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崇祯九年正月十二，紫禁城，文渊阁。
内阁首辅温体仁、次辅文震孟，辅臣钱士升、张至发、林钎、张凤翼等等，悉数聚集在这里，他们正在讨论五省总督、兵部尚书洪承畴的奏折。
洪承畴真正负责剿灭流寇的事宜，已经持续大半年的时间，自从郑勋睿出任左副都御使、陕西巡抚之后，洪承畴就离开了大同，以五省总督的身份，代表朝廷全面负责剿灭流寇的事宜，可惜大半年的时间过去，剿灭流寇的事宜一波三折，而这短短的半年左右时间，流寇居然攻陷了河南南阳府城，斩杀曹文诏总兵及其麾下三千关宁铁骑，前几天更是设伏击败洪承畴，斩杀万余朝廷军士，流寇的总人数，从不足六万人，恢复到近二十万人。
不得不说这是洪承畴的重大失误，故而洪承畴在奏折之中，主动承担责任，举荐左佥都御史、湖广巡抚卢象升出任五省总督，负责剿灭流寇，按说事实摆在眼前，内阁做出决定是很简单的事情，可其实没有那么简单。
以唐世济为右都御史的都察院，公开的替洪承畴辩解，他们的意见是胜败乃兵家常事，不管怎么说，大半年的时间过去，流寇造成的影响是很小的，远不能给和前些年相比较，朝廷既然信任洪承畴，就应该给与其充足的时间，朝廷甚至可以限定时间，要求洪承畴在一定的时间之内，剿灭流寇，当然都察院也提出来了，洪承畴作为五省总督。负责剿灭流寇事宜，就可以调动五省的任何军队，必要的时候，甚至可以调遣边镇的军队。
以内阁辅臣、兵部尚书张凤翼为代表的一派，力主撤换洪承畴。提议左副都御使、陕西巡抚郑勋睿负责剿灭流寇事宜，理由当然很简单，郑勋睿负责剿灭流寇事宜短短一个多月时间，斩杀流寇十余万，让流寇处于崩溃的边缘，可是朝廷要求五省总督洪承畴负责剿灭流寇的事宜之后。大半年的时间过去，流寇的数量再次增加，而且面对朝廷的围剿，居然取得了几次的胜利，让朝廷蒙受了巨大的损失。
内阁的意见也不统一。因为洪承畴在奏折之中，提议左佥都御史、湖广巡抚卢象升出任五省总督，负责剿灭流寇事宜，这让内阁出现了分歧和争论。
内阁辅臣、文渊阁大学士、礼部尚书钱士升认为，洪承畴还是应该继续负责剿灭流寇事宜，毕竟时间不长，不过大半年的时间，若是调整主帅的时间过于的急促。恐怕会真正的耽误剿灭流寇的大事，就算是要调整，也应该尊重洪承畴的意见。让卢象升负责。
内阁阁臣、东阁大学士、兵部尚书张凤翼的意见是很明确的，力荐郑勋睿出任五省总督，负责剿灭流寇事宜。
温体仁和文震孟的态度都很是含糊，没有明确表态。
其中的奥妙，众人都是清楚的。
钱士升虽不是真正的东林党人，但与东林党创始人顾宪成、高攀龙等人关系非常要好。东林党人万璟遭受魏忠贤迫害的时候，钱士升曾经倾囊相助。为东林党人推崇，崇祯六年钱士升成为内阁阁臣。基本成为了东林党人的代言人。
郑勋睿与东林党人表面没有发生什么大的冲突，仅仅是与张溥、张采和杨彝等人不和，但究其原因，还是因为郑勋睿对东林党、复社和应社不屑一顾的原因，如此情况之下，东林党自然不会让郑勋睿步步高升，否则他们肯定会遭遇到打压。
如此情况之下，钱士升自然是维护洪承畴的，尽管说洪承畴没有能够很好的剿灭流寇。
张凤翼不是东林党人，与东林党没有任何的关系，按说他也不至于得罪东林党人，可他是兵部尚书，剿灭流寇的进展不顺，在外面的将领没有多大的事情，他这个兵部尚书就要时刻提心吊胆，甚至是遭遇到皇上的训斥，如此情况之下，张凤翼自然是从实际出发，让有能力的上来，负责剿灭流寇事宜。
两边意见对立之际，东林党人开始大规模的发难，都察院御史张溥、张采，翰林院庶吉士杨彝、龚鼎孳、吴昌时等人，纷纷支持洪承畴，而其他的东林党人，虽说不出面，也是暗地里支持张溥等人的，唯一让众人感觉到奇怪的是，礼部主事吴伟业这次没有表示出来任何的态度。
张溥和杨彝等人，对郑勋睿是恨得咬牙切齿，杨廷枢退出了应社，顾梦麟同样退出了应社，甚至是直接到郑勋睿的身边去了，还有西安府知府史可法，与东林党的联系也淡化了，只要是与郑勋睿关系密切的东林党人，认识都在发生变化，态度发生了一百八十度的大转弯，这就是削弱东林党的力量，是生死博弈，张溥等人自然不会客气。
就连在老家苏州常熟的钱谦益，也忍不住了，专门给内阁辅臣钱士升写信了，阐明观点，认为朝廷不能够重用郑勋睿。
东林党人还有更加厉害的办法，那就是结交司礼监太监。
内阁具有票拟权，司礼监有批红的权力。
所谓的票拟，就是内阁将处理朝政的建议写在纸上，贴在奏章上面，呈奏给皇上阅批，所谓的批红，就是皇上用红字在奏章上面做出批示，接着下发圣旨，下面遵照执行。
内阁的票拟权，在内阁首辅的掌握之中。
批红权就不一定完全由皇上掌握了，大多数的批红，由司礼监太监按照皇上的意思代笔，而代笔的太监被称作秉笔太监，批红之后，下发圣旨，掌管玉玺的司礼监太监在圣旨上面用印，被称为掌印太监。
大明朝廷这种奇怪的制度，让内阁首辅都不敢得罪秉笔太监，否则其提出来的诸多建议，很有可能被否决掉。
当然崇祯皇帝好一些，因为其是工作狂，每日里批阅很多的奏折，秉笔太监的权力倒不是很大了。
但也不可小看秉笔太监的权力，毕竟皇上批阅奏折的时候，有些时候会征询司礼监太监的建议，因为皇上认为太监是家奴，是最为忠心的，而内阁大臣包括文武大臣，做事情都是要考虑自身利益的，比不上太监忠心。
东林党人代表了南方士大夫和商贾的利益，特别是那些大商贾，为了自身的利益真正得到保护，会提出很多的建议，也能够拿出来钱财，所以南方士大夫和商贾的支持，让东林党人在朝中的权力越来越大了。
有了这些前提，剿灭流寇究竟由谁负责，那就不好说了。
讨论已经持续了半个时辰的时间，为一件很明确的事情，讨论这么长的时间，在内阁之中是非常少见的。
温体仁已经思虑成熟了，按说他应该是支持东林党人的，毕竟浙党与东林党之间的斗争，以东林党暂时的屈服告终，温体仁也不想与东林党人剑拔弩张，毕竟有些事情还需要依靠东林党人，要知道东林党人在南方的势力是异常庞大的。
可这一次的情况不一样了，眼看着流寇的势力越来越猖獗，若是不能够花费大力气剿灭，任由流寇嚣张，北方无法安宁的同时，必然影响到南方，这次流寇进入了南直隶的庐州府和安庆府，让温体仁冒出了一身的冷汗，若是流寇发展壮大了，进入到南直隶的苏州府，那他到时候哭都哭不哭不出来了。
在洪承畴的事情上面，温体仁对东林党人有些看法了，明摆着的事情，根本不需要讨论，洪承畴的确不行，必须要撤换，郑勋睿和卢象升两个候选人，谁优谁劣，一眼就可以看出来，当初郑勋睿负责剿灭流寇的时候，卢象升是心悦诚服的，而且跟随郑勋睿作战，取得了重大的胜利，如此简单的事宜，东林党人还要从中作梗，真不知道他们是怎么想的。
温体仁看了看文震孟，慢慢开口了。
“文大人，此事你是如何看的。”
温体仁说出来这句话，众人瞬间安静下来，张凤翼脸上露出了一丝的笑容，钱士升的神色则显得有些暗淡了。
“下官支持张大人的意见，还请温大人定夺。”
温体仁点点头，接着开口了。
“张大人负责兵部事宜，在此事上面，本就应该有建议权，内阁应该听从兵部的建议，本官在这里想说说都察院，本是负责监督和弹劾官吏事宜，其他方面应该尊重内阁和六部的意见，什么事情都想着出头，此等做法不妥，至于说翰林院，诸多的庶吉士还应该多多学习，慢慢熟悉政事，遇到重大的事情，不要轻易发表意见。”
温体仁说出来这些话，四周异常的安静。
“本官建议，左副都御使、陕西巡抚郑勋睿，兼任五省总督，敕封兵部左侍郎，负责剿灭流寇事宜，兵部尚书洪承畴大人，回到大同，负责边镇事宜，兵力具体的调整事宜，兵部可以拟出具体的奏折。”
温体仁一锤定音，举荐郑勋睿负责剿灭流寇事宜，当然在这之前，他早就找到了司礼监秉笔太监王承恩，以及京营提督曹化淳等人，将相关的事宜落实了。(未完待续)