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第二日，洛阳城城门处却张贴了告示，俱是招募熟稔农事的汉子，洛阳城外有大片的荒地需开垦种植，工钱还算实惠，而且又管饭，这一消息引得无数逃荒灾民欢喜地掉了泪。
城里的营生并不好找，靠力气吃饭的活，吃不饱身上就没力气，根本就吃不消连日的开工。可是种田不一样，大伙儿心中隐隐明白，这必定是朝廷做出对策了，只要能熬过今年，等家乡下了雨，赚够了盘缠和粮种嚼用的银钱，心里依然还是存着回乡的念想。
古门大桥下，两排长长的摊子早早地在日头升起前张罗开来，贵一些的有碎羊肉汤，驴肉汤，普通一些又管饱的有油泼面，阳春面，锅贴面饺之类的。
青石板铺成的街道上，今日早起出门的人似乎愈发多了一些。
一个小小的男孩，对着木桌上满满的一碗羊肉汤和一碗阳春面直咽口水。石头爹笑了，伸手拍拍石头的脑袋，“昨日爹领了第一份工钱，想着让你吃个浑饱，爹今日也好有力气再去干活。”
石头露齿笑了，又舍不得地舔了舔唇，“我留一半带给娘吃。”
石头爹心里酸酸的，捏了捏儿子的小脸，说道：“不怕，这一回爹是给官家做活的，手印都摁了，官家不会赖咱的工钱，况且都是三日一结的，大伙儿都等着用钱，这刚领到钱心里就有数了，爹以后断不会饿着你们。”
石头终于小心翼翼地抿了一口羊肉汤，那样浓香鲜美，他一瞬间似乎又回到过年时候一般，小小的肚子怕是饿极了，阳春面大口大口吃起来。石头爹又是辛酸又是欢喜，这以后终于有了盼头。只愿老天早日下雨，赶上回乡种米粟最好。
此时正是日头初升之时，城外荒地已经开始动工，虽然不知官家究竟要种何种粮作，但看这地并不肥，且又是缺水的，一时之间众人心中慌慌的，只晓得卖力气多赚一些工钱。
船已经启程好些日子，抄着水路往东南方向过去，船上一应物什齐全。用作灶间的小舱中，锅里噗噜噜地煮着碎羊肉羹，下料足。肉多汤浓，整个船舱都飘出一股香浓的肉汤味。
“爹，还需要几日才到杭城呀，采清姐传信来，生了青淼哥儿。等到咱们回去后，脸都长老气了，更是看不出先前的模样。”朝秋将洗净的衣物挂起，又把木盆的水撒在船舱地面上降温。这天一日比一日更热，外头毒辣的很，出汗也多。一天都得换两身衣服，到底比不得家里的凉爽。
时瑞正在背书，眼睛时不时往这边偷瞄。被朝秋抓住了，只得闷闷地将脑袋埋到书里去，唯有在心里想着骑马一类的事情，才觉得轻松起来。
楚明泉翻阅着账本，心里计算着。除却自己开设的几座馆子，其它的概不全理。只让纪怀安和言璟他们自己去打理。自从到了洛阳，他心中越是惊奇不定，总感觉一股风雨即将来临，不知是朝着他而来，还是因为这几个孩子的事情。
沉沉地放下手中的账本，楚明泉听到朝秋的话，稍许算了算，说道：“再过十日就到了，这次我们直接抄水路往南，正是顺流之时，速度比之前快了一番。不过杭城那里，我有心想将那些陈粮拨出来拿做赈灾之用。”
“陈粮……官府似乎正在购买大量的米面，我猜不仅是为了赈灾，只怕还要应付漠北早些备下粮草，到时候可不止是如何处理旱灾一事了。”
“战事……也对，北方大旱，那些蛮子只怕要来大周抢掠东西，哎，这老天是要变了么？”楚明泉面色变幻不定，想到纪怀安带着言璟不断地在镐京与北地来往，似乎在筹谋什么，想了想并没有说什么，只是将这份不安压在心底，盼着快些回到杭城。
朝秋兀自托着下巴说道：“爹，我将棉花土豆这些都拿出去，以后仙肴馆的生意可能会受到一些影响，不过我想这么一点并不要紧，能帮上一些忙，对咱们仙肴馆来说都是做善事。”
楚明泉点点头，“回去之后我再寻一些田地，看样子以后还是多种些粮食的好，一旦遇上天灾*的，往后几年都不太平。”
“正是。”朝秋笑了笑，看着楚明泉郑重说道，“我倒觉得，咱们可以在翁家山中买下上百亩荒地，龙井茶的价钱极好，供不应求。咱们干脆多圈一些山地和荒田，开山种茶养鸡鸭，侍弄田地种果蔬，都是不错的打算。田梗上可以种黄豆，不需要专门占田地，沤肥坑要多弄一些，水瓜一类的需要大量的农肥。至于甘薯、土豆一类的可以浆出粉，薯粉，米粉都是不错的吃法。虽然大半棉花籽给了出去，剩余的我们可以大力种植，争取在年底前收获一批。若是真的有战事，咱们就捐出一些棉衣棉鞋给军队，想来今年他们第一次种收获并不多。”
朝秋越说，眉眼中的喜色不自禁，楚明泉一时有些看愣了，张了张嘴，只是应了两声，并没有说什么。
船日夜不停行着，将将在八月初到了扬州，几人并未多加停留，只歇了一日，就启程赶回杭城。
只是井叠庄里，一时之间人心惶惶的，尤其是听到大虫这个词，就连大人眼中都带着惊恐。
久不出门的族长听庄子里传的沸沸扬扬，自然知道这种事应当压下去，不然大伙儿根本无心下田上山打理。焦躁地想了两日，到底上了四合院，去寻了楚明栋，此时楚明泉只怕还未归家。
前院的门被敲开，大牛打开一看，却是族长，忙恭敬地请了进来。
楚明栋心里一惊，顿时明白是什么事，将族长带到二进的院子里坐下，几个男人一同喝茶说起了话。
楚明栋哪里会不明白，他也着实被吓了好一跳，“族长。我们只听见那几声……虎啸，可上半年雨水那么多，瀑布也大了许多，那声音只怕仍是长川的水声罢。”
族长叹了口气，“我也这般说，井叠庄几十年了，从来就没见过有大虫出没的。况且那天就是只听见像是大虫的声音，后来你们也说，却是有大石从北山上掉下湖里了。我看啊，约莫就是雨水多了。北山上常年无人上去，泥石被地水给浸透，塌了下来。不过那几声实在太过像虎啸。你也晓得庄子里那些人最爱传叨的，说着说着就不像话了。”
楚明栋点点头，续上茶，继续说道：“这北山是明泉买下的，先前我们只想把这四座山给买下来。正好围成一个井字，水路是活的，这样更方便打理馆子的菜蔬。如今庄子里传出这回事，一惊一乍的，过些日子就能消停了。”
“明泉什么时候回来？这都好些日子没见着了。”族长喝了口茶，对着茶叶欣慰地点头。问道。
楚明栋应道：“很快了，三天前收到的信，说是快到扬州。想来也离杭城不远了。”
“那就好，等明泉回来，你同他说说这件事，虽然这有些荒谬，可要注意的还是得注意。尤其你们还住在山上，平日里多巡一番。定定心罢。”
楚明栋忙点头，“我晓得，族长你也多安心，庄子里不过是几个最爱嚼舌的在传罢了，让她们收住嘴，省的把井叠庄的名声给弄坏了。”
“成，就这么说。”族长果断地应道。
不过两日，朝秋一行人终于回到了杭城，只因坐船坐腻了，脚不点地的，干脆换了马车，一路走了山道往井叠庄过来。
李陶氏抱着江笙哥儿，走在山道上的林荫里。江笙左看看右瞧瞧，挣扎两下不要李陶氏抱，自己下了地，歪歪扭扭走了起来。
那边的夏然夏晚也是手牵手过来，后天跟着叶氏一路看着，就怕他们又去玩水。
待到马车进了庄子，沿着山脚的青石路驶进山中，远远就瞧见几人在林荫下站着，那些带回来的东西有大半都在船上，速度却是比马车要慢许多。
叶氏一见到几个孩子平平安安地回来，又见楚明泉笑意吟吟的，终于见着了真人，一时之间惊喜交加，就连夏晚夏然扑过去都没拦着。
楚明栋闻声跑来，见到了楚明泉露出一口白牙，兄弟两个好好捶了几下肩膀，孩子在脚下转悠着，两人也不多说，纷纷抱起儿子一路向着山上的四合院走去。
山道两侧，有在做活的长工张望过来，俱是在大声打着招呼。楚明泉越发觉得还是家里好，外头虽然繁华，跟杭城有许多不一样的景致、吃食一类的，可一回到家，说话做事都自然而然地带上了江浙的习性，浑身上下都舒坦无比。
山中清凉，井水冰爽，朝秋一行人好好地洗漱了一番，这才出来聚在一起好好地说着话，无外乎是外头奇特的乡俗，各式各样的小吃，又遇见了不同的人，灾民，甚至还碰上了一位郡主。
采清听得心中微动，怀里的青淼哼哼唧唧地要吃奶，她笑了笑，回到先前自己的屋里，细细看着儿子的眉眼，一时之间那股失落被满满的暖意给填满。
李陶氏几乎是受了极大的惊吓，只差把那郡主想成了三头六臂，还是在朝秋的莞尔解释下，这才慢慢地将张大的嘴给收了回来。
“你们在外头，长了那么多见识，不过这么一看，几个人都有些累狠了吧。”李陶氏转而说道，“晚上姥姥好好整一桌饭菜，你们吃上家里的饭，就能把精神气给养回来。”
这边因为孩子们都有些困了，齐齐被爹娘给赶去睡午觉。
朝秋也是累狠了，待睡醒出了门，却是听到几声低语，却是二伯在跟爹说着生命。待仔细地听了几句，一时间所有的惺忪都震散了。
大虫……北山有大虫……
朝秋惊得后背冷汗涔涔，这，这究竟是怎么一回事？