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周瑜无奈地摇头一笑,从怀里掏出个布囊,递到她面前。
熟悉的肉香扑面而来,李睦不由一喜:“哪里来烤肉?”
她不习惯一日两餐,固然到了寻阳之后总是把脯时提早,然后到了日入时分再加一餐。这回跟船而来周瑜也按照她的习惯陪她在日中先吃了一顿,若非黄射派人前来,这个时候,正好也是她要吃一日第三餐的时候。
驿馆虽有晚食,但不是行军时,那一碗汤饼,李睦怎么看怎么嫌弃,不想周瑜竟是送来了烤肉!
黑暗中看不清她的面貌,却想也知道这小女子定是两眼放光,周瑜不由笑出声来:“我只说为驿馆的贵客采买些熟食,自有人烤好送来。只是这半夜索食的名声,隔壁那位贵客身量高大,与你比起来,明眼人自然不会以为是你。”
普普通通的烤鸡肉,甚至还没有放盐,不过烤得喷香,李睦愉快地咬了一口,大方地撕下一半来塞回给周瑜:“你见到隔壁的人了?”
周瑜“嗯”了一声,接过来也咬了一口,随即又端起汤饼喝了口汤,报出了个名字:“孙乾孙公祐。”
稍顿一顿,像是猜到李睦必定对这个人名全无概念,又补充了一句:“刘备领徐州时,孙公祐为其从事。”
“刘备的人?”李睦确实对这个名字全无印象,乍一听姓孙,她头一个反应还以为是孙策家的哪个族兄族叔,听周瑜适时点明,这才了然,“刘备的人到江夏来了?”
周瑜放下碗,回头一笑:“不光如此,还是乘着在码头见到的那条舴舟来的。”
“故意要避人耳目?”李睦回想起那条小舟又窄又小,最多就只能容纳两个人,一个是孙乾的话,那他也就只带了一名随从。若是过了明路的拜访,这般阵势,未免也太过丢人了。
可既然黄射是奉父命接待,可见黄祖也是知道,甚至乐意孙乾来访的,那还如此鬼鬼祟祟,避的又是谁?
“黄祖这是……在瞒着刘表和刘备接触?”李睦一下子抓到了重点,“他就不怕刘表知道了……”
“不然你以为他为何要你连夜入城?”周瑜笑一笑,凝神听了片刻外面的动静,才又续道,“刘表在荆州已历十余年,当年蔡氏和蒯氏率先支持他入住荆州,固然也得了十余年的权势。而黄祖掌兵多年,江夏的兵马却始终受制于两万之数,鄂县精兵八千都是刘表亲部,说是成掎角之势互相依仗,实则不过是刘表恐黄祖成尾大之势而已。黄祖如今再想从这两家手中分取好处,除非刘表先亡,荆州易主。而刘备……徐州一败之后,曹操为其请封豫州牧,迁居许昌,又有汉室宗亲的名望……”
“这么说来,黄祖是准备脱离刘表,分江夏一郡而自治?”李睦坐到榻上,支起膝盖,摸了摸鼻梁,忽然又凑过去,“哎,你说,那若是刘表现在就知道他和刘备勾结,会不会先下手为强,预先把他从江夏拔除啊?”
黑暗之中,她看不清周瑜的表情,只隐约见他目光湛湛,不由有些心虚:“做什么!我也知道两军对垒,最终看的是军力军心,比的是明谋正道。但兵法上不也有上兵伐谋,他山之石的说法么?孙策现在还不到时机与黄祖正面一战,用点小手段,又有什么不行?”离间计虽然不太上台面,却是亘古以来奏效最快的计谋。
“明谋暗算,有用即好!”周瑜语声一顿,慢慢站起来凑到窗格处往外张望了片刻,“黄射借你掩盖孙乾的行踪,然而你方才进来时孙乾也在打探你的来历,可见他两家还远没有谈到这程度。”
“今晚驿馆南北两处俱有彻夜巡哨,”他转过身来,叹了口气,“防卫极为森严。”
李睦正在想历史上刘备有没有可能也早与黄祖勾结,不防听到他突然来了这么一句,不由一怔。
他的意思,是今晚要与她共宿一屋?
***
祢衡一口气喝了三盏冷茶,拿着茶盏原地踱了一圈又一圈,最终将茶盏往案几上一放。然而,他只一个转身,要往内屋走的腿还没抬起来,守在屋内的兵士就冲他一个抱拳:“射公子正在议事,请正平先生稍候。”
铠甲摩擦的声音令人齿后发麻,随着这一抱拳的动作,火光在甲上出来的幽幽冷芒自他脸上掠过。
祢衡被他晃得眼前一花,猛一拂袖:“休拦我路,我亦有要事,要与射公子议一议!”
然而,不论他怎么说,甚至破口大骂,那亲兵翻来覆去就只一句“请正平先生稍候”,既不动气,也丝毫不让,就是拦着他不让他踏进内室半步。
祢衡素来心气高傲,率性而为。大骂曹操,侮慢刘表,即便是面对黄祖,也是言辞随意,不想如今遇上个小小的亲兵,却顿生出几分无力感来。
然而他今日要见黄射确实事关紧急,因为黄射明日一早就要去驿馆了!
黄祖将往来书记都交给他处理,故而他知道驿馆里住的是孙乾。于他而言,刘表无度,在荆州逾越规制,实属不臣,而曹操无善,挟令天子,更是罔逆,他自己出身士族,虽然也不太瞧得起刘备,然却也不关心黄祖叛不叛刘表,事实上,刘备此番遣使前来的回信还是出于他手。
但他还知道住在孙乾隔壁的并非黄月英!
三年前他至荆州避难,途径沔南时因口舌之争得罪当地富商,遭人沿街追打,慌不择路之下,见路边有副女眷的车驾,便直接躲入车底。
当时那车上坐了个垂髫小女娃,明明见他钻入车底,还极为镇定地使人立刻驾车而走,助他逃脱一难之余,临别还赠他一袋米粮,以资北上游学。
他犹记得那女娃肤色略黑,倒像是个成天跑野的小子,却应答利落,聪慧喜人,年纪小小,就一派老成,自报家门,正是荆州黄氏承彦之幼女。还言待他来日学成,名扬天下,建立功名,要他不忘今日袋米之惠。
他自是从不曾忘,被曹操送来荆州时还心下暗喜,却不想正逢黄承彦携女远游,而不待他父女二人归来,他又被刘表转遣至黄祖之处,今日本是随黄射来蓟春见刘备之使,不想竟突然听到了黄月英停船渡口,请黄射前来接应的消息。
他素来行事随心随性,也无旁的念想,心中只将黄月英当做故交,他乡逢故交,可谓欣喜若狂。于是向黄射请命去渡口相迎。正好黄射要为孙乾遮掩行踪,便令人大张旗鼓,惊起半城的百姓,与祢衡同行。
李睦虽然带着帷帽,但到驿馆前临下车时的探头一望,祢衡却是看得清清楚楚。若说少女长成,面貌身形俱有所变化,可他自问自己的面貌三年来并未大改,李睦见他竟完全不识,岂不蹊跷?
黄月英被扣在寻阳的事他原来并不知情,是这次李睦携黄射的手书找上门来才探听得知,若这个女子不是黄月英,那岂不是等于他们放了寻阳来的细作进城?
而黄月英若是还在寻阳,黄射写给她的手书却已经落入旁人之手,那她……又可曾安好?
想起昔日小友,祢衡心急如焚,从驿馆返回便匆匆赶来寻黄射商议,偏黄射今夜见过孙乾之后就一直与同来的幕僚商谈与刘备勾连之事,还特意交代了任何人不得入内打扰。
唇舌之辩再利,也终是一介书生。就像三年前被人沿街追打一样,手无举刀拉弓之力,祢衡可以将那守在门口的亲兵骂得狗血淋头,却无法令他退开半步。
“死公竖子,何言有益,岂吊丧之表文耶!”祢衡咬牙切齿,从守门的亲兵骂到里面与黄射同谈的幕僚,一句比一句难听。
然而就在这时候,一名胡子花白的老者从内室走出来,正好听到这一句,不由立刻跳起来:“祢正平,你言何人死公,何人吊丧!”
此人乃是黄祖这次派来的幕僚之一沈奉,平素最喜依仗年岁老迈而言事,若放到平时,祢衡定要再冷嘲热讽,与他辩驳一番,然今日见他出来,却是大喜,理也不理,直接就往里冲了进去。
这一回,守门的亲兵也不好再拦他。祢衡穿过堂后院落,直奔黄射的居所,甚至来不及再使人通传,更没有想这一路通往黄射的内室为何无人守卫巡防,只叫了一声“射公子”,便直接推门而入。
一室香,一室烟,四角铜炉吐出袅袅烟雾,将房中熏得犹如起了一层薄雾。明灭不定的油灯光亮透过薄雾,照出木屏歪斜,衣衫满地,两个精壮的青年男子在榻上滚成一团,粗重的呼吸声混杂着含糊不清的叫嚷被他戛然打断。