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周梦瑶一向认为，那些活在闺中的女子，俱是些井底之蛙，盆中牡丹，每日做的不过是些琴棋书画，品诗赏花罢了，谈论的又是些首饰衣物之类的话题。她自认为比其她贵胄之女要多上一些眼界，而且又能骑马射箭，这大周即便未踏足一半，也逛过好多一些城池。
她并不是个傻子，侍卫们有意无意带她去乐平之处，对于那些活在民间的老百姓尚未真正见识过，大抵不过是逛一逛农家小院，吃上一顿粗茶淡饭。
可是如今，这眼前或躺或坐的褴褛之人，一个个饿的面颊瘦削，病重的更是散发出一阵恶臭，更遑论这些尚小的幼童，居然已经为了吃的甘愿落草为寇，难道她眼里的大周，全都是骗人的吗？
老太公嘴里的牙已经掉了一半，如今说话的时候还有些漏风，见木头递过来的糕点，黑乎乎的脸上唯有一双眼睛是最干净的，其他的娃子或多或少都留了一点东西给病了的人吃。老太公浑浊的双眼一下子糊住了，手里的木杖也不打了，用袖子不断擦着眼睛，却怎么也看不清。
“爷爷，不哭。木头把点心给你吃，吃饱了就不饿了。”木头奶声奶气的说话声，却让大家的情绪一瞬间跌落到谷里。
朝秋和亭玉对视一眼，心里都有了些主意，又见周梦瑶整个人怔怔的不说话。倒是那个车夫，娴熟地走到人群中，一看到那个已经化脓的汉子，散发着浓浓的恶臭，却没人给他清洗。他从四周寻了一把药草，直接用石头碾碎了，慢慢地将脓水拂去。不时一阵一阵抽痛的喊声传出来，连着那些小豆丁们也受了惊围拢起来。
这山上因为还有一口小小的泉水。故而才会有人占了这座山。只可惜野果子已经没有了，大家只能挖些野菜煮熟了吃。只是吃了这么多日子的苦菜，别说小娃子受不了，就连大人都咽不下去。
那边腿上流脓的汉子脸色青白，被车夫这么一弄，全身像是被水浇透一般，大汗淋漓的。不过这般清理一番，又敷上了草药，那汉子便猜这是个郎中，又挣扎着起来。嘴里说道：“你……你是大夫吗？求你帮……帮我媳妇看看，她肚里还有娃……”
车夫顺着他的手指看过去，却是一个大肚子的妇人。脸色有些不正常的红，不知是发热症了还是中暑了，恹恹地坐在草墩子上，皱着眉很是难受。
“我不是大夫，只是略知些草药而已。”车夫的斗笠依然戴着。不过听声音年纪并不大，“等我家小姐吩咐后，你们这边怕是得收拾一下，跟我们去城里的灾民营。”
却不料，旁儿的一个四十几岁的人哼了一声，说道：“灾民营……谁知道是个什么情景。先前咱们被拦下那么多回，终于找了个没人占的山头。这洛阳还能下雨，说不得咱们还可以在山上种些甘薯填肚。可那城里到处都是没好心的。去了灾民营只怕就跟吃牢饭一样，填不饱肚子，还被官兵们打骂。”
车夫不语，只是站了起来，斜斜扫了他一眼。迈步就往朝秋的方向走去。
那个地上的汉子急了，想要坐起来。可是浑身无力，只得提着气说道：“二叔，你咋这么说？这能进城好歹还有个盼头，只蹲在这山上，别说等咱们侍弄出一块地种上粮食，这没个屋顶能住人，也没个大夫能看病，根本就没个活路。”
剩下的人心里都有了些犹豫，先前说好的一些设想，渐渐地有些冷了。毕竟一天天下去，如今能果腹的东西越来越少，苏家的已经下山去城里探路去了，等他回来，再听听打算。
那边老太公一得知丁子居然带着人下山去劫人，气的整个人都哆嗦了，幸好朝秋和亭玉给劝下了，这才苦着一张糟脸，直叹气，“这老天是作什么孽，我们在那旮旯里辛辛苦苦刨地种粮食，眼看着就有收成了，愣是没下一滴雨。地都晒裂了，那些粮食哟都死光了……这叫咱们有什么活路……都已经逃到洛阳了，所有的钱都成了路费，哪里晓得这听说最好的洛阳城，居然连人都不让进……”
声儿慢慢地小了下去，周围一帮子孩子坐在地上，缩着膀子靠着，在树荫下偷偷打量这几个跟上山的人。
朝秋拉着周梦瑶走到一旁有树荫的地方，见她有些不痛快，猜到了几分，说道：“梦瑶，你看，在洛阳城这里，还有这么多人躲在山上，日子过的有多苦。咱们好人做到底，把他们带下山去，只是这样一来，就不能带你去仙肴馆的果蔬庄子了。”
周梦瑶抬眼，看着面前的人，微露不耐说道：“我哪里是那么不好说话的，要带人走趁早，这么多人走起路来肯定拖拖拉拉的，难道你还要一直陪他们？我回去让人给他们弄个好一些的屋舍，总比在这里当山匪的好。”
朝秋笑了，脆声应道：“我就知道梦瑶你是个心地善良的，只是他们似乎还在等一个人回来，都不大愿意即刻就走。我想着要么咱们留个信，等他们要动身的时候，还得麻烦你给守城的官兵通个气。我看这几日似乎还会拦下一些人，还有灾民营也没什么人管理，又脏又乱，根本就跟猪舍无一二。”
“骆太守胆子真大，居然连父王的话都不听！哼，拨给他的粮饷用到哪里去了。”周梦瑶脸上顿时生了怒气，“我回去后就让人去查这事！难怪大周会有这么多的乱民，都是这些狗官办事不得力，一个个都只想着升官发财！”
朝秋暗暗吐了舌头，这些可不是她说的，从郡主嘴里说出来，这就不会扣下大逆不道了。只是朝秋心中一动，耳中似乎听到一些窸窣的声音，眼角略过那边的树林乱石，心下有些明了。果然，郡主的身边肯定有暗卫，她刚才话只说了一半，郡主心思清明，自然会意会过来。
木头已经跟时瑞混熟了，拉着他去看那口珍贵的泉。以前在小山村里虽然水不多，但是也不会缺到哪里去。自从天不再下雨，大家对水源越来越重视，连带着木头都明白了。纵使没有东西吃，但是水一定要喝，不然的话，庄稼会渴死，木头也会渴得受不了。
时瑞只是看那口泉眼比自家的井口还小，心里更是觉得这些人过的真苦，光是等泉水渗出来，每人能分到也不多。
亭玉心知男女之别，只是这里都是孩子居多，她就坐在一群孩子中间，身上的绣囊带着针线包，见先前那个拉着木头的小姑娘，却是有七八岁大了，可是身上的衣裳却裂了好几条，根本遮不住。
“你叫桃子是吗？我给你补一下衣裳好吗？待会儿若是跟我们下山，这衣裳都破了，被别人看进里头可不好。”
桃子心里觉得这个姐姐人长的好看，衣裳也很好看，她拿出的那只绣囊，上头的花样比真花还漂亮，想想以前娘确实说过，自己过了七岁，就不能跟哥哥弟弟睡在一张床上，就连她最爱光脚丫子都不能了，都得捂得紧紧的。只是娘还在庄子里的时候就得了急病，镇上的大夫早就出去逃荒了，根本就没人能看病的。等到他们办完了丧事，跟着最后一批人出来，钱全当做了路费，根本就没留下一个铜子可以买东西吃。
桃子舔了舔嘴，慢慢地挪了过去，生怕自己太脏，又好多天没洗过，就怕那个姐姐会嫌弃。桃子心里还忐忑不安的，亭玉却是伸手将她拉到自己旁边坐下，因为只有这一件衣服，也不能脱掉，便小心翼翼地缝起来，柔声说道：“桃子忍着别动，姐姐先给你稍稍缝一下，等进了城，姐姐给你买新的衣裳。”
桃子心里有些不敢置信，她的衣裳本来就少，还剩下一件娘的衣裳改小了的，她一直不舍得穿，天天就穿身上的未曾换过，这才破的不成样子。
“姐姐，苏哥哥很快就会回来的。等他回来，我们就可以进城，就有地方睡了。”
亭玉先前已经从好几个孩子的嘴里听到苏哥哥这个人，便问道：“你说的那个苏哥哥是谁呀？”
提到苏哥哥，桃子的话立时多了起来，就连那张黑乎乎的脸蛋都放出光彩来，“苏哥哥可厉害啦，他认得字，上京赶考……路上遇见我们，同我们一块上路……可照顾我们了，有吃的都会给我和木头留着。”
桃子一转头，想找到丁子，却不见他去了哪里，继续说道：“丁子路上被人给骗了去，还是苏哥哥赎回来的。只是贴了好多银钱，苏哥哥赶考的银子都没有了。”
亭玉讶异地张了张嘴，“你说的苏哥哥，真是个好人。只是丁子怎么会做这样傻事，带你们这群小孩子下山……”
身后忽然传来一声，“我就是苏致远，刚刚才从外面回来。没想到丁子他们把你们劫住了，实在抱歉。几位姑娘早些下山回家去吧，这里的人我会看好的，再不会教他们犯错，还请诸位包涵则个。都是些孩子，且不要报官……”
后头跟着满脸通红的丁子，却是他下了山等在苏致远回来的必经之路，见到人开口就说了自己做下的事。
亭玉循声望去，却是一个蓝布衣衫的男子，脸上都是汗水，脚下的鞋子已经磨皮了边，似乎就快裂了。
只是那一双眼睛，愧疚里，带着淡淡的生疏，不知为何，甚至还有一丝厌烦。
亭玉只觉得自己的心沉沉如磐石，坠了下去。