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苏碧回家正准备和父亲报备,却发现苏凝已经回来了,正扶着苏青竹准备回屋。她大喜,想也没想跑上前抱住姐姐嘟囔道:“姐姐,你吓死我和爹了,怎么今天这么晚才回来?”
苏凝有些好笑,说:“我去绣庄遇见了个富家太太,她听林大娘说我手艺好,便向我订了一副屏风,因要听她对屏风的要求,所以回来得迟了。”
“姐姐你不是说,现在大户人家都有自己的绣娘吗?”苏碧记得现在这些大户,从里到外都是有自己的配置,从头到脚都能在家里弄得妥妥帖帖的。
“大户人家也要逛绣楼,不然哪知道时兴样式,时兴的料子从哪买?”苏凝觉得自己是不是把妹妹保护得太好,她就跟个小丫头似得,不过是回来了晚些,惊了自己还惊了爹爹。
一家人吃了饭。苏凝伺候苏青竹午睡,扇了会扇子却发现父亲一直睡得不安稳。额间都是汗,只得去井里打了盆水,轻柔的给父亲擦汗。不妨苏青竹还是醒了,刚醒两眼没有焦距,待看清了是女儿在给自己擦汗,摇了摇头,感叹自己真是老了。
“爹,你既然醒了,我支开窗户,拿了书给你看。”苏凝放下盆子,说了说。苏家虽处在荷花镇比较富裕的地段,家里的地却在这些年陆续卖的差不多了,就留了两亩租给了同村人,也不要租金,收成的时候分四成供自家吃饭。苏青竹因不便行走大多时候的消遣,除了看会书,平时也教教女儿识字画画。苏青竹早前身体还好的时候曾有幼童前来求学,身体差了那些父母怕过了病气渐渐就不来了。
“凝儿,先不忙,爹也没心思看书,你过来。”苏青竹作势要起来,苏凝见状忙过来扶,让父亲靠着枕头坐着,又倒了杯水放在床边,自己就坐在刚才的小凳子上。
“爹,是为今天的事情?也怪我,不管时间耽搁与否,有事就该托同村早回的人带个口信,也免得你们担心。”苏凝本就眉目如画,如今低眉认错的样子,让人看了就忍不住生出一股怜惜。
“你既知道错了,爹还能怪你?凝儿啊,爹愁的是你和碧儿的婚姻大事,你去年就及笄了,虽说这些年女子出嫁时间可以晚些,可大多数也都开始相看了,你却没有任何着落……”
说到这,苏青竹闭着眼睛叹气。
苏凝何尝没有想过找个如意郎君,把日子过得和和美美。但是如今这个家,自己如果嫁人了,爹爹怎么办?妹妹怎么办?所以她只能不去想,女子立世艰难,她深有体会,怎能让妹妹去吃和自己一样的苦。
“爹,如今只要是在十八岁之前嫁出去,是不会有人说什么的,女儿还想在娘家陪着你们,嫁人了,做了人家媳妇,可没有这样的自在日子了。”苏凝仍说了推脱之词,也不忘把杯子端到苏青竹面前,知道他醒了会渴。
“凝儿,女大当嫁。”苏青竹下定了决心将两个女儿嫁出去,不愿让她们再受自己拖累。自己的身体自己知道,他怕自己撑不了多久了。
苏凝有些愣神,父亲多久没有这样坚定的说着事情了?她把头埋在苏青竹身上,像小时候撒娇那样,没有说话。
苏青竹也像以前那样顺势摸着她的头发,面上浮现笑意说:“我家姑娘聪明伶俐,哪里会找不到好人家?爹就是想亲眼送你们上花轿,不然,我有何面目去见你们娘?”
苏凝却再也忍不住,眼圈发热,她哽咽道:“好,找个好人家,让爹爹看着上花轿。”
苏家要找女婿了!这个消息一出,荷花镇不少未婚男子都有些蠢蠢欲动。谁不知道苏家姑娘长得美,又识文断字,还做的一手好活。这样一个美人娶回家那不得让人羡慕死!一时间被苏家委托了的李媒婆被东家拉、西家扯的串了不少门子。
要说李媒婆在荷花村附近一带那都是数得着的人物,唯一一个正经的官媒,她促成的夫妻鲜少有怨偶的,因有口碑,也更爱惜自己的名声,这次对苏家更是上了心的。苏青竹委托她给两个女儿找夫家,要说大女儿那是没的说,一说出去多少人家抢着要,小女儿虽说模样不差,瞧着也可做点活,但是年纪实在小了,这娶回去还不得养一年?那些出不起聘礼的人家倒是愿意收,但这实在不匹配,最近来找她探口风的,基本都是打听苏凝,李媒婆也有些发愁,只好先放出风声,再仔细去比对花名册去了。
李媒婆愁,苏碧更愁,一个在现代还是初中生的年纪,她压根没想到父亲和姐姐这时候竟然让自己嫁人!这不是坑人吗?今一大早苏碧就被苏凝拉起来了让她做饭,再不让她睡懒觉了。开始她还迷迷糊糊,后来被苏凝所说,要嫁人了不能再混着的这个理由给彻底震醒了。
“姐,我觉得嫁人的事情,你和爹真的可以再考虑一下……”苏碧现今被拘着,正在姐姐的指导下努力做鞋。她弄了半天鞋垫子才缝好一些,苏凝做什么都要弄得精细,哪里做错了一点也让妹妹拆了重新缝,可苏碧平时做得少,手也生,看得苏凝直摇头,下定决心要好好磨练磨练妹妹。
“如今我们家这个情况,碧儿你是知道的,我和爹还会害你吗?实在是没有办法了。”苏凝听这话就知道妹妹心里不乐意,但是父亲主意已定,媒婆都找了,断没有半途而废的理。 苏凝做的鞋已经有个大概样子,这时候想到妹妹心里有疙瘩,遂放下手里的活,也让苏碧停下,打算和妹妹好好聊聊。
“就是知道我们家的情况才不能啊,我和姐姐都嫁人了,那爹爹怎么办?总不能让爹跟着我们到婆家吧。”苏碧还是觉得荒唐,这个时代,早早的嫁人她是有心理准备,而且来了些时日,也不会天真的觉得能在礼教严苛的古代寻找什么爱情,时候到了找个顺眼的凑合过就是,但不是现在。
“我已经打算好,寻个富裕的人家,聘礼足够,就能买个人专门来伺候爹。”苏凝拉过妹妹的手,心下一软,语气就更显轻柔了。她不能让苏碧知道,大夫已经明言苏青竹已时日无多,如今父亲想要什么她都会竭尽所能,更何况父亲一片心思都是为两个女儿打算。
“姐,你不能这么做,父亲一心为你寻个如意郎君,你该找个合心意的,我可以不嫁人,我一直伺候着爹。”苏碧急了,说话的同时她握紧了苏凝的手。
“哎呦我的傻妹妹,谁说富裕的人家就没有合心意的?姐姐自然要找个知书明理的夫君,给咱们碧儿啊也找。”苏凝笑着说。
“额,这倒也是,不过姐姐,我真的不急,你给自己好好挑。”苏碧转了转眼珠子,也笑了。这个时代,能读书的人家,都是富裕人家,那些贫寒之家供个读书人都得砸锅卖铁,姐姐当然要去享福而不是受罪。
“碧儿,我知道你不乐意,你呀也太小,还跟个孩子似得,姐姐也不放心你。可是爹很久没有这么一心一意做某件事了。找到合适的你可以先定亲,过些时候再嫁,不许到爹爹面前去抱怨,知道吗?”苏凝正色道。
“我知道了,我不会做个忤逆子的。不过,姐姐,我哪里像个小孩子了?我明明都快和你一样高了。”苏碧暗自想自己都二十岁了,实际上比苏凝可大多了,只是她和本尊有那么点融合的意思,时间越久对这里的归属感越深,如此也心悦诚服的叫苏凝一声姐姐。
“还说,前两天我不过是回来晚些,你就慌成那样。要知道,赶车来回村子和镇上的七叔时间是有定数的,我晚了一趟,自然只能赶下一趟。”苏凝想起来还是觉得有些好笑。
“我这不是去镇上去的少,一时没想起来嘛。”
“姐姐也不和你争辩,平日娇宠太过,有些事情,现在我都要一点一点教会你,不然可得害了要娶你的人家了。”
苏碧听着还要学那些琐碎的事情,心里叫苦,却不能推辞,知道苏凝是为了自己好,还得用心学。
当晚苏碧撑着疲惫的身子倒头就睡,苏凝怕她见天热掀了被子晚上着凉,给她按了按被角发现盖得好好的。本该自己去睡了,却在苏碧的床边静静地看着她很久,身后蹦跶的小丫头,都这么大了,终究到了要分开的时候。