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过了两日,关于巷尾私奔之事的真相才流传开来。
这桩事实在令人唏嘘。那女子林二娘乃是家中幼女,她家原先还是做小本买卖的跑商,她爹不知怎么发了财成了个大商人,买了大房子一家人搬进去,她也从小户女变成了大家闺秀。
林家老爷虽说做生意有几分精明,但像他这样忽然发了财的商人,被人称作暴发户,很是让人瞧不起。为了融入富商的圈子,林老爷自己也开始注重言行打扮,特意送了儿子去私塾读书,请了老嬷嬷来教女儿规矩。
大临朝对女子出行并无限制,小户女子也常常约了小姐妹出门玩耍,只是不能在外过夜。大户人家的女眷,带上三五仆人出行亦是常有。这女子读了几本书,知道了什么是花前月下什么是才子佳人,心中也有几分憧憬。
中秋月夜,林二娘外出赏花灯之际与姓冯的相遇,就如那话本中的情形一样,她以为是天定良缘,只是自幼被教导规矩,即使心有微澜也不会与人私定盟约,她让人上林府提亲。
作为一个合格的生意人,林老爷自有几分看人的本事,他二话不说将人打了出去,姓冯的一看没戏了,如何能甘心?林家富起来不过十来年,家中仆人不过是外面买来的,并不是那么忠心。姓冯的买通了林二娘的贴身丫鬟,半夜与他开门放进自家小姐闺房。
林二娘一个未嫁女子,嚷嚷开来她也无脸见人了,被姓冯的花言巧语哄骗一番,无奈之下与他私奔。岂料事后林老爷是怎么也不认这个女婿,姓冯的眼看捞不着好处,他先是卖了一同跟来的丫鬟,到最后干脆计划卖了林二娘独自远走高飞。
时日久了即使林二娘再傻,她也知道了这男人不过是个负心薄情的骗子,但为时已晚,林家视她如污泥,大门对她闭而不开。本来她这样一日一日就备受煎熬,谁知道姓冯的竟然要卖了她!
如果被卖到那不干不净的地方,她不如一死了之。死都不怕了,她还怕什么?直接上衙门把姓冯的告了,逼良为娼乃是重罪,刑法严苛,他坐实了罪名,被世人唾弃这辈子也别想翻身了!
“这林二娘虽说是被人骗了,但她这辈子也算尽毁了。”陈寡妇软软的靠着椅子,提起这事,她神色间也有几分怅然。
苏碧急道:“她娘家父母不是已经知道她是被人胁迫了吗?等过几年人们忘了这事,她嫁个鳏夫之类的也是可以的。”听了这个事,想到那张漠然的脸,她心里就十分难受。
陈寡妇嗤笑道:“这衙门过堂都几次了,如今案子都要结了,除了她那娘亲来陪着她,你还见有人来吗?”
苏碧弱弱地道:“她家不是做生意的吗?或许是有什么事耽搁了吧?”
陈寡妇冷冷道:“如果她家还有心为她打算,早接了她家去了,还会让她这样一个人孤零零的住着那不干不净的房子?”
“不是拨了个壮实丫鬟守着她嘛?”苏碧还是不愿意相信,那个女子就这样被放弃了。
“你呀看不清,那样的人家不可能再领了她回去了。”陈寡妇想起往事,心情更是低落了几分,她年少时也是父母一贯娇养,第一任丈夫死后,娘家还为她张罗再嫁,到后来,忌讳她克夫的名声,连娘家也不让她回了。
一连几天绵绵细雨,空气中满是湿气,到了夜里冻人得紧。人人都裹紧了衣裳唯恐伤风着凉,还要费钱去买那汤药。
苏碧夜里手脚冰凉半天才暖和,被天气所扰,她心情越发不好了。几日她都没出门,窝在房中练字看书,也不愿去别家听那闲话。
林二娘近日是个热门话题,三姑六婆聚在一处骂那姓冯的不是东西,提起林二娘感叹两句她是时运不济,然后又说什么她被人破了身子,又经过官府这么一闹,那名声都快传的别的县去了,妇人们笑着说,估计只有那娶不起妻的老光棍愿意娶她了。
苏碧那天忍了忍才没和那群妇人吵起来,前头还说人家可怜,后头完全就是当个笑话来说了,这怜悯也太不值钱了吧?
正好描完一篇字帖,苏碧才搁下笔就听见院子里有人敲门,她用手顺了顺头发,就去外面开门。
“谁呀?来了来了。”
开了门发现是芊芊,她穿了一身碧绿交领衫裙,人虽生得平凡,但年龄在那里,经过精心打扮还是能让人眼前一亮。
小姑娘笑着喊道:“碧姐姐。”头上的小珠花随着她轻微的动作一颤一颤的,煞是好看。
“芊芊?怎么这个时候过来了?来,到屋里说话。”苏碧一愣,小姑娘一副喜滋滋的样子,难道又有她不知道的事情发生了?
芊芊拖着苏碧就要把她往外拉,口中说道:“到什么屋里啊,你都窝在家中好多天了,今个是冬至,梅花都开遍了,街上可热闹着呢,咱们一块出去玩吧。”
这都冬至啦?苏碧一拍额头,竟然把这么重要的日子给忘记了,她最近混日子混得,还把这当成平常的一天了。
苏碧赶紧说:“芊芊你别拉我,我这什么都没准备,人情往来的,还要与人送礼。”
芊芊依旧去拉她说:“碧姐姐,我知道你家现在就你一个人呢,你还要准备什么呀,我娘最近精神不好,她让我找你去外面玩,咱们去街上吃汤圆吧。”
苏碧求饶道:“等等,你也得让我换身衣服啊。”她还穿着家常衣服呢。
“哦,也是,碧姐姐你赶紧去换,我等你。”芊芊打量苏碧这身确实不好出门。
这过了冬至,石远与同僚们就可以轮班排职了,过阵子就能回家和她准备过年了,到时候也能一同回家去看望父亲。苏碧想到这,她连续几日的坏心情就散了,复又雀跃起来。
要上街玩耍,穿那长裙不太利索,苏碧挑了一身海棠红的交领袄子穿上,怕芊芊等急了,只梳了简单的发髻,拿上钱袋就与芊芊出了门。
冬至是大节,皇帝也要群宴大臣,罢朝三日。这三日集市也是要歇市的,芊芊带着苏碧东拐西拐的到了一处小贩集结之地。
西来镇作为贸易往来之地,除了本镇的人,东边儿、北边的都有,这些小贩卖的食物也是各式各样,有那馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、黍米糕等等。
街弥漫着食物的香气,苏碧深吸一口气,觉得空气都是甜的,她还没有正式吃上也不由绽开了笑容,挑了那感兴趣的吃食来上一点,与芊芊这样一条街逛下来,苏碧只觉得近日的抑郁一扫而空。
芊芊显然也是被陈寡妇教导过举止的,她虽爱吃甜食,也是一小口一小口的,斯斯文文的细嚼慢咽,嘴里有东西就绝不开口说话。
“碧姐姐,你吃得真少。”一圈下来,芊芊觉得肚皮都撑圆了,苏碧不过喝了一碗甜汤,吃了几个饺子。
苏碧捏了捏芊芊的鼻子,取笑道:“你呀你,吃了那么多,当心等会走路都走不动了。”
这热腾腾的的东西吃得芊芊额角都冒汗了,她取了帕子擦了擦,蛮不在乎的说:“难得娘不管着,我当然要吃个够本啦。”
这时一个小贩笑呵呵的招呼到:“两位要不要来点红豆汤圆,吃了来年定找个如意郎君,甜甜蜜蜜。”
苏碧故意笑道:“芊芊的如意郎君还没影,你要不要吃点讨个好彩头?”
芊芊那擦汗的手一停,她娇嗔:“碧姐姐你瞎说什么呀?我娘可舍不得我,说要多留我几年呢。”
苏碧一本正经点头应是:“我估摸着你还这么贪吃爱玩,到了婆家要被人笑话。你娘也是不放心你。”
芊芊跳脚,她推了推苏碧,气道:“碧姐姐你越来越坏了,哼,不和你说了。”说完快步走向另一条街了,至于还没逛完那些小吃,她也实在是吃不下了。
苏碧终觉在芊芊身上扳回一城,把成功她噎着了。跟着她身后喊道:“你不和我说,我和你说。”
这条街都是女儿家用的东西:胭脂、钗环、丝线、香粉一类的小玩意应有尽有,苏碧奇道:“来了这么久,我还不知道这边还藏着这样一个什么都卖的地方呢。”
芊芊停在一个卖丝线的小摊,在那挑挑拣拣,头也不回的说:“碧姐姐天天窝在屋子里,都没怎么出来逛逛,当然不知道啦。这条街过去就是一些饭馆茶楼,也是热闹非凡。”
“这还不是托了芊芊带我,不然这大大小的巷子我不得转向?更别提找到这来了。”苏碧也跟着停下来,她摸了摸丝线,发现质量明显不然她在原先店铺买的,不过种类倒也繁多,看样子这条街都是流动商贩做做小生意的地方。
芊芊自得道:“我从小就在这西来镇长大,没有哪里我不熟悉的。碧姐姐你快看看,这个丁香色的线染得真好,我们买点回去吧。”
苏碧接过来一看,材质虽然不好,色泽的确均匀鲜亮,她说:“就是不知道是不是容易掉色?”
那整理丝线铺的小贩听她们有意买,忙笑着说:“都是用上好的东西染的,不然哪里会这么漂亮?只要别往水里泡着不容易掉色的,再说这点小东西值几个钱,怎么着你们也不亏啊。”
苏碧一听也是,她正与小贩算钱,那边芊芊的惊呼声传来,“哎呦,下雪了。”
洋洋洒洒的雪花还未落地便融了,在这古朴的长街,穿梭其中的人们不时传出欢声笑语,活脱脱是那画中的场景。苏碧讶然,她第一次发现,这低矮的房屋,窄小的青石板街道,如此韵味悠长。