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第二次走进红砖小楼的时候,柳辰依然如老僧入定般地面对着一墙的公式,看上去像是从前天起就一直站在那里未曾动过。
除了占满一整面墙的白板,这层左手边的空间就只放了两张很大的实验桌和几把可伸降的椅子。光洁但防滑的桌面,理论上是能抗住各种物理化学的攻击——不论作为十万伏电击的承载体,还是超高压冲撞的加工台;不论是需要往上面搁烧得通红的坩埚,还是不小心泼洒出来的王水;实验桌都必须能够依然□□地站在那里,稳如磐石,毫发不损。
相比左边的极简主义风格,屋子的右半边乱得简直像个废品回收站。一台大型3d打印机占据了正中央的位置,周围则堆满了各种用处未知的支架、容器、透镜、薄膜和电子元件,几乎连落脚的地方都没有。
安小轩背靠大门站着,面对上楼的台阶,认真地思考自己是应该大喊一声“有人吗”还是“我来了”。正当她依旧犹豫不决的时候,谢天谢地,有人走下来了。
“哈,你来了!”艾逸揉着眼睛出现在楼梯上,然后一路晃悠悠地溜达到实验桌旁,随手拖了一张椅子坐下。柳辰也解除了石化的状态,又是一个原地向后地转了过来,脸上依然是眉头紧锁的严肃。
他真的只是近似硬盘吗?安小轩怀疑地想,他也许就是一个机器人。
“唔,所以你应该已经把神创论的来龙去脉都搞清了。easy,right?”艾逸挑起了一边的眉毛,露出一副等着看好戏的表情,“人们常说‘生命起源于水’,水的特质也是神创论最初的论据之一。就从这个开始吧!”
这的确是个出镜率很高的论据,在好几本书里都有提到。安小轩暗自舒了一口气,理了理思路。
“唔,我们已知的所有生命都需要水来进行生理活动。虽然水的化学结构很简单——两个氢原子加一个氧原子而已——但它的性质却非常特别。”
“首先,绝大多数的物质都遵循‘热胀冷缩’的规律,即冻结之后体积变小,密度增大。比如干冰——就是固态的二氧化碳——会沉入液态的二氧化碳中;而铅锭则会沉入熔化的液态铅中。只有极少数的例外,其中之一就是水。水在结冰的时候不但没有收缩,反而开始膨胀,所以冰的密度反而比液态水要小,这也就是冰会浮于水面的原因。”
“如果水不是如此反常的话,冬季江河湖海就会从底部开始结冰。而一旦底下没有自由流动的水促进热量循环,这些水体就会像陆地上的冰川一样千年不化。那样除了终年温暖的赤道地区外,所有水中的生态圈都不会存在。”
“水还有很多独特的表现。一个例子是它高强度的表面张力——在所有已知物质中,只有液态硒的表面张力比它大——正是这种性质使它能深入到岩石的缝隙中,并且如刚才说到的,它在凝固时体积增大把岩石崩裂。若水的表面张力较小,这样的土壤形成过程也就不会出现。”
“就算那样,影响的也只不过是中高纬度地区的水生生物而已。至于土壤,动物——包括不少植物——都是可以离开土壤生活的啊。”艾逸慢悠悠地说,“何况亿万年的进化过程中肯定会出现适合依附冰与石生存的新物种…”
“嗯,对。因此这些即便在当时也只是用来赞叹造物主的神奇,并没能提供足够有说服力的证据。”安小轩点点头,继续道,“接下来人们有了更重大的发现,关系到所有碳基生命的存在。”
“地球上所有的生物,包括人,都是由以碳元素为核心的有机物——比如蛋白质和糖类——构成的生命。然而在宇宙刚诞生的时候,只有氢和氦这两种元素。在恒星高温高压的内核中,它们被熔合成更重的原子,沿着元素周期表一路上升,而碳就是在这个过程中才出现的。”
“但要生成碳原子其实并不容易:两个氦原子的核子必须先结合在一起,然后再由第三个氦原子的核子轰击这个核子对——而碳原子中核子间的谐振在这个形成过程中起着决定性作用。如果碳原子的谐振能量降低…呃,降低…”安小轩卡住了。该死,谁有办法记住那些讨厌的数字?!
“4%。”站在一旁的柳辰突然出声道。
“啊对,谐振能量只要降低4%,碳原子就无法生成,更别提我们这些碳基生物了。”安小轩获得场外援助,顺利地把话接完了。
艾逸似笑非笑,不以为然地摇摇头:“我们和周围这些动植物都是碳基的,并不意味着生命就不能是别的形式。没准石头也是某种生命体,或者有液态人,甚至电磁波鬼魂…”
安小轩胸有成竹地微微一笑,“没错,前人们也提出了生命可能存在其他的形态。但再之后的宇宙微调现象证明了,若非经过精心地设计,就连我们这个宇宙的存在都可以说是一个绝对不可能发生的事件。”
“对!比如大爆炸那一瞬间的宇宙膨胀速率,只要小上10的55次方分之一,这个宇宙早在变成今天的大小之前就已经重新陷入塌缩了。”说话声从白板那里突兀地响起,吓了安小轩一跳。她扭过头,看到柳辰正直勾勾地盯着一处公式,嘴里念念有词:“电磁力常数与引力常数的比例,以及强核力与电磁力的比例,还有很多类似的,也都正好达到了极其精细的平衡。只要万有引力在强度上变化10的40次方分之一,或是核聚变中氢原子转化的质量上下浮动百万分之一...”
“柳辰!”艾逸轻唤了一声,柳辰语速飞快的絮絮叨叨戛然而止。“不好意思。”他说,跟面瘫一样还是那个双眉紧锁的模样,看来被手头的研究摧残的不轻。
艾逸点头示意安小轩继续。
“…呃,刚才柳辰师兄其实都已经提到了。比如万有引力是将恒星向内拉扯,而电磁力则是将物质往外喷发,只有这两种力达到一个长久的平衡点,恒星才能够生存。而这种平衡是很微妙的,只要偏差一点点——10的40次方分之一——所有恒星就会变成可怕的红巨星或是蓝巨星。”
“另外恒星的能量来源于核聚变——具体来说,是将氢0.007%的质量化为能量。假如这个转换率降低少许——比如降到0.006%——氢就不会化成氦,那样宇宙中将只有氢元素。相反,若将程度稍微提高到0.008%,氢分子就会疯狂地与别的分子结合,所有的氢很快都会被用尽。”
“还有一堆——我记不清了——的基本常数都调校得出奇的精确。总之当年科学家们计算的结果是,这一切发生的概率是10的n次方分之一,而n为10的123次方。简而言之,这个宇宙自己随机产生的概率基本为0。”
“这依然有逻辑漏洞。”艾逸毫不客气地说,“也许有着其他那些基本常数的宇宙也都存在着。而我们现在之所以看到这样的宇宙,是因为只有这样的宇宙里才存在着我们。”
“人择宇宙学说。”安小轩仿佛早就料到了他会这么说,“所以您认为也许有无数个平行宇宙的存在?这太牵强了!举个例子,假设有一个人连中了一千次彩票头奖,现在有两种解释:一是存在非常多的平行宇宙,而我们的宇宙正好是令他每次都中头奖的那个;另一个解释是这抽奖并不是随机的,而是有人设计好了要让他中奖。您觉得哪个更合理?”
艾逸终于点了点头,笑容里若有若无的嘲讽也收了起来。“还有一个问题。”他用一种强调的语气说道“这种概率的计算是基于那些常数都是互相独立的。但如果它们是彼此相关的呢?不妨考虑一个极端的情况,假如,所有这些参数都是出自一个更高维模型的投影呢?”
“您是说类似大一统理论?”安静了许久的柳辰又忍不住插话道,“m理论(最有名的一种超弦理论)说宇宙是11维的。11维!”他嗤笑了一声,“纯粹的数学游戏。”
“不,不。”艾逸眯起了眼睛,“你们记得古人曾经根据日心说设计出了多么复杂的天体运行模型吗?本轮加本轮,本轮套本轮,托勒密最终通过调整40多个参数,终于使他们的模型能够和当时所有观察到的天文现象相符。”
“所以您的意思是,之所以现在的理论这么复杂,是因为我们思考的方向根本就错了?”柳辰眼中一亮,追问道。
“那我可不知道,这是你的课题。”附在艾逸身上的智慧神大概又走了,他重新变成吊儿郎当的样子,“小轩,要不你来研究研究生命的其他形态?构建一个自洽合理的异类世界应该挺好玩儿的,哈哈哈哈。好啦,你们继续努力,我要回去刷任务了!”
安小轩还没来得及发问,艾逸就已经消失在楼梯上了。柳辰沉默地看着她一会儿,半天挤出一句“你,做得挺好。”说着就又要转回去。安小轩赶忙叫住他,“哎,师兄…艾大师布置的这个题目,我要什么时候提交啊?”“等你做出来的时候。”柳辰说,然后坚定地开始了新一轮的面壁,不再理她。
徐诺正在红砖小楼外探头探脑,看到安小轩出来立刻扑了上去:“嘿,你果然在这!艾大师也在里面?”
安小轩满心忧愁着她的课题,想到这不靠谱的艾逸更是觉得沮丧,“你偶像已经又被游戏俘获了,你恐怕白跑一趟了…”
“没关系没关系,我只是先来踩个点。日子这么长,不愁堵不到艾大师的!”徐诺高高兴兴地说,“顺便来告诉你个有趣的事。我们宿舍楼里出现幽灵了耶,还不止一个人看到了!”
“啊?长什么样的?”安小轩也来了精神。关于生命其他形态的课题…要不就研究鬼魂好了!
“我又没见过。”徐诺耸耸肩,“话说,你相信幽灵鬼魂么?”
“古今中外,既然不断有声称见过它们的人,那么总该有个出处吧…”安小轩边说边陷入了沉思。假如真的存在这种生命形态,该怎么为此构建一个合理的理论解释呢?唉。