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看着夜宿营地扎得似乎还颇有章法,李曜心中担忧之心略去,自己给自己打气:“这贼老天既然让哥穿越来了,应该不至于这么容易就把哥送上西天吧?兴许老子命好,那后院将还没挑选完毕,今晚一夜无话,明天赶到潞州交了货,老子就拍拍屁股平平安安回代州了也说不定啊。”
不过想归想,心里毕竟不托底,一脸忧色并未因此消减几分。
憨娃儿正在一边喂马,卢三则走了过来。他是行商老手,惯会察言观色,见李曜如此神情,便出言安慰道:“郎君何必担忧?这一路来,郎君可有见到敢找咱们麻烦的蟊贼?”
李曜自然不好说自己不是担心蟊贼,而是担心官军,只好苦笑道:“所谓行百里者半九十,越是离潞州近了,某这心里啊,就越是放心不下,就怕到了最后一步反而出了差池。那些后院……呃,某是说,真有那蟊贼要打咱们主意的时候,咱们就这么两百多号行商脚夫,只怕情形不妙啊。”
卢三却似乎信心十足,笑着安慰道:“郎君过虑了,咱们李记行商行走河东河北以及北地,可不是一日两日,一年两年,郎君可曾听说有过大的损失?便是真有些许蟊贼搅扰,咱们也能叫他们知难而退。”
李曜奇道:“你怎的如此自信?须知那些……蟊贼,可都是要钱不要命的亡命之徒,我等又如何能轻易让他们知难而退?”
卢三笑道:“郎君原来不知其中原委?”
李曜摇头道:“某实不知,倒要请教了。”
“不敢,不敢。”卢三客气了一下,说道:“这其一,俺们李记行商,有河东节帅府的关防,乃是官商,寻常蟊贼岂敢不把万里追袭、荡平巢贼、威震天下的李并帅放在眼里?若是动了俺们李记行商,惹怒了并帅,那天下锋锐沙陀精骑踢踏之下,区区蟊贼,焉能幸免?”
李曜心里撇撇嘴,忖道:“你既然这么牛B哄哄地说了,想必区区蟊贼的确是不敢把咱们怎么着的,可他妈老子担心的不是蟊贼啊。那冯霸带着后院将可是存心造李克用的反,要真是碰上他,老子还能指望抬出李克用的名头吓得人家纳头便拜不成?只怕死得更快才是真的。”不过这话他自然没法向卢三解释,只好“唔”了一声。
卢三便继续道:“其二,郎君可曾发现,俺们商队行进有序,绝不走到精疲力尽方才扎营休息?这便是为了保证,万一遇到意外,俺们的人还能有还击之力,而不是束手就擒。”
李曜微微一怔,看了看营寨,又看了看那些正在休息或者开始埋锅造饭的行商脚夫们,不得不承认这的确是一个事实,只是他仍有疑惑:“但就算留有余力,要是碰上了什么情况,打不过也是白搭呀。”
卢三笑道:“这便是其三,也是最关键的一点了。”卢三说着,在李曜疑惑的注视下,从背上解下褡裢,递给李曜道:“郎君可以看看,俺这褡裢里头都放着些什么。”
李曜疑惑地接过褡裢,一摸就觉得有异,忽然面色一变:“弓箭?”他说着,也不等卢三回答,立刻打开褡裢一看,果然,里头是一把柘木弓,三壶雁翎箭。
卢三微微笑着,指了指那褡裢,又朝周围的行商脚夫们指了指,道:“郎君许是未曾注意,俺们李记行商,行商和脚夫身上都背着一个这样大褡裢,里头除了干粮、水、火折子之外,便是这一张弓、三壶箭。”
他看了看有些目瞪口呆的李曜,笑得越发和善可亲了,但口里说出的话却让李曜心中打了个突:“自打安氏叛逆之后,俺们北地可从来都不平静,这么多年过去了,朝廷总也拿河东河北没个办法,为何?民风剽悍而已。河朔三镇被朝廷的相公们称为天下乱源,大河以北这么多年就没安生过,俺们这些吃脚板饭的,常年在外面奔走,怎能没几手庄稼把式?这二十年来,俺们李记行商在大河以北往来奔波无数,手里头没点能耐,还能有今天?不是俺自夸,俺们的箭法比寻常官军强得多了!”
李曜大吃一惊:“比官军还强得多?”
卢三撇撇嘴,不屑地道:“郎君莫要以为官军有多少能耐,想那官军大多都是从田里抓去的乡野村夫,去当官军之前,也就是跟镰刀锄头打过交道,他们能有什么好箭法?拿得起刀枪的,就算是兵。能拉得开弓,射得出箭,就算弓手。这些丘八平时当兵吃饷,一到打仗就怂包了……要说造反倒都是一把好手,因为造反可以加饷!可俺们这些人不同,俺们家人都在东家那儿,要是在外面行商丢了货,一家人就要饿死,遇见什么蟊贼、什么兵匪,只要他敢动俺们的货,俺们就敢跟他玩命!丢货,一家饿死;丢命,东家倒还能帮衬家里一些时日!”
李曜还从来不知道这其中还有这些情形,一时竟然不知道该说什么好。
卢三叹了口气,又道:“可谁也不想死不是?俺们家里,都还靠着俺们过活呢……那可不就只能多学着些,棍棒啊,箭法啊,这都是保命的能耐,学得不精,没准下次就是个死!所以啊,兵匪也好,蟊贼也好,都是不大会惹俺们的。”
李曜乍听这些,一时恍惚,脱口而出问道:“潞州的‘后院将’比咱们怎么样?”
“郎君竟然知道后院将?”卢三有些意外地看了李曜一眼,点点头,道:“后院将这些年来一直是潞帅牙兵,听说是挺能打的。不过,既是牙兵,平时必然用刀枪多于用弓弩,俺们要是碰上后院将,须得占住地利,尽量靠弓箭射伤他们……只是这后院将既是牙兵,怕都是甲胄齐全,他们要是有防备的话,俺们便要吃紧。”
李曜心中一紧:“那要是我等这两百人,碰上五百后院将,两相见仗,便将如何?”
卢三一愣,摇了摇头:“后院将乃是潞帅牙兵,如今这潞帅不就是俺们代州的李使君么?他跟俺们东家是有交情的,怎么可能两相见仗?断无是理,断无是理。”
李曜苦笑一下,坚持问道:“某就是想问问,不是说就真会如此,若有这等情形,你以为结果如何?”
卢三一摊手:“那还能如何,俺们才两百人,又无甲胄,他们全身甲胄,人数又多一倍半,只须顶着俺们的第一阵箭雨冲上来,俺们还有什么活路?运着这么多马刀,跑又不能跑,可不就只能硬扛着等死?要是没有货的话,欺他们甲胄太重,俺们倒是能逃出生天……”
李曜一脸失望,心里一阵不爽:“刚才还说得那么牛B哄哄,老子还以为手底下这是一群扮猪吃老虎的‘精兵’呢,谁知道一提后院将,立马就怂了……”
失望归失望,这也是没办法的事。不过想来也是,历史上那潞州牙将安居受得了潞州城之后,都被冯霸以五百后院将为核心的三千兵吓得弃城逃走,可见这后院将只怕就是潞州军队的核心主力,他们李记行商就算再有本事,可毕竟不是军队,不能携带甲胄,又只有棍棒,没有刀枪……
“不对!”李曜忽然眼前一亮,说道:“咱们不是有马刀吗?这批马刀可是比以前的都要坚利,咱们的人要是拿了这批马刀当武器,难道还没有一拼之力么?”
卢三微一沉吟,犹豫道:“这个嘛,就不好说了,或许能拼一拼,不过胜算是没有的,顶多让他们伤损得重一些罢。”
李曜顿时泄了气,摆摆手:“好了好了,我知道了。”
卢三见这样都不能劝得李曜放心,也别无他法,只好再去检查一遍哨岗,安排大伙儿吃饭了。
行商路上原本就条件有限,李曜也不是对吃喝很讲究的人,这一路来都是跟大伙儿一起吃“大锅饭”,此时看看那饭菜一时半会还不能吃,便去看憨娃儿。
憨娃儿刚喂完马,正打算去遛遛马,李曜便叫住他,说一起到周围转转。憨娃儿自无不可,于是两人便各自牵着一匹马儿,在附近转悠起来。
不多时走到浊漳河边,憨娃儿牵过李曜的马,等两匹马儿饮水。李曜拍了拍腰间的长剑,心里忽然想道:“我造这把剑,本是为了耍帅,不过这毕竟是我偷偷用苏钢法制造的唯一一把试验品,按说这把剑的材质比现在这个时代的其他刀剑是强得多了,万一真碰上什么事,应该也能有点作用吧?可惜我不会什么剑法之类的,要不然就凭这超出时代的‘神剑’,咱也不怕有人来找咱练练手了。”
他见憨娃儿带马儿饮了水,又开始给两匹马冲刷身体,一时闲极无聊,“锵”地一声抽出剑来,脑子里幻想着武侠小说里的动作,神经病似的在河风中胡乱劈来砍去。
正觉得自己拉风过瘾,忽然在风中传来一个戏谑的声音:“剑是好剑,可惜舞剑之人全无章法,平白辱没了这等神兵利器。”
李曜猛然听到这个声音,大吃一惊,四下张望,却只看到芦草纷纷,并无半个人影,他大声问道:“谁?”
一旁不远处的憨娃儿莫名其妙地转过头:“郎君叫俺?”
李曜一怔,刚才说话的那声音颇大,怎么憨娃儿会没听到不成?不禁问道:“你方才没听见有人说话?”
憨娃儿呆呆道:“有啊,郎君你不是说话了?”
李曜翻了个白眼,摆摆手:“没事没事,你继续刷马吧。”
憨娃儿挠了挠头,似乎有些想不明白,他也干脆,想不明白就不去想,真个继续刷马去了。
李曜在附近找了半晌,连个人影也无,想了想,又突然挥剑乱舞起来。一边舞剑,一边大声道:“我这七十二路乱披风剑法,乃是一代奇侠虬髯客真传,寻常人等岂能识得其中精妙?”
他一边大喊,一边侧耳倾听,果然不出他所料,先前那个声音等他又胡乱舞了一会儿剑,再次开口:“你这小娃娃倒会信口开河,某观你两次舞剑,一共出剑一百一十七次,没有一剑能称得上‘招式’,也没有一剑相同,偏还假借虬髯客之名,说是甚么七十二路乱披风剑法,也不怕人笑话?”
李曜这次听清了,的确是有人说话,绝非自己精神恍惚听错风声,只是愣没听出这说话之人到底身在何处,只觉得他两次说话都仿佛是凑在自己耳边开口一般,当下收剑道:“阁下既然不信,但可现身出来与某论剑,何必鬼鬼祟祟隐与一旁,也不怕人笑话?”
那人哂然一笑:“你知什么叫做剑法?”
李曜嘿嘿笑了一声,傲然道:“我不仅知道什么叫做剑法,天下武功精髓,我哪有不知道的?”他一边嘴里说着,一边忖道:“哥小学三年级就开始看武侠小说,天下武功,起码知道几百种……名字,包管比你知道得多。”
那声音又是一声哂笑:“好在当今朝廷手忙脚乱,官府不抓吹牛者。”
李曜也哂笑一声:“怎么,你不信?我随便说上几种,你就必然不知。”
那声音傲然道:“天下功法,某即便不会,岂能闻所未闻?你且说来,看我知是不知!”
李曜悠悠开口说道:“那你就听好了……九阴真经、九阳神功、六脉神剑、一阳指、降龙十八掌、九阴白骨爪、北冥神功、凌波微波、小无相功、独孤九剑、天山折梅手、天山六阳掌、生死符、空明拳、弹指神通、落英神剑、黯然**掌、乾坤大挪移、八荒**唯我独尊功、龙象般若掌、易筋经、洗髓经……等等等等,实在太多太多,倘若我要说完,估计口都说干了。你且说说,这许多武功,你会哪个?听过哪个?”
那声音果然顿了一顿,末了却坦然道:“一个也不会,一个也未曾听过。”
李曜哈哈大笑。
那声音却又说道:“这许多功法,莫非你便都会?”
李曜一边大笑,一边说道:“那是自然……不会的。”
那声音忽的也笑了起来:“既然如此,你又怎知这些功法便都是存在的?莫不是你存心哄骗于我?”
李曜摇头道:“你倒是真瞧得起我,我要哄骗你,难道就能瞬间编出这许多功法名称?你当我是神仙来着?”
那声音说道:“你虽然不是神仙,却有大造化,人既有大造化,许多事便不能以常理论之,死而既复生,否极自泰来,于你而言,再有怪异之处,我也是不奇怪的。”
李曜猛然收声,面色一沉:“你说什么死而复生、否极泰来,我却听不明白,倒要请教则个。”
那声音道:“你是咸通十四年所生,也便是癸巳年生。癸者,天干阴之水也;巳者,地支阴之火也;以你面相而论,必是诞于五月二十六日,此乃九毒日之一,以阴-水克邪火,犯九毒日者,必夭亡于奇祸。”
李曜心中大吃一惊:“夭亡于奇祸?要不是我穿越来了,这真正的李曜岂不是就真的夭亡于奇祸了?这人是什么人,怎么知道得这么清楚?”
不过心里吃惊归心里吃惊,面上却是不屑一顾:“莫名其妙,我虽不知你是从何得知我的生辰八字,但你说我要夭亡于奇祸,莫非是想借机行骗,说什么指点我一条明路之类的鬼话?若是如此,你大可不必再说,我料这老天还不想收了我去!”
原本以为那人骗术被揭穿必然恼羞成怒,不想那声音却颇为认同,说道:“既然否极泰来,老天自然不会收你。如今你这八字虽然未便,可面相却有变化……不知你可曾注意,自你‘奇祸’以来,你的鼻梁越发高挺了,你的双眉越发锐利了?”
李曜想了想,忽然一惊,好像真有这个迹象,心中不禁一紧,声音也有些不那么自然了:“我年岁渐长,模样有些变化,这有什么稀奇?……就算变了,你待怎的?”
那声音轻轻一笑:“我倒不想怎的,只是这天象大道扑朔迷离,越发看不清罢了……你这面相一改,却与生辰八字不符了。若以你此刻面相而言,却是潜龙在渊之相……怪也怪在此处,某自得东华授业以来,还从未见过癸巳出世,竟然可化金火之相者……”
李曜被这人绕得头晕,干脆拱了拱手,道:“你说的这些玄玄道道,我一是不懂,二是不关心,若无他事,又不肯出来一见,那便就此别过,后会无期了。”
那声音却呵呵一笑:“就此别过不妨事,后会却必然有期……你我缘分还长,不急,不急。”
李曜翻了翻白眼:“我好歹也是富家子弟,跟阁下这江湖骗子能有什么缘分?”他心中对这人装神弄鬼颇为不爽,说起话来就越发不客气了。不过这其实也是他心里有些暗暗紧张的缘故,毕竟这人居然能说出自己应该已经“夭亡”之类的话来,虽然李曜自问自己是无神论者,但毕竟对中国古代那许许多多源自《易经》神秘莫测的相术还是有些下意识的敬畏,此时总觉得自己仿佛要被看穿了一般,因此越发不想跟这人多说话,以免泄了老底。
哪知道那人却偏不生气,依旧笑着道:“某道号正阳,你表字正阳,这不就是缘分么?”
李曜没好气道:“这就叫缘分?你快拉倒吧,我对缘分的理解却跟你不同——没有美女佳人,谈什么缘分?”
“说的也是。”那人居然表示了赞同,然后说道:“不过你与我确实有缘——这不,佳人来了。”
李曜一愣:“什么佳人?”
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