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碧溪村不大，一旦村中发生了什么，很快就会被各家各户知道。｛｝
叫做冯逢的牌头，也就是目击刘嘎杀人的那人，和往常一样回到家。带着沉重的心情未曾进屋，却惊喜的发现鸡圈里新添了两个鸡蛋。
两个鸡蛋代表今日就能多一顿荤腥，给母亲改善改善生活。这让他沉重的心情放松许多。
可当他将鸡蛋捡起，内心却突然变得更加沉重。因为冯逢突然想起，鸡圈里的几只鸡是刘嘎送给自己的。
一年前，冯逢的父亲病故，当然，这是他自己说的。家中只有母亲和他相依为命，家境贫寒，众人皆知。
一直没人帮衬过冯逢，直到前不久刘嘎给了冯逢几只鸡。
冯逢知道村里每一户人家都过得艰难，几只鸡对他对刘嘎来说都是一大笔财富。
冯逢不知道刘嘎哪儿来的钱，更知道无功不受禄，但他真的太穷，家中母亲急需几个鸡蛋来补身子。所以，冯逢还是脸红收下了。
现在刘嘎有难，冯逢明知自己能帮他却不敢帮。深深的自责缠绕心头，冯逢只能不断地暗示自己：
“不是我不想帮，实在是因为那是胡家，得罪的胡家的人都不会有好下场，就像自己爹一样。我还有母亲要照顾，他不过送我几只鸡，我用不着把命贴进去。”
冯逢表面看着没事儿，拿着鸡蛋推门进屋，大声喊道：“娘，又有两个鸡蛋，今日奢侈一点儿，用油煎着吃吧？”
“哦，你看着办。”
里屋传来一妇人漠不关心的声音。
冯逢眉头轻皱，按道理娘亲不该这种表现才对，至少也会说一句“打汤，不用放油。”吧？
“娘，你在干嘛？”
冯逢好奇地走近里屋，却见母亲正在收拾包袱，包袱里裹的竟是自己的衣裳。这下更加不解了。
“娘，你跟我捡衣服干嘛？”
妇人没有回头：“你明天不是要去曲溪县？也不知道何时能回来，带点儿衣服有备无患。”
冯逢不解：“娘，我何时说过要去曲溪县？”
“外面到处都在议论刘嘎跟胡鹏的官司，你作为为数不多的目击证人，难道不去曲溪县作证？”
“我……我……”冯逢语气弱了几分，低下头，看着家中被潮气染黑的湿土，声音越来越小，“我没说要去作证。”
“什么？！”
听这话，妇人终于是惊愕回头，看着儿子的眼神中隐隐有怒气升腾，可很快就消失了，展演一笑：
“外面不是说李保长到处找人作证么？可能是还没叫到你。李保长不叫，你自己去就是，先把衣服收拾好，明儿一早就往曲溪县去准没错。”
看着娘亲一本正经，冯逢死死咬着嘴唇，用微不可查的声音嘀咕道：
“李保长他……他……”
妇人似乎意识到是什么，言语中透着不耐：“他什么？你倒是说啊！”
“李保长他叫过我了，但我没答应去作证。”
冯逢羞愧地不敢抬头，感觉娘亲久久没动静，又道：“娘，没什么事儿，我先把鸡蛋……”
话未说完，冯逢手中正待烹饪的两个鸡蛋突然被人抢走，当他回神，疑惑地看向母亲时，眼前两枚还粘着些许鸡屎的鸡蛋便飞了过来。
“啪啪！”
两声货真价实的蛋碎。
粘稠滑腻的蛋液混着蛋壳从冯逢脸上滑落，弄弄的腥气还带有点儿屎味，就像是被某种东西射了一脸。
冯逢强人恶心，将脸上蛋液擦去。
没来得及说话，脸上有遭遇重击。一个响亮的巴掌直接把冯逢打倒在地。
“娘，你这是干嘛？”
面对儿子的疑问，妇人单手叉腰，一手指着被自己打肿脸的儿子，喝问道：
“说！你为何不去？”
“对方是胡家，是胡家要让刘嘎死。我……我能怎么样？”
“你这不孝子！”妇人情绪激动，嚎啕一声，在地上大哭起来。
冯逢觉得自己什么都不行，唯独觉得自己算是孝顺，不管有什么好东西都先想着母亲，也从来不曾忤逆母亲的意愿。现今被母亲骂不孝，情绪又如此激动，着实把他吓坏了。
“娘，您别激动。有什么话不能好好说？”
“我问你，家中的鸡是谁给的？你爹又是被谁害死的？你不为刘嘎作证，一者是知恩不报，视为不忠，二者杀父之仇你恍如不见，视为不孝。你到底知不知道什么叫孝悌忠信礼义廉耻？”
冯逢面露难色：“娘，非我不知。儿只担心此次跟胡家作对，被其记恨，他们对儿做什么还好，如若他们对娘亲下手，儿该如何是好？”
听冯逢解释，妇人不但不喜，反而自嘲一笑：“哈！原来还是为娘的让你成了不忠不孝之人，也好！娘今天就死在你面前让你断了牵挂，看你还有何说法？”
妇人并非说笑，突然站起身，在冯逢惊诧的注视下低头往床柱撞去！
……
……
曲溪县——
王群闭着貂裘大衣，戴着羽绒帽子在县衙门口直哈冷气。圆顶大鼻像被冷风冻得通红，感觉比以往更大了。
一碗热茶才喝一口，再次举杯时就已凉透。
王群放下茶碗，探头看了看公堂背后的过道口，朝身边衙役问道：
“柳大人到底见谁呢？这么久了还不出来？”
衙役耸耸肩表示不解。
王群不耐地开始踱步。
又过了一会儿，柳松终于出现了，同样是一身大衣，眉宇间还带有一点儿寒霜。
柳松身边跟着一人，身披大氅，头戴大帽，跟柳松道别之后疾步而去。对方走得太快，王群没看清对方相貌。但留意对方背影时，小小的眼中射出一道精光！
“皂履？曲溪县还有谁喜欢穿前朝流行的鞋子？韩家的人？”
“师爷，久候了。随我内院说话吧。”
柳松的话打断了王群的思考，不过王群相信自己猜得**不离十，便沉下心朝柳松行礼，随其到了内院。
所谓师爷，并非朝廷登记在册的官职，实则是地方官员的幕宾，享受朝廷俸禄却没有编制，就是所谓的聘用工。而一个地方的师爷却有着仅次于县令知州的权利，因为他们的主要任务便是为当地一把手出谋划策。
科举等同于现代的公务员考试，要有编制就得考试，考试之后才能分配做官。而不管哪个朝代，应试教育的产物用于实际生活都会有偏差。熟读古典经籍的官员大部分都不善于断案掌权，于是便有了师爷一职。
师爷大都不善诗经，却都是心智计奸之徒，是县令知州等最亲密最重要的帮手。不管什么案子，提审之前县令知州总会听一听自己师爷的意见。
当然，柳松属于特例，对任何案情他都有自己的判断。但他还是让王群来了，就算是走一走过场，这道程序还是不能少的。
说实在的，王群自己都知道自己这个师爷在柳松手下打了一辈子酱油，以往谈论案情，王群说的最多的便是“大人英明”“王某也这么认为”之类的话。也正因为这样，柳松才对现在这位师爷很满意。
柳松看似平和，却是个自视极高的人。王群同样是个聪明人，所以他看得清楚。平日里对县衙里的事儿不闻不问，只待柳松桶一下，自己便动一下。
但现在王群不能像以往那样了。
柳松即将告老还乡，自己将迎来下一任县令，如若自己还这么打酱油，没半点儿闪光点出现，保不齐下任县令会认为自己是个庸才。
王群不在乎别人怎么看待自己，怕就怕下任县令不用自己，要另请高明，到时候自己的金饭碗丢了拿什么办？所以，王群要乘着最后这点儿时间干出点儿成绩来。
王群已经默默准备很久了，从对县衙一无所知到现在有所了解，王群发现了柳松许多问题。
……
……
县衙内院中，一切还跟往常一样，县令和师爷分别坐在主位和客位，手里捧茶，开始谈论明日的案情。
“师爷，明日的案子你怎么看？”
王群反问：“大人您呢？”
“如果抛开一切细节，刘嘎杀人那是不争的事实，所谓杀人偿命，我觉得该判刘嘎死刑。”
柳松微笑抿茶，本以为对方会笑着点点头，说一句“我亦如此认为”。可预想中的回答没有出现，王群平静地答道：
“大人，王某曾几次前往曲溪县，对当地情况还算有些了解。当地胡氏一脉多恶徒，常欺压乡民。犯人所讲是生死之际暴起杀人应该属实。如此分析，判其无罪亦无不可。”
“嗯？”柳松轻轻将茶杯放下，简单的动作让王群心中冷冷一笑。
说道掩饰内心，王群可说毫无破绽，只是自顾自地说着：
“王某认为，明日宣判应随民意。”
“此话怎讲？”
“很简单，名义呼声高者便是对，呼声低便是错。大人隐退在即，大人所求不过一世清明，随民意才是正途。”
柳松眼神阴沉下来，袖筒中的手指突然一紧，疑惑地打量了王群两眼：
“多谢师爷提醒。那今日就暂且如此吧。”
王群也不多说，放下查完，搓了搓冻得通红的鼻子，转身离去。可没走两步，又听身后柳松道：
“时间仓促，明日提审就别通知县中百姓了。”