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第52章——曾照影
(一)
两人下楼来吃饭时,已是一副寻常夫妻的模样,任谁也看不出他们方才在房中密议着夺取这附近的城池。徐肇早已在楼下饭桌边乖乖坐好,鸿宾给他盛了满碗的粥摆在他面前,他也不看一眼。
柳斜桥坐过来,笑道:“阿肇在等我们么?”
徐肇眼巴巴地点头。
柳斜桥揉揉他的脑袋,“快吃吧。”
徐肇偷眼去瞧徐敛眉,“……娘亲。”
徐敛眉正喝着粥,闻言将碗放下了,看向他,“嗯?”
娘亲看起来没有生气的样子,徐肇心里松了口气,想爹爹到底还是很厉害的,不知道昨天晚上用了什么法子,就让娘亲开心了呢。
一家子人将将用过早饭,还未上楼时,一个老妇拄着拐棍蹒跚走了进来。
徐敛眉站起身,“大娘?”
来人正是杨老妪,一眼见到她,自喉咙里冷冷哼了一声,“我来取昨日被你穿走的衣裳。”
“啊,好的。”徐敛眉下意识便要回房去,却被柳斜桥按住了手。后者示意鸿宾,“去将我们房中那套喜服取来。”
鸿宾领命去了,杨老妪的目光转到柳斜桥身上,又转回徐敛眉,“梅姑娘,我家大郎当初救你本不图报,却怎么也没想到你会是这样的女人……”
徐敛眉低压了眉头,“我自己也没想到……”
“如今不过一天,大郎在村里都成了个笑话!”杨老妪气急了,拐棍在地上敲得噔噔作响,眼里蓄着泪水,“只道你是个天仙儿一样的人物,哪晓得你同别的男人早没断过,连孩子都这么大了,还来骗我的大郎!”
徐敛眉怔怔抬起头,“我没有骗他,我同他说过——”
杨老妪大声打断她的话:“平日里装得那么清高,谁知道你背地里几个男人!”
这一声中气十足的叫喊,直把街坊邻居都引来了,探头探脑在客栈门口看热闹。徐肇被她吓得直往父亲背后躲,柳斜桥一手握着徐敛眉的手,另一手还腾出来去摸了摸他的小脑袋。
“大娘这话可错了。”柳斜桥仍旧端坐着,温文尔雅地朝杨老妪欠了欠身,“她从来只有我一个男人。”
杨老妪瞠目结舌,“那为何还来招惹我大郎——”
“大娘,衣服。”鸿宾适时地将那套喜服双手递了上来。杨老妪一把扯过,嘴中喋喋不休,什么难听的话都骂了出来。忽而她身后围观的人群里有人喊了一句:“抓兵啦!邬城的又来抓兵啦!刚过了杨家村,大家快藏好了!”
人群里一阵骚动,都往自家里跑去,眨眼间作鸟兽散。复听有人喊道:“杨家老太,大郎给人抓走啦!”
杨老妪一听,整个人瘫倒在地上,嘤嘤地哭泣起来:“我的大郎哟,你怎么这么命苦哟……连个后也不给我留……就要被抓去当兵了……”
徐敛眉低声道:“原来他娶我,是为了在应征之前留个后吗?”
柳斜桥站起了身。
他这一站起,屋外的人群竟尔都后退了半步。他走到老人面前,伸出一只手道:“老人家,这件事是我们做得草率,您要什么补偿便开口,只是‘梅姑娘’实是在下的妻子,恐怕不能还给您。在下只怕您这样当街耍赖,更会让大郎被人看去笑话的。”
杨老妪索性躺倒下去,瘪着嘴哭。
徐敛眉走上前,道:“大郎当真被征走了?”
柳斜桥转过头,看见她眸中隐隐含着关切。他抿了抿唇,对杨老妪道:“拙荆的命是令郎所救,又承蒙你们照料她这些年,大郎如今被恶吏征走,我们总也要出一份力气。”
杨老妪刹地止了哭声:“你说什么?”
柳斜桥温和地道:“在下保证,会将大郎给您完好无缺地带回来。请您先回去村上,少安毋躁,外边不论有什么响动,都请您同大家说好,切莫随意出来。”
***
送走杨老妪后,柳斜桥却先回房休息去了。
到晌午时,他吩咐将饭菜送到房里,送饭来的却是个校官,同他说:“易将军已在邬城的河对面按您说的扎好了营,冯洸果然慌张起来,往常这一日只到附近村落里抓人,这会子眼看要打大仗,连城里人他也没放过呢。”
“冯洸长年戍守边境,到底还有近万的精兵吧。”柳斜桥侧过头去咳嗽着道。
“您说的是。”校官道,“易将军的任务不就是将那一万人引出来?已经在搦战了,且看冯洸忍得了多久。”
“他哪里需要忍,只待他将守城的兵招齐了,他便可以迎战了。”柳斜桥嘴角微勾,“人心最苦不知足,既得陇,复望蜀。他若不是总在扰民征兵扩充自己的私军,我也没有这样的机会。”
那校官离开之后,房中许久没有动静。
帘幕之后,徐敛眉一动不动地坐着,像是帘影筛落的一片薄雾。柳斜桥不停地咳嗽着,手往桌边摸索着拿了一碗茶,慢慢地饮尽了,右手却一软,茶碗哐当地落了地。
他闭上眼,他知道自己此刻的虚弱,已全被帘后的女人瞧见了。
但她不会表达怜悯。相反,她冷静地开口道:“冯洸是个有经验的守将,手底精兵皆可以一当十,你这样做未免太过冒险。”
“战场上的事,哪一件不是冒险?”柳斜桥苍白着脸笑了一下,“这还是您教与我的。”
“你让易初与冯洸的军队针锋相对,本宫怕讨不了好。”徐敛眉一针见血。
“那是易将军的事。”柳斜桥道,“我会在城外两军分出胜负之前,就将邬城拔掉。”
徐敛眉道:“你太自信了。”
柳斜桥笑道:“我只是相信百姓的力量罢了。”
徐敛眉静了很久,道:“我相信你。”
***
傍晚申时,邬城外驻扎的徐国易初一部开始攻城。邬城令冯洸将抓来的几千贫民送到八个城门及城中各处守卫,自己领着一万精兵出城与易初鏖战。
从黄昏到深夜,双方战了个不胜不败,伤亡略当,但冯洸回过头,却看见徐国的旗帜已飘扬在邬城上方。
邬城城门洞开,徐军再不同齐军缠斗,径自从他们身边冲杀进了城里去。
(二)
不过一日之间,邬城便换了旗帜。冯洸直到被斩杀在徐兵马下的一刻都想不明白,为什么他的百姓会为敌人打开城门。
在新派的守令到来之前,易初暂代了邬城令,将邬城着力改造成徐国在前线上的一座堡垒。为了安定邬城,柳斜桥仍滞留此地半月之久,处理各种大小事务,接待当地的豪强大族,忙得不可开交。夏日渐渐地逼近了,邬城的空气里暖得几乎能渗出水来,柳斜桥的咳嗽却越来越频繁,到得后来他已不愿同徐敛眉睡在一处。
“我……咳咳,我怕半夜吵着您。”柳斜桥说着,已入夜了,烛火在他脸上扑朔,却显得他整个人更为苍白。他起身往外走。
徐敛眉坐在床前,抬起半边眉毛打量着他。俄而她开口道:“我记得过去怀着阿肇时,你总是半夜里照料我。”
他侧过头看她。
她抿了抿唇,侧了身子道:“你换房住,叫我如何照料你?”
他低下头,看向桌案上的文牍,“我怕会很晚才睡。”
徐敛眉道:“你的头发,是不是熬夜熬白的?”
他笑了,“是啊。殿下若能回来帮我,是最好的了。”
“我不帮你,你也不许变老。”
柳斜桥惊讶地摸摸自己的脸,“啊,我变老了?”
徐敛眉扑哧笑出了声,眼眸里微光浮动。柳斜桥走过来,拉起她的手按在自己脸上,夸张地道:“您说的是当真的么?”
她渐渐地敛了笑容。手底的肌肤苍白而微凉,被烛火照出几重暗昧的影。他自然没有老,他抬眸微笑的模样,仍然如一个年轻的仰慕者,眉眼间点染着多情的俊逸。
他总归是好看的,过去是,现在也是。她似乎从来没有见他狼狈过。
“先生若老了,”她放缓了声音,夜色中听来,几乎染着温柔,“我也便老了。”
他微笑地凝注着她,“我等着那一日。”
她抿着唇,身子一点点朝他倾靠过去。他揽住她,轻轻地吻她的发顶,她感觉到他的喉结就在自己的耳畔微颤:“待此间事了,您可愿陪在下去一趟南海?”
她一顿,“南海?为什么?”
“您不是一直想去?”他低沉的笑声像一种诱惑,“那是我的家乡,我已十八年不曾回去看一眼了。”
她有些讶异,“岑都的事你不管了?南海那样远……只有我们两个……”
她脸上泛着红,心跳得极快。她还在恐惧,她不敢探问他更多的事,只是咬紧了唇。他放开了她,认真地注视着她的眼睛,“您不愿意?”
她连忙地摇头。“我,我只是……”
他笑了笑,“您可以再慢慢想着,我先出去睡了。”
他这是——生气了?
她睁大了眼睛抬起头,却只看见他的背影。