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经过了四个多月的长途跋涉,从出发时的初冬时节,到现在已是暮春之际。不过这个地方依旧很冷,草原不见了,他们见到的更多的是松林,所以在雪中,依然还是可以看到大量的绿色。
萧何与李十二一行人终于看到了人迹,不是萧何想象中大批大批的牛羊和健壮的牧民们,也不是李十二所想象中的,像大晋一样繁华富饶的帝国,这里只是一个小镇,房子都是用木头搭建的,人口大概能有一两千的样子,李十二原本担心语言不通,不过幸运的是,这里的人说话与鲜卑人很像,萧何勉强能听懂一些。
经过两天的打探了解,他们了解到,其内居民大多为商贾或渔民,牧民只占少部分,衣着相比于鲜卑人,反而更像中原人,不过中原人的衣着是交领右衽,他们是交领左衽,因为这个原因,左衽一度成为“蛮夷”的代名词,孔山圣人说:微管仲,吾其被发左衽矣,即指可能成为野蛮人。这些的也大部分穿着长袍,不过袖子是收口的,大多为皮料,下摆及小腿中间处,比中原人的长袍短一些。
这个小镇名字叫做“艾莫斯沃”,意为“临于川河”。
他们以一匹换乘用的马为代价买了一个五十来岁的老仆人,当然不是要让他伺候人,而是充作向导之用。令人惊奇的是,他听到萧何说话,竟立即也跟着换了一幅口吻,是纯正的鲜卑语。回到镇子外临时搭建的帐篷中,这人自我介绍道:“来自家乡的人,你们好,我叫阿豺,十七岁的时候为躲避战乱向西部逃来,几经辗转,找到了这片名叫临川的乐土,不过我身无长物,只好自卖为奴,主人也换了好多次,到你们这里,大概是第二十家了。”
萧何问道:“这里是否已经到了大匈的土地?”
这是萧何第一次提及那位“新可汗”的国号。李十二在这一瞬间笃定,白墨告诉他的情报是完全正确的。匈奴人可能真的要东归了。
阿豺道:“到了,这里是大匈西部边陲,不过别瞧这里的人都穿着跟匈人差不多的衣物,这里除了首领一家外,没几个真正的匈人,大部分和我一样,都是东边逃来的,匈人们去了更往西的地方。从这里到首都荣耀阿梯喇城,还有几千上万里路要走。”
听到阿豺这话,众人的心瞬间凉了。
还有几千上万里路?
假如匈奴人真的重新征服了漠北草原,他们的帝国也在事实上成为两个部分,可汗从一个部分发号施令,另一个部分的人最少也要四个月才能听到,这样的帝国与瘫痪何异?他们为什么还要这么做?
阿豺话锋一转:“你们也是从东边逃难过来的吧?那群该死的中原人是不是又北上了?唉,我看你们人挺多的,还各个拿着家伙,应该能比我混的好一点,不过到了这里,你们千万不能嚣张,这个镇子的首领和他的家人,都是疯子,我觉得他们简直不是人。”
萧何疑惑道:“怎么讲?”
“你见过能一个人打杀数十人围攻的人吗?”
萧何暗忖道:还真见过。
李十二也莞尔一笑。
这么说来,这个镇子的首领,还是个高手?
萧何又问道:“匈人都这样吗?”
阿豺的脸上显现出一丝惊恐:“我见过的反正都这样……他们,一个个的都有点不正常。”
“我们不会在这里久留,实话告诉你,我们不是一般人,也不是逃难过来的。我们是从东边来给大汗奉献贡物的使者。”
“哦,原来是这样,还是大人物啊。”阿豺恭恭敬敬的道:“小人拜见使者大人。不过,你们不会想带着我一起去见单于大人吧?”
“单于?”萧何不太清楚这个称呼。
反而是李十二给萧何解释道:“单于是他们可汗的称呼,就像我们的可汗呼做王一样。”
萧何对李十二点了点头,他对这个人早已没有半点倨傲之心了。
“正是如此。”
“不过我怎么没看到你们带着什么宝贝?”阿豺舔了舔嘴唇,目光中露出少许贪婪之色。
李十二指了指自己,又指了指拓跋秋雁:“我跟她就是贡物。”
阿豺笑道:“小老儿没有听错吧?你们俩很值钱吗?”
萧何撇了撇嘴:“一个来自中原的英雄,和一个小首领的女儿,值不值钱?这不是你能过问的事情。”
“好吧,我身子骨可不是很好,你们用一匹好马来换我,亏大发了,死在半路上,可不是我的责任。”
李十二沉吟道:“再问问你,匈奴人都是高手?”
阿豺道:“你去找本镇的首领或者随便他哪个家眷比试一下便知道。据说咱们鲜卑部出了一个英雄人物,号称草原第一高手,叫什么独孤快哉的,他到了这里,单于大人只派了手下一名小将,就把他揍得三天下不来床。”
李十二与萧何对视了一眼。
两个人的目光中都带着一丝兴奋,却有不同。后者宛如一条狗忽然得知自己的新主人比原主人厉害好几个数量级,前者则是有些跃跃欲试。
拓跋秋雁担忧的喃喃:“郎君……”
李十二没有作答。
萧何则没好气的说了一句:“明天一早,太阳出来的时候,咱们就继续启程。而在太阳出来之前,李十二,我允许你自由活动,不过不要连累我们。”
阿豺茫然道:“你们在说什么?”
入夜。
李十二一个人行走在小镇的路上,不知道这里是不是也有宵禁的律令,天刚一擦黑,街道上便不再有一个行人了。寒风习习,冷清得很。
木制的房屋在黑夜中,像一个个隐藏在黑暗里的巨人。
李十二继续向前走去。
小镇的中心处,就是“首领”的居所。
那里一点也不像是什么首领的官邸,也不像草原首领的大帐,更像是山贼的山寨。建造这处山寨的材质全是木料,外形却造得像一座城堡,外面用顶上削尖了的木头围了一圈篱笆,以防止有人逾越,就是城墙了。
李十二轻轻一纵,便翻过了这道围墙。
他进入“山寨”中,开始逐个房间的探查。这些房间里住的大部分是杂役一类的人,一看就知道不是什么大人物,另外一些则住的都是妇孺,李十二对他们没兴趣。
李十二继续探查,终于在第三层发现了一个奇怪的木门,这木门镶着铁边,不知道是不是有什么错觉,李十二总觉得有一股寒气从门缝处发出。
忽然,里面传来一句晦暗难明的话语。
“!@#!@#!#!#!!!¥%#¥……”
李十二一个字都没听清楚,他语速太快了,还有一些李十二自认模仿都模仿不出来的奇怪音节。
李十二没兀自推开了这道木门。
方才感觉到的寒意,并不是错觉!
这木门里原来是一处冰窖!里面摆满了大大小小的冰块,都打磨成了砖头的形状。就连地板上也铺了一层冰。里面有一个穿着羊皮裘的中年人,正在用拳头打击一个大概一人来高的冰块。
果然是疯子!
寒冷对力量的训练,有什么意义?
那人听到有人到来,回头看了一眼,目光中露出一股惊讶之色。
他再次开口,更令人奇怪的事情出现了,他说的话李十二能听懂了,居然是中原人的语言!只是听上去更加古老。
“君于我乡,跋涉而来,胡为乎来?”
李十二答道:“入贡而来。”
那中年人挑了挑眉:“欲以何物贡于天子?”
“我身也。”
中年人展眉道:“壮士!天子求贤若渴,壮士之此来,必有宏图。”
“欲与君较技。”
中年人笑道:“君有此愿,我岂敢违?来思!”
这中年人的口吻,简直比中原最古究的学者还要古朴。但发音上,还是有些晦涩之意,他听得明白中年人的吐字,但他说的字发音只是大体上像中原,实际上一个字吐出了更多音节,更像是一个词,可李十二就是能听明白他说的话。
李十二感受到了一丝不真实,常识颠覆的不真实。
他听懂了,这位蛮夷首领是叫他“上啊!”可现在李十二反而失去了绝大多数战意,他更想多问这个中年人一些问题。
“我这么说话,你听得懂吗?”
中年人挑了挑眉,露出一丝不解之色。
李十二叹了口气,道:“君之谓天子,乃单于乎?”
中年人道:“然。受禅于天也。故有此号。故乡人,吾乡如今窃国之主,名谓之何?”
“君乡何处?”
“鬼方。”
“……”
李十二沉默片刻,苦笑道:“未曾与闻。”
那中年人怅然道:“为虞帝所讨,已覆灭矣。虞方窃七皇之国,废弃禅法,而号曰天子。七皇之真继,在我之邦,即我天子也。”
李十二顿时恍然。
难道,他是前虞朝时最早先不服管教之诸侯的后嗣?
太古之事,李十二知道一点点。
七皇时期,以禅让法选新皇。虞朝建立,才有父死子继,才有所谓宗法之制。
“虞氏亦已覆灭。天下无物可以久长。”
中年人回应道:“唯天命久长。噫,我方虽化于野蛮,然终有天命以为继,不以为悲。吾所言之巫语,民已鲜知,则悲矣。今我等复归故土,亦可复为夏也,则悲之复喜。”
李十二看着他的脸,头颅嗡嗡作响。
他们的目的,绝不是要统一草原!
他们,志在中原!
“单于何名?”
中年人答:“苏吴。虽以血继,天命有归。”
苏吴……
这名字取得还挺秀气。
跟李十二的想象完全不同。
日后当这位单于真的开始征讨中原,在中原任何记录中,都不会再找到这个名字,但他的另一个名字,更符合李十二心中想象的名字,将成为中原人的梦魇。
李十二抽出了剑。
那中年人亦含笑抽剑。
李十二手中的剑很长,中年人手中的剑很短。但外形是差不多的,皆有八面,中年人手中所持宝剑的剑身上,还刻着精致复杂的纹路。
大战一触即发。
二人冲至一处。
双剑交击。
两个人都瞬间确定,对方是可以一战的高手。
李十二斗志很弱。
中年人斗志很强。
但中年人并不为胜而战。
方才那一番交谈,让李十二心中念想天翻地覆,却让中年人误以为李十二所说的“以身贡”是主动来投明主,所以出手中带着一些点拨的意味。
李十二很讨厌这种感觉。
被人点拨,有时候意味着自己无能。
二人交战两刻后,李十二的斗志恢复了,他大吼一声:“剐鳞!”
剑影薄如蝉翼。
中年人瞪圆了眼睛。
他突然收手了。
也既不抵挡也不逃遁,反而忽然跪倒在地,但这个动作起到了与逃遁相同的效果,李十二的剐鳞并没有打击到他。
中年人跪在地上,目中含着泪光。
他道:“屠龙技!天命!天命!天命!”
三呼天命。
这种感觉让李十二觉得有点疯狂。
他真的是个疯子!
李十二捂着头颅道:“何谓屠龙技?”
那中年人答:“剐鳞抽筋开膛剜心取珠,此之谓屠龙五技,各比水木土火金五天命,五者俱全,天命足俱,则王者也!”
他甚至真的流下了眼泪,流到胡须上时,几乎结冰。
李十二大吼道:“这分明是吞金宝箓!不是什么屠龙技!”
李十二摇着头,逃离了这诡异的冰窖,逃离了这个让他颠覆常识的人。
这到底是怎么一回事?!
水木土火金?
屠龙五技?
如果那中年人只是胡说八道,他又是如(未完待续。)