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注意：本章及下章内容含有对明代宦官净身过程的细节描写，意在描绘明末社会的方方面面，可能会引起读者不适，特此提醒。跳过本章不会严重影响后文阅读。
烟雾袅袅的净身房就在前面，王二狗感觉到一阵热气，这是净身房里面熊熊燃烧的火焰。净身是去掉男人身上的阳气部件，所以外面的阴气就有可能入体，必须用火焰的热气把阴气外邪都给逼出去，但是即使这样每十个净身的人也都会死掉三五个，这让王二狗有些紧张。
但是在家里待着也没有粮食吃，迟早是个死，倒不如出来闯一闯，至少还能混个饱死鬼。
在大明朝，成为阉人的方法很多，整个紫禁城里面差不多有七八万的阉人。虽然这些都是没有后代的可怜人，可还是有人趋之若鹜地想要成为太监。
按理说，想要成为太监的人都是应该先到官府报名，然后经过允许后再净身的。可是这大明朝从来事实和规定都是不一致的。虽然朝廷多次下令不允许自宫，所有净身都必须由官府的人来办，但是这大明朝宦官势力强大，这种事情也是屡禁不绝。虽然洪武爷爷、永乐爷爷、宣德爷爷都下令不许自宫，可都是屡禁不绝，哪怕是要处以大辟之刑都不管用，可见这宦官的势力了。
自愿净身的人需要先到固定的场所“挂挡子”，若是长得聪明伶俐，唇红齿白，有可能被后妃皇帝看中的，作坊主就会给他净身，这也是一种投资，后者若是后来发达了，是要照顾作坊主的。这些人来历很多，有试图一跃龙门的城市少年，有不得志的落魄文人，有来自贫寒之家的孩子。有些时候天候实在不好，甚至有一个村子里面几百人一起净身进宫的！
虽然朝廷后来也知道禁止是不可能的，大量招收自行自宫的人入宫，可是还有好些人没能进宫。这些可怜人本来就断了根的，现在却连宫都进不了，真是可怜至极。这些人于是就聚集在京师，聚众闹事，哪怕朝廷把他们派出去充军或者戍边，还是有很多人逃回京师要求入宫，甚至还有的人看到进宫无望，进入王府和权臣之家服侍的。而至于那些实在进不了宫又不被其他权贵接受的，只能沦落成街道上的乞丐了，这种人宫里的太监们一般轻蔑地称之为“丐阉”。
这一点让王二狗很不能够理解，同样是没了根的可怜人，彼此帮助还不够，又何必瞧不起他们呢？
或许，这也是他们维持自己可怜而敏感的自尊心的方法吧。
小叔带着他等在外面，一直絮絮叨叨地给他讲述各种注意事项，希望王二狗能够活下来。王二狗知道，小叔是在为自己培养势力，他是小叔招进宫来的，自然就是小叔派系的人，这也是太监们培植势力的一种办法。
一定要活下来呀！王二狗对自己说。
很快就要轮到他了，小叔带着他走到一个太监面前，躬身行礼道：“爷（注1），这是小的的侄子，还请您多多关照。”
这个太监约莫三十来岁，白面无须，五官端正，显然这样的人才更容易获得宫内的贵人们的欢心。他头盖束发冠，上面盘绕着蟒龙，下面有一个额子，左右有两个长长的雉尾，穿着一身蟒袍，这蟒袍是明黄色的，显然已经僭越了，不过这时节内宫中太监服饰僭越乃是寻常只是，只要不把龙袍套在身上，等闲之间是没人来找茬的。
这个太监看了王二狗一眼，似乎是觉得王二狗长相还算端正，悄没声息地点了点头，算是允了，然后又问道：“叫什么名字啊？”
王二狗正要说话，小叔早已经替他回答了：“回爷的话，贱名王二狗。”
“哼，这深宫大内，哪能有这猫儿乱跑，狗儿乱叫的？”太监皱了皱眉毛，似乎有些不满，随即想了一下，说道：“既然如此，咱家就给你取个名字吧！”
小叔大喜过望，连忙对二狗说道：“爷要给你取名字，还不快跪下谢恩！”
二狗从一开始到现在都是懵懵懂懂的，小叔让他走他就走，让他跪他便跪，因此也不管三七二十一，跪下结结实实磕了个头：“谢爷赐名，小的感激不尽！”
这句文绉绉的话也是小叔教他的，不然他一个乡村孩子哪里懂得什么“赐名”“感激不尽”呢！
“咱们太监都是无后的人，都靠了皇爷爷才能有这些荣华富贵，雷霆雨露，莫非君恩，咱家就给你起个名字“王承恩”吧。”太监说着，在身前的纸上写下三个字。
从此，王二狗没有了，有的只是一个叫王承恩的小太监。
报完了名字，就该净身了。净身都是在春末夏初进行的，这时候气温不太低，又不会高到蚊虫滋生，适合净身手术。王承恩稀里糊涂地在一张生死文书上面按下了手印，然后就被两个高大的太监带着进了净身房。
太监们对于马上要净身的王承恩还算和善，或许是他们经历过同样的苦痛，因此彼此间都有一些怜悯吧。一个脸胖的太监对王承恩说道：“你小子还算幸运的，十岁还不能人道，那东西还没发育，割了之后流血少，比较容易活下来。”
“哦，”王承恩懵懵懂懂地点了点头，这是小叔教他的，在宫里面不比在家里，一旦得罪了某个贵人就有可能遭遇杀身之祸，还是谨慎小心一点来得好。王承恩说完这句话，想了想，又问：“这净身，疼吗？”
他说的话是乡间土话，听起来和官话还是有一些差距的，那个刚才和他说话的太监皱了皱眉，说道：“疼，怎么不疼！但是大家都是这么过来的，伸头是一刀，缩头也是一刀，忍忍就好了。不过你这乡音得改改，宫里面都是贵人，都说这京师官话，你这一口乡下话，贵人听了若是不开心，你就惨了！”
王承恩又是点点头，虽然他还不理解为什么贵人听了会不开心，但是口音和性命孰轻孰重他还是分得清的。
净身不是免费的，是要给宫里面交钱的。好在这笔钱可以逐年偿还，这让王承恩多少松了口气。虽然净身钱可以晚点交，送给刀子匠的礼物却是绝对不可以少的，毕竟这是人命关天的事情，若是刀子匠稍微一使坏，小命就没有了。这些礼物是小叔帮忙垫付的，一共送了一只猪头、一瓶高粱酒，还有手术时要用的三十斤米，这是给王承恩吃的，五篓子玉米棒子，这是用来点火的，三担芝麻秸，这是用来烧成灰垫炕的，此外还有半刀窗户纸，这是用来糊窗子的。这些东西绝对不能少，否则就很有可能导致死亡。
王二狗被带到了一个木床上，屋里温度很高，他又有些紧张，因此出了很多汗。主刀的刀子匠穿了一身带有血迹的蓝袍子，面无表情，不笑也不说话，这个人一直是王承恩的梦魇，持续折磨了他好几年。哪怕他以后再也不需要挨第二刀了，当时的情形依旧让他心悸不已。
屋里的光线非常昏暗，只有两盏油灯作为光源，窗户都被糊得严严实实的，透不进一点光来，这让王承恩非常害怕，他觉得这样的光线很有可能导致刀子匠割错了东西。但是他又一想，反正底下的东西都得割去，除了这些东西，还有什么能割呢？而且这刀子匠就像杀猪匠
一样，肯定是常年干这一行的，肯定娴熟无比。
王承恩见过杀猪匠杀猪，他先让人把猪四蹄捆了，然后抽刀绕着猪转圈，看着猪不住地哀嚎，然后瞅着一个机会，上去就是一刀，必定是白刀子进红刀子出的。一个好的杀猪匠杀猪从来不需要第二刀，这也是他们安身立命的本钱。
虽然把自己想做杀猪匠手下的猪有些痛苦，但是只要能少些痛苦，王承恩还是愿意的。
刀子匠先让王承恩喝下了一种药汤，这药汤颜色黑暗，散发着苦涩的气息，据说是用臭大麻熬制的，能够麻醉人，去泻排便。王承恩从来没喝过药汤，因为他们家实在是太穷了，哪有钱请医生呢？有了病也多半是自己扛着，扛过去了就继续在这个痛苦的世界上活者，抗不过去就只好十八年后再做一条好汉了。
人生第一次喝药汤竟然就是净身，这让王承恩感到非常讽刺。
他然后又去了厕所排尿排便。摸着自己的小兄弟，王承恩喃喃道：“对不起啦，兄弟，不是我想割掉你的，只是不割了你我就要饿死啦！”
刀子匠让半仰卧着，两腿分开，命令副手用白布捆住了王承恩的腹部、四肢，这是防止他因为痛苦胡乱扑腾，是为了他好。一个人伸出手来，按住了王承恩的腰腹，他的手坚硬而有力，让瘦弱的王承恩根本无力抗拒。另外一个人拿过来一个盆子，里面是叫做“热胡辣汤”的药水，是用来清洗阉割部位的。
药水效果很强，王承恩被清洗的部位火辣辣的疼，不过王承恩想着，这种疼痛和马上就要承受的疼痛又不是一个等级了。
刀子匠拿出了刀子，这刀子通体金黄，在昏暗的光线的照耀下闪烁着金色的光，这是一种弯曲的、镰刀似的刀，据说使用金子和铜打造的，不是特别锋利，但是可以杀毒，让人不至于感染。
刀子匠把刀子在油灯上烤了一下，然后走向王承恩。
王承恩要和自己身体的一部分说再见了。
注1：有明一代，权珰或者管事太监被小太监称谓“爷”，但是同时天子又被太监们称为“爷爷”或者“某某爷爷”，同时民间又将各种神灵称作“爷爷”，可见“爷”是明代对于尊者的常用称呼。