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“你说的可是咱们风云客栈的桂花糕?”鹧鸪儿瞪大了眼睛,奇怪道:“沐兄弟你驰援江府,和我们做的桂花糕又有什么干系?”
“说来话可就长啦!”
沐云乐感叹道:“现下各位恐怕知道了我的身份,会有不少人心生艳羡吧。”
“不错!玄木老人的关门弟子,又是多少江湖武者梦寐以求的身份?”
“可究竟又有多少人能够知晓,在这光鲜的背后,又隐藏着怎样的身世呢?”
整个会客大厅一时间落针可闻,群雄暂且放下了争执,都竖起耳朵仔细聆听起沐云乐的话来。
“在座的诸位,只知道我是玄木老人的徒弟,却不知在师父未曾收我为徒之前,我亦不过是个有了上顿没下顿,一不小心便会饿死在大街上的小乞丐罢了!”
“啊?”
沐云乐这一句话,倒是让众人万万没有想到,尤其是令直接面对沐云乐的柯伏虎,脸色有些古怪。
不顾众人惊诧的眼神,沐云乐倒是直接冲着柯伏虎善意地笑了笑:“说起来,我做小乞丐那会儿,和柯帮主倒也算是一家人啦!”
“谁跟你是一家人了?少跟我攀关系!”柯伏虎挠了挠满是跳蚤的鸡窝头,吹胡子瞪眼道。
不去理会柯伏虎的挖苦,沐云乐继续自顾自说道:“诸位大概也都知道,七八年前那会儿,恰逢江南数十年不遇的水患,一时间千里沃野,瞬间便成了断人生路的泽国,唉,也不知道有多少百姓,被这天灾搞得家破人亡!记得我当年大概也就十岁左右,却是一夜之间便成了孤儿……”
沐云乐似乎回忆起了一些过去的片段,眼中蕴含着一丝恐惧,肩膀都不自然地往后缩了缩:“惨啊,太惨了。诸位可曾见过数万乃至十数万的流民迁徙时的景象?大家原本都不过是在土里刨食的苦哈哈,只要能吃上一口饱饭,便也凑活能够活下去啦!可这一次水患,却是把我们的命根子都一水冲垮啦,若非真的到了走投无路之时,又有谁愿意背井离乡呢?”
“那时我年纪还小,若是留在老家,绝对是必死无疑,无奈之下,我也只得跟着无数流民一起往那些大城走去,希望能找到一条生路吧!”
“也不知是我的运气不错,还是父母在天上庇佑,原本数万流民,到了杭州城下,只剩下不到一万多人了,而我一个十岁小童,竟在这一路上撑了过来!”
“只是我一个小孩子,又不似那些壮年流民有一把子力气,当时除了放牛,又有什么长处了?即便是进了杭州城内,又有什么生路可言呢?”
“无奈之下,我也只得做了乞丐啦!”
“沐兄弟能在如此艰险的境地下挣扎求生,实在是了不起,只是……”鹧鸪儿先是竖起了大拇指,随后又无奈道:“你说了这么久,还没说到桂花糕的事儿呢。”
“别急,别急,马上就说到啦。”沐云乐摸了摸鼻子,不好意思道:“我说话有些啰嗦了,还请诸位再耐心听听。”
“原本一开始的时候,城内居民看我年幼可怜,总会大发善心,给我扔几个馒头充饥,因此除了没地方睡觉,我倒也不至于饿死……”
“只是谁也没能想到,那一年的江南水患持续了整整半年之久,不知有多少百姓流离失所,成了无根无底的难民,杭州作为江南首屈一指的大城,自然有无数流民想要来此地讨一个生路啦!”
“于是城内城外的难民越来越多,前两个月还好,到了水患肆虐最厉害的那几天,整个杭州城下几乎围满了黑压压的人群,那景象,简直是人间炼狱啊!”
“这其中自然也有不少和我并无一技之长的难民,只得伸手要饭,成了乞丐,乞丐一多,杭州的大老爷们就算再怎么大发善心,也不可能把自己的家底都掏出来行善积德吧?于是乎我能乞讨到的饭食越来越少,只怕是离饿死不远了。”
“我还记得最饿的那一天,那会儿已到了深秋季节,加之我整整三天没吃上一口东西,整个人又冷又饿,几乎是一躺下,便再也起不来啦。”
“于是我也只得用意志强撑着,在路上走着,时不时地在一户人家门前停下,试着敲一敲门,看看能否讨些饭食,只是不出意料,果然是一无所获。”
沐云乐此时停了停,往江无定的方向投出了一道复杂的目光:“这一走,不知不觉便到了江府门前……”
“原来如此!”
叶小虫听到此处,跳将起来,拳头重重一挥,脸上闪着自信的笑容,说道:“若我猜得不错,你走到了江府门前,敲开了大门,江府主见你可怜,于是动了恻隐之心,给了你救命的一顿饭!甚至,甚至……还送了你一些盘缠,后来你因缘际会,投入了玄木谷门下学艺,数年后终于练成了惊人武功,听闻你师兄要来取江府主性命,感念于那一饭之恩,于是千里驰援,便是要滴水之恩,涌泉相报啦!”
江无定此时的脸上也混杂着恍然大悟和一丝不信任的神色,捻须言道:“若真是如此……”
“自然不是。”岂知沐云乐斩钉截铁地否认了叶小虫这一番推测,而是接着道:“那日我确实敲开了江府大门,只是开门的管家并没有如同叶兄弟猜的那般给我施舍饭食,反而用扫帚将我打了出去!”
叶小虫:“……”
江无定:“……”
厅内群雄:“……”
“那……那你又是为何要来江府助拳?”叶小虫被呛得咳嗽了好几下,方才缓了过来,疑惑道。
这时沐云乐的脸上也闪过了茫然的神色,迟疑道:“我也不知是否算我冥冥之中命不该绝,就在我满心绝望之时,却听到了一个稚嫩的女声……”
“‘这是谁做的桂花糕?呸,太难吃了吧!真是给风云客栈百年的老招牌丢脸!’这便是那女孩的原话啦。”
“我那时正倚在江府墙根上,冷不防听到这句话,还以为自己饿久了出现幻觉……哪知这句话刚刚说完,便看到有一绸缎袋子越过江府的高墙飞了出来,正好落到了我的脚边!”
“我打开袋子一看,竟是好几块还有些温热的桂花糕!”
鹧鸪儿听到此处,目瞪口呆,结结巴巴道:“难道是……难道是……”
“不错!我本身也不相信这世间竟有这么巧的事情,只是,只是……说起来,你应当也算是我半个救命恩人呢!”
沐云乐苦笑道:“那被丢出江府的半份桂花糕,只怕便是七八年前江府主爱女江梦,因嫌弃难吃而扔出江府,令鹧鸪儿兄弟你受到责罚的那半份啦!”