分成不同对照组来进行研究的。
可惜啊可惜……
要是能养一大家子使魔该多好呢。宋琅不无可惜地想着。
余光一瞥，她忽然看到书架上方有一本黑色硬皮书，上面的书名赫然写着《安格斯手札》。
宋琅听说过安格斯这个名字，据说是百年前一名强大的魔法师，最终因为参与艾洛克城叛乱被绞杀。
这里怎么会有这种□□呢？
宋琅楞了片刻，她记得之前整理书籍的时候，明明没有见过这一本书。
她奇怪地伸手探去。
指尖刚刚碰上那本书，身后一个冷郁的声音就响起：“这一次，你还有什么理由可解释呢，触及魔法禁令的女巫？”
咦？被钓鱼了？
宋琅心中一怔，又拧起眉：这阴魂不散的神官。
宋琅转过身，视野里是那人印有层层云纹的白袍衣角。她礼貌地点头，打招呼道：“神官大人，好久不见。”
男人不说话，似乎在执意等待她的回答。
宋琅无奈地眨了眨眼，缓声说：“回神官大人，我不会魔法，但这并不阻碍我对它的好奇。”
不等他说话，宋琅又接着说：“不过，我想这并不是什么不可饶恕的事情，不是吗？毕竟要是只在脑中想一想，都算是罪过的话，那么世上没有哪一个人，是完全无罪的吧？”
“狡辩。”男人微微抬起眼帘看她，下一瞬又迅速敛起。
低垂的眼角眉梢间，似乎都透着传教士般的严苛与恪守。
他没有直视她，只是语气间的冷然和不屑显而易见：“早在第一天见到你的时候，我就该想到，魔鬼已经将印记烙在你的身上。”
宋琅眉角一抽，他到底在说什么？
“神官大人，”宋琅唇角噙着冷然的笑，“我们之前应该无怨无仇吧？为什么从第一次见面开始，你似乎就一直对我……怀有偏见？”
“不是偏见。”男人执拗地蹙了蹙眉，似乎想抬眼看她，但最终只是克制地盯着她的衣角，神情沉郁，“我在你的身上，嗅到了魔鬼的气息，那种腐烂的、罪恶的气息……”
她呸！！
她是吃他家大米了还是喝他家井水了？
素不相识的，至于一见面就对她这么苦大仇深？
宋琅险些怒极反笑。
她上前一步，凝眸看进他低垂的眼里：“这世上存不存在魔鬼，我不知道。但我知道，如果真的存在魔鬼，那一定是人对照着自己的模样，才造出了魔鬼。神官大人，你说呢？”
“……”
或许是她的错觉，眼前面容严峻平静的男人，眼中似乎飞快划过了一丝狼狈。
不知是因为她的反唇相讥，或是因为她的贸然逼近。
“你……”宋琅怔了一瞬，才拧起眉奇怪问，“你在害怕我？”
“哼，怎么可能。”听了她的话，男人立即不屑地嗤笑，眼角却始终低垂着，不看她。
察觉到宋琅奇异复杂的探究目光，他微不可见地偏了偏头，声音更加冷郁：“不要试图转移话题，若你是普通人，怎么可能会对魔法这种令人畏惧的东西产生好奇？如果你无法解释刚才的行为，等待你的，将是冰冷的绞刑架。”
宋琅缓缓收回目光，顿了顿，才开口问：“神官大人，你有畏惧的事物吗？”
片刻的沉默。
就在宋琅不指望他能回答，准备继续说下去时，面前的男人却忽然开口了：
“魔法，欲情，死亡。”
因为这三者，都象征着毁灭。
宋琅微怔，然后低笑了一声，摇头道：“是啊，其实我们一生中大部分的恐惧，都是来源于未知。”
“恐惧……来源于未知？”男人若有所思地皱起眉，似乎是第一次听到这种说法，却也无从反驳。
“你有想过去探究魔法的本质吗，神官大人？”宋琅又问。
“探究？没有必要。”神官不同意地抿了抿唇角，说，“这种不该存在的邪恶力量，只要全力消除就够了。”
“为什么要先入为主地认定，魔法就不应该存在这世上？”
宋琅反问道：“就好像用金属铸成利剑，用弱水凝成坚冰，用火石敲出火苗，它们都是天然存在于大自然的，哪有什么好坏之分？所以，为什么不愿意去揭开魔法的面纱呢？也许它就是和金，木，水，火一般，为我们所用的寻常事物。为什么不去认真地探究一番，而放任自己活在一无所知的恐惧中？”
“弄清楚它的来源，弄清楚它的原理，相信我，这不会比彻底消除它更加困难，神官大人。”宋琅将声音放得低缓，带着令人不自觉信服的语调。
“魔法和水火一般无二？”面前的男人终于蹙起眉。
宋琅点头。
神官蓦地闭上眼，说：“女巫都像你一样，会用诡辩的言语来蛊惑人心吗？”
他逼问道：“你又有什么证据，能证明自己说的这些东西？”
宋琅眨了眨眼，目光清明：“没有。”
他露出一副果然如此的神情，说：“哼，果然是胡言乱语，无话可说了吗？”
宋琅叹了一口气，将手里拿着的书合上，踮起脚轻轻放回书架：“神官大人，你有没有听说过一句话：存在从来不解释，仅以其存在，否定一切错误解释。”
她回过头，看着神官变得若有所思的面容，似笑非笑：“天色已晚，我该离开了。如果我刚才的狡辩，能够让你判定我无罪，那么我想接下来，我大概可以回家做热乎乎的饭，而不是去亲近冷冰冰的绞刑架了吧，神官大人？”
神官沉默不做声，看着她裙角的眼神深邃又专注。
“那么，再见了，神官大人。”宋琅也不在意，随意挥了挥手后，便离开了安静的图书馆。
她可是要赶回家召唤使魔的人，没时间和这个莫名对她苦大仇深的男人瞎折腾。
※※
“贝娅，这样可以了吗？”
艾洛城外的荒僻屋子里，宋琅执着一盏点有三个火苗的铜灯，半蹲在地上的石龛面前。
她将割破的手腕放在一座石龛上，让滴下的血，渐渐浸满石龛的凹槽。
“足够了。”
贝娅将她手臂下的石龛小心捧起，投入烧滚的、热气蒸腾的炼制魔法材料中：
一股缭绕的黑雾冉冉从中央升起。
一大段繁复冗长的魔法咒语从贝娅的唇间吐出。
铜灯的火苗明明灭灭，石锅内的浓稠液体滚腾的声音也愈加响亮……
在宋琅讶异惊奇的目光中，石锅里升腾起的黑雾逐渐化形，在半空中，凝滞成一个黑色的椭圆圈。
是跨越异界的契约之门！
宋琅睁大了眼睛，期待地看着形成的契约之门中，那一片混乱无序的暗黑空间——
……
遥远时空中，有人蓦地抬起头，冰冷的尖竖兽瞳一瞬间紧缩成悬针——是她！
毫不犹豫地，他站起身，用手中的黑色镰刀一划，面前空无一物的地方，顿时出现了一条幽黑的时空裂缝。
他抬起脚，迈步走入。
下一瞬，便置身在虚无混沌的黑暗异时空中。
他一眼就看见远处，那一扇独特的椭圆形时空之门，而门的前方，隐约有一团模糊的黑影正在形成，逐渐化出了人形的轮廓……
异时空虚空中，借助契约之门的能量，无序的能量与粒子得以逐渐汇聚塑性，一个召唤的使魔从此处诞生。
刚刚获得了低等意识的使魔，由于没有经过契约之门，契约尚未结成，所以对于外界的一切感知都极其模糊，只有一个为此而生的念头：
踏入面前这一扇赐予它新生的契约之门。
暗黑色的头盔下，使魔眨了眨眼，动作缓慢笨拙地向前走出……
进去！进去！
它一步步挪动着，逐渐靠近椭圆形的契约之门。
终于，它抬起了初成形的脚，伸入到门的后面——
“抱歉，借过。”
正当此时，身后一个冰冷沙哑的声音忽然响起。
下一刻，它的肩头被搭上了一只修长的手。那手一搭一拉，轻巧地将它迈出脚步的身体，硬生生从门前拉出。
然后，它就眼睁睁地看着，那人顺手拿走了它刚化出的暗黑色头盔，从属于它的契约之门通过，进入了门后的世界……