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却说漳州刑房吏董明指贾维斯行刺谭默。贾维斯怔了怔:“嗯?”
董明道:“贾将军不认么?”
贾维斯道:“没头没脑的认什么?”
董明乃作了个揖:“得罪了。贾将军只露了两个破绽。其一,刺客在谭府的树枝子上留了一根黑丝,那黑丝浸过香料。绿林男子的衣裳谁浸香料的?要么是怪人,要么便是为了防着有犬循迹。小吏之犬追到那裁缝家便寻不着刺客踪迹,偏堂前灰盆中有丝绸之灰,想必是将夜行衣烧了。若是爱熏香的怪人,不必烧之。必然是为了防着小吏之犬。”
贾维斯道:“董大人所言虽不着边际,末将多少能听懂些。”
董明道:“丝绸的夜行衣舍得随手烧掉,可知刺客并非贫寒之人。倘若是那裁缝家的亲友,如今肯替他们行刺知府、早年却不肯接济,显见说不过去的。若说刺客新近发财亦不通。俗话说,富三年脱不得穷气。穷人暴富,不肯锦衣夜行,寻常衣食亦不肯奢侈。纵然舍得做丝绸夜行衣,也舍不得轻易付之一炬。故此小吏想来,只怕刺客并非裁缝家亲友,不过是借了他们家闹鬼的名头遮掩身份罢了。”
贾维斯点头道:“末将明白了。”
董明道:“谭大人这会子死了,小吏免不得疑心贾将军麾下。这几日小吏走遍了满城的花楼、胭脂铺子与纸坊,委实没有贵军中人去花楼。”他乃取出了那张“神盾局”的纸片子,“两家纸坊和六家胭脂铺子都认出来,这纸与上头的胭脂皆出自台湾府。胭脂浓郁,极得粉头喜欢;纸却是极好是上等纸。只是贵军人多,小吏也不知刺客是谁。再细细回想贾将军前些日子所言,却还有一个破绽。”
贾维斯微微一笑:“请说。”
董明道:“小吏说刺客必是男子、且与将军身形相似。将军立时道,只怕已娶了媳妇。胭脂一物、女子皆用,将军之母亲、姐妹并贵军那位林军师大约都有的。贾将军是个周全人。寻常周全人听说‘胭脂’,大约会想着那刺客或家中有女眷、或外头有相好,怎会想到刺客已娶了媳妇?除非将军心有顾忌想撇清自己——贾将军尚未成婚吧。”
贾维斯啼笑皆非:“只怕董大人误会了。末将离家多年,难见父母姊妹,惯于军营往来。军中男子能沾到胭脂的,唯有已成家的。”
董明闻言愈发疑心就是他了。贾维斯起先不曾反驳他,这会子弃干而描枝、率先解释的不是他为何不会杀谭默,而是“胭脂”。
贾维斯轻叹一声道:“实不相瞒,我们原本只打算于漳州休整两三日便走的。偏末将那日在街头偶然看见一个人,疑心顿起,遂在贵城多驻了些日子,欲打探此人究竟。”
董明问道:“谁?”
“李崎之。”
董明一怔:“李先生?”
贾维斯奇道:“他没有改个名字么?”
董明道:“不曾。贾将军认得他么?”
贾维斯道:“末将早年居京中读书之时曾与李兄结交,后他们家惹上了家兄,便淡了往来。”他正色道,“想必漳州官吏并不知道李崎之乃晋王外侄儿。”
董明稍吃了一惊:“晋王外侄?”
“还是嫡长那一房的,且乃李家最拔尖的子弟,在京中名声很不小。他不去晋国帮着做事、跑来福建作甚?若说晋王想谋福建,怎么不派他去巡抚黄大人身边、却在漳州?”贾维斯淡然一笑,“先不说末将与谭大人无冤无仇、何须杀他;纵想杀,入城当日便杀了,还可大振军威、并替漳州百姓出气。只是末将眼中还瞧他不上,李崎之比他分量足些。”
董明道:“小吏知道李先生必出自名门,倒是没想到晋王头上,平素不曾见他提起。”乃拱手道,“小吏疑心不减,再去查看。”
贾维斯微微一笑,也抱拳道:“董大人,”旋即住了口,略一思忖,道,“有些话不当末将说,军师说才妥帖。改日我家军师请大人饮茶,还望大人莫要推脱。”
董明眼神一动,作了个揖:“久仰林军师盛名,小吏幸甚。”
贾维斯也回了个揖,翻身上马,领着亲兵走了。
又过了三日,有人给董明送了张帖子请他喝茶,果然就是贾军的那姓林的军师。董明依着时辰到了茶楼,见贾维斯与一书生装扮女子已候着了,忙作揖:“贾将军。这位想来便是林军师。”这林军师就如谭默所言,虽美貌无双、一身气度却是遮掩住了容貌。
贾林二人站起来还礼,又命店家上了茶,林黛玉乃含笑道:“董大人上回说疑心我们贾将军是刺客,可寻着证据了没?”
董明苦笑道:“不曾。贾将军做事干净。”
贾维斯道:“实在董大人不过是猜的,想诈末将一诈罢了。”
董明摇头道:“一个破绽足矣,小吏心知是将军所为。只是实在对将军知之甚少、猜不出原委;并寻不着证据罢了。”乃拱手道,“横竖没有证据,将军就对小吏实说了罢。”
贾维斯道:“董大人,末将与谭大人素昧平生,实在毫不相干。”
董明低眉看着茶盏子道:“不说便罢了,小吏只慢慢猜去。”
林黛玉笑道:“世态万千,若只凭猜测何其艰难。曾听人说,没有调查就没有发言权。董大人既猜不出原委,不如同我们一道去台湾府,多与贾将军相处些日子,保不齐能猜出来?”
董明怔了怔:“林军师这承认了?”
“非也。”黛玉道,“本军师这是给董大人下钩子,想引着您渡海。董大人这般人才,正是台湾府想要的。漳州上下皆是那般官吏,想来董大人并不得意。台湾知府贾琏是个甩手掌柜,一不贪墨钱财——他家中极富庶,二不欺压百姓,三不苛待下属;最难得的是,贾大人从不以外行管内行,各人擅长之事各人自己处置。”
董明听她说“引着您渡海”略惊了一惊,后来便面色无波,最后听到“外行管内行”目光忍不住跳动。林黛玉笑道:“董大人已动心了。”
董明垂目道:“军师好意小吏心领。小吏并无多大抱负,温饱便好。”
林黛玉道:“贾将军才到漳州头一日,于酒宴上见了各色官吏,回来只提了董大人一个。说是神色清明,不似与旁人同流合污之态。董大人,我只问一句话,你在漳州为吏多年,可舒坦痛快么?”
董明瞧了瞧他二人:“二位是因为这个杀了谭大人么?”
黛玉道:“董大人自己想想。今有个昏官压在我们想撬走的人才头上;是让那昏官一直拘束他不得志好、还是杀了那昏官好?董大人想必知道,我军这趟来福建为的是耀武,好同福建争夺人口。故此,不曾动福建半个贪官污吏。有了谭大人,漳州活不下去的百姓许多都会渡海而去。台湾府什么都缺,最缺人口。有了人口,什么都好办。”
董明眉头一皱。依着这话,实在他们没必要杀谭默的。只是这几日他已暗暗瞧过他们营中的各位大小将军,其饮食举止再没有第二个是养在富贵人家的;唯独贾维斯规矩礼仪不俗。并听李崎之说他自小在荣国府长大,极得贾赦宠爱,其父也是荣国府大房最要紧的掌柜。除去他谁还舍得拿一件丝绸夜行衣随手烧了?
黛玉又道:“古话说,冰冻三尺非一日之寒。如今谭大人虽死,整个漳州上下却是难有多大变化。台湾府虽小,却能令董大人大展才学。并可帮着董大人立书、将大人之学传于后世。”
董明立时瞪大了眼。虽只有一霎便收了回去,贾维斯林黛玉皆看得清楚,互视而笑。董明也知道他二人看清楚了,便有几分讪然,道:“小吏既是查错了人,怎么军师还瞧得上小吏?”
黛玉道:“董大人有几样好处。其一,心细;其二,求证;其三,胆大。做董大人这一行的,敢疑心一个看似全然不可能犯案之人并试探之,极是难得。然而董大人身为小吏,少知天下事,眼界约束了董大人之技艺,实在可惜。倘若董大人之知闻能愈发广博些,此案大约不会查错了。”
董明乃作揖道:“请林军师指教。”
黛玉摇头道:“我这会子还推测不出来。今天下分崩、诸王纷争;神盾局为局外所在,但凡给钱什么都做。漳州在闽西,近岭南、亦近台湾。谭默乃是昏官。遇刺身亡、遇刺之时城中驻扎着台湾府的贾维斯、他顶头上司黄文纲这会子让我们程将军请去承天府喝茶了。许多事纠结在一处,尚且看不出谭默死后谁能得好处。”
她说的大大方方的,董明不禁有几分疑心自己弄错了。
林黛玉又道:“对了,董大人若肯来台湾府,还有一个好处。没有什么人是动不得的。你查案子,纵然查到贾赦头上去也无碍。”
贾维斯笑道:“末将又想到了一个。董大人若嫌台湾府有趣的案子少,天下各国有什么奇怪的破不了的案子,都可去查查。”
董明苦笑道:“二位挖墙脚倒是连高官厚禄都不提的?”
林黛玉一怔:“还用说么?显见荣国府一不缺钱财二不缺前程。”
贾维斯忙说:“董大人,钱就不提了,必对得起董大人一身才学;前程么,刑部侍郎也是有望的。”
董明道:“怎的不尚书?”
黛玉摇头道:“董大人这性子做不得尚书,安心当个技术人员便好。”
董明哈哈笑了片刻,站起来道:“小吏委实心动。此事不小,可容小吏思忖几日?”
黛玉忙说:“这个自然。”
董明又喝尽盏中余下的半盏茶,拱手告辞。黛玉留在屋中候着,贾维斯亲将董明送出了茶楼。
一时他回来,笑问:“军师看,此事可成么?”
黛玉道:“已成了七分。做他这一行的,最憋屈之事莫过于分明查出了凶手,却因那人身份不俗、无可奈何。他留在漳州早晚是其余官吏的眼中钉肉中刺,何苦来;不如到咱们岛上去,正好管管舅舅下头那些乱七八糟的人。横竖有琏二哥撑腰,怕什么。”
贾维斯笑道:“临来时琏二哥让咱们替他寻个有些本事、与台湾府和京城都没瓜葛的刑吏,眼见都快要回去还没寻着,我都有几分着急了。不想在这儿遇上一个,可是老天爷给的不是?”
黛玉忍俊不禁道:“他怎会疑心到你头上去?横竖不沾的。”
贾维斯摇头道:“他也没别的线索,只盯着那丝绸夜行衣了。终究是小地方的人,少了些见识。”乃啧啧道,“早年贤王寻神盾局买一个消息就是三千两白银!”乃喊人结账,领着亲兵护着他们军师走了。
一时回到营帐,黛玉问道:“你怎么知道有人在偷听?别是咱们演戏给神仙看。”
贾维斯道:“我特挑了那茶楼的。才一进去便知道他们在屋中安置了偷听用的铜管子——我哥哥是怡红院的管事,那个怡红院也有。茶楼是谭默亲家开的。咱们请董明吃茶,没人偷听才怪。”
黛玉又瞟了他一眼:“怎么夜行衣用丝绸的?将军好生富庶。”
贾维斯道:“轻,行军带着方便。”林黛玉扑哧笑出声来。他二人又互视了几眼,忍不住笑了半日。
黛玉问道:“已留在此处多时了,依你看哪天走?”
贾维斯道:“再等等,且看董大人可能替咱们将李崎之探明白不能。”黛玉莞尔。
贾维斯并未猜错,今日他们坐在雅室吃茶,隔壁却实实在在坐了半屋子人,领头的便是李崎之,并有谭默之四子三婿。俗话说,欲知心腹事、但听背后言。谭家本不曾疑心台湾府的人,他二人最后那几句话便愈发信了。
李崎之叹道:“贾维斯倒是个君子。董明疑心他是刺客,他竟撺掇董明去台湾。”乃看了看谭家几个人,心下苦笑:方才林军师所言已说中他们心坎了,漳州这些人委实不大喜欢董明。
果然,只听谭大爷道:“既是台湾府有贾赦下头的人胡作非为,若贾琏大人来索要此人,我们也不便不给的。”
李崎之张了张嘴,又咽下去了,轻叹一声。不忌惮什么人、但凡查出来俱可治罪这一件,晋国是不能的。